ได้รับการประสาทพรด้วย อำนาจจากเบื้องบน

ลูกา 24 เริ่มขึ้นในช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวัง พระเยซูทรงถูกตรึงกางเขน และสานุศิษย์หญิงกลุ่มหนึ่งกลับมาที่อุโมงค์ฝังพระศพ พวกเธอพบว่าประตูหินถูกกลิ้งออกไปแล้ว และพวกเธอ “ไม่พบพระศพของพระเยซูองค์พระผู้เป็นเจ้า” (ข้อ 3) ในไม่ช้าทูตสวรรค์ก็ให้ความหวังแก่พวกเธอว่า “พระองค์ไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่ทรงเป็นขึ้นมาแล้ว” (ข้อ 6)

ต่อมา พระเจ้าผู้ฟื้นคืนพระชนม์ทรงปรากฏต่อสานุศิษย์ของพระองค์และปฏิบัติศาสนกิจต่อพวกเขา พระองค์มอบสิ่งที่ชาวคริสต์ทั่วโลกยอมรับว่าเป็น “ภารกิจสําคัญ” ให้พวกเขาสั่งสอนพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ พระเยซูทรงอธิบายว่า “และจะต้องประ‌กาศทั่วทุกประ‌ชา‍ชาติในพระ‍นามของพระ‍องค์เรื่องการกลับใจใหม่และการปลดบาป” (ข้อ 47)‌

อย่างไรก็ตาม พระองค์ทรงแนะนําสานุศิษย์ของพระองค์ไม่ให้ออกไปโดยทันที: “แต่ท่านทั้งหลายจงคอยอยู่ในกรุง จนกว่าท่านจะสวมด้วยฤทธิ์เดชที่มาจากเบื้องบน” (ข้อ 49) Endued (หรือ “endowed” ในภาษาอังกฤษสมัยใหม่) เป็นการแปลจากคำในภาษากรีกที่หมายถึง “สวมใส่” สานุศิษย์สมัยโบราณของพระคริสต์ต้องรออยู่ในเยรูซาเล็มจนกว่าพวกเขาจะสวมอำนาจจากเบื้องบน จากนั้นพวกเขาถึงจะสร้างอาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้าไปทั่วโลก

วิสุทธิชนยุคสุดท้ายมารวมตัวกันในโอไฮโอ ในทศวรรษ 1830 ด้วยเจตนาที่คล้ายคลึงกัน พวกเขาตั้งตารอที่จะได้รับ “การประสาทอำนาจจากเบื้องบน” (หลักคำสอนและพันธสัญญา 38:32) และนำข่าวสารของพระเยซูไปทั่วโลก ในที่สุด พระเจ้าทรงประกาศว่าวิสุทธิชน “ควรได้รับการประสาทพรของพวกเขาจากเบื้องบน ในบ้านของเรา” (หลักคําสอนและพันธสัญญา 105:33, เน้นตัวเอน; ดูเช่นกันที่ ข้อ 11–12) แต่วิสุทธิชนยุคแรกจํานวนมากก็ยังไม่รู้แน่ชัดว่าจะเกิดอะไรขึ้นบ้าง

ไม่นานหลังจากการเรียกและแต่งตั้งโควรัมอัครสาวกสิบสองในปี 1835 โจเซฟ สมิธได้ประชุมกับพวกเขาเกี่ยวกับพระวิหารของพระเจ้า โจเซฟตระหนักว่าอัครสาวกสิบสอง “รู้สึกวิตก” และไม่อาจเข้าใจสิ่งที่จะเกิดขึ้น ท่านอธิบายว่าพวกเขาจําเป็นต้องมีการประสาทพร เพื่อที่พวกเขาจะ “พร้อมและสามารถเอาชนะทุกสิ่งได้” และสอนพระกิตติคุณด้วยพลัง ท่านอธิบายว่า “เมื่อได้รับการประสาทพรแล้ว” อัครสาวกจะ “สั่งสอนพระกิตติคุณแก่ทุกชนชาติ ตระกูล และภาษา”

ไม่นานหลังจากนั้น โจเซฟ สมิธเปิดเผยรูปแบบพิธีการหลังจากการอุทิศถวายของปุโรหิตพระวิหารของชาวอิสราเอลสมัยโบราณ ในการเตรียมรับการประสาทพร เจ้าหน้าที่ฐานะปุโรหิตทุกคนจะได้รับการล้างและเจิม “ด้วยน้ำมันชนิดเดียวกันและในลักษณะเดียวกับโมเสสและอาโรน, และผู้ที่ยืนอยู่เบื้องพระพักตร์พระเจ้าในสมัยโบราณ”

ในเวลานี้ การประสาทอำนาจก่อให้เกิดการหลั่งเทของพลังทางวิญญาณอย่างน่าทึ่งในระหว่างการประชุมสมัชชาพิเศษอันศักดิ์สิทธิ์ เช่นเดียวกับเอไลจาห์ เอเบิล—สาวกเจ็ดสิบผิวสีคนแรกในศาสนจักร—เจ้าหน้าที่ฐานะปุโรหิตได้อดอาหาร สวดอ้อนวอน และรับประทานศีลระลึกแห่งพระกระยาหารของพระเจ้าเป็นอาหารร่วมกัน พวกเขาเป็นพยานและพยากรณ์ พระผู้เป็นเจ้าประทานพรแก่พวกเขาด้วยพลังอํานาจ จากนั้นคนที่ได้รับการประสาทพรแล้ว จึงออกไปสร้างอาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้าโดยสั่งสอนพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟู แม้จะมีการต่อต้าน แต่พวกเขาได้รับความคุ้มครองในระหว่างการเดินทาง ขยายการสั่งสอน และได้รับพรในครอบครัวของตน

ในเคิร์ทแลนด์ มีเพียงผู้ชายเท่านั้นที่เข้าร่วมในการประชุมสมัชชาศักดิ์สิทธิ์ซึ่งพวกเขาได้รับการประสาทอำนาจจากเบื้องบน แต่อย่างไรก็ตาม ในอีกไม่กี่ปีต่อมา วิสุทธิชนได้สร้างพระวิหารนอวู ที่นั่นโจเซฟ สมิธเปิดเผยพิธีในพระวิหารที่ขยายออกไป ซึ่งเป็นรากฐานสำหรับประสบการณ์ในพระวิหารของเราในปัจจุบัน ในนอวู สตรีและบุรุษได้รับการประสาทอำนาจ

ขณะพูดกับพี่น้องสตรีสมาคมสงเคราะห์ โจเซฟ สมิธสัญญาว่าในการประสาทพรพระวิหาร “กุญแจทั้งหลายของอาณาจักร” จะ “มอบให้พวกเธอ” เช่นเดียวกับที่ “มอบให้เอ็ลเดอร์” ถึงแม้จะอีกหลายทศวรรษกว่าที่สตรีจะได้รับเรียกเป็นผู้สอนศาสนา แต่สตรีและการทำงานของพวกเธอก็เป็นส่วนสําคัญในการเสริมสร้างอาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้าบนแผ่นดินโลก

ถึงแม้ชาร์ลส์ ริชจะพลาดการอุทิศพระวิหารเคิร์ทแลนด์ แต่เขาก็ได้เรียนรู้ว่า เขาและผู้สอนศาสนาคนอื่นๆ อีกหลายคนที่เดินทางมาถึงเคิร์ทแลนด์ล่าช้าจะได้รับการประสาทพร ตามรูปแบบของปุโรหิตชาวอิสราเอลสมัยโบราณ (ดู อพยพ 29; 40) เขาได้รับการล้างและเจิม เขาได้รวมตัวกับคนอื่นๆ โดยถือการอดอาหาร สวดอ้อนวอน และรับประทานพระกระยาหารของพระเจ้า

“เราพยากรณ์ทั้งคืน” ชาร์ลส์เขียน “มีคำพยากรณ์ว่าความรอดเขียนไว้บนทุกแขนขาและข้อต่อ” ของร่างกายเขา “ข้าพเจ้าเปี่ยมด้วยวิญญาณแห่งการพยากรณ์, และข้าพเจ้าได้รับการประสาทพรด้วยอำนาจจากเบื้องบน”

เขาใช้ชีวิตที่เหลือ—47 ปี—ทํางานในฐานะสานุศิษย์ของพระเยซูคริสต์ โดยเสริมสร้างอาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้า

นับแต่นั้น วิสุทธิชนยุคสุดท้ายทั่วโลกต่างเดินทางไปยังพระนิเวศน์ของพระเจ้าเพื่อได้รับการประสาทพรด้วยอำนาจจากเบื้องบน และเช่นเดียวกับวิสุทธิชนยุคแรกเหล่านี้ การประสาทพรเตรียมเราให้พร้อมสร้างอาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้าในฐานะสานุศิษย์ของพระเยซูคริสต์ และวันหนึ่งจะได้รับความสูงส่งผ่านพระเมตตาและพระคุณของพระองค์