Službeništvo apostola: Djelo koje nitko drugi ne može činiti

Svaki apostol donosi jedinstvene talente i iskustva koja će iznositi na svojem zaduženju. Svaki je bio ugledan u svojoj karijeri. Svaki je drugačiji po osobnosti i stilu, a ipak dijele zajedničke kvalitete. Oni su sretni, pozitivni i ohrabrujući što mogu biti u blizini. Tako često, oni koji susretnu apostola Isusa Krista zadivljeni su njihovom ljubaznošću i iskrenom prirodom.

Kod apostola postoji hitnost da učine stvari – nagon da blagoslove, donesu utjehu i svjedoče.

»Tri desetljeća bila mi je čast i povlastica družiti se s članovima Zbora dvanaestorice apostola Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana«, rekao je predsjednik Jeffrey R. Holland, vršitelj dužnosti predsjednika Zbora dvanaestorice. »Bez iznimke, svaki od tih muškaraca pomogao mi je postati bolji učenik Isusa Krista.

Kad smo se nedavno okupili kako bismo fotografirali zbor, osjetio sam neizmjernu zahvalnost što sam dio stalnog reda drevnih i suvremenih učenika Isusa Krista.

Imena i lica… u ovom se zboru mijenjaju tijekom vremena, ali ono što je ključno ostaje: svaki je apostol prihvatio zaduženje biti ‘naročiti svjedo[k] za ime Kristovo po svemu svijetu’ [vidi Nauk i savezi 107:23]. Nikome se ne može dati slađe djelo, niti se može dati boljoj skupini muškaraca da ga obave.«

»Danas su me preplavili osjećaji zahvalnosti za Spasitelja dok smo razmatrali njegovu žrtvu na dva naročita mjesta«, rekao je starješina Dieter F. Uchtdorf, obilazeći sveta mjesta u Izraelu 2023. godine. »Posjetili smo grobnicu u vrtu«, gdje je moglo biti položeno tijelo Kristovo.

»Također smo posjetili područje koje neki smatraju Getsemanskim vrtom. Dok smo hodali među stoljetnim stablima maslina, slušali smo stihove iz Svetih pisama koji opisuju Spasiteljevu svečanu žrtvu za nas u vrtu i na križu.

Mučno iskustvo Isusa Krista u Getsemanskom vrtu i na križu zaslužuje naše puno poštovanje i potpunu pobožnost. Slično tome, divni događaji koji su se dogodili treći dan nakon njegova raspeća zaslužuju zauzeti mjesto strahopoštovanja i vječne zahvalnosti u našem srcu i mislima.

Kao učenik Kristov, blagoslovljen sam naviještati svoje svjedočanstvo da on živi!«

U objavi na društvenim medijima o pobožnosti prema Gospodinu, starješina Gerrit W. Gong potaknuo je: »Govorimo uvijek s toplom i pobožnom zahvalnošću za Božje djelo i slavu te zasluge, milosrđe i milost Isusa Krista i njegovu pomirbenu žrtvu«.

»Gospodinu je potrebno dugo vremena kako bi podučio apostola«, rekao je predsjednik Russell M. Nelson. »Kada je taj čovjek pozvan u Dvanaestoricu, Gospodin ima nešto jedinstveno što očekuje od tog čovjeka da doprinese.«

Na putu svakog apostola dolaze ispiti – »provjera hrabrosti i strpljivosti« – uvijek propitkuju dušu, ponekad i opasne po život.

»Uvijek postoji ispit«, rekao je predsjednik Nelson, opisujući djelo u Gospodinovoj službi. »Jeste li voljni činiti uistinu teške stvari? Jednom kada pokažete da ste spremni odraditi svoj dio, on će vam pomoći.«

Obraćajući se članovima u Australiji, starješina Cook dao je kratak uvid u svoje iskustvo govoreći kako su se članovi Zbora dvanaestorice apostola osjećali nepripremljeno i neprikladno, baš kao što se vođe odjela ponekad osjećaju. »Biti apostol, u službi Gospodinu, vrlo je ponizno«, rekao je.

Kao novopozvani apostol, starješina Neil L. Andersen objasnio je kako je, iako se osjećao nedostatno i ponizno, pronašao utjehu u tome što ga je Gospodin blagoslovio barem jednom kvalifikacijom: »Znam sa savršenom i sigurnom jasnoćom kroz moć Duha Svetoga da Isus jest Krist, ljubljeni Sin Božji«.

»Pitali su me kakav je osjećaj biti najnoviji apostol«, rekao je starješina Patrick Kearon dan nakon svojeg poziva u Zbor dvanaestorice.

»Imao sam sve zamislive emocije i znam da je to daleko iznad mene. Ali molit ću se za pomoć. Apsolutno vjerujem u brižnog Oca na Nebu i njegova Sina, našeg Spasitelja. I znam da će oni pomoći. I računam na to. Dat ću sve od sebe da s vremenom postanem nešto poput apostola kakvog možda imate u svojoj mašti.

I tako na ovaj dan kada se borim, 24 sata nakon poziva, da se pomirim s tim, ako imate dan za koji se osjećate rastegnuto… izvan vaše najluđe mašte, pa, ja sam tamo s vama.«

Veleposlanici u svijetu

Pozivajući se na Nauk i saveze 107:23 u kojima Gospodin poziva Dvanaestoricu apostola da budu »naročiti svjedoci za ime Kristovo po svemu svijetu«, predsjednik Nelson primijetio je: »Svaki član Dvanaestorice apostol je za cijeli svijet. On mora učiti o svakom dijelu svijeta, zajedno s ljudima, jezicima i poviješću.«

Njihovo djelo obuhvaća cijeli svijet. Sastaju se sa šefovima država, mjesnim uglednicima, medijima i članovima Crkve u velikim i privatnim okruženjima. Radno vrijeme može biti dugo, a potražnja velika. Kao veleposlanici Gospodina Isusa Krista, njihovi životi više nisu njihovi.

Tijekom prošlogodišnje tijesno popunjene 12-dnevne svjetske turneje posluživanja kroz šest europskih zemalja – gdje je san često dolazio tijekom noćnog leta između zemalja – starješina D. Todd Christofferson sastao se s vladinim čelnicima, cjelodnevnim misionarima i mjesnim članovima Crkve.

Vrijednim spomena je sastanak s hrvatskom ministricom kulture i medija na kojem je ponudio pomoć Crkve za pomoć brojnim izbjeglicama koje su u njezinu zemlju pristigle iz ratom razorene Ukrajine. »Mi… smo otkrili da postoji mnogo različitih načina… na koje možemo surađivati, posebno [u pomaganju] onima koji su u velikoj potrebi«, rekao je starješina Christofferson.

Tijekom devetodnevnog putovanja u nekoliko afričkih zemalja prošle godine, starješina Gary E. Stevenson posjetio je zdravstveni centar Makuburi u Dar es Salaamu u Tanzaniji, gdje Crkva pomaže u proširenju centra. »Kada vidimo službu koja se ovdje pruža majkama i djeci«, rekao je starješina Stevenson, »naše je srce dirnuto«.

Kako bi obilježio 30. godišnjicu Crkve u Kambodži, starješina Renlund sastao se s kambodžanskim premijerom, kojeg je opisao kao »izvanrednu osobu«.

Apostol, bivši kardiolog, rekao je premijeru da Crkva Isusa Krista donira gotovo 2,2 milijuna američkih dolara kako bi se kardiološki centar mogao dodati bolnici u Siem Reapu, smještenoj oko 320 km sjeverno od Phnom Penha, da bi se pružila bolja zdravstvena skrb onima poput premijerova ujaka, koji je umro od akutnoga koronarnog sindroma.

»Imao sam povlasticu biti s članovima, vođama i misionarima u Ulaanbaataru u Mongoliji te u Kyotu, Hirošimi, Fukuoki, Sapporu i Tokiju u Japanu«, rekao je starješina Ulisses Soares nakon posjeta području Sjeverna Azija 2024. godine. »Na svakom sastanku ili osobnoj interakciji osjetio sam nevjerojatnu ljubav i vjeru koju ti ljudi imaju za Gospodina. Njihove čudesne priče o obraćenju duboko su me dirnule i osnažile moje svjedočanstvo o Isusu Kristu te njegovu obnovljenom evanđelju na Zemlji.

Kakav mi je blagoslov bio osjetiti Duha Gospodnjeg i njegovu ljubav među ovim velikim Kristovim učenicima u ovim zemljama.«

Otvaranje vrata evanđelju u raznim zemljama ključna je apostolska odgovornost: »Dvanaestorica su poslana, obnašajući ključeve, da otvaraju vrata proglašavanjem evanđelja Isusa Krista« (Nauk i savezi 107:35).

Prema iskustvu predsjednika Nelsona kao člana Dvanaestorice, vrata evanđelja otvorila su se drugačije. Ponekad je Duh djelovao na vladina čelnika sve dok »nije počeo mijenjati svoje mišljenje o nama«, rekao je predsjednik Nelson. Neki drugi put čovjek koji nije bio voljan razgovarati s crkvenim vođama smijenjen je s dužnosti, a Gospodin nam je dao »čovjeka s kojim možemo razgovarati«. U svakom slučaju, predsjednik Nelson rekao je: »Poruka [s Neba] za mene bila je ista: ‘Daj sve od sebe. (…) Preuzmi rizik. Onda kad ne budeš mogao dalje, pomoći ću ti.’«

Radost djela apostola, kažu, dolazi kada se uravnoteže izazovne potrebe obraćanja velikim skupinama, kao i posluživanja pojedincu. Posjećuju članove u njihovim domovima kako bi dali blagoslov, izrazili zahvalnost ili pružili potreban savjet.

Starješina Bednar rekao je: »Gospodin šalje člana Zbora dvanaestorice apostola na naročita mjesta u određena vremena gdje susrećemo vjerne svetce posljednjih dana i druge koji se često muče ili trebaju utjehu i ohrabrenje. Bog orkestrira te interakcije.«

Ponekad je njihovo služenje vrlo javno, kao kad je starješina Stevenson sudjelovao na tiskovnoj konferenciji visokog profila u Nairobiju u Keniji koja se prenosila uživo na nacionalnoj televiziji. »Pitanje koje bi vam moglo biti… na umu je: ‘Što je apostol?’« rekao je starješina Stevenson tijekom prijenosa. »Mi smo… pozvani ići među narode svijeta i svjedočiti o božanskoj naravi Sina Isusa Krista, Sina živućeg Boga.«

»Sve se vrti oko njega«, rekao je starješina Dieter F. Uchtdorf. »Mi ga zastupamo. Sve je u Bogu i njegovoj veličini te njegovoj važnosti za sreću njegove djece.«

Njihovo je djelo ponekada bliže domu – doslovno. Starješina Bednar jednog je dana popravljao krov na svojoj kući te je otišao u mjesnu trgovinu kupiti nešto materijala. Nosio je radnu odjeću: ležerne hlače i cipele, majicu i bejzbolsku kapu.

»Čovjek mi je prišao dok sam birao svoj materijal i rekao: ‘Starješino Bednar, prerušavanje ne djeluje.’ Smijali smo se, a onda je upitao: ‘Smijem li vam postaviti pitanje?’

Odgovorio sam: ‘Pa, zato sam ovdje.’

On je upitno odgovorio: ‘Kako to mislite?’

Rekao sam, ‘Ovdje sam jer je Bog znao da ćemo se sresti u ovoj trgovini i da ima nešto što želite pitati. Molim vas, nastavite i iznesite mi svoje pitanje.’

Razgovarali smo u prolazu trgovine oko 15 minuta i pokušao sam mu pomoći da pronađe odgovor na svoje pitanje. Je li bila slučajnost što sam naišao na toga dobrog čovjeka u mjesnoj trgovini? Ili je tu epizodu božanski orkestrirao brižni Spasitelj koji je… odgovorio na brige vjernog čovjeka – jednog?

Vjerujem da u djelu Gospodnjem ne postoji slučajnost. Vrijednost je duša velika u očima Božjim.«

Suočavanje s izazovima s vjerom u Gospodina

Današnji apostoli suočavaju se s ogromnim i složenim problemima. Traže nadahnuće dok podučavaju i poslužuju svjetskoj kongregaciji od više od 17 milijuna članova Crkve koju se iskušava izazovima poput političkih nemira, pornografije, nemilosrdnih pritisaka na društvenim medijima ili ekonomskih nesigurnosti. Sukob među narodima remeti djelo. Erozija tradicionalnih vrijednosti dovodi u pitanje socijalnu stabilnost.

Članovi Dvanaestorice otriježnjeni su svojim odgovornostima i željni su graditi vjeru u svijetu koji je sve više bez vjere.

»Jasno je da moć Gospodnja kreće na vođe Crkve, gurajući ih s… hitnošću«, rekao je predsjednik M. Russell Ballard (1928. – 2023.), vršitelj dužnosti predsjednika Zbora dvanaestorice apostola. »Pitanje koje si svi moramo postaviti jest: ‘Držimo li korak s [našim vođama]?’ Svatko od nas mora biti spreman odgovoriti na to pitanje. Uvjeravam vas da je to predmet značajne rasprave među Zborom dvanaestorice apostola. (…) Ovo nije vrijeme za opuštanje ili da se povlačimo u našim pozivima. (…)

Moramo biti spremni držati korak s našim vođama, koračati za svakim njihovim duljim korakom.«

»Kao sljedbenici Isusa Krista nastojimo postati poput našeg Spasitelja i slijediti njegov primjer u svemu što činimo«, rekao je starješina Uchtdorf. Od trenutka kada zakoračimo putem učeništva, počinju nam dolaziti viđeni i neviđeni blagoslovi od Boga.

Bez obzira gdje se nalazimo, vi i ja možemo kročiti stazom učeništva danas. Budimo ponizni i molimo se Ocu na Nebu cijelim svojim srcem te izrazimo svoju želju da mu se približimo i učimo od njega.«