Реформация 1856–1857 гг.

В течение приблизительно семи месяцев, с сентября 1856 года по апрель 1857 года Бригам Янг и другие руководители Церкви проповедовали по всей Территории Юта с целью пробуждения в Святых последних дней большей приверженности религиозности. Этот период религиозной активности, который впоследствии стал известен как «Мормонская реформация», представлял собой поворотную точку для многих, кто сообщал о духовном обновлении и укреплении нравственных принципов в своих общинах.

Стараясь созидать Царство Божье и готовиться ко Второму пришествию Иисуса Христа, Святые последних дней часто выражали неудовлетворенность кажущимися недостатками жизни по восстановленному Евангелию. Строя поселения в незнакомой местности Территории Юта, они сталкивались со многими неудачами и стихийными бедствиями, в частности, с гибелью урожая, лесными пожарами, нашествиями саранчи и голодом во время зимы. Бригам Янг воспринимал эти трудности как Божественные упреки, и на октябрьской Генеральной конференции 1855 года побуждал Святых покаяться, «чтобы больше не подвергаться порицаниям». Следующей весной он призвал к тому, чтобы проповеди обрушились как «раскаты грома» и мотивировали людей к покаянию. В сентябре 1856 года Бригам сообщил некоторым Апостолам о планах «совершить великое пробуждение» по всей той территории. Через несколько дней Джедедия М. Грант, советник в Первом Президентстве, представил это предложение на конференции, проводившейся севернее Солт-Лейк-Сити. Сразу же после проповеди Гранта 500 Святых были повторно крещены в ознаменование своей обновленной преданности Богу.

Подобные проповеди прозвучали по всем поселениям. В некоторых районах «домашние миссионеры» приходили в семьи в каждом приходе со списком вопросов, призванных помочь побудить людей к самоанализу и соблюдению высоких нравственных норм. «Желали ли вы чужого?» – спрашивалось в одном из вопросов, вторя одной из Десяти заповедей. В других вопросах внимание уделялось уважению к правам на имущество и верности семье и Церкви: «Ставили ли вы когда-нибудь клеймо на животном, которое не было вашим?… Молитесь ли вы в семье вечером и утром и уделяете ли вы время сокровенной молитве?» Домашние миссионеры также призывали мужчин вступать в брак с несколькими женщинами, чтобы показать бо́льшую приверженность вере.

Такая настойчивая риторика и религиозное рвение привели к росту посещаемости церковных собраний и росту десятины. Через пять месяцев после начала реформации Бригам Янг объявил о принятии Богом покаяния людей. Когда в апреле 1857 года домашние миссионеры завершили свои визиты, большинство Святых последних дней в Солт-Лейк-Сити были повторно крещены.

Однако этот период реформации привел к непредвиденным последствиям. Время от времени Бригам Янг, Джедедия Грант и другие руководители предостерегали против раскольников и отступников. Опираясь на библейские отрывки, в частности в Ветхом Завете, эти руководители также учили, что некоторые грехи настолько серьезны, что прощение может прийти только через пролитие крови грешника. Сообщения о нарастающем накале риторики и слухи о «мормонском неповиновении» федеральному правительству дошли до президента США, который предпринял военную операцию для подавления предполагаемого восстания. Угроза вооруженного конфликта усилила напряженность между различными группами, и в некоторых районах Территории Юта произошли ужасные вспышки насилия. Этот период, известный как Война за Юту, завершился после того, как чиновники договорились с Бригамом Янгом и другими территориальными руководителями о перемирии.

Когда опасения, связанные с голодом и борьбой за выживание, уменьшились, Святые последних дней стали в значительной степени избегать ревностного и агрессивного стиля проповедей, популярного в середине 1850-х годов. Бригам Янг скорректировал принципы работы, чтобы лучше приспособиться к возрастающему числу поселенцев, и выступал против вытеснения с территории других людей. Святые продолжали воодушевлять друг друга сосредоточиваться в своих общинах на вере и приверженности ей. Именно этот аспект реформации находил наибольший отклик во многих поселениях на североамериканском Западе.

Смежные темы: Сверчки и чайки, Война за Юту, Резня в долине Маунтин-Мидоуз