Gründungsversammlung der Kirche Christi

Am Dienstag, dem 6. April 1830, kamen Joseph Smith, Oliver Cowdery und weitere zusammen, um die Kirche Christi zu gründen. Schon seit dem Sommer 1829 hatten sie sich auf diese Versammlung gefreut, als Joseph und Oliver nämlich durch Offenbarungen angewiesen worden waren, eine Kirche zu gründen, sobald das Buch Mormon veröffentlicht werden konnte und Gläubige gesammelt werden konnten. Kurz bevor sie „diejenigen, die bereits getauft worden waren“, sowie weitere, „die gläubig waren“, zusammenriefen, erhielten Joseph Smith und Oliver Cowdery vom Herrn das Gebot, am 6. April die Kirche gemäß den Landesgesetzen zu gründen. Von der Versammlung ist kein Protokoll erhalten geblieben, doch aus einigen Quellen geht hervor, was sich damals zugetragen hat. Am Anfang der Versammlung wurde ein Gebet gesprochen, und die Anwesenden bestätigten Joseph Smith und Oliver Cowdery als Älteste und Lehrer in der Kirche. Joseph und Oliver ordinierten einander dann als Älteste der Kirche, und die Anwesenden nahmen vom Abendmahl. Joseph und Oliver legten denjenigen, die sich zuvor hatten taufen lassen, die Hände auf, um ihnen die Gabe des Heiligen Geistes zu spenden und sie als Mitglieder der Kirche zu bestätigen. Auch die Offenbarung, die jetzt in Lehre und Bündnisse 21 steht, empfing Joseph Smith bei dieser Versammlung oder kurz danach.

Zwischen dem 6. April und dem 9. Juni, als die erste Konferenz der Kirche abgehalten wurde, gründeten Joseph Smith und Oliver Cowdery in Fayette, in Manchester und in Colesville im Bundestaat New York jeweils einen Zweig. In bestehenden Berichten aus erster Hand aus der Feder einiger Anwesender finden sich widersprüchliche Angaben zum Ort der Gründungsversammlung – einige nennen Fayette, andere Manchester. In einer Geschichte der Kirche, die Joseph Smith 1839 in Angriff nahm, wird beispielsweise Fayette genannt. In einem Artikel, den er 1842 über die Geschichte der Kirche verfasste, nannte er Manchester. Auch wenn die Frage also nicht ganz geklärt ist, wo genau im Westen des Bundesstaates New York die Versammlung stattfand, so ist doch klar, dass Joseph Smith und Oliver Cowdery das Gebot des Herrn erfüllten, am 6. April 1830 die Kirche zu gründen.

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