„Aceasta este Evanghelia Mea” – „Aceasta este Biserica Mea”

Timp de secole, pulberea neagră a fost cel mai puternic exploziv disponibil. Putea lansa ghiulele de tun, dar, în majoritatea proiectelor miniere și de construcție de drumuri, nu era eficientă. Era prea slabă pentru a sfărâma stânci.

În anul 1846, un chimist italian pe nume Ascanio Sobrero a sintetizat un nou exploziv, nitroglicerina. Acest lichid uleios era de cel puțin o mie de ori mai puternic decât pulberea neagră. Putea sfărâma cu ușurință stânci. Din păcate, nitroglicerina era instabilă. Dacă o scăpai de la o înălțime mică, exploda. Dacă se încălzea prea tare, exploda. Dacă se răcea prea tare, exploda. Chiar și pusă într-o cameră răcoroasă și întunecată și lăsată acolo, în cele din urmă exploda. Majoritatea țărilor au interzis transportul ei și multe au interzis fabricarea ei.

În anul 1860, un om de știință suedez, pe nume Alfred Nobel, a început să încerce să stabilizeze nitroglicerina. După șapte ani de experimente, el și-a atins obiectivul prin absorbția nitroglicerinei într-o substanță aproape fără valoare, cunoscută sub numele de diatomit sau kieselgur. Kieselgurul este o rocă poroasă care poate fi sfărâmată în pulbere fină. Când este amestecat cu nitroglicerină, kieselgurul absoarbe nitroglicerina iar pasta rezultată poate fi modelată în „bețișoare”. În această formă, nitroglicerina era mult mai stabilă. Putea fi depozitată, transportată și folosită în siguranță având o putere explozivă nediminuată. Nobel a numit combinația de nitroglicerină și kieselgur „dinamită”.

Dinamita a schimbat lumea. De asemenea, l-a făcut pe Nobel bogat. Fără un stabilizator, nitroglicerina era prea periculoasă pentru a avea valoare comercială, așa cum a constatat Ascanio Sobrero. Așa cum am menționat, kieselgurul, în sine, avea o valoare mică. Dar combinația celor două componente a făcut ca dinamita să aibă capacitatea de a transforma și să fie prețioasă.

În mod asemănător, combinația dintre Evanghelia lui Isus Hristos și Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă ne oferă beneficii puternice și care au capacitatea de a transforma. Evanghelia este perfectă, dar este necesară o Biserică autorizată de Divinitate pentru a o predica, a păstra puritatea ei și a administra rânduielile ei sacre cu puterea și autoritatea Salvatorului.

Gândiți-vă la combinația dintre Evanghelia Salvatorului și Biserica Sa, așa cum a fost stabilită de profetul Alma din Cartea lui Mormon. Biserica avea responsabilitatea de a predica „nimic altceva decât pocăință și credință în Domnul care [avea să mântuiască] poporul Său”. Folosind autoritatea lui Dumnezeu, Biserica avea responsabilitatea de a administra rânduiala botezului „în numele Domnului, ca o mărturie [a intrării] într-un legământ cu El, [de a-I sluji] și [a ține] poruncile Lui”. Oamenii care au fost botezați au luat asupra lor numele lui Isus Hristos , s-au alăturat Bisericii Sale și le-a fost promisă mare putere printr-o revărsare a Spiritului.

Mulți oameni s-au adunat la apele lui Mormon pentru a-l auzi pe Alma predicând Evanghelia. Deși respectau acele ape și pădurile din jur, Biserica Domnului nu era un loc sau o clădire, și nici astăzi nu este. Biserica este formată din oameni obișnuiți, ucenici ai lui Isus Hristos, adunați și organizați într-o structură desemnată de Divinitate, care Îl ajută pe Domnul să-Și îndeplinească scopurile. Biserica este instrumentul prin care învățăm despre rolul central al lui Isus Hristos în planul Tatălui Ceresc. Biserica oferă persoanelor modalitatea autorizată de a participa la rânduieli și de a face legăminte eterne cu Dumnezeu. Ținerea acestor legăminte ne apropie mai mult de Dumnezeu, ne oferă acces la puterea Sa și ne transformă în cine dorește El să devenim.

Așa cum dinamita fără nitroglicerină nu este remarcabilă, Biserica Salvatorului este specială doar dacă este clădită pe Evanghelia Sa. Fără Evanghelia Salvatorului și autoritatea de a administra rânduielile ei, Biserica nu este specială.

Fără efectul stabilizator al kieselgurului, nitroglicerina avea o valoare limitată ca exploziv. Așa cum a arătat istoria, fără Biserica Domnului, înțelegerea omenirii despre Evanghelia Sa era, de asemenea, instabilă – predispusă la schimbări doctrinare și supusă influenței diferitelor religii, culturi și filosofii. Un amalgam al acelor influențe s-a manifestat în fiecare dispensație până la această ultimă dispensație. Deși Evanghelia a fost revelată inițial în puritatea ei, interpretarea și punerea în practică a acelei Evanghelii a luat treptat o formă de evlavie lipsită de putere, deoarece structura autorizată de Divinitate era absentă.

Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă permite accesul la puterea lui Dumnezeu, deoarece este autorizată de El atât să propovăduiască doctrina lui Hristos, cât și să ofere rânduielile Evangheliei necesare salvării și exaltării. Salvatorul dorește foarte mult să ne ierte păcatele, să ne ajute să avem acces la puterea Sa și să ne transforme. El a suferit pentru păcatele noastre și dorește să ne ierte de pedeapsa pe care, altfel, am merita-o. El vrea să devenim sfinți și să fim perfecționați în El.

Isus Hristos are puterea de a face aceasta. El nu numai că a avut milă de imperfecțiunile noastre și a deplâns condamnarea noastră eternă ca urmare a păcatului. Nu, El a mers dincolo de aceasta, infinit mai departe, și a restaurat Biserica Sa pentru a permite accesul la puterea Sa.

Esența Evangheliei pe care Biserica o propovăduiește este aceea că Isus Hristos „suferințele noastre le-a purtat, și durerile noastre le-a luat asupra Lui”. El „a făcut să cadă asupra Lui nelegiuirea noastră a tuturor”. El „a suferit crucea”, a rupt „legăturile morții”, „S-a înălțat la ceruri și S-a așezat la dreapta lui Dumnezeu ca să-I ceară Tatălui dreptul Lui la îndurare”. Salvatorul a făcut toate acestea pentru că Îl iubește pe Tatăl Său și ne iubește pe noi. El a plătit deja prețul infinit pentru a putea „să revendice pe toți aceia care au credință în El [și să pledeze]” cauza lor – a noastră. Isus Hristos nu dorește nimic mai mult decât ca noi să ne pocăim și să venim la El, pentru ca El să ne poată justifica și sfinți. În această dorință, El este neobosit și neclintit.

Accesul la puterea prin legământ a lui Dumnezeu și dragostea Sa prin legământ se face prin Biserica Sa. Combinația dintre Evanghelia Salvatorului și Biserica Sa ne transformă viața. I-a transformat pe bunicii mei materni. Bunicul meu Oskar Andersson a lucrat într-un șantier naval pe Högmarsö, o insulă din arhipelagul Stockholm. Soția sa, Albertina, și copiii lor locuiau în Suedia continentală. O dată la două săptămâni, sâmbăta, Oskar vâslea barca spre casă la sfârșit de săptămână și se întorcea pe Högmarsö duminică seara. Într-o zi, în timp ce se afla pe Högmarsö, a auzit doi misionari americani predicând Evanghelia restaurată a lui Isus Hristos. Oskar a simțit că ceea ce auzise era adevăr pur și a fost cuprins de o bucurie de nedescris.

Data următoare când s-a întors acasă, Oskar, emoționat, i-a spus Albertinei totul despre misionari. A explicat că el credea ceea ce propovăduiau ei. A rugat-o să citească broșurile pe care i le dăduseră și i-a spus că nu credea că vreunul dintre viitorii lor copii trebuia să fie botezat de bebeluș. Albertina s-a înfuriat și a aruncat broșurile la gunoi. Ei nu au discutat prea multe înainte ca Oskar să plece la muncă, duminică seara.

De îndată ce a plecat, Albertina a recuperat acele broșuri. Ea a comparat cu grijă doctrina lor cu învățăturile din Biblia ei foarte uzată. A fost uimită să simtă că ceea ce citea era adevărat. Când Oskar a revenit din nou acasă, a fost primit cu căldură, la fel și exemplarul Cărții lui Mormon pe care l-a adus cu el. Albertina a citit cu nerăbdare, comparând, din nou, doctrina cu cea din Biblia ei. Asemenea lui Oskar, ea a recunoscut adevărul pur și a fost plină de o bucurie de nedescris.

Oskar, Albertina și copiii lor s-au mutat în Högmarsö pentru a fi aproape de puținii membri ai Bisericii de acolo. La o săptămână după ce Oskar și Albertina au fost botezați în anul 1916, Oskar a fost chemat să fie conducătorul grupului din Högmarsö. Asemenea multor convertiți, Oskar și Albertina au avut parte de critici din cauza noii lor credințe. Fermierii locali au refuzat să le vândă lapte, așa că Oskar a vâslit prin fiord în fiecare zi pentru a cumpăra lapte de la un fermier mai tolerant.

Totuși, în anii care au urmat, numărul membrilor Bisericii din Högmarsö a crescut, în parte datorită mărturiei puternice a Albertinei și puternicului ei zel misionar. Când grupul a devenit ramură, Oskar a fost chemat să fie președinte de ramură.

Membrii acelei ramuri din Högmarsö iubeau mult acea insulă. Acel loc reprezenta apele lor ale lui Mormon. Acela era locul în care ajunseseră la o cunoaștere a Mântuitorului lor.

De-a lungul anilor, în timp ce și-au ținut legământul făcut la botez, Oskar și Albertina au fost transformați prin puterea lui Isus Hristos. Ei doreau mult să facă mai multe legăminte și să-și primească binecuvântările din templu. Pentru a primi aceste binecuvântări, ei au emigrat definitiv din casa lor din Suedia în orașul Salt Lake, în anul 1949. Oskar slujise 33 de ani în calitate de conducător al membrilor din Högmarsö.

Combinația dintre nitroglicerină și kieselgur a făcut dinamita valoroasă; combinația dintre Evanghelia lui Isus Hristos și Biserica Sa este neprețuită. Oskar și Albertina au auzit despre Evanghelia restaurată deoarece un profet al lui Dumnezeu chemase, desemnase și trimisese misionari în Suedia. Prin însărcinare divină, misionarii au predicat doctrina lui Hristos și, prin autoritatea preoției, i-au botezat pe Oskar și Albertina. Ca membri, Oskar și Albertina au continuat să învețe, să progreseze și să slujească altora. Ei au devenit sfinți din zilele din urmă deoarece au ținut legămintele pe care le-au făcut.

Salvatorul numește Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă „Biserica Mea” deoarece El a însărcinat-o să îndeplinească scopurile Sale – de a predica Evanghelia Sa, a oferi rânduielile și legămintele Sale și a face posibil ca puterea Lui să ne justifice și să ne sfințească. Fără Biserica Sa nu există autoritate, nu există predicarea în numele Său a adevărurilor revelate, nu există rânduieli sau legăminte, nu există manifestări ale puterii Dumnezeirii, nu există transformarea în cine dorește Dumnezeu să devenim și planul lui Dumnezeu pentru copiii Săi devine nul. În această dispensație, Biserica este parte integrantă a planului Său.

Vă invit să vă dedicați mai mult Salvatorului, Evangheliei Sale și Bisericii Sale. Pe măsură ce veți face acest lucru, veți descoperi că această combinație dintre Evanghelia Salvatorului și Biserica Sa aduce putere în viața dumneavoastră. Această putere este mult mai mare decât puterea dinamitei. Va sfărâma stâncile din calea dumneavoastră, vă va transforma în moștenitor în împărăția lui Dumnezeu. Și veți fi „umpluți de acea bucurie care este de nedescris și plină de slavă”. În numele lui Isus Hristos, amin.