A alegria e o caminho do convênio
O caminho do convênio é verdadeiramente um caminho de amor redentor.
Luz e Vida, de Mandy Williams
Quando Israel e Elizabeth Haven Barlow saíram de Nauvoo, Illinois, rumo ao Vale do Lago Salgado, em 1848, deixaram para trás um bebê sepultado em um pequeno cemitério de Nauvoo. O pequeno James Nathaniel Barlow, seu primeiro filho, havia falecido pouco depois do nascimento, em maio de 1841.
Israel e Elizabeth provavelmente nunca pensaram que teriam novamente a oportunidade de ver o túmulo de seu filho. Mas, quando Israel foi chamado para servir missão na Inglaterra, alguns anos depois, ele passou por Nauvoo. A pedido de Elizabeth, ele parou para localizar o túmulo de seu filho e transferi-lo para o cemitério principal.
Depois que Israel encontrou a sepultura, ele viu que ela estava deteriorada e quebrada. Em uma carta para sua esposa, Israel escreveu que decidiu deixar o local da sepultura e voltar posteriormente.
Ele não tinha se afastado mais do que alguns metros do túmulo quando ouviu uma voz em sua mente dizendo: “Papai, não me deixe aqui”. Israel chegou perto do túmulo, decidindo finalmente levar seu pequeno filho consigo.
Enquanto permanecia junto à sepultura, ele disse a Elizabeth: “Senti o desejo de me dedicar, junto com tudo o que era meu, colocando nas mãos do Senhor, para que eu pudesse ser considerado digno de ressurgir com [James] na manhã da Primeira Ressurreição”.
A devoção de Israel ao evangelho de Jesus Cristo e o cumprimento dos convênios sagrados tornam a vida eterna — a maior de todas as bênçãos — possível para ele e abençoam sua família — tanto os antepassados quanto a posteridade.
O mesmo se dá para todos nós.
Promessas sagradas
Seu Pai Celestial e Seu Filho Jesus Cristo amam você mais do que você pode imaginar. Eles querem que você se achegue a Eles e querem ajudá-lo a aprender e crescer em fé e entendimento. Eles querem abençoá-lo com poder celestial, cura e paz em um mundo no qual essas bênçãos podem ser difíceis de encontrar. Eles querem que você experimente alegria nesta vida e na vida futura.
Decorrente desse amor perfeito, Eles oferecem a todos a oportunidade de entrar em um vínculo por convênio com Eles no batismo e na Casa do Senhor. Temos a bênção de renovar nosso compromisso com esses convênios semanalmente durante a reunião sacramental.
Quando tomamos o sacramento, tomamos sobre nós o nome de Jesus Cristo. Lembramo-nos Dele e de Seu amor por nós, demonstrado por meio do dom de Sua Expiação. Também mostramos nosso desejo de guardar Seus mandamentos (ver Doutrina e Convênios 20:77, 79).
O presidente Russell M. Nelson disse: “Frequentemente ouço a expressão que tomamos o sacramento para renovar os convênios feitos no batismo. Embora isso seja verdade, é muito mais do que isso”. O presidente Nelson disse que cada vez que tomamos o sacramento, fazemos um novo convênio, “em troca do qual [o Senhor] declara que teremos sempre Seu Espírito conosco. Que bênção!”
Quando nos arrependemos e tomamos o sacramento com o coração puro, recebemos o Espírito Santo e somos “[purificados] do pecado como se estivéssemos sendo batizados novamente. Essa é a esperança e a misericórdia que Jesus oferece a cada um de nós”.
Que alegria se arrepender e ser perdoado por meio do amor redentor de Cristo!
Sua casa de alegria
Desde que se tornou presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o presidente Nelson tem falado com frequência sobre o caminho do convênio. Entramos nesse caminho por meio do “arrependimento e batismo com água” (2 Néfi 31:17), e “depois, entramos mais plenamente nesse caminho dentro do templo”.
Nossa vida mortal é apenas um momento em nossa existência, mas esse momento — às vezes muito difícil — tem importância eterna. Para que nossa vida seja bela e cheia de esperança, nosso Pai Celestial nos deu um Salvador. Por meio de Seu amor e de Seu sacrifício expiatório, Ele já enfrentou e curou tudo o que você enfrentará na vida. E por causa de Sua casa santa — Sua casa de alegria — tudo ficará bem, apesar das adversidades.
Templo de San Pedro Sula Honduras
O caminho do convênio é verdadeiramente um caminho de amor redentor. Ao fazer convênios no templo e, em seguida, honrá-los, você receberá bênçãos de maior poder, maior amor, maior misericórdia, maior entendimento e maior esperança.
Reunindo-os de volta ao lar
A irmã Kearon e eu temos uma sensibilidade especial e grande compaixão por Israel e Elizabeth Barlow. Nosso primeiro filho, um menino chamado Sean, faleceu durante uma cirurgia cardíaca quando tinha apenas três semanas de vida. Foi uma perda devastadora para nós. Na época, nós nos perguntávamos se conseguiríamos sobreviver. Nós o enterramos em uma sepultura dolorosamente pequena na Inglaterra. Quinze anos depois, nossa família foi convidada a se mudar de nossa casa no Reino Unido para servir em tempo integral na Igreja, e deixamos aquela pequena sepultura para trás.
Temos o começo de uma compreensão do que os Barlow passaram. O túmulo de nosso bebê está bem longe, mas, assim como os Barlow, temos uma fé inabalável na Ressurreição de Jesus Cristo e na natureza eterna de nossa família por meio do santo convênio do selamento.
Todos nós temos antepassados e outros entes queridos além do túmulo que nos dizem: “Não me deixem aqui”. Por causa dos convênios do templo, ninguém precisa ser deixado para trás. Nosso chamado é amá-los, servir a eles e ajudar a reuni-los de volta ao lar.
É por isso que temos ordenanças. É por isso que fazemos convênios. Esse é o motivo pelo qual construímos templos. É por isso que o Pai Celestial enviou Seu Filho para romper as ligaduras da morte para que um dia possamos derramar lágrimas de alegria no reencontro eterno com nossos entes queridos que nos aguardam e na presença do Pai e do Filho.
Nosso Pai Celestial nos ama — você e eu. Que possamos encontrar alegria e paz ao guardarmos nossos convênios e nos unirmos ao Senhor em Sua gloriosa obra de salvação.