La gioia e il sentiero dell’alleanza
Il sentiero dell’alleanza è davvero un sentiero di amore che redime.
Light and Life [luce e vita], di Mandy Williams
Quando Israel ed Elizabeth Haven Barlow partirono da Nauvoo, nell’Illinois, per la Valle del Lago Salato nel 1848, lasciarono il loro bambino, sepolto in un piccolo cimitero di Nauvoo. Il piccolo James Nathaniel Barlow, il loro primo figlio, era morto poco dopo la nascita nel maggio del 1841.
Probabilmente Israel ed Elizabeth non si aspettavano di rivedere la tomba del loro figlio. Ma quando fu chiamato in missione in Inghilterra qualche anno dopo, Israel passò per Nauvoo. Su richiesta di Elizabeth, si fermò per individuare la tomba del figlio e spostarla nel cimitero principale.
Dopo aver trovato la tomba, vide che era in rovina e danneggiata. In una lettera alla moglie, Israel scrisse di aver inizialmente deciso di lasciare lì la tomba e di tornare in futuro.
Non aveva percorso più di qualche metro dalla tomba quando sentì una voce nella sua mente dire: “Papà, non lasciarmi qui”. Israel tornò alla tomba, decidendo di spostare il suo bambino, dopo tutto.
Raccontando dei momenti in cui indugiava presso la tomba, Israel disse a Elizabeth: “Ho sentito il desiderio di dedicare me stesso e tutto ciò che potevo chiamare mio, nelle mani del Signore, affinché potessi essere considerato degno di risorgere con [James] nel mattino della prima risurrezione”.
La devozione di Israel al vangelo di Gesù Cristo e il suo rispetto delle sacre alleanze gli rendono possibile la vita eterna, la più grande delle benedizioni, e benedicono la sua famiglia, sia gli antenati che i posteri.
Lo stesso vale per tutti noi.
Promesse sacre
Il tuo Padre Celeste e Suo Figlio Gesù Cristo ti amano al di là di qualsiasi cosa tu possa immaginare. Vogliono avvicinarti a Loro e aiutarti a imparare e crescere nella fede e nella comprensione. Vogliono benedirti con potere celeste, guarigione e pace in un mondo in cui queste benedizioni sono difficili da trovare. Vogliono che tu provi gioia in questa vita e in quella a venire.
In virtù di questo amore perfetto, offrono a tutti l’opportunità di entrare in alleanza con Loro tramite il battesimo e nella casa del Signore. Abbiamo la benedizione di poterci impegnare nuovamente a rispettare quelle alleanze ogni settimana durante la riunione sacramentale.
Quando prendiamo il sacramento, prendiamo su di noi il nome di Gesù Cristo. Ci ricordiamo di Lui e del Suo amore per noi dimostrato attraverso il dono della Sua Espiazione. Dimostriamo anche la nostra volontà di obbedire ai Suoi comandamenti (vedere Dottrina e Alleanze 20:77, 79).
Il presidente Russell M. Nelson ha detto: “Spesso sento l’espressione che prendiamo il sacramento per rinnovare le alleanze fatte al battesimo. Nonostante sia vero, è molto più di questo”. Il presidente Nelson ha anche detto che ogni volta che prendiamo il sacramento stipuliamo una nuova alleanza, “in cambio [della quale il Signore] ci dice che avremo sempre con noi il Suo Spirito. Che benedizione!”.
Quando ci pentiamo e prendiamo il sacramento con cuore puro, riceviamo lo Spirito Santo e “veniamo purificati dal peccato come se fossimo battezzati di nuovo. Questa è la speranza e la misericordia che Gesù offre a ciascuno di noi”.
Che gioia pentirsi ed essere perdonati grazie all’amore redentore di Cristo!
La Sua casa di gioia
Quando era presidente de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, il presidente Nelson parlava spesso del sentiero dell’alleanza. Entriamo in quel sentiero attraverso “il pentimento e il battesimo mediante l’acqua” (2 Nefi 31:17) e “poi vi entriamo più completamente nel tempio”.
La nostra vita terrena non è che un momento della nostra esistenza, ma quel momento, a volte molto difficile, ha un’importanza eterna. Per rendere la nostra vita bella e piena di speranza, il nostro Padre Celeste ci ha fornito un Salvatore. Grazie al Suo amore e al Suo sacrificio espiatorio, Egli ha affrontato e guarito tutto ciò in cui ci imbatteremo nella vita. E grazie alla Sua santa casa, la Sua casa di gioia, tutto andrà bene nonostante le avversità.
Tempio di San Pedro Sula, Honduras
Il sentiero dell’alleanza è davvero un sentiero di amore che redime. Stringendo alleanze nel tempio, e poi onorandole, riceverai benedizioni di maggior potere, maggior amore, maggior misericordia, maggior comprensione e maggior speranza.
Radunarli a casa
Io e sorella Kearon proviamo una particolare sensibilità e una grande compassione per Israel ed Elizabeth Barlow. Il nostro primo figlio, un maschietto di nome Sean, è morto durante un’operazione al cuore quando aveva solo tre settimane. Questa è stata una perdita sconvolgente per noi. All’epoca ci chiedevamo se saremmo riusciti a sopravvivere. Lo seppellimmo in una tomba dolorosamente piccola in Inghilterra. Quindici anni dopo, alla nostra famiglia fu chiesto di lasciare la nostra casa nel Regno Unito per servire a tempo pieno nella Chiesa, e ci lasciammo alle spalle quella piccola tomba.
Abbiamo una qualche comprensione di cosa dovettero attraversare i Barlow. La tomba di nostro figlio è molto lontana, eppure, come i Barlow, abbiamo una fede salda nella risurrezione di Gesù Cristo e nella natura eterna della nostra famiglia tramite la santa alleanza del suggellamento.
Tutti noi abbiamo antenati e altri cari nell’oltretomba che ci dicono: “Non lasciarmi qui”. Grazie alle alleanze del tempio, nessuno deve essere lasciato indietro. La nostra chiamata è di amarli, servirli e contribuire a radunarli a casa.
Ecco perché abbiamo le ordinanze. Ecco perché stringiamo alleanze. Ecco perché costruiamo templi. Ecco perché il Padre Celeste ha mandato Suo Figlio a spezzare i legami della morte, in modo che un giorno potremo versare lacrime di gioia per l’eterno ricongiungimento con i nostri cari che ci attendono e alla presenza del Padre e del Figlio.
Il nostro Padre Celeste ci ama, sia me che te. Prego che possiamo trovare gioia e pace nel tener fede alle nostre alleanze e unirci al Signore nella Sua gloriosa opera di salvezza.