Stå på de aller helligste steder

Som ledere i Kirken blir vi ofte spurt: “Hvorfor bygger dere så mange templer?” Husker du president Russell M. Nelsons svar på dette spørsmålet i sin tale på generalkonferansen i oktober 2024? Han sa at vi bygger templer i et enestående tempo “fordi Herren har befalt oss å gjøre det”.

En viktig grunn til dette, er at templer blir beskikket ved prestedømmets kraft, slik at paktene vi inngår og ordinansene vi mottar der, er bundet på jorden og i himmelen (se Matteus 16:19). Når vi følger Herrens instruksjoner om å bygge templer rundt om i verden, kan kraften og velsignelsene som templene gir, nå flere av Guds barn på begge sider av sløret.

President Nelson underviste: “Enhver som inngår pakter i dåpsbassenger og i templer – og holder dem – har økt tilgang til Jesu Kristi kraft.”

Denne myndigheten ble lovet ved innvielsen av Kirtland tempel. Profeten Joseph Smith ba om “at alle mennesker som går … [inn] i Herrens hus kan føle [Herrens] kraft” og “kan gå ut … væpnet med [hans] kraft” (Lære og pakter 109:13, 22; uthevelse tilføyd).

Dette fortsetter i dag. Jeg hadde æren av å være sammen med president Nelson under gjeninnvielsen av Manti Utah tempel i april 2024, hvor han ba om at vi måtte forstå “den kraft [vi] blir begavet med [i tempelet]”.

President Emily Belle Freeman, Unge kvinners generalpresident, som jeg har kjent siden jeg virket som hennes biskop i en universitetsmenighet for mange år siden, har sagt at Jesus Kristus vil “løfte oss opp til der han er, og i prosessen gjøre oss i stand til å bli som han er” når vi “opplever … et dypere paktsforhold til ham” gjennom tempelet.

Ordinanser og pakter trekker oss nærmere Herren, binder oss til ham og gir oss større tilgang til hans kraft og velsignelser, som vi alle trenger. President Nelson underviste at “Jesus Kristus … og han alene, [har] kraft til å løfte dere over denne verdens tiltrekning.”

Kort tid etter at jeg ble kalt til De sytti, fikk jeg i oppdrag å tjene i England. Søster Rasband og jeg tok våre to yngste barn, Shannon og Christian, med oss. Vi skjønte raskt hvilket offer det ville være for dem, spesielt for Christian. Han var 17 år gammel og gledet seg til sitt siste år på videregående skole sammen med vennene sine og idrettskonkurransene, som han nå ville gå glipp av hjemme.

For å hjelpe Shannon og Christian å tilpasse seg dette nye stedet, bestemte vi oss for å dra til Preston England tempel for å utføre dåp for de døde. Vi hadde ikke gjort dette i vårt travle liv hjemme. I samme øyeblikk som vi gikk inn i tempelets dåpsrom, forandret alt seg.

Etter å ha utført dåpen, la Christian hånden på skulderen min og spurte oppriktig: “Pappa, hvorfor har vi aldri gjort dette før?”

Jeg fikk en viktig lærdom den dagen. Tempelet hadde forandret vårt perspektiv, gitt oss fred og glede og åndelig oppløftet oss mer enn noen fotballturnering eller basketballkamp noensinne kunne. Hvis du har anledning til å gå i tempelet, oppfordrer jeg deg til å dra så ofte som mulig. Ta med dine forfedres navn, og utfør dåp og bekreftelse for dem. Dine opplevelser i tempelet vil gi deg og andre fred og glede her og i livet som kommer.

Hvis dine foreldre, besteforeldre eller søsken har vært i tempelet, inviterer jeg deg til å se hvordan de ser på tempelet gjennom deres oppførsel og praksis – akkurat slik jeg gjorde med mine foreldre. Se etter muligheter til å snakke med familien, biskopen og andre ledere om tempelet. De vil hjelpe deg.

Jeg inviterer dere også til alltid å holde fokus på Herren og være verdige. Så som min kjære venn, president M. Russell Ballard (1928–2023), en gang sa: “Du vil være takknemlig når dagen kommer da du skal dra til tempelet, og du er beredt til å motta alle de fantastiske løfter og velsignelser Herren ønsker å gi deg.”

Jeg vitner om at Jesus Kristus lever. Å stå i hans templer – våre aller helligste steder – ved å forberede deg til, og deretter overholde hellige ordinanser og pakter, vil velsigne deg med fred, glede og kraft nå og gjennom hele livet.