Împărtășind bucurie în Kenya
Când Robert a găsit Evanghelia, a simțit, pur și simplu, nevoia să o împărtășească tuturor celor pe care îi cunoștea. Nu, serios, chiar tuturor.
Fotografii de Leslie Nilsson și Eric D. Snider.
De când a fost botezat în august 2024, Robert L., în vârstă de 18 ani, din Kenya, a adus la biserică peste 50 de prieteni – și i-a botezat pe 25 dintre ei!
Acelea erau cifrele când am vorbit cu el acum câteva luni, oricum. Probabil că au crescut de atunci.
Robert, membru al Ramurii Bukuru din Districtul Kisumu, Kenya, a aflat despre Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă la începutul anului 2024, când a întâlnit un bărbat american care făcea muncă umanitară în Kenya.
„Nu mă așteptam deloc ca viața mea să devină mai bună”, spune Robert. „Părinții mei nu aveau bani; nu mă puteau trimite la școală.” (În Kenya, chiar și la școala publică se plătesc taxe.)
„Dar știam că Tatăl Ceresc mă va ajuta. Am început să mă rog și să citesc Noul Testament. Apoi mi-am întâlnit sponsorul.”
„Sponsorul” lui era membru al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă, care i-a binecuvântat viața lui Robert în două moduri: l-a ajutat să-și continue studiile și, mai important, i-a împărtășit Evanghelia (la fel cum a făcut un alt tânăr care se alăturase recent Bisericii). Robert a fost botezat șase luni mai târziu.
Robert L. din Kenya a invitat zeci de oameni la biserică – vecini, colegi de școală, copii cu care face sport – pe toată lumea.
Dând mai departe binele primit
În mod firesc, Robert a dorit să împărtășească noile sale binecuvântări celorlalți. Nu putea sponsoriza educația nimănui. Dar, cu siguranță, putea să-i învețe Evanghelia!
A început să invite oameni la biserică – vecini, colegi de școală, copii cu care făcea sport – pe toți cunoscuții. „Am venit într-o duminică cu cinci, apoi, într-o altă duminică, am venit cu 10”, spune el. „Apoi, am trimis misionarii la ei acasă pentru ca să poată înțelege și să afle că această Biserică este adevărată și să poată trăi ceea ce trăiesc și eu.”
Nu a trecut mult timp până când unii dintre prietenii lui Robert au ales să se boteze și i-au cerut lui să înfăptuiască rânduiala.
Biserica se dezvoltă rapid în Africa, în parte datorită ucenicilor ca Robert. El a botezat 10 persoane într-o săptămână, 11 în săptămâna următoare și „doar” 4 în săptămâna de după aceea.
Robert își invită prietenii la ramura la care participă el a Bisericii, care se întrunește într-un cort amplasat pe un teren cu iarbă.
Mai mult de doisprezece dintre acei prieteni nou botezați au fost cu el la o conferință FSY în Kenya, în luna decembrie a anului trecut, inclusiv un prieten care botezase deja pe unul dintre prietenii săi.
Vedeți cum se dobândește avântul? Se hrănește de la sine!
Simțind Spiritul
Fredrick A., 17 ani, spune că, atunci când prietenul său Robert l-a invitat la biserică, a simțit Spiritul atât de puternic, încât nu a putut să-l nege.
Fredrick a spus: „Când am ajuns la biserică, Spiritul lui Dumnezeu a fost revărsat asupra mea”. „Când mi s-a oferit Cartea lui Mormon, am început să o citesc. Dacă nu înțeleg ceva, întotdeauna îl întreb pe președintele de ramură și mă rog.”
Robert (stânga) și Fredrick au rămas prieteni de când Robert i-a prezentat Evanghelia.
Gift M., în vârstă de 18 ani, este un alt prieten pe care Robert l-a botezat. „Sunt fericit să fac parte din Biserica adevărată – singura biserică adevărată din univers”, spune Gift zâmbind.
Gift așteaptă cu nerăbdare să slujească în misiune.
Mulți dintre cei pe care Robert i-a invitat la biserică au ales să se boteze, iar acum îi invită și ei pe alții să vină.
Mai sunt multe de făcut
Robert plănuiește să slujească în misiune cu timp deplin imediat după ce va termina școala (la fel ca Gift și Fredrick). De ce își dorește să facă asta, când este clar că deja știe cum să împărtășească Evanghelia?
„Trebuie să merg în misiune ca să capăt mai multă experiență și să învăț și mai multe lucruri”, spune Robert. „Îmi va întări credința și îmi va schimba atitudinea. Este ceea ce Dumnezeu vrea ca eu să fac.”
Robert nu a încetat să împărtășească Evanghelia. El intenționează să slujească în misiune. „Este ceea ce Dumnezeu vrea ca eu să fac”, spune el.