Các Phước Lành của Thẩm Quyền và Quyền Năng Chức Tư Tế

Chúa Giê Su Ky Tô đứng đầu Giáo Hội. Giáo Hội là công cụ mà Ngài tạo ra để hoàn thành công việc thiết yếu là để cứu chuộc nhân loại. Qua Giáo Hội, Ngài có thể:

• Rao truyền phúc âm của Ngài trên khắp thế gian.

• Ban cho phép báp têm và tất cả các giao ước khác—ngay cả con đường giao ước dẫn đến vương quốc thượng thiên của Ngài.

• Kết hợp các gia đình cho thời vĩnh cửu.

• Ban cho các ân tứ của sự cứu rỗi, ngay cả cho những người đã chết mà không có ân tứ đó.

• Phục sự những nhu cầu vật chất của con cái của Thượng Đế trong thời hiện tại.

Jesus Teaching Mary (Chúa Giê Su Giảng Dạy Ma Ri), tranh do Dan Burr họa

Để thực hiện các mục đích trọng đại này, và để chuẩn bị cho sự trở lại của Đấng Cứu Rỗi, Giáo Hội cần sự hướng dẫn, thẩm quyền, và quyền năng liên tục của Thượng Đế. Giáo Hội là “giáo hội sinh động và chân chính” (Giáo Lý và Giao Ước 1:30) vì Đấng Ky Tô ban cho giáo hội sự lãnh đạo và quyền năng của Ngài qua chức tư tế của Ngài.

Nếu không có thánh chức tư tế này, thì về cơ bản, Giáo Hội sẽ chỉ là một tổ chức thế tục giống như nhiều tổ chức khác, làm việc thiện trên thế gian nhưng không có quyền năng để đạt được mục đích là chuẩn bị con cái của Thượng Đế cho niềm vui của cuộc sống vĩnh cửu nơi hiện diện của Ngài. Với chức tư tế này, và các chìa khóa để hướng dẫn công việc của chức tư tế này, thì có cả thẩm quyền lẫn trật tự trong Giáo Hội.

“Trong Giáo Hội, mọi thẩm quyền của chức tư tế đều được sử dụng dưới sự hướng dẫn của những người nắm giữ các chìa khóa của chức tư tế.

“Các nam tín hữu xứng đáng của Giáo Hội nhận được thẩm quyền chức tư tế qua sự truyền giao và sắc phong các chức phẩm của chức tư tế. Tất cả các tín hữu của Giáo Hội có thể sử dụng thẩm quyền đã được giao phó khi họ được phong nhiệm hoặc được chỉ định để giúp thực hiện công việc của Thượng Đế.”

Khi Sách Mặc Môn được phiên dịch vào năm 1829, Chúa bắt đầu thiết lập cơ cấu chức tư tế của Ngài. Để đáp lại lời cầu nguyện của Joseph Smith và Oliver Cowdery về phép báp têm, Giăng Báp Tít phục sinh đã hiện đến và truyền giao cho họ Chức Tư Tế A Rôn mà “nắm giữ các chìa khóa phù trợ của các thiên sứ và của phúc âm về sự hối cải, và của phép báp têm bằng cách được dìm mình xuống nước để được xá miễn tội lỗi” (Giáo Lý và Giao Ước 13:1). Với thẩm quyền đó, Joseph và Oliver đã làm phép báp têm cho nhau và cho những người khác khi Giáo Hội được chính thức tổ chức.

Không lâu sau đó, Các Sứ Đồ thời xưa là Phi E Rơ, Gia Cơ và Giăng đã hiện đến và truyền giao Chức Tư Tế cao hơn hay còn gọi là Chức Tư Tế Mên Chi Xê Đéc, kể cả “các chìa khóa của vương quốc của ta, cùng gian kỳ phúc âm cho…thời kỳ trọn vẹn!” (xin xem Giáo Lý và Giao Ước 27:12–13; 128:20).

Thẩm quyền bổ sung của chức tư tế đã được ban cho khi ba vị tiên tri thời xưa là Môi Se, Ê Li A và Ê Li hiện đến cùng Joseph và Oliver trong Đền Thờ Kirtland và trao cho họ các chìa khóa về sự quy tụ dân Y Sơ Ra Ên và về công việc đền thờ của Chúa (xin xem Giáo Lý và Giao Ước 110:11–16).

Nói tóm lại, mục đích của thẩm quyền và quyền năng của chức tư tế mà Chúa Giê Su Ky Tô đã phục hồi là để ban phước. Thẩm quyền này cho phép tất cả các tín hữu Giáo Hội sử dụng quyền năng của Thượng Đế trong việc phục vụ và ban phước cho những người khác trong Giáo Hội, ở nhà và trên khắp thế giới. Các tín hữu cùng với Đấng Cứu Rỗi thực hiện công việc cứu rỗi và tôn cao của Ngài, sử dụng các ân tứ và quyền năng thiêng liêng vượt xa hơn khả năng của chính họ để giúp vương quốc của Thượng Đế phát triển và lan tràn khắp thế gian (xin xem Giáo Lý và Giao Ước 65:2, 5–6).

Chúa đã giải thích rằng “chức tư tế cao hơn này [Mên Chi Xê Đéc] điều hành phúc âm và nắm giữ chìa khóa về những điều kín nhiệm của vương quốc, tức là chìa khóa của sự hiểu biết về Thượng Đế.

“Vậy nên, trong các giáo lễ thuộc chức tư tế này, quyền năng của sự tin kính được biểu hiện rõ rệt” (Giáo Lý và Giao Ước 84:19–20).

Các giáo lễ là các nghi lễ do chức tư tế thực hiện mà qua đó chúng ta lập giao ước với Thượng Đế, bắt đầu bằng phép báp têm và tiếp tục qua các giao ước nhận được trong nhà của Chúa. Chính trong việc tuân giữ các giao ước này mà chúng ta được biến đổi từ những người nam và người nữ “thiên nhiên” thành các thánh hữu (xin xem Mô Si A 3:19) nhờ ân điển chuộc tội của Đấng Ky Tô và trở nên được xưng công bình lẫn được thánh hóa—vô tội và không tì vết—trước mặt Thượng Đế (xin xem Giáo Lý và Giao Ước 20:29–31; 3 Nê Phi 27:16–20).

Christ in America (Đấng Ky Tô ở Châu Mỹ), tranh do Ben Sowards họa

“Sự Phục Hồi Phúc Âm Trọn Vẹn của Chúa Giê Su Ky Tô: Bản Tuyên Ngôn Kỷ Niệm Hai Trăm Năm cùng Thế Giới,” của Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn và Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ, đã diễn tả một lời tóm lược phù hợp:

“Chúng tôi tuyên bố rằng Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô, được tổ chức vào ngày 6 tháng Tư năm 1830, là Giáo Hội thời Tân Ước của Đấng Ky Tô đã được phục hồi. Giáo Hội này được neo chặt nơi cuộc sống hoàn hảo của đá góc nhà của chính Giáo Hội là Chúa Giê Su Ky Tô, và trong Sự Chuộc Tội vô hạn và Sự Phục Sinh thật sự của Ngài. Một lần nữa, Chúa Giê Su Ky Tô đã kêu gọi Các Sứ Đồ và đã ban cho họ thẩm quyền chức tư tế. Ngài mời gọi tất cả chúng ta đến cùng Ngài và Giáo Hội của Ngài, để tiếp nhận Đức Thánh Linh, các giáo lễ cứu rỗi và để có được niềm vui lâu dài.”