Благословиите на властта и силата на свещеничеството

Исус Христос е начело на тази Църква. Църквата е средството, което Той е създал, за да осъществи изключително важното дело за изкупление на човечеството. Чрез Църквата Той може да:

• оповестява Своето Евангелие по целия свят.

• предложи кръщение и всички други завети – дори заветна пътека към Своето селестиално царство.

• свързва семействата за вечността.

• предлага даровете на спасението дори на онези, които са починали без тях.

• извършва служение съобразно физическите нужди на Божиите чеда в настоящето.

Jesus Teaching Mary (Исус учи Мария), от Дан Бър

За осъществяването на тези велики цели и за подготовката за завръщането на Спасителя, Църквата се нуждае от постоянно напътствие, власт и сила от Бог. Църквата е „истинската(та) и жива църква“ (Учение и завети 1:30), защото Христос я дарява със Своето ръководство и сила чрез Своето свещеничество.

Без това свято свещеничество Църквата по същество би била една светска организация като много други, които вършат добро по света, но безсилна да постигне целта да подготви Божиите чеда за радостта от вечния живот в Негово присъствие. С това свещеничество и ключовете за ръководене на делото на това свещеничество, в Църквата има както власт, така и ред.

„В Църквата цялата власт на свещеничеството се упражнява под ръководството на носители на свещенически ключове.

Достойните членове на Църквата от мъжки пол получават властта на свещеничеството чрез предаване на свещеничеството и ръкополагане в свещенически санове. Всички членове на Църквата могат да упражняват делегираната им власт, когато бъдат отделени или когато им бъде възложена отговорност да помагат в осъществяването на Божието дело.“

С превода на Книгата на Мормон през 1829 г. Господ започва да изгражда структурата на Своето свещеничество. В отговор на молитвата на Джозеф Смит и Оливър Каудъри относно кръщението, възкресеният Йоан Кръстител се явява и им предава свещеничеството на Аарон, което „държи ключовете за служението на ангелите и на евангелието на покаянието, и на кръщението чрез пълно потапяне за опрощение на греховете“ (Учение и завети 13:1). С тази власт Джозеф и Оливър се кръщават един друг, както и други хора, когато Църквата бива официално организирана.

Не след дълго се явяват древните апостоли Петър, Яков и Йоан и предават по-висшето или Мелхиседековото свещеничество, включващо „ключовете на царството (Божие) и диспенсацията на евангелието за (…) пълнотата на времената“ (вж. Учение и завети 27:12–13, 128:20).

Допълнителна свещеническа власт идва, когато трима древни пророци, Моисей, Илияс и Илия, се явяват на Джозеф и Оливър в храма Къртлънд и им предават ключовете за събирането на Израил и за работата на Господните храмове (вж. Учение и завети 110:11–16).

С една дума, целта на властта и силата на свещеничеството, които Исус Христос е възстановил, е да благославят. Свещеничеството прави възможно всички членове на Църквата да използват силата Божия, за да служат и да благославят другите в Църквата, у дома и по света. Членовете се присъединяват към Спасителя в осъществяването на Неговото дело на спасение и възвисяване, като използват божествени дарове и сила отвъд тяхната собствена, за да помагат царството Божие да се разраства и да изпълва земята (вж. Учение и завети 65:2, 5–6).

Господ обяснява, че „това по-висше свещеничество отслужва Евангелието и държи ключа на тайнствата на царството, тъкмо ключа на познанието за Бога,

ето защо, в неговите обреди се проявява силата на божествеността“ (Учение и завети 84:19–20).

Обредите са церемонии, отслужени чрез свещеничеството, чрез които сключваме завети с Бог, започвайки с кръщението и продължавайки през заветите, получени в дома Господен. Като спазваме тези завети, ние се превръщаме от „естествени“ мъже и жени в светии (вж. Мосия 3:19) чрез единителната благодат на Христос и ставаме както оправдани, така и осветени – невинни и неопетнени – пред Бог (вж. Учение и завети 20:29–31, 3 Нефи 27:16–20).

Christ in America (Христос на американския континент), от Бен Соуърдс

„Възстановяването на пълнотата на Евангелието на Исус Христос: прокламация към света по случай двестагодишнината“ от Първото президентство и Кворума на дванадесетте апостоли изразява подходящото обобщение:

„Заявяваме, че Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, организирана на 6 април 1830 г., е възстановената новозаветна Христова Църква. В основата на тази Църква стоят съвършеният живот на главния крайъгълен камък, Исус Христос, Неговото безпределно Единение и действителното Му Възкресение. Исус Христос отново е призовал апостоли и им е дал свещеническа власт. Той кани всички нас да дойдем при Него и да се присъединим към Неговата Църква, да приемем Светия Дух и спасителните обреди и да получим трайна радост“.