Kom dan en volg Mij
Een frisse kijk op bekering
Bekering is meer dan spijt hebben van je zonden. Je gaat er meer door op Jezus Christus lijken.
In De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen hebben we het veel over bekering. Waarom?
Omdat bekering een van de grondbeginselen van het evangelie van Jezus Christus is (zie Geloofsartikelen 1:4). Het is niet alleen een goed iets om mee bezig te zijn of een manier waardoor je zonden ‘vergeten’ kunnen worden (zie Leer en Verbonden 58:42). Het is onmisbaar om meer op de Heiland te kunnen gaan lijken en uiteindelijk voor eeuwig met ons gezin bij onze hemelse Vader te leven.
Bekering is ‘een bewust besluit om onze gedachten, ons hart en ons leven zodanig te veranderen dat ze in overeenstemming zijn met de wil van God.’ Dus het doel van bekering is ons te helpen veranderen en op een andere, betere manier tegen God, onszelf en het sterfelijk leven aan te kijken. Maar hoe doen we dat?
Ons tot Christus wenden
Ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd dat het Zweedse woord voor ‘bekeren’ omvänd is, wat letterlijk ‘omkeren’ betekent. Hij zei: ‘Echte bekering moet gepaard gaan met geloof in de Heer Jezus Christus, geloof dat Hij ons kan veranderen, geloof dat Hij ons kan vergeven en geloof dat Hij ons zal helpen verdere misstappen te vermijden. Zo’n geloof laat zijn verzoening effect hebben in ons leven.’
Bekering houdt niet alleen in dat we ons afkeren van zonde, maar is een volledige, weloverwogen ommekeer die ons oog in oog met Jezus Christus brengt. Bekijk het op deze manier: als je naar mensen toeloopt om met hen te praten, loop je dan achteruit? Bereik je ze door naar opzij te schuifelen? Dat zijn vrij lastige manieren om iemand te ontmoeten. Als je je niet volledig richt op waar je naartoe gaat (of wie je gaat ontmoeten), kun je gemakkelijk uit koers raken. Over het algemeen kun je stellen dat het gesprek makkelijker en beter zal verlopen als je de persoon aankijkt terwijl je hem of haar benadert.
Dat geldt ook voor bekering. De Heiland aanvaardt en is blij met onze pogingen om ons te bekeren, maar je bereikt er alleen echt iets mee als ze op Hem gericht zijn. Hoe meer we geloof in Jezus Christus oefenen, onze fouten erkennen, onze verontschuldigingen aanbieden en proberen het goed te maken, hoe meer we op Hem gaan lijken.
De oproep van de Heiland
Stel je voor hoe blij de Heiland zal zijn als Hij ziet dat je zo hard je best doet om vooruitgang te maken! Hij heeft gezegd: ‘Want zie, de Heer, uw Verlosser, heeft de dood in het vlees ondergaan; aldus heeft Hij de pijn van alle mensen geleden, opdat alle mensen zich zouden kunnen bekeren en tot Hem komen. […]
‘En hoe groot is zijn vreugde over de ziel die zich bekeert!’ (Leer en Verbonden 18:11, 13.)
Jezus Christus heeft geleden zodat wij de kans krijgen om ons te bekeren. Als we ons niet bekeren, kan zijn verzoenende kracht ons leven niet beïnvloeden. Als we onszelf nederig maken en op de Heiland vertrouwen, worden we beter en gaan we meer op Hem lijken.
Net zoals de Heiland blij is als wij ons bekeren, kunnen wij die blijdschap ook voelen. Ouderling Craig C. Christensen van de Zeventig heeft gezegd: ‘Wanneer we ons van onze zonden bekeren, moeten we ons richten op de grote vreugde daarna. De nachten lijken misschien lang, maar de ochtend zal aanbreken. En o, hoe uitzonderlijk zijn de vrede en heerlijke vreugde wanneer we door de verzoening van de Heiland van zonde en leed zijn verlost.’
En laten we niet vergeten dat onze hemelse Vader wil dat al zijn kinderen bij Hem terugkeren. We zijn geroepen om ons te bekeren, het evangelie te verkondigen en iedereen uit te nodigen zich te bekeren en te verbeteren. Dat wil niet zeggen dat we ‘Bekeer je, bekeer je!’ naar de mensen op straat roepen. In plaats daarvan moedigen we de mensen om ons heen liefdevol aan om tot de Heiland, Jezus Christus, te komen en een beter mens te worden dan ze ooit in hun eentje kunnen zijn.