Fuego, cuchillos, baile y el Evangelio.

La danza samoana con cuchillos de fuego, o ailao afi, es una versión moderna de una danza de guerra tradicional. Es un talento único, una forma de arte y expresión y, para muchos, una forma de honrar su cultura.

Así es como tres jóvenes de Hawái, EE. UU., lo explican:

Vivian, 18 años: “Tradicionalmente, era algo que los guerreros hacían con solo un cuchillo. Más tarde, se agregaron el fuego y el giro. Es bastante similar al giro de bastones, solo que con fuego en ambos extremos”.

Tui, 12 años: “El baile con cuchillos de fuego implica mucho calor, y muchos giros también. Incluso tiras el cuchillo y lo mueves mientras gira”.

Joseph, 18 años: “Cuando el fuego se mueve, el viento silba y los tambores suenan; es bastante ruidoso. Pero, para ser sincero, es como un momento espiritual silencioso para mí, porque tiene mucho significado. Los cuchillos de fuego son una forma de conectarme con mi familia y mi cultura”.

Para estos jóvenes, bailar con cuchillos de fuego no es solo un talento asombroso y raro. También les ha enseñado muchas lecciones valiosas de la vida sobre cómo permanecer cerca del Señor al vivir el Evangelio y ayudar a los demás.

Cuando estás bailando con cuchillos de fuego, muchas cosas pueden salir mal. La gasolina puede manchar toda la empuñadura y hacerla resbaladiza. El viento también puede cambiar las cosas y hacer que el cuchillo sea difícil de atrapar. Confiar en el Señor mientras bailo ha sido de gran ayuda para mí.

Uno de mis pasajes favoritos de las Escrituras es Proverbios 3:5, que habla acerca de confiar en Jehová con todo el corazón. Creo que eso es importante porque en el momento de actuar te das cuenta de que has practicado mucho, pero en realidad todo se reduce a ti, al cuchillo de fuego y al Padre Celestial.

Me gusta orar al Padre Celestial diciendo: “Me he esforzado; ahora, por favor, guía mis manos”.

Hay mucha preparación en las competiciones de cuchillos de fuego. Practico todos los días durante unos seis meses antes de la competencia.

Eso también puede ser difícil, porque mi agenda está muy ocupada. Pero siempre hago lugar para el Señor yendo a la Iglesia, a las actividades de los Hombres Jóvenes, a Seminario, leyendo las Escrituras y orando. Cuando hago estas cosas, noto una diferencia en mi día. Simplemente todo sale bien.

Definitivamente siento que Cristo está allí para mí. Si confías en el Señor y te esfuerzas por ponerlo en primer lugar, Él te ayudará con lo que sea que necesites hacer.

Mientras crecía, veía a mis tíos y primos bailar con cuchillos de fuego. Pensaba que era genial, pero no sabía si podría hacerlo yo misma. En la escuela secundaria, una de mis metas fue aprender a hacerlo. Después de aprender, hice que mi meta fuera más específica: quería competir en una competencia de cuchillos de fuego.

Los cuchillos de fuego me han ayudado a ganar confianza en mí misma. Cuando estás bailando, hay ciertos movimientos en los que lanzas el cuchillo hacia arriba, lo miras en el aire y luego lo atrapas. Solía huir del cuchillo después de lanzarlo. Mi papá me enseñó que tenía que comprometerme con el movimiento y tener confianza en mí misma.

Con el tiempo, comencé a conducirme con más confianza mientras bailaba y en todo lo demás. Es realmente genial ahora porque a veces las chicas se acercan a mí después de las actuaciones y me dicen que se sintieron inspiradas y que también quieren probar el baile con cuchillos de fuego. Me emociona mucho inspirar a otras personas a hacer algo que tal vez pensaban que no podían hacer.

Cuando bailo, no me siento nervioso. Siento emoción. He aprendido que, incluso si me equivoco, puedo convertirlo en algo hermoso. Es casi como pintar. Cuando un pintor comete un error, puede convertirlo en algo nuevo. A veces se me cae el cuchillo de fuego, pero lo recojo y sigo bailando.

Animarme a mí mismo me ha ayudado mucho con mis miedos. En lugar de tener pensamientos como: “¿Qué pasa si me equivoco?”, trato de tener más pensamientos como: “Bueno, ¿y si me sale bien?”.

También se ha convertido en una rutina para mí hacer una pequeña oración cada vez antes de una presentación con cuchillos de fuego. Orar me protege y me ayuda a bailar bien. Cuando oro, confío en que voy a hacerlo bien.

Antes de bailar con cuchillos de fuego, por lo general estoy nervioso. Cada vez, antes de comenzar, hago una oración. Una vez, antes de comenzar, hice una oración y sentí calidez en lugar de miedo. Cuando bailaba, sentía como si alguien estuviera parado a mi lado.

La oración realmente me ayuda a no sentirme nervioso. Después de orar, ¡me doy cuenta de que solo me estoy divirtiendo!

El verano pasado bailamos con cuchillos de fuego en Rumanía y Bulgaria. Mi papá siempre nos pide que aprendamos “Cuando hay amor” (Himnos, nro. 194) en el idioma de los países que visitamos. Hacemos eso para poder cantarla juntos como familia después de la presentación.

Creo que el mensaje de “Cuando hay amor” es importante porque nos recuerda que debemos tener amor dondequiera que vayamos. Siento que estoy elevando a otras personas y haciéndolas felices. Y aunque a veces no pueden hablar mi idioma, sé que han sentido el Evangelio, compartido por medio de nuestros talentos.

Nainoa A., 13 años

El mensaje de “Cuando hay amor” es importante porque si las personas no saben que hay amor a su alrededor, entonces podrían sentirse desdichadas. Cuando hay amor en mi hogar, siento paz y calma.

El baile con cuchillos de fuego es una manera en que estos jóvenes hacen brillar su luz y comparten sus talentos con los demás. “Tengo la oportunidad de actuar y compartir mis talentos en todo el mundo con mi familia. Me hace sentir feliz por dentro saber que si compartes tus talentos, elevas a los demás”, dice Nainoa.

El hermano mayor de Nainoa, Kawiki, dice que bailar con cuchillos de fuego le recuerda cómo la luz vence a la oscuridad. Para él, compartir sus talentos es como compartir su luz con los demás.

Joseph dice que cuando brillamos, brillamos para el Padre Celestial. “Cuando compartimos lo que tenemos, no solo nos bendecimos a nosotros mismos, o bendecimos a aquellos con quienes estamos compartiendo nuestros talentos, sino que también alabamos a nuestro Padre Celestial”.

Vivian dice que su abuelo siempre comparte el pasaje de las Escrituras de Mateo 5:16, que habla de dejar que nuestra luz brille delante de los hombres. “Creo que es un buen pasaje de las Escrituras porque no tienes que ser bueno con un cuchillo de fuego solamente para compartir el Evangelio. Puedes ser bueno en cualquier cosa y usar tus talentos para compartir el Evangelio de esa manera”.