將聖誕節保存心中

「為什麼我們不再去教會了？」

薩迪問了父母好幾次這個問題。通常媽媽只是搖搖頭，看起來幾乎就像薩迪一樣難過。她最後總會說：「有很多原因。」薩迪不了解。

就在她的家人停止去教會之前，她的父母已經讓她受洗了。薩迪很開心受洗，但她希望父母即使不想留下來聚會，也能帶她去教會。她非常想念去初級會。

她的家人仍然一起做一些有趣的事。秋天，他們去登山；他們在公園野餐，玩飛盤；他們去看哥哥的戲劇演出。

十二月，她和家人把一盤盤的點心拿給親朋鄰里；他們一起裝飾聖誕樹；他們花了一個星期六滑雪，然後回家享用熱巧克力和自製的甜甜圈。

薩迪喜歡做這些事，但她比以往更想念去教會。她想念唱聖誕詩歌，聆聽有關耶穌基督誕生的演講。

今年的聖誕節在星期日。她的朋友告訴她，初級會將在聖誕節早上的聖餐聚會中獻唱。薩迪熱愛唱歌。

「我們可以只在這個星期天去教會嗎？」薩迪問父母。「拜託？初級會要獻唱，我想去。」

她的父母對望了一眼，又看向薩迪。爸爸說：「很抱歉，但是我們不能去。今年不行。」

薩迪抱持著家人有一天能回到教會的希望，但這個聖誕節，那沒有幫助她。

聖誕早晨，薩迪和家人圍繞在聖誕樹周圍打開禮物時，感受到熟悉的興奮之情。她想到自己多麼深愛父母和哥哥，也知道他們愛她。

媽媽做了他們最喜歡的早餐——高高疊起的巧克力碎美式鬆餅配鮮奶油。吃了滿滿兩盤之後，哥哥說：「真是無敵好吃的早餐。」大家都同意。

薩迪幫忙清理之後，回到了房間。想到初級會的兒童在教會唱歌，她盡力不要因為自己沒能在場而難過。

薩迪環顧房間，想找事做。她的眼睛落在一盒彩色鉛筆上，突然，她有了一個主意。即使她現在不能去教會，也許她還是可以把耶穌帶進她的一天中。

她找到一張紙，開始畫基督誕生的場景——嬰孩耶穌在馬槽里，馬利亞和約瑟看顧他，牧羊人圍繞著他們。她邊畫畫邊唱「在客店馬槽裡」。

畫好後，她把圖片拿到廚房，用一塊磁鐵吸在冰箱門上。她的父母和哥哥什麼都沒說，但露出了笑容。

薩迪感覺很好。她無法改變家人對去教會的感覺，但還是可以把基督和聖誕節保存在心中。

特雷西·西村·畢曉普繪