คําตอบของโคล

“ฉันลูกพระผู้เป็นเจ้า โปรดเกล้าส่งฉันมานี่ ประทานให้มีบ้านในโลกนี้มีพ่อแม่รักเมตตา …”

โคลน้ำตาคลอ และเขาหยุดร้องเพลง เขาขออนุญาตคุณครูปฐมวัยเพื่อไปห้องน้ำ

ในห้องน้ำ โคลจ้องมองเข้าไปในกระจก เขาเคยยืนอยู่ตรงนี้กับคุณพ่อของเขาเมื่อหนึ่งปีก่อน ก่อนที่โคลจะรับบัพติศมา ทั้งคู่แต่งกายด้วยชุดสีขาว

“ลูกกําลังจะทําพันธสัญญาที่สําคัญมาก” คุณพ่อบอก “วันนี้ลูกจะสัญญาว่าจะติดตามพระเยซูคริสต์ตลอดเวลาและพยายามเป็นเหมือนพระองค์”

โคลรู้สึกมีความสุขและอบอุ่นมากเมื่อเขาขึ้นมาจากน้ำ เขารู้ว่าเขาเลือกถูกต้องที่จะรับบัพติศมา

แต่ตอนนี้มันแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง วันนี้คุณพ่อไม่อยู่กับเขา คุณพ่อไม่มาโบสถ์อีกเลย

โคลสูดน้ำมูกและเช็ดตา ตอนแรกเมื่อคุณพ่อไม่ไปโบสถ์ โคลคิดว่าเขาป่วย หรือบางทีอาจต้องไปทํางาน จากนั้นคุณพ่อก็มาน้อยลงเรื่อยๆ ไม่นานก็ไม่ได้มากับพวกเขาเลย

โคลจําวันนั้นได้เมื่อในที่สุดเขารู้สึกกล้าพอจะถามคุณแม่เกี่ยวกับเรื่องคุณพ่อ คุณแม่ถอนหายใจและพูดว่า “คุณพ่อไม่แน่ใจเสียแล้วว่าศาสนจักรนี้จริงหรือไม่ เขากําลังพยายามตัดสินใจว่าเขาเชื่ออะไร” คุณแม่ดูเศร้า และโคลรู้ว่ามันยากสําหรับเธอเช่นกัน

คําถามที่น่ากลัวเข้ามาในความคิดของโคล คนเราจะสูญเสียประจักษ์พยานได้อย่างไร? โคลจะสูญเสียประจักษ์พยานของตนหรือไม่? ทั้งหมดนี้มีความหมายต่อครอบครัวของพวกเขาอย่างไร?

โคลกอดคุณแม่ “เราจะทำอะไรได้บ้าง? เราจะช่วยคุณพ่อค้นพบประจักษ์พยานของตนเองได้อย่างไร?”

“พระบิดาบนสวรรค์เท่านั้นที่จะช่วยให้คุณพ่อพบประจักษ์พยานได้อีกครั้ง” คุณแม่บอก “แต่เราสวดอ้อนวอนให้คุณพ่อได้”

โคลสวดอ้อนวอนให้คุณพ่อทุกวันนับแต่นั้น แต่หลายเดือนผ่านไป ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง โคลรู้สึกกลัว เขากังวลตลอดเวลา เป็นเรื่องยากที่จะไปโบสถ์โดยไม่มีพ่อ เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อว่าครอบครัวของเขาจะได้อยู่ด้วยกันชั่วนิรันดร์

โคลเช็ดน้ำตาที่เหลือและกล่าวคําสวดอ้อนวอนในใจอีกครั้ง จากนั้นก็เดินกลับไปห้องปฐมวัย เมื่อเข้ามา ซิสเตอร์สโนว์กําลังเตือนทุกคนเกี่ยวกับการประชุมใหญ่สามัญสุดสัปดาห์หน้า

วันอาทิตย์ถัดมา โคลนั่งกับคุณแม่และดูการประชุมใหญ่ คุณพ่อกําลังดูบาสเกตบอลอยู่ชั้นบน โคลฟังศาสดาพยากรณ์พูดถึงชีวิตของท่านสมัยเด็ก เขาประหลาดใจเมื่อทราบว่าคุณพ่อคุณแม่ของประธานเนลสันไม่ได้ไปโบสถ์เมื่อท่านยังเด็ก

จากนั้นประธานเนลสันพูดว่าท่านปรารถนาจะผนึกกับบิดามารดาในพระวิหาร โคลนั่งนิ่ง ฟังอย่างตั้งใจ ประธานเนลสันต้องรอเป็นเวลาหลายปี แม้จนบิดามารดาของท่านอายุถึง 80 ปี! แต่สุดท้ายท่านก็ได้รับการผนึกเป็นครอบครัวนิรันดร์

โคลรู้สึกว่าพระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงกระซิบบอกว่าเรื่องต่างๆ ของคุณพ่อจะดีได้เช่นกัน โคลคงต้องอดทน แต่พระบิดาบนสวรรค์จะทรงช่วยครอบครัวของเขา เช่นเดียวกับที่พระองค์ทรงช่วยครอบครัวของประธานเนลสัน

ถึงแม้คําตอบไม่ได้เป็นไปตามที่โคลต้องการ แต่เขารู้ว่าพระบิดาบนสวรรค์ทรงได้ยินและทรงตอบคําสวดอ้อนวอนของเขา พระบิดาบนสวรรค์ทรงรักพ่อของเขา และพระองค์ทรงรักโคลด้วย

ภาพประกอบโดย เบรนนา วอห์น