綁緊Hallacas

艾薇特跑上她abuela（外婆）家門前的台階，她的父母跟在她身後走了進來。那天是聖誕節，他們要和全家族的人一起慶祝。

屋子裡又擠又吵，艾薇特的家族成員在她四周互相說笑著。他們喜歡聚在一起包hallacas（芭蕉粽），這是委內瑞拉的一道節慶美食。今年，Abuela答應讓艾薇特幫忙包。艾薇特在舅舅、阿姨和表兄弟姊妹的迷宮中穿梭，尋找Abuela。

「艾薇特？」Abuela喊道，「艾薇特，你在哪裡？」

「Abuela，我在這裡！」艾薇特跑去抱抱Abuela，然後抬起頭來，興奮地踮著腳尖跳著。「我今年有什麼特別的工作？」

「我們等一下會說到！」Abuela笑著說，「我先讓你看看其他人的工作，這樣你才知道怎麼包hallacas。」

艾薇特跟著Abuela來到餐桌前，空氣中瀰漫著洋蔥、肉類和香料的香味。她已經等不及要開始了！

「首先，」Abuela說，「卡門阿姨會準備masa。」

卡門阿姨把一團軟軟的玉米麵團放在一片綠色的芭蕉葉上，然後把它壓成一個扁圓形。

「接下來，安娜會加入餡料。」Abuela說。

艾薇特的表姊安娜把一勺燉肉放在麵團上，還在上面加了橄欖、胡椒、葡萄乾和雞肉絲。

「現在，你媽媽會把葉子折起來。」

媽媽用手指輕輕地把葉子包成一個完美的長方形。

「接下來是我們的工作，艾薇特。」Abuela把折好的hallaca遞給艾薇特。「我們要把它綁緊。」

Abuela拿起一條棉繩，用手小心翼翼地把繩子縱橫交錯地纏繞在hallaca上。「在我打結的時候，把你的手指放在上面，讓它固定不動。」

艾薇特垂頭喪氣，她心想，這工作是她們編出來的，她們其實並不需要我。

「為什麼我不能像你或媽媽那樣有項重要的工作？」她沮喪地問道。

「艾薇特，你的工作很重要。」Abuela溫柔地把艾薇特的手指放在繩子上。「如果沒有你在這裡把繩子固定好，我們就沒辦法把hallacas綁緊，然後它們在煮的時候就會散開，大家的辛苦都會白費。我們在包hallacas的過程中都扮演著特別的角色——就像我們在天父的家庭中都扮演著特別的角色一樣。」

專屬於她的特別的角色？當Abuela在艾薇特的手指上方打結時，艾薇特這樣想著。她把手指從繩結中抽出來，讓Abuela能把結拉緊。

「這個家庭需要我們每個人，」媽媽補充說，「我們就是這樣保持堅強的。」

艾薇特看著圍在桌旁的家人，每個人都不一樣。她的阿姨最會講笑話，她的媽媽會給人美好的擁抱，而Abuela總是知道該說什麼來讓事情變得更好。天父賜給她們每個人不同的恩賜，但這正是她們與眾不同之處。

Abuela把那個hallaca與其餘的一起放在籃子裡。艾薇特的家族成員各用不同的方式提供幫助，把每個hallaca完美地塞好餡料、折好、綁好。

艾薇特露出笑容。她的每個家族成員在天父的家庭裡各有特別的地位，就像她們在包聖誕節hallacas的過程中各扮演特別的角色一樣。就連艾薇特也不例外！

她把手指放在下一個hallaca上，讓Abuela把結打好。●

丹妮絲·達曼蒂繪