不快な思いをしたり、傷ついたり、試練に遭ったりしても信仰に固く立ち続ける：イレイン・ソーントン

わたしたちは時に、指導者に完璧さを求めることもあれば、自分自身に完璧さを求めることもあります。そしてそれを求めることは、とても難しいことです。福音の計画に反するからです。そして、期待されていることは、成長と理解と愛であるべきだと覚えておくことがとても重要だと思います。

例えば、わたしはかつて、聖任されている指導者と耐え難い経験をしました。それはわたしたち家族にとってつらい結果をもたらしました。わたしは必死に持ちこたえていました。自分自身を見つめ、こう考える必要がありました。「わたしはとても傷つけられている。でも、わたしも人を傷つけたことがあるかもしれない。わたしもしているなら、憐れみが必要なのは自分かもしれない。」このように、自分が知っていることに立ち返る必要がありました。そして、知っていることを覚えておくことは非常に重要です。そうしなければ、わたしは基礎に戻ることはなかったでしょう。そうでなければ、わたしはこれほど意義深い形で主に頼ることはなかったでしょう。ですから、天の御父と救い主を知るにつれて成長し続けています。実際のところ、なぜわたしは主を知りたいのでしょうか。主のようになれるように、主を知りたいと心から思います。

扶助協会でともに集い、ともに評議するとき、寄り添うことをお招きします。自分とは違う考え方の人や、自分の証について悩んでいる人に寄り添ってください。最近離婚した人。それだけの価値があるのか疑問に思っている人。わたしたちから心を寄せてみませんか。わたしたちが救い主の方法を学べば、主の役に立つことができるでしょう。そして、わたしたち姉妹は、誰もが静かに苦しみを抱えているのだと理解しながら、互いにこのような美しい思いやりときずなを分かち合うことができます。共に力を合わせ、扶助協会をより安心できる場所にしていくなら、これまで語れなかった自分の困難も分かち合えるかもしれません。そうすれば、ほかの姉妹も自分と同じように葛藤している姉妹がいることに気づくようになるでしょう。わたしたちは皆心を開き、完璧主義を装う文化から、互いに助け合って成長する文化に変えていく必要があります。だれかが分かち合ってくれると、その人のところに行ってこう言うことができます。「どうやって乗り越えたの？どうやって対処したの？教えてくれてありがとう。」そして、天の御父を愛し、御父を知る女性たちによる美しい姉妹のきずなができるのです。