Tất Cả Chúng Ta Đều Được Ban Phước bởi nhờ Ảnh Hưởng và Đức Tin của Các Chị Em Phụ Nữ

Các chị em thân mến, tôi rất hân hạnh được tham dự vào sự kiện tuyệt vời này của Hội Phụ Nữ. Tôi biết ơn tất cả những gì đã diễn ra. Tôi yêu thích các sứ điệp được Chủ Tịch Camille N. Johnson, Chị J. Anette Dennis và Chị Kristin M. Yee đưa ra.

Tôi đã được ban phước với những người phụ nữ đặc biệt trong cuộc sống của mình, và tôi mãi biết ơn về ảnh hưởng của họ đối với tôi. Lòng biết ơn của tôi có lẽ sẽ không có ngôn từ nào mà tôi có thể truyền đạt đầy đủ được. Họ luôn hướng đến sự xuất sắc trong mọi khía cạnh của cuộc sống nhưng đặc biệt chú trọng đến việc cảm nhận và trân trọng tình yêu thương của Thượng Đế trong cuộc sống của họ.

Vợ tôi, Mary, đã minh họa điều này và cố gắng sống "lạc quan trong mọi hoàn cảnh."

Tôi cảm thấy có một trách nhiệm lớn lao khi nói chuyện với các chị em phụ nữ tuyệt vời. Tôi yêu mến và ngưỡng mộ về con người và về cam kết của các chị em đối với Chúa và Giáo Hội của Ngài trong thế giới khó khăn này.

Các chị em thân mến, xin đừng đánh giá thấp sức mạnh và tầm ảnh hưởng có sức nâng đỡ, tình yêu thương và sự tinh tế của các chị em đối với những người mà các chị em kết giao. Các chị em ban phước cho nhiều người khi cố gắng sống cuộc sống giống như Đấng Ky Tô.

Đôi khi, trong ước muốn chân thành của mình để noi theo Chúa Giê Su Ky Tô và làm điều tốt, các chị em có thể cảm thấy rằng cho dù mình có làm việc chăm chỉ đến đâu hoặc làm điều gì đi nữa, thì điều đó cũng chưa đủ. Đôi khi, mặc dù thực tế là mọi người xung quanh đều cảm thấy các chị em đã làm thật "hoàn hảo", nhưng các chị em vẫn có thể cảm thấy chưa đủ tốt và không hiệu quả. Tuy nhiên, công việc xuất sắc mà các chị em làm, lòng tử tế mà các chị em thể hiện, và tình yêu thương mà các chị em bày tỏ là những phước lành không đong đếm được đối với những người có đặc ân được kết giao với các chị em, vậy là đủ rồi!

Chúng ta đang sống trong một thời kỳ hỗn loạn. Thế giới thật sự đang ở trong tình trạng náo động. Nhiều thử thách nằm ở lĩnh vực thuộc linh. Đó là những vấn đề xã hội mà chúng ta, với tư cách cá nhân, không nhất thiết phải giải quyết được nhưng vẫn liên quan đến chúng ta. Việc thuyết phục mọi người chọn sự ngay chính là một thử thách đã có từ thời xưa. Sẽ luôn có "sự tương phản trong mọi sự việc." Sự khác biệt ngày nay là "tòa nhà rộng lớn và vĩ đại" dường như ồn ào hơn, hay gây tranh cãi hơn và ít khoan dung hơn bất kỳ thời điểm nào trong cuộc đời tôi.

Trên thực tế, những loại thử thách này luôn tồn tại. Một năm trước khi Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô được tổ chức, khi Tiên Tri Joseph Smith đang phiên dịch Sách Mặc Môn. Chúa đã mặc khải cho Joseph và Oliver Cowdery những điều mà nay nằm trong tiết 6 của sách Giáo Lý và Giao Ước. Nó chứa đựng lời khuyên bảo cho những lúc khó khăn.

Chúa đã an ủi họ: “Chớ sợ hãi, hỡi đàn chiên nhỏ bé; hãy làm điều tốt; hãy để mặc cho thế gian và ngục giới cấu kết với nhau chống lại mình, vì một khi các ngươi đã xây dựng trên đá của ta thì chúng không thể nào thắng thế được.” Ngài cũng khuyên dạy họ rằng: "Hãy hướng về ta trong mọi ý nghĩ; chớ nghi ngờ, và chớ sợ hãi … Hãy trung thành, hãy tuân giữ các giáo lệnh của ta, rồi các ngươi sẽ được thừa hưởng vương quốc thiên thượng. A Men.”

Nhìn lại Các Thánh Hữu thời kỳ đầu đó, chúng tôi vô cùng cảm động trước những khó khăn mà họ đã phải chịu đựng và tấm gương họ đã nêu ra về việc nhận ra tình yêu thương của Thượng Đế và phục sự lẫn nhau.

Điểm khởi đầu để xem xét lại cuộc sống và cam kết của chúng ta với phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô là phép báp têm.

Đối với nhiều người trong chúng ta, ngoại trừ những người mới cải đạo và những người còn rất trẻ, thì lễ báp têm của chúng ta đã diễn ra cách đây nhiều năm. Vị tiên tri vĩ đại Alma đã nói với chúng ta một cách hùng hồn khi ông tuyên bố rằng: "Và giờ đây này, … tôi nói cho các người hay, nếu các người có cảm thấy được một sự thay đổi trong lòng mình, và các người có muốn hát lên một bài ca về tình yêu cứu chuộc, tôi xin hỏi, các người có cảm thấy như vậy ngay giờ phút này không?”

An Ma tiếp tục với một sứ điệp sâu sắc hoàn toàn liên quan đến thời kỳ của chúng ta. Về cơ bản, ông hỏi Các Thánh Hữu: "Nếu họ được kêu gọi phải chết, thì họ có sẵn sàng để gặp Thượng Đế chưa?" Sau đó An Ma nhấn mạnh đến bốn đức tính để được vô tội trước mặt Thượng Đế.

Trước hết, chúng ta có đủ khiêm nhường chưa? Theo một nghĩa nào đó, đây là trở lại với điều kiện phải chịu phép báp têm, biết hạ mình và có được tấm lòng đau khổ và tâm hồn thống hối.

Thứ hai, chúng ta có dứt bỏ được tính kiêu ngạo chưa? Khi nói về tính kiêu ngạo, An Ma khuyên chúng ta không nên chà đạp Đấng Thánh dưới chân chúng ta và tràn đầy kiêu ngạo, để hết lòng mình vào những điều phù phiếm của thế gian và vào của cải, tự cho rằng chúng ta tốt hơn người khác, ngược đãi những người khiêm nhường.

Thứ ba, chúng ta có dứt bỏ được tính đố kỵ không? Đối với những người có các phước lành lớn lao nhưng không cảm thấy biết ơn vì họ chỉ có thể tập trung vào những gì người khác có, thì lòng ganh tị có thể rất nguy hiểm. Lối sống ghen tị đã tăng lên khi danh tiếng và tiền tài đã thay thế đức tin và gia đình như một khát vọng cốt lõi cho phần lớn xã hội.

Thứ tư, chúng ta có nhạo báng hay hành hạ ngược đãi một anh chị em không? Trong thế giới ngày nay, chúng ta thấy điều này diễn ra nhiều trên phương tiện truyền thông xã hội.

Có điều gì liên quan đến các vấn đề tồn tại trong thời kỳ chúng ta hơn sứ điệp này về tính kiêu ngạo, lòng ganh tị và sự ngược đãi?

Cuộc tranh luận lớn trên khắp thế giới hiện nay xoay quanh các vấn đề kinh tế mang tính thời sự, hàng ngày. Tuy nhiên, có rất ít cuộc thảo luận về việc quay trở lại với các nguyên tắc giống như Đấng Ky Tô mà tập trung vào sự chuẩn bị để gặp Thượng Đế, và tình trạng thuộc linh của chúng ta. Chúng ta cần phải tập trung cuộc sống của mình và chú trọng nhiều hơn vào các vấn đề thuộc linh.

Tôi luôn được soi dẫn khi xem lại các sự kiện dẫn đến lễ cung hiến Đền Thờ Nauvoo. Tôi có ấn tượng đặc biệt với đức tin của các chị em phụ nữ. Thuộc tính nổi bật nhất xuyên suốt các chị em phụ nữ chính là đức tin của họ. Đức tin của họ đặt nơi phúc âm phục hồi của Chúa Giê Su Ky Tô và Vị Tiên Tri của Sự Phục Hồi, Joseph Smith, là điều phi thường nhất.

Những người phụ nữ tận tụy này đã cho thấy đức tin của họ nơi ý nghĩa vĩnh cửu của lễ thiên ân và lễ gắn bó trong đền thờ bằng những hy sinh mà họ sẵn lòng thực hiện. Họ đã hy sinh thời gian của mình và những của cải ít ỏi mà họ có. Qua sự chỉ định, họ cũng đã thực hiện công việc giáo lễ đầu tiên được thực hiện trong đền thờ Nauvoo. Khi họ giúp chuẩn bị Các Thánh Hữu rời khỏi Nauvoo, nhiều chị em phụ nữ đã để lại ghi chép về việc phụ giúp với các giáo lễ đền thờ cả ngày rồi sau đó nấu ăn và giặt giũ hầu hết thời gian trong đêm. Tuy nhiên, họ nói rõ rằng đức tin và sự hiểu biết được ban cho họ trong đền thờ đã cho phép họ vui mừng khi đi đến nơi xa lạ và băng qua các vùng đồng bằng.

Phụ nữ từ trước đến nay thường đảm nhận trách nhiệm lớn hơn đối với gia đình và con cái và do đó mong muốn được an toàn và ổn định. Đức tin của các chị em phụ nữ sẵn lòng rời khỏi Nauvoo để đến một nơi xa lạ thật sự truyền cảm hứng.

Những cảm nghĩ mà Chị Bathsheba Smith ghi lại khi chị chuẩn bị ra về thật đáng cảm động. Chị đã từng chứng kiến đám đông nổi dậy chống lại Các Thánh Hữu ở Missouri và đã có mặt lúc Vị Sứ Đồ David W. Patten qua đời. Khi sắp phải di tản khỏi Nauvoo, chị đã viết:

"Hành động cuối cùng của tôi ở nơi trân quý đó là dọn dẹp các căn phòng, quét sàn nhà, và để cây chổi vào chỗ quen thuộc của nó sau cánh cửa. Rồi với nỗi xúc động trong lòng mình …, tôi nhẹ nhàng đóng cửa lại và đi về hướng tương lai vô định, tôi đương đầu với điều đó với đức tin nơi Thượng Đế và với cùng một sự an tâm rằng cuối cùng phúc âm sẽ được thiết lập ở miền tây và rằng các nguyên tắc phúc âm thì chân chính và vĩnh viễn, là điều mà tôi đã cảm nhận được trong những lúc khó khăn ở Missouri."

Chị Smith đã ghi lại cảnh nghèo khó, bệnh tật, và thiếu thốn mà Các Thánh Hữu phải chịu đựng khi họ đi về miền tây. Vào tháng Ba năm 1847, mẹ của chị qua đời, và tháng kế tiếp thì đứa con trai thứ nhì của chị là John sinh ra. Ghi chép của chị về điều đó rất ngắn gọn: "Nó là đứa con út của tôi, và nó chỉ sống có bốn tiếng đồng hồ."

Về sau trong đời chị, chị là vợ của chủ tịch Đền Thờ Salt Lake và là chủ tịch trung ương thứ tư của Hội Phụ Nữ.

Nếu phải mô tả đặc điểm của các thuộc tính quan trọng nhất của các chị em tiền phong của chúng ta, thì đó phải là đức tin vững vàng của họ nơi Chúa Giê Su Ky Tô.

Tôi nghĩ rằng các chị em phụ nữ của Giáo Hội ngày nay cũng vững mạnh và trung tín như vậy. Khi được nhìn qua một lăng kính rõ ràng, đức tin là một cách bày tỏ tình yêu thương và lòng biết ơn đối với Đấng Cứu Rỗi. Nhờ sự hy sinh chuộc tội của Ngài, không có nỗi thất vọng nào là cuối cùng và hầu như không có tội lỗi nào là không thể sửa chữa. Khi chúng ta tập trung đức tin vào Chúa Giê Su Ky Tô và ở trên con đường giao ước, chúng ta có thể đạt được các mục tiêu vĩnh cửu của mình.

Tình trạng trên thế giới ngày nay đòi hỏi sự cải đạo của cá nhân ngày càng sâu sắc hơn và củng cố đức tin nơi Cha Thiên Thượng và Chúa Giê Su Ky Tô và Sự Chuộc Tội của Ngài. Giáo lý và thánh thư của Giáo Hội cung cấp một lộ trình đầy soi dẫn để phụ giúp các chị em trong việc đưa ra những lựa chọn ngay chính. Vị tiên tri của Chúa, Chủ Tịch Dallin H. Oaks, cung cấp sự hướng dẫn cụ thể cho thời kỳ của chúng ta. Chúa đã chuẩn bị chúng ta, từng hàng chữ cho những thời kỳ nguy hiểm mà chúng ta đang đối phó.

Bất kể thử thách của chúng ta là gì, với sự hướng dẫn thuộc linh dồi dào mà chúng ta có ngày nay, chúng ta sẽ trở nên vô ơn nếu chúng ta không biết ơn các phước lành của mình.

Xin cảm ơn về con người của các chị em và điều các chị em làm. Tôi làm chứng với các chị em rằng Chúa Giê Su Ky Tô là Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của thế gian. Ngài hằng sống và trao cho chúng ta tình yêu thương cùng sự hướng dẫn mà chúng ta cần để trở về cùng Ngài. Tôi làm chứng như vậy trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.