Các Chị Em Phụ Nữ Thánh Thiện Tập Trung Hướng Về Chúa Giê Su Ky Tô

Một trong những phước lành tuyệt vời nhất trong chức vụ kêu gọi của tôi là cảm nhận được tình yêu thương sâu sắc, làm lay động tâm hồn dành cho các chị em, các phụ nữ của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô. Tôi tưởng tượng là tôi đang ở cùng các chị em trong không gian thiêng liêng — có lẽ là quy tụ trong một giáo đường, hoặc dưới một túp lều, trong một casita, hoặc fale, hoặc căn hộ của các chị em—và chúng ta đang ngồi cạnh nhau để tôi có thể nói với các chị em rằng tôi yêu thương các chị em, rằng tôi chắc chắn là các chị em là con gái của Cha Thiên Thượng nhân từ, và tôi chắc chắn rằng các chị em có thể tin cậy Chúa Giê Su Ky Tô.

Đó thật là một món quà quý giá để được ngồi cùng các chị em Thánh Hữu trên toàn thế giới, những người cho thấy sức mạnh, khả năng, lòng tin chắc và đức tin sâu sắc nơi Chúa Giê Su Ky Tô. Tình yêu thương của Thượng Đế dành cho các chị em phụ nữ được biểu lộ qua việc ban cho chúng ta cơ hội để học hỏi lẫn nhau và cùng với nhau.

Tôi biết được gì từ thời gian ở cùng các chị em phụ nữ trong Giáo Hội của Chúa Giê Su Ky Tô—qua những lần thăm viếng phục sự, những lần gặp gỡ ở bãi đậu xe và những cuộc trò chuyện ở siêu thị?

Tôi biết rằng cuộc sống thật khó khăn.

Các chị em có thể cùng với Chúa Giê Su đối mặt với những khó khăn đó, hoặc làm điều đó một mình. Đó là lựa chọn của các chị em. Nhưng khi các chị em cùng với Chúa Giê Su Ky Tô đối mặt với những khó khăn, thì những khó khăn đó sẽ trở thành cơ hội để phát triển sự thánh thiện. Các chị em sẽ trở thành các phụ nữ thánh thiện.

Mới đây tôi có gặp một chị phụ nữ trong bãi đậu xe. Chị ấy đến gặp tôi để nói cho tôi biết rằng con gái của chị đã bị tai nạn lật xe và phải nhập viện. Chị ấy tâm sự rằng trước đó chị ấy đã mất một cô con gái vì bệnh ung thư. Tôi cho rằng người bạn mới của tôi muốn được tôi an ủi. Nhưng đó chẳng phải là điều chị ấy mong muốn. Chị ấy không tìm đến tôi để được an ủi, chị ấy tìm đến tôi để nói chứng ngôn rằng con gái của chị đã được các thiên sứ phục sự chăm sóc, chị ấy biết rằng cô con gái đã qua đời của chị là một trong những thiên sứ đó, và chị ấy chắc chắn rằng gia đình của mình được vĩnh cửu vì đã được làm lễ gắn bó trong nhà của Chúa. Là con gái giao ước của Thượng Đế, chị đương đầu với những thử thách của cuộc sống bằng đức tin và sự tin tưởng nơi kế hoạch hạnh phúc của Đức Chúa Cha nhân từ, quyền năng cứu chuộc của Chúa Giê Su Ky Tô, và lời hứa về việc được các thiên sứ chăm sóc chị và những người thân yêu của chị. Chị vẫn còn một cô con gái đang nằm viện. Kinh nghiệm trần thế của chị ấy vẫn còn khó khăn. Nhưng người bạn của tôi đã chọn cùng Chúa Giê Su Ky Tô đối mặt với những khó khăn thay vì làm điều đó một mình. Chính những khó khăn mà chị ấy trải qua đã trở thành thời điểm thánh thiện, khoảng thời gian thánh thiện.

Tôi quen biết một chị phụ nữ đơn thân đang nuôi bốn đứa con nhỏ và làm việc để chu cấp cho gia đình, trong khi mẹ của chị ấy lại được chẩn đoán mắc bệnh ung thư ác tính. Chị ấy nói với tôi rằng trong thời gian đau buồn này, chị ấy đã bắt đầu cầu nguyện khẩn thiết hơn và thường xuyên hơn—thậm chí xin được giúp đỡ để làm sao để xoay xở chuyện cơm áo cho con cái mình. Chị đã tìm đến sự giúp đỡ của Cha Thiên Thượng và Đấng Cứu Rỗi. Tin cậy hai Ngài, chị đã sẵn sàng lập các giao ước trong nhà của Chúa. Sức khỏe của mẹ chị ấy đang suy yếu, tuy nhiên họ cùng gia đình và bạn bè đến ngôi đền thờ gần nhất, nơi mà người bạn mới của tôi đã được làm lễ thiên ân không lâu trước khi mẹ của chị ấy qua đời. Kinh nghiệm trần thế của chị ấy vẫn còn khó khăn, nhưng việc chọn để được ràng buộc với Đấng Cứu Rỗi qua giao ước, thì con đường phía trước sẽ trở nên dễ dàng hơn. Không phải dễ dàng, mà là giảm bớt khó khăn, bởi vì chị ấy có thể tiếp cận nhiều hơn với quyền năng chữa lành và củng cố của Ngài. Tôi hỏi chị ấy về mối quan hệ của chị với Đấng Cứu Rỗi, mối quan hệ mà được hun đúc trong lửa nghịch cảnh. Người phụ nữ thánh thiện này tâm sự rằng chị không thể biết và tin cậy Chúa Giê Su Ky Tô một cách sâu sắc như hiện giờ nếu không có những trải nghiệm khó khăn này.

Các chị em thấy đấy, ngọn lửa của sự tôi luyện luôn nóng rực. Đó là cái giá của sự thánh thiện. Một người thợ luyện bạc và làm sạch bạc dùng lửa để đốt cháy các tạp chất. Nhưng người thợ luyện không ném khối quặng vào lò rồi bỏ đi. Mà người thợ luyện cẩn thận theo dõi nhiệt độ và thời gian cung cấp khí oxy, quan sát lớp cặn bạc nổi trên bề mặt dung dịch kim loại nóng chảy. Người thợ luyện thổi bay lớp cặn đó, để lại bạc nguyên chất, bề mặt của nó sáng rực và bóng loáng—tựa như một tấm gương, phản chiếu hình ảnh của người thợ luyện.

"Ngài [ý nói đến Chúa Giê Su Ky Tô] sẽ ngồi như kẻ luyện bạc và làm cho sạch." Chúng ta là bạc quý báu, đã được tinh luyện và được chọn lựa trong lò gian khổ. Và giống như bạc đã được tinh luyện, những tạp chất bị đốt bỏ, chúng ta có được đặc tính giống như Cha Thiên Thượng hơn, chúng ta trở thành các chị em phụ nữ thánh thiện.

Các chị em sẽ nhận ra, đối diện với và đón nhận ánh mắt trông chừng của Đấng Tinh Luyện khi đang ở trong lửa nghịch cảnh không?

Như Anh Cả D. Todd Christofferson đã khuyên dạy: “Do đó, ở giữa đám lửa của thợ luyện này, thay vì tức giận Thượng Đế, hãy lại gần Thượng Đế hơn. Hãy cầu vấn Đức Chúa Cha trong danh của Vị Nam Tử. Hãy đi cùng với hai Ngài trong Thánh Linh, từng ngày một. Qua thời gian, hãy [để] hai Ngài thể hiện lòng trung thành của hai Ngài với anh chị em. Hãy thực sự tiến đến việc biết hai Ngài và thực sự hiểu bản thân mình."

Sẽ rất khó đấy. Các chị em có thể cùng Chúa Giê Su đối mặt với khó khăn, hoặc làm điều đó một mình. Nhưng khi các chị em cùng với Chúa Giê Su Ky Tô đối mặt với những khó khăn, thì những khó khăn đó sẽ trở thành cơ hội để phát triển sự thánh thiện.

Người đàn bà thánh thiện An Ne là một ví dụ trong thánh thư về nguyên tắc này.

An Ne đi đến nhà của Chúa, ở đó bà đã khóc. Trong lời cầu nguyện khiêm nhường, bà giãi bày với Thượng Đế nỗi cay đắng của tâm hồn và cảm giác đau buồn vì bà không có con. Đó không phải là lời ta thán. Đó là thành thật với Ngài về nỗi thất vọng và đau buồn sâu thẳm của bà ấy. Bà ấy "trút hết tâm hồn [mình] trước mặt Chúa," không hề kìm lại, mặc dù Ngài chắc chắn biết nỗi đau buồn tột độ của bà.

Và sau đó An Ne đã nói lời thề nguyện—một cách thể hiện sự sẵn lòng của bà để dâng hiến điều mà Chúa đã ban phước cho bà cho các mục đích của Ngài. Bà mạnh dạn tuyên bố: "Hỡi Đức Giê Hô Va của vạn quân, nếu Ngài chịu … ban cho con đòi Ngài một đứa trai, thì tôi sẽ phú dâng nó trọn đời cho Đức Giê Hô Va."

Hê Li, là thầy tư tế, bảo An Ne "hãy đi bình yên" và bảo đảm với bà rằng lời thỉnh cầu của bà lên

Chúa cho một đứa con trai sẽ được ban cho. Lòng khiêm nhường của An Ne được minh chứng trong câu trả lời của bà: "Nguyện con đòi ông được ơn trước mắt ông." Rồi bà ấy ra về với "nét mặt … chẳng còn ra ưu sầu nữa."

Cuối cùng, An Ne được ban phước với một đứa con trai, tên là Sa Mu Ên. Ngay khi đứa bé cai sữa, bà đã giữ cam kết của mình bằng cách mang đứa bé đến nhà của Chúa. Bà hát ngợi khen Chúa trong lời cầu nguyện. Bà thưa: "Đức Giê Hô Va khiến lòng tôi khấp khởi vui mừng." "Chẳng ai thánh như Đức Giê Hô Va; Chẳng có Chúa nào khác hơn Ngài! Không có hòn đá nào như Đức Chúa Trời của chúng ta."

Và sau đó bà để Sa Mu Ên ở lại với thầy tế lễ Hê Li, và hiến dâng ông hoàn toàn để phục vụ Thượng Đế. Một đứa trẻ vừa cai sữa. Các chị em có thể tưởng tượng được điều đó không? Mặc dù sau này bà được ban phước có thêm năm đứa con nữa, nhưng vào lúc bà dâng Sa Mu Ên cho Chúa, ông là con một của bà. Bà không thể biết rằng mình sẽ có thêm những đứa con khác. Bà chưa từng được hưởng trọn những giây phút dịu dàng mà một người mẹ luôn khao khát—nhìn con chạy nhảy nô đùa, dạy con biết yêu thương chia sẻ, và ru con vào giấc ngủ.

Mỗi năm khi vợ chồng bà đến nhà của Chúa để dâng của lễ hằng năm, bà mang đến một chiếc áo dài nhỏ mới mà bà đã may cho Sa Mu Ên. Bà đã nói gì khi nhìn thấy ông? Trái tim người mẹ của bà đã cảm thấy như thế nào khi bà lại một lần nữa nói lời từ biệt?

Thánh thư không mô tả nỗi đau khổ của bà. Nhưng tôi có thể hình dung ra điều đó.

Các chị em thấy đó, An Ne rất trung tín, và cuộc sống vẫn còn khó khăn.

Các chị em trong Hội Phụ Nữ của tôi bao gồm cả các chị An Ne thời hiện đại, các phụ nữ thánh thiện, mà ngay cả trong nghịch cảnh của họ cũng thờ phượng trong nhà của Chúa, nhịn ăn, trút hết tâm hồn mình lên Chúa trong lời cầu nguyện, hiến dâng hết những điều mà Chúa đã ban phước cho họ, tuân giữ những cam kết họ đã lập với Ngài, và tin cậy nơi Chúa—ý muốn của Ngài dành cho họ và kỳ định của Ngài.

Chúng ta đang trải qua kinh nghiệm trần thế trong thể xác mà sẽ trở nên già nua và bệnh tật. Chúng ta và những người khác đều có cơ hội vinh quang để sử dụng quyền tự quyết của mình, cho điều thiện hay điều ác. Vì thế, cuộc sống này sẽ rất khó khăn. Các chị em có thể cùng Chúa Giê Su Ky Tô đối mặt với những khó khăn đó, hay làm điều đó một mình. Tôi chắc chắn rằng khi các chị em cùng với Chúa Giê Su Ky Tô đối mặt với những khó khăn, thì những khó khăn đó sẽ trở thành cơ hội để phát triển sự thánh thiện—khoảng thời gian thánh thiện, không gian thánh thiện, người phụ nữ thánh thiện.

Gần đây, tôi có nghe các em thiếu nhi hát những lời này:

Thưa các chị em, chúng ta cần Chúa Giê Su Ky Tô nhiều hơn nữa. Ánh sáng của Ngài, tình yêu thương của Ngài, hy vọng của Ngài, và quyền năng chữa lành và củng cố của Ngài.

Các phụ nữ thánh thiện luôn tập trung vào Chúa Giê Su Ky Tô. Chúng ta "hãy nói về Đấng Ky Tô, [chúng ta] hân hoan nơi Đấng Ky Tô, nuôi dưỡng lời của Đấng Ky Tô và tiến tới với sự trì chí nơi Đấng Ky Tô." Lòng bác ái, tức là tình yêu thương thanh khiết của Đấng Ky Tô, không bao giờ làm chúng ta thất vọng.

Nếu chẳng may, các chị em không cảm nhận được thử thách trong kinh nghiệm trần thế của mình, thì hãy cân nhắc lời khuyên này từ Anh Cả Neal A. Maxwell: “Trong lúc này, khi bản thân chúng ta không bị kéo căng trên thập tự giá, thì chúng ta nên đứng dưới chân thập tự giá của người khác—đầy sự đồng cảm và mang đến sự khích lệ về mặt thuộc linh.”

Đó là công việc của các phụ nữ thánh thiện.

Tôi làm chứng rằng Chúa Giê Su Ky Tô là Đấng Cứu Rỗi và là Người Thợ Luyện luôn trông chừng và đầy yêu thương của chúng ta. Khi chúng ta tin cậy Ngài trong ngọn lửa của nghịch cảnh, thì những lúc nghịch cảnh khó khăn đó sẽ trở thành khoảng thời gian thánh thiện, và chúng ta trở thành các phụ nữ thánh thiện. Tôi yêu thương các chị em; Tôi chắc chắn rằng các chị em là con gái của cha mẹ thiên thượng nhân từ, và tôi chắc chắn rằng các chị em có thể tin cậy Chúa Giê Su Ky Tô.

Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.