เราทุกคนได้รับพรจากอิทธิพลและศรัทธาของสตรี

พี่น้องสตรีที่รัก ข้าพเจ้ายินดีที่ได้มีส่วนร่วมในงานสมาคมสงเคราะห์อันน่าอัศจรรย์นี้ ข้าพเจ้าซาบซึ้งกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ข้าพเจ้ารักข่าวสารของประธานคามิลล์ เอ็น. จอห์นสัน, ซิสเตอร์เจ. อาเนตต์ เดนนิส, และซิสเตอร์คริสติน เอ็ม. ยี

ข้าพเจ้าได้รับพรที่มีสตรียอดเยี่ยมในชีวิต และสํานึกคุณชั่วนิรันดร์สําหรับอิทธิพลที่พวกเธอมีต่อข้าพเจ้า ข้าพเจ้าซาบซึ้งเกินกว่าจะกล่าวได้อย่างเพียงพอ พวกเขามุ่งแสวงหาความเป็นเลิศในชีวิตทุกด้านแต่เน้นเรื่องความรู้สึกและความซาบซึ้งในความรักของพระผู้เป็นเจ้าในชีวิต

แมรีย์ ภรรยาข้าพเจ้าเป็นแบบอย่างในเรื่องนี้และพยายามอยู่ใน "ฝั่งที่มีแสงแดดส่องถึงของถนน"

ข้าพเจ้ารู้สึกถึงความรับผิดชอบใหญ่หลวงในการพูดกับท่าน สตรีที่ยอดเยี่ยม ข้าพเจ้ารักและชื่นชมในตัวท่านและคํามั่นสัญญาของท่านต่อพระเจ้าและศาสนจักรในโลกที่ยากลําบากนี้

พี่น้องสตรีที่รัก โปรดอย่าประเมินพลังและผลกระทบของอิทธิพลอันละเอียดอ่อน รักใคร่ และมีความสามารถของท่านต่ําเกินไปต่อคนที่ท่านคบหา ท่านเป็นพรแก่คนมากมายเมื่อท่านพากเพียรดําเนินชีวิตเหมือนพระคริสต์

บางครั้งในความปรารถนาอย่างจริงใจที่จะติดตามพระเยซูคริสต์และทําดี ท่านอาจรู้สึกว่าไม่ว่าท่านจะทํางานหนักเพียงใดหรือทําอะไร นั่นไม่เพียงพอ บางครั้งทั้งที่คนอื่นรู้สึกว่าท่าน "ถูกต้อง" แต่ท่านอาจรู้สึกไม่คู่ควรและไม่มีประสิทธิภาพ ทว่างานที่ดีเลิศที่ท่านทํา ความมีน้ำใจ และความรักที่ท่านแสดงออกมาเป็นพรเหลือคณานับสําหรับคนที่มีสิทธิพิเศษของการสมาคมกับท่าน และนั่นเพียงพอแล้ว!

เรามีชีวิตอยู่ในยุคที่สับสนอลหม่าน โลกอยู่ในความโกลาหลอย่างแท้จริง ความท้าทายมากมายอยู่ในขอบเขตทางวิญญาณ สิ่งเหล่านี้เป็นปัญหาทางสังคมที่เราในฐานะปัจเจกบุคคลไม่สามารถแก้ไขได้ แต่ก็เกี่ยวข้องกับเรา การโน้มน้าวผู้คนให้เลือกความชอบธรรมเป็นการท้าทายที่มีมาแต่โบราณ มี “การตรงกันข้ามในสิ่งทั้งปวง” เสมอ ความแตกต่างในปัจจุบันคือคนคลางแคลงใจ "อาคารใหญ่และกว้าง" ดูเหมือนจะเสียงดังกว่า ขัดแย้งมากกว่า และใจเย็นน้อยกว่าช่วงเวลาใดๆ ในชีวิตข้าพเจ้า

ในความเป็นจริงความท้าทายประเภทนี้มีอยู่เสมอ หนึ่งปีก่อนจัดตั้งศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย ศาสดาพยากรณ์โจเซฟ สมิธกําลังแปลพระคัมภีร์มอรมอน พระเจ้าทรงเปิดเผยต่อโจเซฟและออลิเวอร์ คาวเดอรีถึงสิ่งที่ปัจจุบันคือภาค 6 ของหลักคําสอนและพันธสัญญา ในนั้นมีคําแนะนําสําหรับช่วงเวลายากลําบาก

พระเจ้าทรงปลอบโยนพวกเขา “อย่ากลัวเลย, เจ้าฝูงแกะน้อย; จงทำดีเถิด; ต่อให้แผ่นดินโลกและนรกรวมกันต่อต้านเจ้า, แต่หากเจ้าสร้างขึ้นบนศิลาของเรา, พวกเขาจะเอาชนะไม่ได้.” พระองค์ทรงแนะนําพวกเขาด้วยว่า “จงดูที่เราในความนึกคิดทุกอย่าง; อย่าสงสัย, อย่ากลัว … จงซื่อสัตย์, รักษาบัญญัติของเรา, และเจ้าจะสืบทอดอาณาจักรแห่งสวรรค์เป็นมรดก. เอเมน”

เมื่อหวนนึกถึงวิสุทธิชนสมัยเริ่มแรกเหล่านั้น เราซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้งกับความยากลําบากที่พวกเขาอดทนและแบบอย่างที่ให้ของการตระหนักถึงความรักและการปฏิบัติศาสนกิจต่อกัน

พื้นฐานหรือจุดเริ่มต้นสําหรับการทบทวนชีวิตและคํามั่นสัญญาที่เรามีต่อพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์คือบัพติศมา

สําหรับพวกเราหลายคน ยกเว้นผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสใหม่และคนอายุน้อยมาก เรารับบัพติศมาเมื่อหลายปีก่อน แอลมาศาสดาพยากรณ์ที่ยิ่งใหญ่พูดกับเราอย่างฉะฉานเมื่อท่านกล่าวว่า “และบัดนี้ดูเถิด, ข้าพเจ้ากล่าวแก่ท่าน, … หากท่านประสบกับการเปลี่ยนแปลงในใจแล้ว, และหากท่านรู้สึกอยากร้องเพลงสดุดีความรักที่ไถ่, ข้าพเจ้าจะถาม, ท่านรู้สึกเช่นนั้นขณะนี้ได้หรือไม่?”

แอลมากล่าวต่อไปด้วยข่าวสารอันลึกซึ้งที่เกี่ยวข้องกับสมัยของเราอย่างสมบูรณ์ ท่านถามวิสุทธิชนเป็นหลักว่า “ถ้าพวกเขาถูกเรียกให้ตาย พวกเขาจะพร้อมพบพระผู้เป็นเจ้าหรือไม่” จากนั้นแอลมาเน้นคุณสมบัติสี่ประการเพื่อจะปราศจากข้อตําหนิต่อพระพักตร์พระผู้เป็นเจ้า

หนึ่ง เรานอบน้อมถ่อมตนเพียงพอหรือไม่? ในแง่หนึ่ง นี่คือการกลับไปที่ข้อกําหนดสําหรับบัพติศมา การถ่อมตนและมีใจที่ชอกช้ำและวิญญาณที่สํานึกผิด

สอง เราถอดความจองหองออกแล้วหรือไม่? เมื่อพูดถึงความจองหอง แอลมาแนะนําไม่ให้เหยียบย่ำพระผู้บริสุทธิ์ไว้ใต้เท้าเราและลําพองในความจองหอง โดยให้ใจเราหมกมุ่นกับสิ่งไร้ประโยชน์ของโลกและความมั่งคั่ง โดยคิดว่าเราดีกว่ากัน โดยข่มเหงคนที่ถ่อมตน

สาม เราถอดความริษยาออกแล้วหรือไม่? สําหรับคนที่ได้รับพรมากมายแต่ไม่รู้สึกสํานึกคุณเพราะพวกเขาจดจ่อได้เฉพาะสิ่งที่คนอื่นมี ความริษยาเป็นภัยร้ายที่สุดได้ ความริษยาในการดําเนินชีวิตเพิ่มขึ้นเมื่อชื่อเสียงและโชคลาภเข้ามาแทนที่ศรัทธาและครอบครัวอันเป็นความใฝ่ฝันหลักของสังคมส่วนใหญ่

สี่ เราล้อเลียนหรือข่มเหงพี่น้องหรือไม่? ในโลกปัจจุบันเราเห็นสิ่งนี้มากมายในโซเชียลมีเดีย

มีสิ่งใดเกี่ยวข้องกับประเด็นที่มีอยู่ในยุคของเราได้มากกว่าข่าวสารนี้เกี่ยวกับความจองหอง ความอิจฉาริษยา และการข่มเหงหรือไม่?

การถกเถียงครั้งใหญ่ทั่วโลกเป็นเรื่องเกี่ยวกับปัญหาเศรษฐกิจชั่วคราวในแต่ละวัน กระนั้นก็ยังมีการอภิปรายน้อยมากเกี่ยวกับการกลับไปสู่หลักธรรมเหมือนพระคริสต์ที่มุ่งเน้นการเตรียมพบพระผู้เป็นเจ้าและสภาพของวิญญาณเรา เราต้องทําให้ชีวิตเราจดจ่อและเน้นเรื่องทางวิญญาณมากขึ้น

ข้าพเจ้าได้รับการดลใจเสมอเมื่อทบทวนเหตุการณ์ก่อนการอุทิศพระวิหารนอวู ข้าพเจ้าประทับใจศรัทธาของพี่น้องสตรีเป็นพิเศษ คุณลักษณะอันท่วมท้นที่ไหลผ่านคือศรัทธาของพี่น้องสตรี ศรัทธาของพวกเธอในพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟูของพระเยซูคริสต์และศาสดาพยากรณ์แห่งการฟื้นฟู โจเซฟ สมิธ น่าทึ่งที่สุด

สตรีผู้อุทิศตนเหล่านี้แสดงศรัทธาในความสําคัญนิรันดร์ของเอ็นดาวเม้นท์และการผนึกในพระวิหารโดยการเสียสละที่พวกเธอเต็มใจทํา พวกเธอเสียสละเวลาและสมบัติเล็กๆ น้อยๆ ที่มี พวกเธอทํางานศาสนพิธีแรกในพระวิหารนอวูโดยได้รับมอบหมายเช่นกัน ขณะช่วยเตรียมวิสุทธิชนออกจากนอวู พี่น้องสตรีหลายคนทิ้งบันทึกการช่วยเหลือด้านศาสนพิธีพระวิหารไว้ทั้งวัน จากนั้นจึงทําอาหารและล้างทําความสะอาดเกือบทั้งคืน แต่พวกเธอบอกชัดเจนว่าศรัทธาและความรู้ที่มอบให้พวกเธอในพระวิหารทําให้พวกเธอชื่นชมยินดีขณะย้ายไปในดินแดนที่ไม่รู้จักและบ่ายหน้าข้ามทุ่งราบ

ในอดีตสตรีมีความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่กว่าในเรื่องบ้านและบุตร ดังนั้นจึงปรารถนาความมั่นคงและเสถียรภาพมากกว่า ศรัทธาของพี่น้องสตรีที่เต็มใจละทิ้งเมืองนอวูเพื่อมุ่งหน้าไปสู่สิ่งที่ไม่รู้จักนั้น เป็นสิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจอย่างยิ่ง

ความรู้สึกที่บันทึกไว้ของซิสเตอร์บัทเชบา สมิธขณะที่เธอเตรียมจะจากไปนั้นน่าประทับใจมาก เธอเคยประสบกับฝูงชนที่จัดขบวนต่อต้านวิสุทธิชนในมิสซูรีและอยู่ที่การสิ้นชีวิตของอัครสาวกเดวิด ดับเบิลยู. แพทเทน ขณะที่เธอกําลังเผชิญกับการอพยพออกจากนอวู เธอเขียนว่า:

“การกระทําสุดท้ายของดิฉันในจุดที่มีค่านั้นคือจัดระเบียบห้อง กวาดพื้น และวางไม้กวาดไว้ในที่ที่คุ้นเคยหลังประตู จากนั้นด้วยอารมณ์ในใจ … ดิฉันปิดประตูเบาๆ และเผชิญกับอนาคตที่ไม่รู้จัก … เผชิญหน้าด้วยศรัทธาในพระผู้เป็นเจ้าและด้วยความเชื่อมั่นไม่น้อยถึงการสถาปนาพระกิตติคุณขั้นสุดท้ายในตะวันตกและในหลักธรรมที่แท้จริงและยั่งยืน มากกว่าที่ดิฉันเคยรู้สึกในฉากแห่งการทดลองเหล่านั้นในมิสซูรี”

ซิสเตอร์สมิธบันทึกความยากจน ความเจ็บป่วย และความขาดแคลนที่วิสุทธิชนต้องทนทุกข์ขณะพวกเขาเดินทางไปตะวันตก ในเดือนมีนาคมปี 1847 แม่ของเธอถึงแก่กรรม และเดือนถัดมาจอห์นลูกชายคนที่สองของเธอเกิด บันทึกของเธอเกี่ยวกับเรื่องนั้นมีเพียงสั้นๆ ว่า “เขาเป็นลูกคนสุดท้ายของฉัน และเขามีชีวิตอยู่เพียงสี่ชั่วโมง”

ต่อมาเธอเป็นภรรยาประธานพระวิหารซอลท์เลคและเป็นประธานคนที่สี่ของสมาคมสงเคราะห์สามัญ

หากคนหนึ่งต้องบอกลักษณะของคุณลักษณะที่สําคัญที่สุดของพี่น้องสตรีผู้บุกเบิกของเรา นั่นคงเป็นศรัทธาอันแน่วแน่ของพวกเธอในพระเจ้าพระเยซูคริสต์

ข้าพเจ้าคิดว่าสตรีของศาสนจักรทุกวันนี้เข้มแข็งและซื่อสัตย์ไม่แพ้กัน เมื่อมองผ่านเลนส์ใส ศรัทธาเป็นการแสดงความรักและความซาบซึ้งต่อพระผู้ช่วยให้รอด เพราะการพลีพระชนม์ชีพเพื่อการชดใช้ของพระองค์ จึงไม่มีความผิดหวังใดถือเป็นที่สิ้นสุดและไม่มีการล่วงละเมิดใดอยู่เหนือการแก้ไข เมื่อเรามุ่งเน้นศรัทธาของเราไปที่พระเยซูคริสต์และอยู่บนเส้นทางพันธสัญญา เราจะบรรลุเป้าหมายนิรันดร์ของเราได้

สภาพของโลกปัจจุบันนี้เรียกร้องให้บุคคลเปลี่ยนใจเลื่อมใสลึกซึ้งขึ้นและเสริมสร้างศรัทธาในพระบิดาบนสวรรค์ พระเยซูคริสต์และการชดใช้ของพระองค์ หลักคําสอนและพระคัมภีร์ของศาสนจักรให้แผนที่งานที่ได้รับการดลใจเพื่อช่วยท่านทําการเลือกที่ชอบธรรม ศาสดาพยากรณ์ของพระเจ้า ประธานดัลลิน เอช.โอ๊คส์ ให้การนําทางที่เฉพาะเจาะจงสําหรับยุคสมัยของเรา พระเจ้าทรงเตรียมเรา บรรทัดมาเติมบรรทัด ให้พร้อมรับเวลาที่น่ากลัวซึ่งเราเผชิญอยู่เวลานี้

ไม่ว่าการทดลองของเราจะเป็นอย่างไร ด้วยการชี้นําทางวิญญาณอย่างล้นเหลือที่เรามีทุกวันนี้ เราคงจะเนรคุณหากเราไม่เห็นค่าพรของเรา

ขอบคุณสําหรับสิ่งที่ท่านเป็นและสิ่งที่ท่านทํา ข้าพเจ้าเป็นพยานว่าพระเยซูคือพระคริสต์ พระผู้ช่วยให้รอดและพระผู้ไถ่ของโลก พระองค์ทรงพระชนม์และประทานความรักและการนําทางที่เราต้องการเพื่อกลับไปหาพระองค์ ข้าพเจ้าเป็นพยานในพระนามของพระเยซูคริสต์ เอเมน