Tillgång till Guds kraft

Kära systrar, vi har samlats i möteshus runt om i världen för att fira Hjälpföreningen. Vi har haft glädjen att få lyssna på vårt underbara generalpresidentskap i Hjälpföreningen. De lyckas alltid inspirera mig. De utövar en kristlig inverkan som motiverar mig att göra och bli bättre. De talade till oss från handelsboden i rött tegel i Nauvoo i Illinois i USA, platsen där Hjälpföreningen organiserades. Jag instämmer med deras vittnesbörd, systrar. Gud älskar er. Gud känner er. Och ni är värdefulla för honom.

Hjälpföreningens historia är inspirerande. Som Emma Smith, Hjälpföreningens första generalpresident, sa: ”Vi ska göra något extraordinärt.” Som president Johnson, syster Dennis och syster Yee precis har sagt var den här organisationen inte menad att bara vara en sällskapsklubb eller välgörenhetsgrupp. Dess syfte var och är fortfarande gudomligt. Det är att hjälpa Guds barn att återvända till hans närhet.

När jag är klar kan ni bära era vittnesbörd för varandra om de välsignelser som utgår från Jesus Kristus, hans kyrka och denna gudomliga kvinnoorganisation. Jag vet att Jesus Kristus är medveten om era omständigheter och vill välsigna er. Han behöver även ert inflytande i sin kyrka. Era ansträngningar att tjäna Guds barn genom Hjälpföreningen är avgörande.

Joseph Smith lärde att frälsningens och upphöjelsens verk i de sista dagarna är ett verk som ”är bestämt till att åstadkomma mörkrets makters förstörelse … och den mänskliga familjens frälsning”. Hjälpföreningen och ni är avgörande för det här verket. Som president Russell M. Nelson har sagt: ”Guds rike är inte och kan inte vara fullständigt utan kvinnor som ingår heliga förbund och sedan håller dem, kvinnor som talar med Guds kraft och myndighet!”

Förbundstrogna kvinnor inser inte endast behovet av Guds kraft i sina liv utan har särskild tillgång till den kraften genom de förbund de ingår. Vilken otrolig välsignelse det är att ha ”tillgång till gudomlig kraft – tillräckligt med kraft för att kunna hantera vår tids bördor, hinder och frestelser”. Dop och tempelförbund är naturligtvis inte i sig själva källan till kraften. Herren Jesus Kristus och vår himmelske Fader är källan till all förbundskraft.

Men missta er inte. Guds kraft är inte en formlös, kosmisk kraft som är oberoende av honom. Den kraft han erbjuder är inte som en magisk lampa som uppfyller önskningar eller en helig relik som påstås vara kraftfull. Inte ens det heliga prästadömets klädnad har kraft i sig själv. Nej, Guds kraft är oundvikligen kopplad till honom och hans syften.

Som alltid är Jesus Kristus det främsta exemplet för oss. All kraft ”i himlen och på jorden” gavs av Gud till Jesus Kristus eftersom Jesus Kristus lät sin vilja ”införlivas i Faderns vilja”. I föruttillvaron sa Frälsaren: ”Fader, ske din vilja.” Han upprepade detta i Getsemane och på korset. Efter sin uppståndelse upprepade han det för folket i Mormons bok och igen tidigt i den här tidsutdelningen. Han mottog kraft från Gud eftersom han var förutordinerad att ta emot den och han var betrodd att använda den kraften liksom vår himmelske Fader själv.

Tänk också på Helamans son, profeten Nephi i Mormons bok. När beseglingsmakten delegerades till Nephi sa Jesus Kristus till honom: ”Jag ska välsigna dig för evigt … så att allt sker dig enligt ditt ord.” Orsaken till att Kristus betrodde Nephi med denna allomfattande kraft var för att Nephi hade kallats som profet och för att han otröttligt och modigt gjort Guds vilja. Han sökte Guds vilja, inte sin egen. Han ville inte ”be om något som strider mot [Guds] vilja”. Han fick tillgång till Frälsarens kraft för att tilliten fanns att han skulle använda den kraften liksom Jesus Kristus själv skulle göra.

Även när vi strävar efter att öka Guds kraft i våra liv så förblir det hans kraft. Förbundskraften som vi har tillgång till finns inte i oss. På samma sätt som erhållandet av ”någon välsignelse från Gud … sker … genom lydnad mot den lag på vilken den är baserad”, är också tillgången till Guds kraft beroende av ”rättfärdighetens principer”. Guds kraft kan inte användas i själviska syften eller för att utöva kontroll över någon. Att försöka utöva hans kraft ”genom någon grad av orättfärdighet” får hans kraft att ”dra sig tillbaka” och vi varnas för att ”det ska leda till vår fördömelse”. De som inte sätter sin tillit till Gud, som är ostadiga i sitt lärjungeskap eller som förhärdar sina hjärtan eller som trampar Israels Helige under sina fötter kan inte få tillgång till hans kraft. För att få Guds kraft i våra liv måste vi försöka vara rättfärdiga, försöka göra det som är rätt och försöka handla enligt hans vilja.

Att ingå och hålla flera förbund med Gud för er närmare honom, förändrar er och ger er större tillgång till hans kraft. Förbundstrogna kvinnor är ”spridda över hela jordens yta” och ”beväpnade med rättfärdighet och med Guds kraft i stor härlighet”. Var ni än är så är den här kraften till för er. Den hjälper er att få större glädje, frid och vila. Den hjälper er att ha större kunskap, bli en starkare efterföljare av rättfärdighet och bli en rättmätig arvinge i Guds rike. Ni får kraft att motstå frestelser och att omvända er när ni snubblar. Ni får också kraft som stärker er att utstå prövningar och sorger bättre.

Jag skulle vilja ge ett personligt exempel på hur tempelförbund ledde till ökad frid och försäkran för min hustru Ruth och mig. Några år efter vårt giftermål blev Ruth allvarligt sjuk i cancer i äggstockarna. Hon behövde två operationer och cellgiftsbehandling. Vårt enda barn Ashley som var 16 månader hade aldrig varit ifrån sin mamma och blev ovanligt irriterad och grinig. Hon vägrade att äta maten jag gjorde så vi ”förhandlade” och jag gav henne slutligen glass och läsk.

Jag var bara 28 år och visste inte hur Ashley och jag skulle överleva utan Ruth. Drömmarna om en större familj försvann, men det var det minsta av våra problem. Under Ruths första sjukhusvistelse kände jag mig förkrossad och tyckte att det var svårt att be. Det kändes som att mina böner inte nådde himlen.

Kvällen då Ruth kom hem efter sin första operation förberedde vi oss för att be som vi vanligtvis gjorde innan det var sängdags. Som den fegis jag var bad jag Ruth att be. Jag glömmer aldrig de första orden i hennes bön. Hon sa: ”Käre himmelske Fader, vi tackar dig för prästadömets kraft som gör det möjligt att vi kan vara tillsammans för evigt, oavsett vad som händer.”

Genom hennes ord öppnades barriären jag hade känt mellan mig och Gud på vid gavel. När Ruths bön nådde himlen vandrade läran om eviga familjer från mitt huvud till mitt hjärta. Vår oro för framtiden minskade eftersom vi hade ingått tempelförbund och hade beseglats i Herrens hus. Kraft från Gud gav våra hjärtan frid. Trettiosex år senare sa president Nelson något som fastnade hos mig. Han sa: ”När du sträcker dig ut mot Herrens kraft med samma intensitet som en drunknande som kippar efter luft, får du kraft från Jesus Kristus.” Det var så Ruth bad. Och den kraften kom.

På liknande sätt kommer Gud att hjälpa dig förstå kraften och friden i tempelbegåvningen.

Begåvningen med kraft hjälper dig att helas om du har sårats, söndertrasats eller förkrossats på något sätt. Du kan nedkalla himlens krafter för att ta emot personlig uppenbarelse och förstå Kristi lära. Guds kraft hjälper dig att beskydda, försvara och stärka andra. Tillsammans med president Nelson vittnar jag om att ”Jesus Kristus kan ge er kraften ni behöver i era liv” och att ”när ni för in hans kraft i era liv, gläds både han och ni”.

Ja, systrar, ni gör något extraordinärt och ni kan uppleva något extraordinärt. Tack för er tro, för er styrka, för er förmåga att leda, för er visdom, för er villighet och kapacitet att ingå och hålla förbund med Gud. Ni för med er välsignelser till er själva, era familjer, kyrkan, era samhällen och världen. Ni har Guds kraft i era liv till att hjälpa er vara goda och göra gott. Han räknar med er. Hans kyrka räknar med er. Må Gud välsigna er i ert fortsatta lärjungeskap.

Gud lever. Jesus är Kristus, er Frälsare och min. Han är er gode, vise, himmelske vän. Han har återställt sin kyrka till jorden. Detta vet jag. I Jesu Kristi namn, amen.