Pagalba mokiniams imtis atsakomybės už savo liudijimą

Sveikiname jus šiame istoriniame religijos pedagogų susirinkime Pastarųjų Dienų Šventųjų Jėzaus Kristaus Bažnyčioje. Jau daugelį metų kartą per metus visus BŠS religijos pedagogus suburiame į teminę dvasinę valandėlę, kuri anksčiau vadinosi „Vakaras su visuotiniu įgaliotiniu“. Šį vakarą tęsime šią tradiciją ir susirinksime į baigiamąjį renginį pasiklausyti vyresniojo Deilo G. Renlando. Istoriškai BŠS konferencijas gyvai rengdavome Brigamo Jango universitete, tačiau šių metų renginys – tai pirmas kartas, kai susirinkome kaip visa Bažnyčios švietimo sistema mokytis vieni iš kitų, dalytis įžvalgomis, aptarti pastangų veiksmingiau mokyti kartu su religijos pedagogais iš seminarijų ir religijos institutų, BJU, BJU Aidaho filialo, BJU Havajų filialo, „BYU-Pathway“ ir „Ensign“ koledžo. Iš viso šie religiniai pedagogai visoje Bažnyčioje moko maždaug pusę milijono jaunų suaugusiųjų, neskaitant visų seminarijose besimokančių mokinių.

Supratimas, kodėl taip stengiamės, yra susijęs su pačiu religinio švietimo BŠS tikslu. Dažnai esu kalbėjęs, kad kiekviena BŠS mokykla atlieka skirtingus vaidmenis. Pavyzdžiui, BJU vadinau „ambasadoriumi“, nes šis universitetas atsakingas už atstovavimą sistemai ir Bažnyčiai kaip rengėjas, kaip vadovaujančioji ir mokslinė organizacija. Toliau norėčiau paminėti BJU Aidaho filialą, kurį vadinu „švietėju“, nes jis išskirtinai orientuotas į mokymą; BJU Havajų filialą vadinu mūsų „Azijos ir Ramiojo vandenyno viršutiniu akmeniu“, kuris su atsidavimu ir ryžtu akcentuoja savo tikslinę veikimo zoną Bažnyčioje; o „Ensign“ koledžas yra „taikomosios mokymo programos teikėjas“, kuris orientuojasi į pradinio lygio darbo įgūdžius. „BYU-Pathway“ yra „prieigos teikėjas“, kuris per prieinamą ir kokybišką mokymą internetu pasiekia daugiau studentų nei bet kuris iš mūsų universitetų. Seminarijos ir institutai, be abejo, pasiekia mokinius ir studentus, kurie nelanko Bažnyčios universitetų, ir yra „dvasinis inkaras“ jauniems suaugusiesiems, nesvarbu, kur jie mokosi.

Nors jų vaidmenys skirtingi, kiekviena iš šių institucijų yra suvienyta bent dviem atžvilgiais. Pirmasis yra pačios Bažnyčios švietimo sistemos misija: ugdyti Jėzaus Kristaus mokinius, kurie gali tapti vadovais savo namuose, Bažnyčioje ir bendruomenėse. Kad ir kokie saviti jūsų instituciniai vaidmenys, kiekviena BŠS institucija turi bendrą misiją, susijusią su Kristaus mokinių vadovavimu. Konkrečiau kalbant apie šią auditoriją, mes, kaip religiniai pedagogai, taip pat turime papildomą bendrą atsakomybę visoje BŠS. 2019 m. birželį Bažnyčios Švietimo taryba patvirtino kertinį dokumentą, kuriame išdėstytas religinio švietimo vaidmuo Bažnyčios švietimo sistemoje, dažnai vadinamą dokumentu „Religinio švietimo stiprinimas“. Šis įpareigojimas ateina aiškiai ir su nurodymu tiesiogiai iš Bažnyčios švietimo tarybos. Šio dokumento įžanginėje pastraipoje rašoma: „Religinis švietimas užima unikalią ir brangintiną vietą kiekvienos institucijos misijoje. […] Jis yra kiekvienos institucijos tikslo centre.“ Toliau „Religinio švietimo stiprinimo“ gairėse aiškinama, kad pagrindinis religinio švietimo tikslas yra toks: „Religinio švietimo tikslas – mokyti sugrąžintosios Jėzaus Kristaus evangelijos iš Raštų ir šiuolaikinių pranašų taip, kad kiekvienam studentui padėtų išsiugdyti tikėjimą Dangiškuoju Tėvu, […] Jėzumi Kristumi, […] sugrąžintąja evangelija […] ir [dabartiniais pranašais] bei liudijimą apie juos; tapti Kristaus mokiniais visam gyvenimui; […] [ir] stiprinti [mūsų studentų] gebėjimą rasti atsakymus, išsklaidyti abejones [ir] reaguoti su tikėjimu.“ Šis kertinis religinio švietimo tikslas visoje Bažnyčios švietimo sistemoje yra svarbiausias dalykas, apie kurį šiandien kalbame. Jei to nedarysime kryptingai, bus sunku pateisinti dideles investicijas, kurias Bažnyčia skiria kiekvienai iš šių institucijų.

Taigi šiandien susirinkome iš dalies dėl to, kad mus vienija bendra BŠS misija ir bendras mūsų, kaip religijos pedagogų, uždavinys: ugdyti liudijimą bei padėti studentams tapti Kristaus mokiniais ir rasti atsakymus į savo klausimus bei tikėjimą. Taip pat norėčiau padėkoti Čadui Vebui už jo vadovavimą. Brolis Vebas vadovauja Bažnyčios seminarijoms ir institutams. Tačiau pastaruosius dvejus metus jis taip pat vadovavo Religinio švietimo komitetui, kurį sudaro visos Bažnyčios švietimo sistemos atstovai. Būtent dėl šio komiteto didžiulio indėlio šiandien susirinkome kaip BŠS pedagogai. Taip pat turėčiau pažymėti kiekvieno iš mūsų BŠS prezidentų paramą: prezidento Ryso, prezidento Meredito, prezidento Kauvė, prezidento Kušo, prezidento Eštono ir brolio Vebo. Šiems vadovams buvo pavesta būti „vyriausiais [savo institucijų] moraliniais ir dvasiniais pareigūnais“. Šis pavedimas buvo priimtas per prezidento Kauvė inauguraciją ir nuo to laiko kartojamas per kiekvieną BŠS inauguraciją. Čia tik parodysiu tų inauguracijų nuotraukas. Galite matyti prezidento Kauvė inauguraciją. Šį pavedimą skyrė prezidentas Holandas, po to jis buvo pakartotas prezidentui Eštonui, vėliau – prezidentui Rysui, o visai neseniai – prezidentui Mereditui. Taigi neatsitiktinai šie prezidentai šiandien yra kartu su mumis. Jie yra puikūs vadovai, ir aš dėkoju jiems už jų vadovavimą ir pasiryžimą padėti mums pradėti šią įžanginę religijos pedagogų konferenciją.

Toliau norėčiau pateikti tam tikrą savo šiandieninės žinios kontekstą. Savo įžanginėje kalboje mūsų religiniams pedagogams – per pastaruosius dvejus metus savo kasmetiniame kreipimesi į mūsų religinius pedagogus prašiau jūsų sutelkti dėmesį į tai, ką įvardijome kaip pranašiškus akcentus jauniems suaugusiesiems. Taip pat stengėmės pabrėžti, kad šios išvardytos temos tikrai keisis. Šiose penkiose temose nėra nieko stebuklingo ir jos turėtų būti atnaujinamos, nes iš pranašų ir apaštalų nuolat gauname nurodymus, ypač tuos, kurie skiriami mūsų jauniems suaugusiesiems. Tikimės, ne kad jūs įsiminsite šias konkrečias žinias, bet kad visi išmoksime klausytis dabartinių pranašų ir padėsime savo studentams išmokti taikyti jų žinias gyvenime.

Atsižvelgdamas į tai, norėčiau atkreipti dėmesį į vieną iš paskutinių pranašiškų akcentų, kuris pastaruoju metu yra mano širdyje. Prezidentas Raselas M. Nelsonas pakvietė jaunus suaugusiuosius prisiimti atsakomybę už savo liudijimą. Atkreipkite dėmesį, kad, jei norite sekti pranašu, turėtumėte skirti dėmesį dviem dalykams. Pirma, stebėkite, kada jis kartoja žinią, ir, antra, ypač atkreipkite dėmesį į tai, kai jis mūsų ko nors prašo ar maldauja. Abu šiuos modelius pamatysite prezidento Nelsono žinioje, raginančioje imtis atsakomybės už savo liudijimą, kuri pirmą kartą buvo pristatyta dvasinėje valandėlėje jauniems suaugusiesiems 2022 m. gegužę, kai jis pareiškė: „Prašau jūsų imtis atsakomybės už savo liudijimą. Darbuokitės dėl jo. Turėkite jį. Rūpinkitės juo. Puoselėkite jį, kad jis augtų. Maitinkite jį tiesa. Neterškite jo klaidingomis netikinčių žmonių filosofijomis, kad netektų stebėtis, kodėl jūsų liudijimas silpsta. Kai savo liudijimą laikysite svarbiausiu dalyku, stebėkite, ar jūsų gyvenime vyksta stebuklai.“

Vėliau tais pačiais metais prezidentas Nelsonas 2022 m. spalio visuotinės konferencijos kalboje visai Bažnyčiai išsakė beveik tokį patį pavedimą: „Tuo tikslu visos Bažnyčios nariams duodu tą patį pavedimą, kurį daviau mūsų jauniems suaugusiesiems praėjusią gegužę. Tada raginau juos – ir dabar maldauju jus – prisiimti atsakomybę už savo liudijimą apie Jėzų Kristų ir Jo Evangeliją. Darbuokitės dėl jo. Puoselėkite jį, kad jis augtų. Maitinkite jį tiesa. Neterškite jo klaidingomis netikinčių vyrų ir moterų filosofijomis. Kai nuolatiniam savo liudijimo apie Jėzų Kristų stiprinimui teiksite prioritetą, stebėkite, kaip jūsų gyvenime vyks stebuklai.“

Atsižvelgdamas į pakartotinį prezidento Nelsono prašymą rūpintis savo liudijimu, jaučiausi turįs pasidalinti kai kuriais savo kelio link liudijimo aspektais. Tai bus asmeninė išraiška, ir, nors ją užrašiau, tikiuosi, kad galėsite pasijusti taip, tarsi sėdėtume kartu ne tokioje oficialioje aplinkoje. Kiekvienas iš mūsų turi savo asmeninį kelią į tikėjimą. Taip pat ir mūsų studentai. Šiandien šiek tiek papasakosiu apie savąjį. Mano kelionė į liudijimą prasidėjo neįprastoje aplinkoje. Užaugau Skotsdeilyje, Arizonos valstijoje, bendruomenėje, kurios dauguma yra ne pastarųjų dienų šventieji. Vidurinės mokyklos lengvosios atletikos varžybose ruošiausi savo bėgimui, kai pažvelgiau į kitą trasos pusę ir pastebėjau brolį Batlerį, vaikinų organizacijos vadovą. Buvo keista jį ten pamatyti. Mes neturėjome daug bendro. Žinojau, kad jis nėra dažnas bėgimo varžybų žiūrovas. Tuomet vieną akimirką Dvasia man pasakė: „Klarkai, ši Bažnyčia yra tikra, nes kitaip jis niekaip negalėtų čia būti. Turi būti kažkas gilesnio jo tikėjime, kas skatina jį palaikyti tave.“ Ir viskas. Ši patirtis neįvyko studijuojant Raštus ar per liudijimų susirinkimą. Ji paprasčiausiai atėjo iš kažkieno pasiaukojamos tarnystės vaisių. Šiandien tą jausmą prisimenu taip pat aiškiai, kaip ir tą dieną, kai tai įvyko.

Po metų ar dvejų gavau misijos pašaukimą į Japonijos Kobės misiją. Prisimenu pirmąją dieną misionierių ruošimo centre (MRC). Buvo labai įdomu sutikti porininkus, susipažinti su mokytojais, pajausti iš viso pasaulio susirinkusių žmonių stiprybę. Tačiau kitą rytą, kai 6 val. nuskambėjo žadintuvas, vos galėjau pabusti, ir mane apėmė panika. Pagalvojau: „Kaip, po galais, aš tai padarysiu? Nežinau, ar sugebėsiu taip anksti atsibusti kasdien ateinančius dvejus metus, o ką jau kalbėti apie tokios sudėtingos japonų kalbos mokymąsi.“ Staiga ėmė atrodyti, kad to, jog į mano bėgimą atėjo mano vaikinų organizacijos vadovas, neužteks, kad mane palaikytų dvejus metus. Man reikėjo gilesnio pažinimo, ir tas liudijimas turėjo būti pagrįstas pačia evangelija. Kiekvieną rytą pradėjau uoliai skaityti Mormono Knygą. Žadintuvas suskambėdavo 6 val. ryto, ir aš, įsirangęs prie stalo MRC po liuminescencine šviesa į kėdę su ratukais, skaičiau ir studijavau Mormono Knygą. Artėdamas prie pabaigos perskaičiau Mormono Knygos pažadą Moronio 10:3–5. Šią Raštų eilutę žinojau iš senesnių laikų, kai buvau seminarijos mokinys. Atsiklaupiau melstis, kad paprašyčiau patvirtinti mano tikėjimą. Tačiau, kai pasiteiravau Viešpaties, iš pradžių nieko nesulaukiau. Labai nusivyliau. Vėl atsisėdau ant kėdės ir supratau, kad iki Mormono Knygos pabaigos liko vos du puslapiai. Nusprendžiau bent jau pabaigti skaityti. Likus trims eilutėms iki Moronio 10 skyriaus pabaigos, Moronio 10:32, perskaičiau šią Raštų ištrauką: „Taip, ateikite pas Kristų ir tobulėkite jame, ir atsisakykite visokios bedievystės; ir jeigu atsisakysite visokios bedievystės ir mylėsite Dievą visa savo galia, protu ir stiprybe, tada jums…“ Negaliu skaityti. Ašaros teka. Atsiprašau. „Tada jums pakaks jo malonės, tad per jo malonę būsite tobuli Kristuje.“ Kai skaičiau šią eilutę, mane apėmė šviesa ir aiškumas. Negalėjau to paneigti. Tai buvo pakylėjantis ir šiltas jausmas, jis pripildė visą mano esybę. Tą akimirką žinojau, kad Mormono Knyga yra tikra ir kad jos tikslas – paliudyti, jog Jėzus yra Kristus.

Taigi į Japoniją išvykau su šiuo galingu liudijimu. Ir toliau įgydavau patirčių, kurios stiprino mano liudijimą, bet giliausia patirtis buvo tą rytą MRC. Tada, vieną labai lietingą vakarą, kai ruošėmės miegui, išgirdome beldimą į duris. Pažvelgėme vienas į kitą. Mūsų butas buvo kiemo gale, už misijos prezidento namų. Kiek nustebęs, kad kažkas taip vėlai vakare atėjo į mūsų butą, išėjau ir, atidaręs duris, pamačiau misijos prezidentą, stovintį ant slenksčio lietuje po skėčiu. Jis tarė: „Gilbertai Chōrō, vyresnysis Gilbertai, apsirenkite. Eisime pas vyresnįjį Matsuo.“ Vyresniojo Matsuo tėvas merdėjo nuo vėžio. Iš karto spėjau, kas nutiko. Tačiau, kai įlipau į misijos automobilį, prezidentas Matsumoris atsisuko į mane ir paaiškino, kad to misionieriaus motina tą dieną žuvo automobilio avarijoje. Tada jis pasakė: „Melskitės, kad sugebėtume užjausti ir suprasti, kas paguostų šį misionierių.“ Jaučiausi toks priblokštas ir netinkamas šiam reikalui. Vis dar atsimenu priekinio stiklo valytuvų garsą mums važiuojant tyloje. Staiga Dvasia man į atmintį atnešė Almos 7:12 eilutę: „Ir paims ant savęs jų silpnybes, kad jo vidus prisipildytų gailestingumo, pagal kūną, kad jis savo kūnu sužinotų, kaip pagelbėti savo žmonėms jų silpnybėse.“ Žinojau, kad Jėzaus Kristaus Apmokėjimas leido mums įveikti nuodėmę. Žinojau, kad Kristus padės mums prisikelti ir vėl gyventi. Tačiau tą naktį Osakos greitkelyje sužinojau, kad Jėzus Kristus taip pat gali mus paguosti mūsų varguose, mūsų kančiose, kai gyvenimas nėra teisingas. Nežinojau, su kuo susidūrė tas jaunas misionierius, bet per Apmokėjimo stebuklą buvo Tas, kuris žinojo. Tą vakarą, po metų mano misijoje, Dvasia man dar kartą galingai paliudijo, kad Mormono Knyga yra tikra, ir jos tikslas – liudyti, kad Jėzus yra Kristus.

Grįžau iš misijos ir Solt Leiko šventykloje susituokiau su Kristina. Persikėlėme į Kaliforniją, paskui galiausiai į Bostoną. Toliau nuolat patirdavau tylius savo liudijimo patvirtinimus, bet ir vėl nieko tokio gilaus, kaip tą rytą MRC ar tą naktį Osakos greitkelyje. Tada, vieną sekmadienį, patyriau galingą, bet netikėtą Dvasios paliudijimą. Skaičiau tokį Raštų skyrių, kurio dauguma neskaito tam, kad sustiprintų savo liudijimą. Tai buvo Almos 30 skyrius, kurį skaičiau pamokoje bažnyčioje. Jį vadinsiu Korihoro doktrina, kur Korihoras neigia Kristų, bando atleisti žmones nuo atsakomybės už pasirinkimus ir skelbia, kad esame išgelbėjami tik savo gabumais. Jis linksta į tai, ką šiandien galėtume pavadinti moraliniu reliatyvizmu. Korihoras taip pat agresyviai menkina kitų įsitikinimus kaip kvailas tėvų tradicijas. Sekmadieninės mokyklos mokytojui vedant pamoką, pradėjau svarstyti, kad, jei Džozefas Smitas būtų pats sukūręs Mormono Knygą, Korihoras būtų keistas knygos personažas. Džozefas gyveno religinio sujudimo laikotarpiu, kai žmonės tikėjo Jėzų Kristų. Tikriausiai jis niekada nebuvo sutikęs žmogaus, kuris taip agresyviai propaguotų tokią antikristo doktriną kaip Korihoras arba, turėčiau pridurti, Nehoras ar Šeremas – visi jie aprašyti Mormono Knygoje. Tačiau žinome, kad Mormono Knyga buvo parašyta mūsų dienoms. Šiuos argumentus atpažindavau nusistatyme daugelio žmonių, kuriuos taip dažnai sutikdavau akademiniame Kembridže, Masačusetso valstijoje. Kai sėdėjau mąstydamas apie šią anomaliją viduryje sekmadieninės mokyklos pamokos, jau turėdamas gilų liudijimą apie Mormono Knygą, Dvasia man tarė: „Klarkai, Mormono Knyga yra tikra, ir jos tikslas – liudyti, kad Jėzus yra Kristus.“

Tokios patirtys tęsėsi visą gyvenimą. Kartą šventykloje meldžiausi dėl savo jaunimo, gyvenančio skurdžioje Bostono miesto dalyje. Kai skaičiau Raštų ištrauką iš Mozijo 3:17, Dvasia mane pamokė, kad vienintelis būdas padėti šiems jaunuoliams išbristi iš susidariusių aplinkybių yra per Jėzų Kristų. Kitą kartą studijavau Almos 36 skyrių ir mokiausi apie chiazmus, kurie matomi per visą tą skyrių, o jų centrinis atramos taškas yra Almos Jaunesniojo išpirkimas. Stebėtina, bet atrodė, jog kas kartą, kai gaudavau paliudijimą apie Mormono Knygą, jį lydėjo paliudijimas apie Jėzų Kristų. Tai pasikartojo ir 2018 m. spalio visuotinės konferencijos moterų sesijoje. Prezidentas Nelsonas toje sesijoje Bažnyčios seserims išsakė kvietimą iki metų pabaigos perskaityti Mormono Knygą, papildomai pažymint kiekvieną Gelbėtojo citatą, kiekvieną eilutę Mormono Knygoje, kur minimas Gelbėtojas. Norėdamas palaikyti žmoną ir šešias dukteris, prisijungiau prie jų, joms priėmus kvietimą. Ką tik buvau gavęs šį Mormono Knygos egzempliorių. Tai buvo visiškai naujas Mormono Knygos egzempliorius. Jame pažymėjau kiekvieną nuorodą į Gelbėtoją. Puslapis po puslapio raudonu pieštuku buvo žymimos nuorodos į Jėzų Kristų. Man esant 48 metų, jau turint gilų liudijimą apie Mormono Knygą ir Gelbėtoją, tą rudenį, skaitant šios knygos puslapius, Dvasia kiekvieną rytą liudydavo: „Klarkai, ši knyga yra tikra, ir jos tikslas – liudyti, kad Jėzus yra Kristus.“

Grįžtu prie prezidento Nelsono žinios ir mano anksčiau skaitytos citatos: „Prašau jūsų imtis atsakomybės už savo liudijimą. Darbuokitės dėl jo. Turėkite jį. Rūpinkitės juo. Puoselėkite jį, kad jis augtų. Maitinkite jį tiesa. Neterškite jo klaidingomis netikinčių žmonių filosofijomis, kad netektų stebėtis, kodėl jūsų liudijimas silpsta. […] Kai savo liudijimą laikysite svarbiausiu dalyku, stebėkite, ar jūsų gyvenime vyksta stebuklai.“ Galėčiau paliudyti tuos stebuklus. Buvau palaimintas daugeliu atžvilgių, nes visą gyvenimą savo liudijimą laikiau prioritetu.

Broliai ir seserys, kaip religijos pedagogai turime padėti studentams prisiimti atsakomybę už savo liudijimą. Norėčiau sutelkti dėmesį į penkis būdus, kaip mokyti savo studentus prisiimti atsakomybę už savo liudijimą. Pirma, padėkite jiems išmokti naudotis valios laisve. Antra, mokykite juos būti šviesa kitiems, ypač tiems, kuriems sunku. Trečia, užduokite klausimus su tikėjimu. Ketvirta, atsigręžkite į tiesos kupinus šaltinius. Ir penkta, pasikliaukite Dvasia.

Pirma, turime studentus mokyti, kad liudijimo stiprinimas yra sąmoningas valios laisve paremtas veiksmas. K. S. Liuisas dažnai kartojo teiginį: „Ilgiausias kelias aplink yra trumpiausias kelias namo.“ Norint sustiprinti tikėjimą ir mokinystę, reikia darbuotis. Tai sąmoningas veiksmas. Alma moko, kad liudijimo stiprinimas reikalauja viso mūsų dėmesio: „Bet štai jei jūs pabusite ir pažadinsite savo sielos galias netgi tiek, jog išbandysite mano žodžius ir panaudosite dalelę tikėjimo, taip, net jeigu negalite nieko daugiau, kaip tik norėti tikėti, leiskite šitam norui veikti jumyse, netgi kol patikėsite taip, kad galėsite skirti vietą daliai mano žodžių.“

Antrasis principas, kurio galime mokyti padėdami studentams prisiimti atsakomybę už savo liudijimą, yra būti šviesa kitiems, galbūt ypač tiems, kuriems sunku. Šiai kartai labai rūpi jų bendraamžiai ir tie, kurie savo gyvenime susiduria su sunkumais. Prezidentas Nelsonas moko mus neteisti žmonių, kuriems sunku.

„Jei draugai ir šeimos nariai pasitrauktų iš Bažnyčios, toliau mylėkite juos. Jūs negalite teisti kitų pasirinkimų, kaip ir kiti negali jūsų kritikuoti už tai, kad liekate ištikimi.

Dabar prašau išgirsti, ką sakau: nesileiskite nuklaidinami tų, kurių abejones galbūt kursto tai, ko negalite matyti jų gyvenime.“

Skepticizmas ir abejonės gali būti užkrečiami, tačiau tikėjimas ir viltis – taip pat. Prezidentas Nelsonas tęsia:

„Padėkite savo skeptiškiems draugams matyti, kaip stipriai jūs mylite Viešpatį ir Jo Evangeliją. Nustebinkite jų abejojančias širdis savo tikinčia širdimi!

Kai imsitės atsakomybės už savo liudijimą ir padėsite jam augti, tapsite galingesniu įrankiu Viešpaties rankose.“

Manau, kad būtent šiuo paskutiniu klausimu, t. y. mokydami studentus tapti Viešpaties įrankiu ir šaltiniu, turime tokią galimybę padėti jauniems suaugusiesiems sustiprinti savo liudijimus. Mokykite juos būti šviesa. Mokykite juos būti draugais. Mokykite juos būti šaltiniu kitiems. O tuos, kurie dar neatrado savo tikėjimo, mokykite darbuotis tarnaujant kitiems. Daugelis liudijimų ateina tarnaujant kitiems. Liudijimas, kurį gavau Masačusetso Bostono šventykloje, kad Kristus yra atsakymas mano jaunimui, atėjo todėl, kad dariau viską, ką žinojau, kad padėčiau. Mokykite mūsų studentus būti šviesa, ir jų liudijimas augs.

Mes, žinoma, mokome, kad turėti klausimų yra normalu. Šį vakarą vyresnysis Renlandas apie tai kalbės šiek tiek daugiau. Prezidentas Nelsonas aiškino: „Jei turite klausimų – o aš tikiuosi, kad turite, – atsakymų ieškokite karštai trokšdami tikėti.“ Bet, kaip pastebėjo prezidentas Džefris R. Holandas: „Kartais elgiamės taip, tarsi nuoširdžiai pareikšti abejones būtų didesnė moralinė narsa nei nuoširdžiai pareikšti tikėjimą. Taip nėra!“ Prašydamas Gelbėtojo: „Viešpatie, tikiu, padėk mano netikėjimui“, kenčiančio vaiko tėvas pradėjo nuo tikėjimo pozicijos. Jis sužinojo – arba aš sužinojau, kai būdamas paauglys išsakiau tėvui savo tikėjimo dilemą ir maniau, kad esu toks protingas ir kad sugalvojau tai, ko jis niekada nebuvo sugalvojęs. Būdamas penkiolikos metų buvau protingesnis už tėvą, kuris visada laimėdavo visus ginčus. O dabar turėjau jam klausimą, kuris buvo labai sudėtingas. Užuot atsakęs į mano klausimą, jis paprasčiausiai pasakė: „Klarkai, man irgi jau buvo kilęs toks klausimas. Ir gyvenime esu turėjęs dvi krūvas klausimų: vieną krūvą dalykų, kuriuos žinau, ir kitą, kuri atrodo sunkiai suprantama. Laikui bėgant pastebėjau, kad krūva dalykų, kuriuos žinau, vis didėja, o krūva dalykų, kurių nesuprantu, vis mažėja.“

Jei judėsite į priekį su tikėjimu, pažadu, kad taip ir nutiks. Tai nereiškia, kad nesprendžiame žmonėms kylančių klausimų ir rūpesčių, bet mes padedame jiems judėti pirmyn su tikėjimu. Manau, kad būtent tai vyresnysis Laris Korbridžas sakė BJU dvasinėje valandėlėje, kai čia, šiame miestelyje, esantiems studentams patarė susitelkti į pirminius klausimus, o antriniams klausimams leisti išsispręsti laikui bėgant. Prezidentas Nelsonas mums ne kartą priminė, kad stiprindami liudijimą taip pat turėtume atsigręžti į tiesos kupinus šaltinius. „Maitinkite [savo liudijimą] tiesa. Neterškite jo klaidingomis netikinčių žmonių filosofijomis, kad netektų stebėtis, kodėl jūsų liudijimas silpsta.“ Kai kurie jauni suaugusieji mano, kad vienintelis būdas turėti tvirtą tikėjimą – kreiptis į mūsų kritikus ir Bažnyčios priešus. Kažkaip tai padarys liudijimą tvirtesnį. Tokiomis aplinkybėmis turėtume padėti savo studentams pažvelgti į ketinimų vientisumą. Korihoras, Nehoras ir Šeremas nesistengė ugdyti savo pasekėjų, bet paprasčiausiai bandė pateisinti savo klaidingus pasirinkimus ir ginti savo asmenines programas. Mokykite studentus, jog „kai kurie šaltiniai gali būti sukurti taip, kad keltų nepasitikėjimą, baimę ir abejones“. Padėkite jiems atsigręžti į dabartinius pranašus, Raštus ir patikimus Bažnyčios vadovus.

Vienas iš svarbiausių tiesos kupinų šaltinių, į kurį galime kreiptis, yra Šventoji Dvasia. Mokykite studentus suprasti, kaip jie jaučiasi, kai Šventoji Dvasia yra šalia, ir atpažinti, kaip ji išnyksta, kai tiesa iškraipoma. Šia tema turėjau formuojančios patirties neseniai vykusioje BJU Havajų filialo klausimų ir atsakymų sesijoje su prezidentu Henriu B. Airingu ir prezidentu Keoniu Kauvė. Vienas studentas mūsų paklausė, kur jiems gyvenime reikėtų Šventosios Dvasios. Pacitavęs prezidento Nelsono teiginį: „Ateinančiomis dienomis bus neįmanoma dvasiškai išgyventi be vedančios, nukreipiančios, guodžiančios ir nuolatinės Šventosios Dvasios įtakos“, prezidentas Airingas paprašė manęs atsakyti į to studento klausimą. Į šį klausimą buvau atsakęs šimtus kartų kaip BJU Aidaho filialo prezidentas. Atsakiau, kad studentams reikės Dvasios, kai jie turės priimti sprendimus, ką studijuoti, su kuo susitikinėti, kur gyventi, kokio darbo imtis ir daugybę kitų gyvenimo sprendimų, kuriuos tenka priimti mūsų jaunuoliams. Tuomet prezidentas Airingas paprašė studento dar kartą perskaityti prezidento Nelsono teiginį. Šį kartą jis stabtelėjo prie žodžio išgyventi. Prezidentas Airingas paaiškino, kad žodį išgyventi pranašas pavartojo sąmoningai. Jis paaiškino, kad mokiniai gyvena laikais, kai priešininkas taip veiksmingai iškraipo tiesą, kad, jeigu jie neturės Šventosios Dvasios, bus suklaidinti dėl pačių svarbiausių evangelijos tiesų. Prezidentas Nelsonas savo kalboje „Mąstykite celestiališkai!“ skelbia: „Priešininko apgaulėms nėra galo. Prašau, būkite pasiruošę. Niekada neklausykite patarimų tų, kurie netiki. Ieškokite patarimų tų balsų, kuriais galite pasitikėti: pranašų, regėtojų ir apreiškėjų, taip pat Šventosios Dvasios […] šnabždesių.“

Broliai ir seserys, mokykime studentus prisiimti atsakomybę už savo liudijimą. Mokykime juos darbuotis dėl jo, turėti jį, rūpintis juo, puoselėti jį, kad jis augtų. Šiuo tikslu mokykime juos veikti, būti šviesa kitiems, su tikėjimu užduoti klausimus, atsigręžti į tiesos kupinus šaltinius ir mokytis pasikliauti Šventąja Dvasia. Religinio švietimo stiprinimo direktyva įpareigoja mus tai daryti su įsitikinimu. Jūsų pastangos yra veiksmingos. Nepasiduokite išoriniams naratyvams. Į institutą ateina rekordiškai daug jaunų suaugusiųjų. Jauni suaugusieji rekordiškai gausiai lanko Bažnyčios mokslo įstaigas. Net ir šiais sunkiais laikais Bažnyčioje auga tikėjimas. Mūsų studentai mokosi prisiimti atsakomybę už savo liudijimą ir vis labiau artėja prie Jėzaus Kristaus. Turiu liudijimą apie mūsų Gelbėtoją. Žinau, kad Mormono Knyga yra tikra. Ir liudiju, kad jos tikslas yra liudyti, jog Jėzus yra Kristus. Kvieskime mūsų studentus atrasti tas pačias tiesas. Jėzaus Kristaus vardu, amen.