庆祝圣诞节
2024年总会会长团圣诞祈祷会
2024年12月8日，星期日
亲爱的弟兄姊妹们，我们今天蒙福能听到卢尼亚姊妹，帕麦尔长老及柯克长老的讯息。我很荣幸能够教导一些他们已经解释过的事情。
圣诞节是一年当中美好的时节。当我们纪念救主的诞生时，我们的内心就会专注于生命中最重要的事。圣诞节会让我们更容易注意到那些为我们所作的牺牲，也让我们更加心怀感激。
一：
圣诞节会提醒我们要想起彼此；我们会更珍惜家人；我们会重新与老朋友联系；我们会克服在整年的其他时刻阻碍彼此交流的障碍；与陌生人相互问候也不会令人感到尴尬；良善和体恤他人的精神会再度回来。圣诞精神能让我们展现出最好的一面。
圣诞节的温暖与光，就是基督之光。我们在现代经文中读到，救主是「真光，照亮每个来到世上的人。」所有庆祝基督诞生的人——所有拥有称为「圣诞精神」之人——都享有那光的一部分。
超过十亿人将在这个圣诞时节，庆祝耶稣基督的诞生。全世界都应该这么做。即使以世俗的眼光来看，拿撒勒的耶稣也是世上最重要的人物。超过6,000年来，祂一直是众先知和诗人们最首要的主题；祂是世上最伟大的音乐和艺术创作的主题；祂是有史以来最杰出的教师；最重要的是，祂是永恒父神的独生子。祂是万膝都必向祂跪拜的神，万口都必承认祂是我们的创造主、救赎主和救主，也是这世界的神。
「平安归与他所喜悦的人」就是圣诞节的信息，也是启发那些创作美好圣诞音乐的诗人和音乐家的首要主题。我们喜爱与这主题相呼应的颂歌。
犹大地方遥远原野深，
快乐歌声传到牧羊人；
荣耀归神，荣耀归神，
荣耀归于高天的神；
地上平安属世人，
这些在节日活动中献唱了无数次的字句，无不在提醒我们，圣诞节的庆祝活动与歌曲皆渊远流长。这项信息古老悠久且耳熟能详。这项信息曾传给亚当；这项信息曾传给以色列儿女；这项信息也曾传给先祖李海的后裔。众先知都一再宣告耶稣基督赎罪的核心真理。他们一再宣告祂的命令，也就是我们要爱神和为神服务，并且要彼此相爱和彼此服务。祂还说：「你们若爱我，就必遵守我的命令。」这些宣言在不同的时代一再地述说，是全永恒中最重要的信息。这些宣言都是对我们所说的，也是为了我们的益处。
生活中最重要的事物，都非常具有重复性。我们久听不厌救主的圣名；我们永远不会对所爱之人的陪伴感到厌烦；我们永远不会听腻「我爱你」这句话。
因此，圣诞节那一再重复的信息并不需要进行修改，而是要在生活中不断更新。
II.
自童年时期起，我们每个人都知道圣诞节是亲朋好友彼此送礼的时节。这是向我们所爱之人特别展现良善的时节，但圣诞节的给予精神应该扩及亲友圈子以外的人。今日，许多青少年获得难忘的经验，定额组、班级和教会其他团体探望、带礼物给医院的病人、养老院的居民、不便外出的人，以及有各类需求的人，这些都是我们需要在圣诞时节惦记的人。在无数个平安夜里，善良的男女在得知悲伤父母的可怜困境后，带着玩具、食物和甜食前来探访，好让睁着大眼、对人充满信任的儿童能在圣诞节早晨感受到被惦记的喜悦。成千上万名的伟大男女在圣诞慈善组织中共同努力，援助饥饿者、给衣衫褴褛的人衣服、使无家可归者有地方住、探访患病和被遗忘的人，并为儿童带来喜乐。愿神祝福这些援助之手！我们都应当支持他们。那些慈爱且无私地服务的人，就是和平之君真正的仆人。
III.
「地上平安属世人」是什么意思？救主首先教导「爱邻舍如同自己。」祂甚至还教导我们应该「要爱〔我〕们的仇敌，祝福诅咒〔我〕们的人，善待恨〔我〕们的人，为轻蔑地利用〔我〕们并迫害〔我〕们的人祷告。」
当我们努力达成这些教导所传达的目标时，圣诞节应该是宽恕的时节，是医治旧伤、修复变质关系的时节。
「因此，我告诉你们，你们应当彼此宽恕；因为凡不宽恕弟兄的过犯的，在主前必被定罪；因为有更大的罪留在他身上。
因此，圣诞节是要付出超乎平常的爱与友谊的时节。「平安归与他所喜悦的人」这项信息所指的并不只是那些我们已经怀有爱和情感的人，例如教会成员或国民同胞、家乡或邻里的居民，或是拥有共同文化的人。众天军宣告善意的对象是所有的人，保括普通朋友、陌生人，甚至是敌人。圣诞节是记得我们都是天父儿女的时节，祂赐下祂的独生子，使每个人都能从死亡中获得救赎。天父也依照相同的条件为全人类提供救恩和超升的祝福：对主耶稣基督的信心、悔改、洗礼，并遵守福音的律法和教仪。
四、
圣诞精神鼓励我们运用这个时节来跨越障碍，促进所有种族、信仰和国族之间对彼此的理解和爱。不论是在后期圣徒占据多数人口的犹他州，还是在后期圣徒占少数人口的其他地方，我们都应该主动关怀神所有的儿女。我们应该向所有的人伸出真诚的交谊之手，无论他们与我们的信仰是否相同。我们应该遵守神透过摩西向以色列儿女所传达的命令：
「若有外人在你们国中和你同居，就不可欺负他。和你们同居的外人，你们要看他如本地人一样，并要爱他如己。」
我们应当教导子女要对每个人仁慈和体贴。每当我听到社区中非后期圣徒父母，因为相信自己的子女受到后期圣徒儿童或青少年的排挤或排斥而感到悲伤时，都会很难过。我希望这类的例子很少见，而且还会越来越少发生。我们应当是所有的人中最友善、最体贴的人。
当然，我们应该避开那些会带坏我们的行为，或削弱我们信心和崇拜的人际往来，但这种排他性并不代表我们可以毋须考虑他人，也不应使我们排除基于共同利益并能与他人一起合作的无数机会，其中涉及之广泛，所有的人都涵盖其中。
我们要以献身为他人服务的精神，来接受「平安归与他所喜悦的人」的信息。就像圣诞节是庆祝祂的诞生，也就是那位为我们所有的人献出生命之人，我们每个人都应该运用圣诞节来改善向手足同胞给予的方式。
只要我们这么做——只要我们的思想和行为都散发着圣诞节的给予精神——我们每个人都能为「平安归与他所喜悦的人」的永恒目标贡献一己之力。现在就是每个人都要这么做的时候，因为我们每天都更加接近主来临的时刻。正如罗素·纳尔逊会长在今年十月的总会大会中，对我们所作的教导：「最好的尚未来到，因为主正在加速祂的事工。最好的尚未来到，因为我们要把心和生活完全转向耶稣基督。结束引述。
「活着的基督：使徒的见证」摘要通知书上要载明：
「当我们纪念耶稣基督两千年前的诞生时，我们要提出我们的见证：有关祂无与伦比的一生的真实性，和祂伟大赎罪牺牲的无限效力。再没有其他人对曾活在世上和将活在世上的人有如此深远的影响。……
「我们郑重见证：祂的一生，即全人类历史的中心，并非始于伯利恒，亦非终于髑髅山。祂是父的长子、肉身中的独生子、世界的救赎主。……
「我们以郑重的言语宣告，祂的圣职和祂的教会已经在世上复兴了——『被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石』。
继续引用，「我们见证祂有一天会回到世上。『耶和华的荣耀必然显现；凡有血气的必一同看见。』结束引述。祂将以万王之王、万主之主的身分来统治管理；在祂面前，人人都必屈膝，人人都必开口崇拜。……
「身为经适当按立的祂的使徒，我们见证：耶稣是活着的基督，是不朽的神子。祂是伟大的君王以马内利，如今站在祂父的右边。我们知道「祂是世界的光、生命和希望。祂的道路乃是今生通往幸福、来生迈向永生之路。感谢神赐给我们祂神圣的儿子——这份无与伦比的礼物。」
奉耶稣基督的名，阿们。