准备好迎见救主

亲爱的弟兄姊妹，随着圣诞季节的到来，我的心思开始惦记着那些离乡背井的人，包括那些正在服务的一大群传教士们。

我第一次没在家过圣诞节是去英国传教，那是1960年的12月。当时我在英国的史温登服务。

我们刚开启了史温登的传道事工，才大约90天。我们租了一个地方供周日聚会使用。我们蒙受祝福有几位归信者，能成立一个分会。

在圣诞夜，我和同伴诺埃尔·路加长老决定去拜访我们服务地区的家庭，给他们简短的圣诞信息和祝福。那是个美丽的夜晚，明亮的月光穿透了布满云层的夜空，营造出天堂般的氛围。突然间我们发现，附近的人都在看一个电视节目，是一位名喜剧演员兼歌手哈里·塞科姆的表演。他正在唱那首经典名曲「祝福这一家」（Bless This House）。他演绎出动人的歌词：

请祝福住在这里的人，

保守他们纯洁无罪。

请祝福我们所有的人，

配得上住在您的周围。

他的演唱令我们感动落泪。几乎每户人家都传出这首歌，声音向上回荡，又从云端传回来。路加长老和我深切感受到，我们真的是我们的主和救主耶稣基督的使者，正在努力服务并祝福我们天父的子女。

身为传教士的我，领悟到住在地球上的我们，其实都远离家园——我们天上的家。只有透过为我们的救主服务，才能感受到来自那个家的安慰。

最近几年，教会鼓励我们着重于救主为全世界带来的光，尤其是在这个圣诞季节。教会有美好的光照世人活动，帮助每个人的心思转向救主。这个活动也包括帮助有需要的人，提供基督般的服务。

去年教会用纽约市时代广场周围的巨大数位招牌，启动光照世人计划。

当救主诞生的动人图画显示在巨型数位萤幕上时，玛丽和我也在场。那是一个深刻的灵性体验。今年，教会在世界各大城市复制时代广场的经验。

我在纽约市光照世人的活动中，注意到百货公司也用心布置了他们的橱窗。

我记得一份周日的纽约时报刊出了一篇全版文章，标题为「节日橱窗回归，购物人群也回归了。」文章叙述纽约市第五大道上的百货公司，曾有华丽橱窗摆饰的传统。根据我从文章和最近到访时得知的情况，这些橱窗都不是以圣诞场景或婴孩基督为主题。

我读那篇文章时想到，我还年轻时，盐湖城百货公司的圣诞橱窗都以婴孩基督为主题。我也想起那段时间有一则报导，谈到在中西部地区有间购物中心，想要藉由突显圣诞节主题，营造出圣诞气氛，以吸引顾客。那个购物中心拉出巨大横幅，上面写着：「如果基督今晚会来，祂会去谁那里？」横幅下面的橱窗中，展示了几个场景。如果我没记错的话：

• 第一个场景是，老太太躺在病床上，有位护士在旁照顾。她看起来病得很重。

• 第二个是年轻的母亲抱着新生儿，脸上洋溢着喜悦。

• 第三个是孩子们在哭泣的家庭。很明显地，他们没有足够的食物，有圣诞礼物的话，也只有很少的礼物。

• 第四个场景一看就知道是一户有钱人，他们正在拆一大堆礼物。

• 第五个场景是朴实但甜蜜的家庭，孩子一同快乐地唱歌。

我沉思着那五个场景和横幅上的字：「如果基督今晚会来，祂会去谁那里？」我的脑中浮现两个想法。

第一个，我们知道，没有人知道救主再度来临的日期或时间。

第二个，当耶稣基督来临时，如同罗素·纳尔逊会长在最近的总会大会教导的：「〔祂〕会回到这大地，成为千禧年的弥赛亚。」纳尔逊会长敦促我们要准备好，「将〔我们〕的生命重新奉献给耶稣基督。」因此，我想横幅如果改成：「如果基督今晚会来，谁会准备好迎接祂？」这样会更适当一些。

看着这些橱窗的场景，我了解到，那些画面诉说的都是人们的健康或财务状况，而没有谈到灵性状况。橱窗展示了老人、病人，还有健康的人、新生的婴孩，也有富人和穷人。但是年龄、健康、经济状况都不能告诉我们什么才是真正重要的，而那就是他们的灵性状况。

教义和圣约记载了谁有受洗加入基督的教会的资格，标准主要是谦卑自己，有着破碎的心和痛悔的灵，悔改，事奉〔耶稣基督〕到底。他们的目标是成为「耶稣基督虔诚的门徒」，在圣约道路上前进，准备好接受祂赎罪的祝福。

基督在所有事情上都是我们的榜样。祂宣告：「看啊，我就是光；我已为你们作了榜样。」当我们检视自己灵性的状况时，我们应当效法祂那完美的榜样。救主向我们显明在今生和永恒找到幸福、意义和喜乐的方法。幸福和喜乐也就是圣诞精神。

约翰福音19：5记载着，彼拉多把耶稣带到那些想把祂钉十字架的人的前面。祂「戴着荆棘冠冕，穿着紫袍。彼拉多对他们说：你们看这个人！」

在这个圣诞季节，让我们看这个人，也就是基督，并且看祂给我们的礼物。

第一，让我们细想祂诞生的奇迹。

我们知道，我们在圣诞季节所纪念的宝贵婴孩，就是父的独生子。祂继承祂父亲的永生能力——活着的能力。祂继承凡人母亲死亡的能力。从太初，祂就蒙拣选来担当这神圣的任务。

马太福音1：23说：「必有童女怀孕生子；人要称他的名为以马内利。（以马内利翻出来就是『神与我们同在』。）」

第二，沉思祂完美无罪的一生和祂的榜样。虽然祂忍受了各种痛苦、磨难、考验，祂还是达成了祂的使命。祂是我们的典范，铺设了那条我们应当遵循的道路。祂将一生献给贫穷和困苦的人、患病和受苦的人，并成功地完成了只有祂才有资格完成的永恒计划。

第三，思量祂的死亡、复活，和赎罪。

宣讲我的福音谈到赎罪时，用一段美妙又简单的话来叙述：「救主的赎罪包括在客西马尼园受苦、在十字架上受苦死亡，以及复活。祂所受的苦超乎我们的理解——如此剧烈以至于祂的每个毛孔都流血。」

教义和圣约76：41写到：「祂，就是耶稣，来到世上，为世人被钉在十字架上，承担世人的罪，圣化世界，洗净世界一切的不义。」

耶稣基督的赎罪，是人类历史上最伟大的事件和礼物。我们所有的人都犯了罪，唯有透过耶稣基督的赎罪，我们才能获得慈悲，与神同住。

第四，为祂的第二次来临作准备。

在旧约中，约伯说：「〔祂〕末了必站立在地上。」如同罗素·纳尔逊会长美妙的教导：「〔基督〕会从旧耶路撒冷和新耶路撒冷指导祂教会的事务。」现在就是为这件事作好准备的时候。经上说：「为主的大日子准备自己。」

我最后的忠告是要爱主、事奉主。当我们思量我们的灵性状况和我们为迎接救主所作的准备，我们首先应该「尽心、尽性、尽意爱主——你的神。」其次是要「爱人如己」。

我们对神和对同胞的爱，是评估我们灵性状况的最终测试。我们若爱神，就会遵守祂的诫命。我们若爱同胞，就会为他们服务，基本上就成了救主的双手。

教义和圣约记载救主说过这样的话：「是的，我要打开世人的心……我要藉你的手建立一个教会。」

在此圣诞季节，我们能向救主表达感谢的主要方式，就是当祂的仆人，也就是在这地面上成为祂的双手。

在这美丽的季节，当我们庆祝我们的主和救主耶稣基督的诞生时，我要向你们见证祂活着。祂是我们的典范，我们与父之间的中保，祂已为我们完成回到父与子面前所有的必要条件。我们若明智，就会跟从耶稣基督，接受祂为我们准备的礼物。

愿你们把重心放在耶稣基督上，过一个荣耀的圣诞节。

奉耶稣基督的名，阿们。