Colline de Cumorah

Les événements qui se sont produits sur la colline de Cumorah ont été déterminants pour l’établissement de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Le 22 septembre 1823, guidé par l’ange Moroni, Joseph Smith a trouvé les plaques d’or qui avaient été déposées dans la colline. Il y a ensuite rencontré l’ange à la même date pendant les trois années suivantes, jusqu’à ce dernier l’autorise enfin à prendre les plaques le 22 septembre 1827. À partir de ces plaques, Joseph Smith a traduit le Livre de Mormon par le don et le pouvoir de Dieu. Le site comporte divers sentiers pédestres, le monument dédié à l’ange Moroni et un centre d’accueil des visiteurs.

Bien qu’elle soit communément appelée la colline de Cumorah, ce nom n’était pas en usage après les événements décisifs de 1823 à 1827. Dans la deuxième moitié du dix-neuvième siècle, de nombreux résidents des comtés de Wayne et d’Ontario l’appelaient la « colline de la Bible d’or » et la « colline des mormons ». Toutefois, un grand nombre des premiers membres de l’Église, dont certains des plus proches amis et membres de la famille de Joseph Smith, l’ont appelée la colline de « Cumorah » à divers moments du vivant de Joseph Smith. Cela tient probablement au fait que Moroni, dernier auteur du Livre de Mormon et ange qui a visité Joseph Smith, a écrit qu’il allait « cacher les annales dans la terre » une fois qu’il aurait ajouté quelques mots personnels (voir Mormon 8:4, 14). Étant donné que ce passage suit le récit fait par Moroni de la grande bataille finale entre les Néphites et les Lamanites, qui s’est déroulée sur une colline appelée Cumorah, beaucoup de gens ont supposé que Moroni avait enterré les plaques dans cette même colline (voir Mormon 8:2-4) et que c’était là que Joseph avait reçu les annales plus tard. L’une des lettres ultérieures de Joseph Smith parle aussi des « bonnes nouvelles de Cumorah » et de l’apparition de « Moroni, un ange du ciel » (Doctrine et Alliances 128:20). Même si l’Église « ne prend pas position en ce qui concerne les lieux géographiques précis des événements du Livre de Mormon dans l’Amérique ancienne », les annales tenues par Joseph Smith et ses contemporains montrent clairement que cette colline est l’endroit où Joseph Smith a rencontré Moroni et où il a reçu les plaques contenant le Livre de Mormon (voir Gospel Topics : Book of Mormon Geography).