聖職的復興

我的同工僕人們
Restoration Project: 134 John the Baptist restores the Aaronic Priesthood.  (John the Baptist conferring the Aaronic Priesthood on Joseph Smith and Oliver Cowdery).
1829年4月5日,奧利佛·考德里結束了橫跨紐約州150英里(約240公里)的長途跋涉,於日落時分來到目的地——賓夕法尼亞州哈茂耐鎮,第一次見到了約瑟·斯密。

奧利佛和約瑟的弟弟撒母耳冒著春雨在泥濘中走了好幾天,才抵達約瑟和他妻子愛瑪居住的河畔小屋。撒母耳打算在農場幫忙。奧利佛聽過有關天使以及寫在金頁片上的古代紀錄的故事,他感覺神的靈提示他去幫助約瑟,將這本書中的信息帶到世人面前。
約瑟很感激奧利佛的到來,自從他在1827年9月獲得頁片,他的翻譯工作就被迫中斷,因為他要工作養活自己和年輕的妻子,從拋邁拉搬到哈茂耐,還遺失了原始手稿。
Artifacts inside a farmhouse near the priesthood restoration site, Pennsylvania.
約瑟·斯密和奧利佛·考德里在哈茂耐約瑟·斯密和愛瑪·斯密的家翻譯摩爾門經。
奧利佛抵達賓夕法尼亞僅兩天後,約瑟和奧利佛就開始翻譯金頁片,並抄錄成摩爾門經。1829年5月15日,就在他們開始一起翻譯僅一個多月後,約瑟和奧利佛讀到尼腓三書中基督造訪尼腓人的紀事。

讀到這段紀事時,他們對於必須經由神授權的僕人施洗這個重點感到訝異。奧利佛後來寫道:「經過進一步思索,顯而易見的是……沒有人持有來自神的權柄,可以執行福音的教儀。」1約瑟和奧利佛知道他們需要受洗,而且這項教儀需要來自神的權柄,於是他們在附近的樹林裡找到一處僻靜的地方,祈求天上的指引。

就在約瑟和奧利佛祈禱時,他們聽到耶穌基督那令人感到平安的聲音,同時有位天使在一片「比五月的陽光還要耀眼」的光芒中自天上降下。這位天使自稱施洗約翰,他把手放在他們的頭上,說道:

「我的同工僕人們,奉彌賽亞的名,我將亞倫聖職授予你們。這聖職持有天使的施助、悔改的福音,和為罪的赦免的浸沒洗禮的權鑰」(教義和聖約第13篇)。
John the Baptist laying his hands on a kneeling Joseph Smith conferring the Aaronic Priesthood on him.  Oliver Cowdery is kneeling with him. They are in a grove of trees.
「我的同工僕人們」,琳達·柯利·柯丁森和麥可·馬恩繪,2015年,油彩/畫布。
施洗約翰解釋說,亞倫聖職讓約瑟和奧利佛有能力奉神的名行事,為彼此施洗。他也說明,還有其他聖職能力會在往後授予,以賜予聖靈恩賜及執行其他教儀。約翰接著指示約瑟和奧利佛到附近的蘇克含納河為彼此施洗。
施洗約翰離開後,約瑟和奧利佛遵照他的指示走入蘇克含納河中,輪流為彼此施洗。奧利佛和約瑟先後受洗,當他們從水裡起來時,就被神的靈充滿,開始預言有關教會和將要發生的事。洗禮結束後,他們離開河邊,回到樹林裡,在那裡為彼此按立到亞倫聖職職位。
後來,基督在新約時代的使徒彼得、雅各和約翰向約瑟和奧利佛顯現,授予他們麥基洗德聖職,並按立他們為使徒。這項新授予的高級聖職,讓約瑟和奧利佛可以在他人受洗後,將聖靈恩賜授予他們,就如施洗約翰所應許一般。
John the Baptist laying his hands on a kneeling Joseph Smith conferring the Aaronic Priesthood on him.  Oliver Cowdery is kneeling with him. They are in a grove of trees.
「彼得、雅各和約翰的聲音」,琳達·柯利·柯丁森和麥可·馬恩繪,2015年,油彩/畫布。
  1. Oliver Cowdery, “Dear Brother,” Messenger and Advocate 1, no. 1 (October 1834): 15.