第一次異象

聖林之旅
Joseph Smith kneeling in the sacred grove when God the Father and His son Jesus Christ appeared to Him.

導言

距離紐約市西北方向三百英里（約480公里）處，有一片佔地100英畝（約40公頃）的農場，每年有超過十萬人前來參觀。

他們為何選擇來到這裡？

是為了紀念200年前所作的一個祈禱。一個改變他們生命的祈禱。有數百萬人將他們信仰的根源追溯到發生在這個農場的事件，追溯到少年約瑟·斯密提出的問題，以及神賜給他的答案。

前往拋邁拉

斯密一家從佛蒙特州前往紐約州拋邁拉新家的大概路線圖。
約瑟·斯密走入聖林的這段旅程始於1816年一場嚴重的經濟危機。那一整年的霜害及六月的暴風雪，讓佛蒙特州的作物一批批死去，導致糧食價格上漲，數以千計的農民——包括斯密家庭在內——一貧如洗，沮喪絕望，因而離開了該州。

1818年，在經歷數年的農作物歉收之後，斯密一家從佛蒙特州搬到了紐約州拋邁拉，尋求作物更大的收成。這一家人在這個地區的第一年裡努力存錢，在紐約州曼徹斯特購買了100英畝（約40公頃）的林地，就在拋邁拉村鎮的南邊。在努力開墾土地的過程中，斯密一家住在一間小圓木屋裡。
紐約州拋邁拉，約1825年。
歷史景點
約瑟·斯密兒時家宅
斯密一家在開始準備自家附近的土地以進行耕作時，建造了這棟家宅。進一步了解這棟具歷史意義的建築。

「神也不可能造出這種紛亂。」

石版畫：約於1829年舉行的宗教營地聚會。
老約瑟·斯密和露西·麥克·斯密都有堅定的基督教信仰。老約瑟覺得，他目睹不同宗教派別之間的紛爭令人困惑又無趣。因此，老約瑟沒有定期參加任何教會聚會，而是帶領家人常常祈禱，研讀聖經。但露西則經常帶著孩子一起參加拋邁拉的宗教聚會，最後更加入了長老會。小約瑟長大後看到父母對宗教的不同態度，以及周遭的宗教分歧，想要知道哪個教會是真實的。

小約瑟後來解釋說：「從十二歲到十五歲期間，我內心沉思……世界的諸多情況。」約瑟既關心獲得自己罪的赦免，也關注世界對「宗教議題」的看法。約瑟後來解釋道：「看著人類兒女受到不同系統的教導，我不知道誰是誰非。」1約瑟決心要找到問題的答案，於是在他家庭農場最近清理好的一小塊地上尋找隱密的地方，在他年輕的生命裡可以在此第一次大聲祈禱。在那片「寧靜的樹林」裡，父神和耶穌基督向約瑟·斯密顯現，回答了他的問題。

約瑟在沉思要去哪個教會，以及如何獲得罪的赦免時，他在一場講道中聽到牧師引述聖經雅各書1：5。其中的應許打動了他：「你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的神，主就必賜給他。」2這節經文讓約瑟深受感動，於是他回家後便翻開家中的聖經，繼續閱讀和沉思這節經文。約瑟覺得這個信息彷彿直達他的內心，他意識到如果他想要得到答案，就必須祈禱，向神求助。3

「我走到寧靜的樹林裡……」

手擦黑白麻膠版畫，呈現約瑟跪在樹林中的情形。
華倫·拉奇惠贈
不久之後，約瑟就決定向神祈求指引。他前往幾天前他清理好的一片小樹林，他知道那裡只有他獨自一人。他跪在那裡，決定要在他年輕的生命中第一次作大聲的祈禱，以獲得問題的答案。約瑟開始祈禱、尋求真理並祈求指引。幾乎就在他開始懇求的同時，一片濃厚的黑暗就將他包圍，讓他無法說話。陽光消失，黑暗、痛苦和毀滅的威脅壓在他的身上，這時他祈求神解救他。4
Painting of a young boy kneeling looking up at a grove of trees. At the center of the painting is a young boy (age 14) kneeling. His hands are resting on his thighs and he looks up at a light source above his head. The boy wears grey trousers (with suspenders) and grey vest and an off-white shirt. The shirt has a collar and two button placket at the front and the sleeves are rolled. The young boy had blond hair that is slightly rumpled. The background his a grove of trees, almost all with no leaves. There are some low saplings immediately behind the boy. The foreground has rocks, twings and small plants sprouting. "Walter Rane 04" appears in the lower right corner in red.
「我心中的願望」，瓦特·雷恩繪，油彩/畫布，2019年。
就在約瑟開始覺得一切希望都落空時，一道光柱傾注在他身上，照亮了森林，驅走了黑暗。神的靈充盈，安定約瑟的思緒，帶走痛苦和混亂，他因而充滿平安。約瑟抬頭望向那道光，看見兩位人物降下，是父神和祂的兒子耶穌基督。

救主告訴約瑟，他所有的罪都已得赦，而且他不可加入任何當地的教會。祂警告約瑟，那些教會以「世人的誡命」作教義教人（約瑟·斯密——歷史1：19）。救主說，日後會向約瑟啟示圓滿的福音。當救主說話時，一群天使圍繞著祂，那道光柱也越來越亮。基督繼續與約瑟分享更多的真理，直到他最後宣告：「看啊，看，我很快就來，披著我父的榮耀降臨。」5
歷史景點
聖林
這片位於斯密農場的樹林，是天父和祂的兒子耶穌基督造訪年輕的約瑟·斯密的地點。進一步了解這處歷史景點。

一項偉大事工的開端

第一次異象，瓦特·雷恩繪，2018年。
基督和父離開後，那道光逐漸消失，約瑟發現自己躺在林中的地上。儘管那道光已消失，神也不再與他同在，但約瑟仍被平安和神的愛所充滿。

最後，約瑟回到家中，繼續沉思他的經歷。約瑟所尋找的教會已不復存在於世上——但教會復興的那個時刻快到了，那時古代的預言和聖約會開始應驗。這個「第一次異象」帶來了一連串的啟示經驗，從而促成了耶穌基督的福音的復興，以及祂在後期時代的教會的建立。在許多情況下，約瑟·斯密曾多次與他人分享這個經驗，並始終如一地分享他的見證，即神確實親自向祂的兒女顯現。
  1. 1835年的紀事
  2. 聖經雅各書1：5-6
  3. 約瑟·斯密——歷史
  4. Joseph Smith History 13-16，聖徒第一冊第2章：聽祂說
  5. 約瑟·斯密歷史，大約1832年夏天，聖徒第一冊第2章：聽祂說