Краткая история Церкви Иисуса Христа Святых последних дней

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней являются свидетелями того, что священная история продолжается. Мы верим, что на протяжении всей истории Бог благословлял людей даром вдохновения, благодаря чему во многих религиозных и философских учениях содержатся Божественные истины. Мы уважаем священные истории других групп. Мы прослеживаем корни нашей веры до тех времен, когда была создана Библия. Мы взираем на Иисуса Христа как на нашего Спасителя и средоточие человеческой истории. Мы также верим, что Бог призывает Пророков, дает наставления, совершает чудеса и приглашает людей присоединиться к Его работе сегодня.

Наша современная история начинается в начале XIX века, когда деревенский юноша и поденный рабочий по имени Джозеф Смит обратился к Богу с просьбой указать ему путь и был призван в качестве Пророка. Подобно первым последователям Иисуса Христа, Джозеф и другие верующие называли себя Святыми. Святые последних дней сохраняют эту идентичность как ученики Иисуса Христа, благословленные современным откровением.

Джозеф Смит родился в 1805 году. Когда он был еще маленьким, экологические проблемы вынудили его семью и многих других фермеров, испытывавших трудности, покинуть свои дома на северо-востоке США. Смиты переехали в Пальмиру, штат Нью-Йорк, где проповедники часто проводили религиозные собрания в духе возрождения веры и боролись за новообращенных. В молодости Джозеф глубоко задумывался об окружающем мире и духовных вопросах, но споры между разными церквами приводили его в замешательство. Он не знал, что делать, пока не нашел в Библии простое указание: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога» (Иакова 1:5).

В 1820 году, следуя этому наставлению, Джозеф отправился в лес неподалеку от дома своей семьи, чтобы помолиться и получить ответы. Когда он молился, ему явились Бог-Отец и Иисус Христос. Они сказали ему, чтобы он не присоединялся ни к одной из существующих церквей, но пообещали, что у Них есть для него работа, которая восстановит первоначальную Церковь Христа.

Три года спустя эта работа началась. Джозефу Смиту явился Ангел по имени Мороний и рассказал о потерянной летописи, в которой содержалась священная история древней американской цивилизации. Эта летопись, Книга Мормона, является еще одним свидетельством об Иисусе Христе. В 1827 году Ангельский вестник передал Джозефу металлические пластины с гравировкой. Джозеф перевел эту летопись силой Божьей. Эмма Хейл Смит, Оливер Каудери, Мартин Харрис, Дэвид Уитмер и другие записывали слова, которые переводил Джозеф. Они свидетельствовали, что перевод был чудесным событием, непохожим на обычный процесс написания литературных трудов.

Работая над переводом, Джозеф и Оливер Каудери также молились о природе ранней Церкви Иисуса Христа. Им явились и другие Ангелы, чтобы восстановить утраченную власть священства. 6 апреля 1830 года они использовали эту власть, чтобы организовать Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Сформировалась новая ветвь христианства.

Церковь быстро росла. Для верующих это было нечто большее, чем просто основание еще одной церкви: Бог собирал рассеянный Израиль, исполняя заветы, заключенные давным-давно. Первые новообращенные часто покидали свои дома, чтобы вместе строить города, храмы и прокладывать свой жизненный путь. Большинство Святых вели религиозные дела, заботясь о материальном и духовном благополучии окружающих. Святые построили свой первый храм в Киртланде, штат Огайо. Для них это было место, где они могли почитать Иисуса Христа и обретать духовную силу. Они также начали строить город под названием Сион в штате Миссури, находившемся в то время на западной окраине Соединенных Штатов Америки. Святые радовались переменам. Они принимали новые идеи и приветствовали новых членов Церкви. В начале 1840-х годов, когда в город Святых в Наву, штат Иллинойс, прибыло много новообращенных из Великобритании, он стал одним из крупнейших в регионе.

Джозеф Смит представлял множество новых учений, которые получал через откровения от Бога. Он учил тому, что люди обладают Божественной природой и потенциалом. Он учил тому, что последователи Иисуса могут подготовиться к Его Пришествию, построив на Земле справедливое и праведное общество. Он давал практические указания, например, рекомендовал отказаться от употребления табака и спиртных напитков. Он учил тому, что Небеса основаны на межличностных отношениях. Он объяснял, как семейные отношения можно сохранять и после смерти.

Как и ранние последователи других религий, Святые подвергались гонениям. Погромщики выволакивали Святых из домов и избивали их, нападали на магазины Святых и захватывали их земли. В 1838 году губернатор Миссури издал указ об их истреблении или полном изгнании. Святые бежали и отстроились заново в Иллинойсе. В 1844 году погромщики убили Джозефа Смита и его брата Хайрама.

Гонения укрепили стремление Святых к религиозной свободе. Городской закон Наву гарантировал свободу всем и приветствовал такие группы, как мусульмане и католики, которые сталкивались с предрассудками в Америке 1840-х годов. Гонения также способствовали формированию у Святых культуры стойкости. После каждой неудачи они помогали друг другу начинать все сначала. Эта культура подверглась испытанию в 1846 году, когда преемник Джозефа Смита, Бригам Янг, организовал массовую миграцию, чтобы спастись от непрекращающегося насилия. Святые пересекли континент и обосновались в засушливом регионе к западу от Скалистых гор. По пути они обустраивали промежуточные лагеря, чтобы другие могли следовать за ними. Бригам Янг стремился помогать бедным в процессе переселения. Он считал заботу о бедных своим духовным долгом. Подобно библейскому Исходу, это путешествие пионеров стало определяющим событием в истории Святых последних дней.

Первые миссионеры Церкви Иисуса Христа Святых последних дней побывали на всех обитаемых континентах. Новообращенные считали себя единым народом, объединенным заветом. Церковные организации помогали многим людям переехать в Юту. Там церковные руководители организовывали Богослужения и поддерживали общественную жизнь. Святые видели духовную ценность в таких начинаниях, как совместный труд по созданию оросительной системы и ведению хозяйства. Они писали новые гимны и закладывали новые традиции. Вместе они создавали новую религиозную культуру сотрудничества.

Каждый мог внести свой вклад. Церковные организации, такие как женское Общество милосердия, Ассоциация взаимного совершенствования для молодежи, Первоначальное общество для детей и Воскресные школы для всех желающих, помогали объединять и совершенствовать Святых. В храмах первые Святые совершали религиозные таинства, способные объединять семьи на вечность. Некоторые традиции пионеров были актуальны только в то время. В период с 1840-х по 1880-е годы руководители поощряли многобрачие, или многоженство, что шло вразрез с американскими и европейскими нормами. Два поколения полигамных браков и семейной жизни укрепили у Святых чувство самобытности. В период освоения Дикого Запада полигамные семьи также создавали прочную сеть связей, объединявших общины первопроходцев.

Святые последних дней верят, что откровение продолжается. Бог вечен, но времена меняются. Развивается наша подготовка к обретению нового понимания. Бог работает со своими детьми шаг за шагом. Под руководством Пророков Святые приняли важные изменения в конце XIX и начале ХХ веков.

В 1890 году Уилфорд Вудрафф получил откровение, которое положило конец практике многоженства в Церкви. Он также показал, как Святые могут помочь объединить человеческую семью, расширив проведение запечатываний храмовых браков на прошлые поколения. Церковь основала генеалогическое общество, которое стало всемирно известным в своей области. Другие Пророки работали над укреплением приверженности Святых библейскому закону о десятине и Слову Мудрости, предостерегающему от употребления табака, спиртных напитков, кофе и чая. В 1918 году, в конце Первой мировой войны и во время пандемии, Джозеф Ф. Смит записал обнадеживающее видение о духовном мире. Он видел, как люди учат и учатся Евангелию после смерти, помогая друг другу духовно развиваться.

В начале ХХ века Святые последних дней стали использовать новые способы поклонения Богу, общения и организации. Объединения, называемые приходами и небольшими приходами, были центром церковной жизни. Благодаря этим переменам Святые последних дней смогли процветать там, где они составляли незначительное меньшинство. Все больше новообращенных оставались в своих родных странах. Все больше членов Церкви переселялись из Юты. Члены Церкви в Калифорнии, Мексике, Германии, Аргентине, Бразилии и других странах становились первопроходцами в распространении веры по всему миру.

Вместо того чтобы обращаться к оплачиваемым священнослужителям, члены Церкви принимали на себя обязанности, известные как призвания. Благодаря этой системе сменяющихся обязанностей у каждого было свое место. Новые члены Церкви могли проще адаптироваться. Помимо домов собраний, Святые начали строить храмы по всему миру. В домах собраний они собирались, чтобы поклоняться Богу, учиться и служить. В храмах они могли отвлекаться от жизненных трудностей, подтверждать свою приверженность Богу через священные заветы и объединять семьи на протяжении поколений. Храмы напоминали Святым, что благодаря Иисусу Христу отношения могут быть вечными.

Превращение веры, сосредоточенной в штате Юта, во всемирную веру требовало постоянных изменений. В течение десятилетий после Второй мировой войны расширялась миссионерская деятельность. Церковь также стремилась стать более восприимчивой к разнообразным глобальным потребностям. В 1850-х годах церковные руководители ввели практику, согласно которой чернокожие Святые последних дней не могли быть посвящены в священство и участвовать в большинстве храмовых Богослужений. Святые возрадовались в 1978 году, когда откровение, полученное Президентом Спенсером В. Кимбаллом, сняло это ограничение. По всему миру Святые разных рас, этнических и национальных групп объединялись, чтобы служить Божьим детям.

К началу XXI века Святые последних дней прочно утвердились в качестве всемирной конфессии. После 1997 года большинство членов Церкви живут за пределами США. В 2004 году Мексика стала второй страной, в которой насчитывался миллион Святых. В 2007 году Бразилия стала третьей. Быстрый рост в Демократической Республике Конго и других африканских странах, на Филиппинах и в Австралии еще больше расширил влияние Церкви за пределами ее прежних центров в Северной и Южной Америке и Тихоокеанском регионе. Этот рост принес духовные плоды. По мере того как миссионерская деятельность, миграция и средства массовой информации помогали Святым общаться друг с другом, они возрастали в любви и вере. Они научились по-настоящему видеть друг в друге детей Божьих.

Где бы ни жили Святые последних дней, они стараются быть хорошими членами своих сообществ. Они стараются жить достойно и служить другим. Обращение к нашей истории помогает Святым последних дней решать сложные проблемы. Помня о нашем собственном исходе, мы работаем над тем, чтобы помогать беженцам и мигрантам. Святые последних дней часто оказывают неоценимую помощь в ликвидации последствий стихийных бедствий. Благодаря духовной силе и перспективе, которые дает храмовое служение, Святые последних дней укрепляют семьи и развивают отношения, основанные на доверии и взаимной заботе. Мы работаем над тем, чтобы справляться с растущими проблемами одиночества и изоляции.

Время проверяет все верования. Хотя два столетия, прошедшие с момента основания Церкви, составляют лишь малую часть человеческой истории, они были полны перемен. По мере того как Церковь приближается к своему третьему столетию, мы осознаём, с какими трудностями сталкивается мир, где многие люди с трудом могут увидеть Божью руку в своей жизни. В Новом Завете Иисус спрашивает: «Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (от Луки 18:8). Как народ мы по-прежнему полны решимости встретить Иисуса с распростертыми объятиями, когда бы Он ни пришел на Землю,. Мы предлагаем нашу историю как живое свидетельство об Иисусе Христе в эти последние дни.