Ne manquez pas cette réunion spirituelle
Les alliances, les crocodiles et vous
Tiré d’un discours prononcé devant les étudiants de l’Ensign College, à Salt Lake City (Utah, États-Unis), le 13 octobre 2020. Vous trouverez le texte intégral sur le site ensign.edu.
Sharon Eubank explique comment nous garder des crocodiles qui rôdent dans notre vie, et comment aider les autres à faire de même.
Parfois, dans mes déplacements, les gens me donnent quelque chose qui est important pour eux. Récemment, j’étais chez quelqu’un qui m’a offert un crocodile en bois qu’il avait sculpté. Il est magnifiquement peint. Il a des griffes et des yeux blancs et a été taillé dans du bois teint en vert.
Je l’ai posé à un endroit où je le vois tous les jours. Je vais vous dire pourquoi je garde ce crocodile. Il me rappelle quelque chose qui compte pour moi et qui, je l’espère, sera aussi important pour vous.
Faire face aux crocodiles de la vie
Certains d’entre vous connaissent peut-être le Mara, fleuve du Kenya. Toutes sortes d’animaux sauvages le traversent à certaines périodes de l’année pour accéder à l’herbe tendre qui se trouve de l’autre côté.
Mais le fleuve abrite également les crocodiles du Nil qui mesurent jusqu’à cinq mètres de long. Les crocodiles aiment les migrations de bétail et sont toujours à l’affût de leur prochain repas.
Souvent, des animaux inexpérimentés, comme les antilopes, ne se rendent pas compte que, malgré leur discrétion, les crocodiles sont une menace. Elles observent le fleuve et voient un animal apparemment innocent flotter parmi les plantes ; elles se jettent alors dans l’eau et commencent à traverser le fleuve. Elles ne savent pas à quelle vitesse les crocodiles se déplacent et à quel point leurs mâchoires sont fortes lorsqu’elles se referment sur quelque chose.
Parfois, nous sommes les antilopes et Satan est le crocodile. Du fait de notre manque d’expérience à traverser les eaux, nous voyons les crocodiles du fleuve mais nous ne sommes pas conscients du danger qu’ils constituent. Nous les ignorons et nous nous lançons directement dans le courant.
D’habitude, un troupeau nous suit, pensant que, si nous sommes entrés dans l’eau, il ne doit pas y avoir de problème à y aller aussi. Satan attend que tout le monde soit en eaux profondes et c’est là qu’il frappe.
Notre Père céleste sait que nous manquons d’expérience et, pourtant, nous devrons probablement traverser des fleuves dans notre vie, métaphoriquement parlant. Dieu n’enlève pas nécessairement les crocodiles que nous pourrions rencontrer mais il nous donne de l’aide pour atteindre l’autre rive du fleuve.
Aujourd’hui, je veux vous parler de trois aides que nous donne notre Père céleste.
Zèbres et gnous expérimentés = Écritures
La première aide qu’il nous offre, ce sont ceux qui ont réussi à traverser le fleuve avant nous. Vous verrez souvent les antilopes se regrouper sur les rives avec les zèbres et les gnous. Les zèbres et les gnous traversent beaucoup plus souvent le fleuve que les antilopes. S’ils pouvaient communiquer avec elles, ils auraient beaucoup à dire mais les antilopes ne sont pas toujours intéressées.
Où sont enregistrées les expériences des gens qui ont réussi à traverser le fleuve ? Dans les Écritures.
Vous pourriez me dire : « C’est vrai, sœur Eubank, mais les Écritures ne couvrent pas tout ce qui se passe dans ma vie. »
Alma a failli servir de nourriture aux crocodiles
Je vais vous donner un exemple concernant Alma le Jeune. Il a passé sa vie de jeune adulte à faire exactement l’opposé de ce que ses parents voulaient qu’il fasse. Il s’est rebellé contre Dieu, il a cessé de suivre les commandements, et il a harcelé de bonnes personnes et s’est moqué d’elles. Puis un jour, quelque chose s’est produit. Un ange lui est apparu. Je cite Alma :
« Mon âme était torturée d’un tourment éternel. […]
« Oui, je me souvenais de tous mes péchés et de toutes mes iniquités, et à cause de cela, j’étais tourmenté par les souffrances de l’enfer ; oui, je voyais que je m’étais rebellé contre mon Dieu […]
« Oui, et j’avais assassiné beaucoup de ses enfants, ou plutôt les avais entraînés à la destruction » (Alma 36:12-14).
En substance, Alma a sauté dans l’eau comme une antilope ignorante puis a harcelé d’autres antilopes qui hésitaient à entrer dans l’eau avec lui. Et quand elles ont toutes été piégées dans le courant, les crocodiles les ont encerclées et ont commencé à se rapprocher. Alma était pris au piège. Des mâchoires puissantes se refermaient autour de lui. Il n’était plus possible de revenir en arrière. Il était de la nourriture pour crocodiles.
« Il arriva que comme j’étais ainsi torturé par le tourment, […] voici, je me souvins aussi d’avoir entendu mon père prophétiser […] concernant la venue d’un certain Jésus-Christ, un Fils de Dieu, pour expier les péchés du monde.
« Alors, quand mon esprit s’empara de cette pensée, je m’écriai au-dedans de mon cœur : Ô Jésus, Fils de Dieu, soit miséricordieux envers moi. […]
« Et alors, voici, lorsque je pensai cela, je ne pus plus me souvenir de mes souffrances ; oui, je n’étais plus déchiré par le souvenir de mes péchés » (Alma 36:17-19).
La leçon à tirer de ce passage et qui s’applique à tous les problèmes modernes que vous rencontrez est la suivante : Jésus peut arracher une antilope blessée des mâchoires d’un crocodile, la guérir et la remettre en sécurité.
Vous dites que c’est impossible. Que ce n’est pas logique ou pratique.
Mais c’est vrai.
C’est arrivé dans ma propre vie. J’ai des cicatrices mais je suis guérie. C’est là le miracle du repentir et du pardon. C’est là tout le message de l’Évangile. C’est arrivé à Alma et cela peut vous arriver. Le Seigneur Dieu ne se souviendra plus de vos péchés et vous serez libres. Il n’est jamais trop tard pour vous si vous implorez Jésus-Christ d’avoir pitié de vous et si vous abandonnez vos péchés.
Nous avons tous besoin de lire des métaphores de zèbres, de gnous et d’antilopes sauvées, et elles sont rapportées pour nous dans les Écritures. Nous en avons besoin parce que nous commettons beaucoup de fautes et qu’elles nous montrent le repentir et le pardon en Jésus-Christ.
Bateaux = Alliances
La deuxième aide que le Seigneur nous donne pour traverser l’eau est un bateau. Le bateau nous maintient au-dessus de l’eau et offre une barrière protectrice qui empêche les crocodiles d’entrer. Un bateau peut avoir des voiles pour capter le vent ou un moteur permettant de remonter le courant et un gouvernail qui facilite l’orientation.
Il y a quelques années, j’ai pris un petit kayak avec une amie.
Nous voulions traverser un bras de mer, où des homardiers pêchaient, et visiter une petite île. Nous avions peu d’expérience des bateaux mais nous avons vite compris que les pédales à l’intérieur contrôlaient un petit gouvernail. Le gouvernail n’était autre qu’une petite hélice à l’arrière qui orientait le kayak dans la direction ou nous voulions aller.
Nous sommes arrivées sur l’île et avons passé un merveilleux moment à l’explorer puis, quand la mer a commencé à s’agiter, nous nous sommes dit qu’il était temps de retourner sur le continent. Nous sommes donc remontées dans l’embarcation et avons commencé à traverser le bras de mer mais il était soudain devenu difficile de manœuvrer.
Il m’a fallu un moment avant de comprendre que j’avais oublié de rabaisser le gouvernail après l’avoir relevé en accostant sur l’île. Cela m’a montré à quel point une petite hélice est importante.
Nos alliances sont comme des bateaux. Elles nous entourent d’une barrière protectrice tandis que nous traversons le fleuve, et nous maintiennent hors des eaux agitées et à l’abri des crocodiles. Quand nous faisons tous nos efforts pour respecter nos alliances du baptême et du temple, le Saint-Esprit (tout comme cette petite hélice à l’arrière de l’embarcation) nous guide, nous oriente vers des eaux calmes.
Mais nous devons nous souvenir du Saint-Esprit et ne pas oublier de l’impliquer dans notre vie. Notre navigation est catastrophique sans son aide.
« Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse ;
« Reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. »
Je vous supplie de considérer vos alliances à leur juste valeur. Elles sont bien plus puissantes que nous le pensons. Vous pensez peut-être que vos promesses ne sont que de petits bateaux à rames mais ils deviendront des paquebots capables de secourir des centaines d’autres personnes.
Vos alliances vous concernent, mais elles concernent tout autant les autres.
Vue de haut sur le fleuve = Paroles des prophètes
La troisième aide est une vue de haut. Depuis notre poste d’observation sur la rive du fleuve, il est presque impossible de voir les crocodiles rusés à l’affût mais, quand on regarde de haut, ils sont facilement visibles.
Les prophètes sont comme un petit drône. Le Seigneur leur montre les chose sous un angle différent et ils nous donnent la position et le déplacement des crocodiles dans notre vie.
Amos 3:7 est aussi vrai à notre époque qu’il l’a été pendant des milliers d’années : « Car le Seigneur, l’Éternel, ne fait rien sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes. »
Pendant la conférence générale, les prophètes nous font part de la vue de haut. Lors d’une conférence générale précédente, j’ai entendu le président Nelson dire qu’Israël n’est pas appelé à être meilleur que tous les autres peuples, qu’il n’est pas le seul peuple « choisi » qui peut être sauvé mais qu’il est appelé à être un drapeau, un étendard pour les autres peuples afin de leur montrer où le rassemblement d’Israël a lieu.
Tous les gens qui sont disposés à laisser Dieu prévaloir dans leur vie sont rassemblés pour rencontrer leur Dieu.
Jésus lance cet appel à tous : « Viens, et suis-moi. » Quand vous entrez dans les eaux du baptême, quand vous prenez la Sainte-Cène ou recevez votre dotation dans le temple, vous prenez sur vous le nom de Jésus-Christ. Vous pouvez devenir son étendard.
En tant que tel, votre tâche est de :
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Montrer dans les Écritures les expériences qui apprendront à d’autres ce qu’il faut faire.
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Les aider à se préparer et à construire leur propre bateau d’alliance.
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Écouter les instructions venant des personnes qui ont la vue la plus élevée.
Ce n’est pas juste vous que cela concerne. Cela concerne toutes personnes que vous pouvez aider à faire la traversée en toute sécurité.
Je témoigne personnellement que Dieu vous connaît ; il connaît votre nom, vos craintes ainsi que vos espoirs et vos forces. Je témoigne que vous avez une œuvre à faire. Levez-vous et soyez un étendard pour les nations. Que le Seigneur vous bénisse dans vos efforts pour le faire.