預言者

預言者とは，神に代わって語るよう神から召された人です。歴史を通じて，預言者たちはイエス・キリストについて証し，主の福音を教えてきました。啓示は，預言者を通して，神から神の子供たちに伝えられます。

15:20

主の教会の指導者は皆，正しい権能によって召されています。その点について言えば，この教会ではいかなる預言者やほかの指導者も，自分自身を召した人はいません。また選挙で選ばれた預言者もいません。主はその点について次のように明確にされました。「あなたがたがわたしを選んだのではない。わたしがあなたがたを選んで聖任したのである。」〔欽定訳ヨハネ15：16から和訳〕皆さんも，わたしも，いかなる場合でも，教会の指導者に「投票」したりはしません。しかしながら，彼らを支持する特権は確かに享受しています。

主の道は人の道とは異なっています。……わたしたちが預言者を支持するというのは，個人的な決意であって，預言者の示す優先順位を支持するために，最善を尽くすということなのです。……

生ける主が，主の生ける教会を導いておられます！主は教会に対する御心を預言者に啓示されます。

わたしは証します。皆さんが預言者，聖見者，啓示者として支持する人々は，主イエス・キリストから指示を受けます。わたしたちは主の僕です。

15:20

神はその子供たちに話しかけるのをおやめになったという，言い古された神話は，回復により崩壊しました。これはまさに真実なのです。アダムの時代からこのかた，どの神権時代においても預言者は神の教会の頭として立ってきました。預言者たちはイエス・キリストについて証し，また，イエスの神性について，そして，イエスの地上での使命と教導の業について証しています。わたしたちは，預言者ジョセフ・スミスをこの最後の神権時代の預言者として敬っています。そして，大管長として彼の後を継いだ人々を皆敬っています。

ジョセフ・スミスはこの神権時代の預言者です。さて，これまでも神権時代は多くありましたが，わたしたちの神権時代は独特です。過去の神権時代はすべて背教で終わったからです。また，その場所は地球上のごく一部に限られていました。しかし，この神権時代は違います。それは背教で終わることはなく，全地を満たします。

わたしは普通の人です。わたしは靴を片足ずつ履きますし，おなかはすきますし，眠くなりますが，すべての預言者がそうでした。彼らは並外れた召しを与えられた普通の人です。

わたしはいつも祈ってきましたが，今は祈りの答えは真夜中に，たいていぐっすり眠っているときに与えられます。わたしが医師であったとき，夜中に電話がよくかかってきました。今は夜中に電話が鳴ることはありませんが，わたしや神の子供たちに対する主からの呼びかけ，指示があります。

預言者は将来を見通します。サタンがわたしたちの行く手に設けた，あるいは将来設ける，ひどい危険を見ることができるのです。また預言者は，従う意志をもって耳を傾ける人を待ち受ける大きな可能性や特権も予見します。それは真実です！何度も自分で経験しました。

主は，預言者がわたしたちを誤って導くことを決して許されないと約束しておられます。……皆さんは，生ける預言者の宣言をすべて理解できるわけではないかもしれません。しかし，預言者が預言者だということを知っていれば，謙遜に，信仰をもって主に近づき，何であろうと主の預言者が宣言したことについて証が持てるよう求めることができます。

わたしたちはジョセフ・スミスを回復の偉大な預言者としてたたえます。……ジョセフをそのように偉大にしたのは何でしょうか。ジョセフは，この時代にイエス・キリストについて明らかにするために，地の基が据えられる前に予任されました！

わたしは自分が召された崇高で神聖な召しにおいて特別な証人として確信を持って，わたしたちの主であり救い主であられるイエス・キリストの神性を宣言し，それと同様に，自分の厳粛な特権として，時満ちる神権時代であるこの現代において，ジョセフ・スミスが預言者，聖見者，啓示者としての役割を負っていたことを宣言します。……

わたしは熱烈に心から皆さんに宣言します。ジョセフ・スミスは，自分に託された務めに創世の前に予任された神の預言者であり，そのためにジョセフは自分の命をささげました。わたしは，ジョセフが築いた土台の上に，この業を続けて築き上げることを決意しています。

ジョセフ・スミスの働きのおかげで，わたしたちは天の御父とその愛する御子の真の属性を知っています。わたしたちは，創造とアダムの堕落とイエス・キリストの贖罪の相互関係を知っています。わたしたちは，自分の存在の永遠性を理解しています。すなわち，誕生前と死後，死と復活の間の霊の状態，そしてパウロが述べた3つの栄光の階級に関する説明についてさらに多くのことを理解しています。

預言者ジョセフ・スミスの働きによって，わたしたちは，イエスがこの世界とほかの多くの世界の主であり創造主であられること，そして人生の目的は個人としても家族としても喜びを得ること，神の栄光は英知であること，また神権は永遠の原則であることを知っています。……

すばらしいことです！わたしにしてみれば，誠実で探究心のある人がジョセフ・スミスの預言者としての使命を疑うなどということは，ほとんど考えられません。ところがジョセフ自身は，自分に及ぶ将来の攻撃に対してわたしたちを備えさせていたのです。ジョセフはこう述べています。「わたしは自分が完全であると言ったことは一度もありません。しかし，わたしが教えてきた啓示には，まったく誤りがありません。」〔『歴代大管長の教え—ジョセフ・スミス』522〕……

ジョセフ・スミスの生涯と行いは，回復の預言者としてのジョセフの神聖な召しの雄弁な証拠となっています。

20:27

大管長会と十二使徒定員会から成る評議会として話し合うとき，その部屋は啓示の部屋となります。明らかに御霊がそこにあります。複雑な問題に取り組みながら，一人一人の使徒が自分の考えと見解を自由に述べる中で，心躍るプロセスが繰り広げられます。最初の見解は異なったとしても，互いに対する愛は一貫しています。一致することで，教会に対する主の御心を識別することができます。

わたしたちの集会では，採決は決して多数決では行われません！よく祈りながら互いの言葉に耳を傾け，一つになるまで話し合います。そして完全な調和に達するとき，背筋がぞくぞくするような，わたしたちを一つにする聖霊の影響力を感じます！預言者ジョセフ・スミスが「気持ちを一つにすることによって神の力を得るのです」と教えたとおりのことを経験します〔『歴代大管長の教え－ジョセフ・スミス』394〕。大管長会と十二使徒定員会の会員で，主の教会に関する決断を自分の最善の判断だけで下す者は一人もいません！

主が御自身の教会を治めておられるすばらしい方法について考えてみてください。大管長が亡くなったとき，次にだれがその職において奉仕するよう召されるかについて不可解なことは何一つありません。だれかを応援することもなければ，自ら選挙運動をすることもありません。ただ，主御自身が定められた神聖な継承計画に粛々と従うのみです。

使徒として奉仕する一日一日は，将来与えられるさらなる責任のために学び備える日々です。新任の使徒が先任使徒になるまでには，使徒として数十年の奉仕期間を要します。その間，教会の業のあらゆる面をじかに経験します。また，割り当てを受けて地球を何周もするうちに，地上の様々な民族とその歴史，文化，言語に通じるようにもなります。大管長の職の継承方法は，この教会特有のものです。わたしの知るかぎり，ほかに類がありませんが，驚くことではありません。なぜなら，これは主の教会だからです。主は人とは異なる方法で物事をなされます。

これまで，5 人の大管長の下で十二使徒として奉仕し，それぞれが啓示を受け，その啓示にこたえるのを目にしてきました。主はいつも御自身の預言者を教え，霊感を与えてこられました。それはこれからも変わりません。主が舵を取っておられるのです。主の神聖な御名を，世界中に証するよう聖任されたわたしたちは，これからも続けて主の御心を知るために願い求め，それに従っていきます。

主は「ある人を使徒とし，ある人を預言者とし……た」理由を明らかにされました。それは，「聖徒たちをととのえて奉仕のわざをさせ，キリストのからだを建てさせ，

わたしたちすべての者が，神の子を信じる信仰の一致と彼を知る知識の一致とに到達」するためです〔エペソ4：11－13〕。

したがって，使徒，すなわち大管長会と十二使徒定員会の務めは，信仰の一致をもたらし，救い主に関する知識を宣言することです。主の「最もすぐれた道」〔1コリント12：31〕を学び従うすべての人の生活を祝福すること，それがわたしたちの務めなのです。わたしたちは救いと昇栄が得られるように人々を備えさせる必要があります。

この教会は主イエス・キリストの教会であり，主は御自分の愛を伝え，御自分の律法を教えるために，預言者と使徒を任命しておられます。

イエス・キリストの福音は「使徒たちや預言者たちという土台の上に建てられたものであって，キリスト・イエスご自身が隅のかしら石である」のです〔エペソ2：20〕。

主の使徒たちは一人一人，神の子供に対する天の御父の愛を目にし，感じることのできる立場にあります。……

わたしたちは教会の指導者として，神の律法を堅く守り，救い主の教義を擁護し，この時代の社会の様々な圧力に抵抗していることに対し，批判を受けることがあります。しかし，聖任された使徒としてのわたしたちの務めは，「全世界に出て行って，すべての造られたものに〔主の〕福音を宣べ伝える」ことです〔教義と聖約18：28〕。つまり，わたしたちは真理を教えるよう命じられているのです。

そうする際，日の栄えの王国における昇栄のために御父が定められた要件を教えるときに，配慮が欠けているという非難を受けることがあります。しかし，真理を告げないこと，つまり神が啓示された事柄を教えないことは，それよりもはるかに配慮が欠けていないでしょうか。

わたしたちが神の真理を宣べ伝えるのは，神のすべての子供たちについて深く気にかけているからにほかなりません。わたしたちは，必ずしも人々が聞きたいことを語るわけではありません。預言者が大衆の人気を得ることは滅多にありませんが，わたしたちは常に真理を教えます！

……昇栄は簡単ではありません。これらの条件には，神の律法を守るための焦点を絞ったたゆまぬ努力と，律法を守れないときには厳しく悔い改めることが含まれます。しかし，それに対する報いは，わたしたちの想像を絶するものです。この世では喜びをもたらし，来世では「決して終わりのない幸福」〔モーサヤ2：41〕がもたらされるからです。

したがって，使徒としてわたしたちが受けている使命は，真理のみを教えることです。その使命に神の律法を変更する権利は含まれていません。

評論家や世論ではなく，預言者に従うには，信仰が必要です。

神は昔から預言者を通して御自分の子供たちを教えるという規範を確立しておられ，そのことからわたしたちは，神がそれぞれの預言者を祝福し，預言者の勧告を心に留める人を祝福してくださることを確信できます。

預言者に従いたいという望みを実現するには，非常な努力が求められます。生まれながらの人は神についてほとんど知らず，神の預言者についてはさらに知らないからです。……生まれながらの人から献身的な弟子になることは，大きな変化です〔モーサヤ5：2；アルマ5：12－14参照〕。

17:1

この末日にわたしたちを導く預言者を与えてくださったことを， 神に感謝します。しかし， その預言者としての立場を認めず， その教えに耳を閉ざしている人も大勢います。このような人は大きな危険を冒しています。聖典に次のような警告があるからです。

「主なる神は，……ひとりの預言者をお立てになるであろう。その預言者があなたがたに語ることには， ことごとく聞きしたがいなさい。

彼に聞きしたがわない者は， みな民の中から滅ぼし去られるであろう。」（使徒3：22－23）

……主の御言葉は，主の弟子たちによって教えられています。賢明な会員は教会の指導者から学ぶために耳を傾けます。

主に忠誠を尽くすということは， 主から召された教会の指導者にも忠誠を尽くさなければならないということを意味します。主は人に力を与え，主の御名により語るように聖任されました。そのような彼らが，主の決して沈むことのない船を救いという岸に向けて操縦しているのですから，彼らとともにその船にとどまる方が賢明です。

24:24

救い主が述べられたことや，預言者を通して今語っておられることを，皆さんがもっと意識的に聞き，耳を傾け，心に留めるときに，どのようなことが起こるでしょうか。わたしは約束します。誘惑や困難や弱さに対処する力を祝福として加えられるでしょう。わたしは約束します。あなたの結婚生活，家族との関係，日々の働きに奇跡があるでしょう。わたしは約束します。たとえ人生で混乱が増しても，喜びを感じる能力が増すでしょう。

わたしは， 主と主の預言者に絶対的な信頼を寄せています。主の定められた神権政体の系統を通して召しが与えられた場合，わたしはその召しに疑問符ではなく，感嘆符をつけるように教えられてきました。

主は，預言者がわたしたちを誤って導くことを決して許されないと約束しておられます。……皆さんは，生ける預言者の宣言をすべて理解できるわけではないかもしれません。しかし，預言者が預言者だということを知っていれば，謙遜に，信仰をもって主に近づき，何であろうと主の預言者が宣言したことについて証が持てるよう求めることができます。

24:24

救い主が述べられたことや，預言者を通して今語っておられることを，皆さんがもっと意識的に聞き，耳を傾け，心に留めるときに，どのようなことが起こるでしょうか。わたしは約束します。誘惑や困難や弱さに対処する力を祝福として加えられるでしょう。わたしは約束します。あなたの結婚生活，家族との関係，日々の働きに奇跡があるでしょう。わたしは約束します。たとえ人生で混乱が増しても，喜びを感じる能力が増すでしょう。

17:1

この末日にわたしたちを導く預言者を与えてくださったことを， 神に感謝します。しかし， その預言者としての立場を認めず， その教えに耳を閉ざしている人も大勢います。このような人は大きな危険を冒しています。聖典に次のような警告があるからです。

「主なる神は，……ひとりの預言者をお立てになるであろう。その預言者があなたがたに語ることには， ことごとく聞きしたがいなさい。

彼に聞きしたがわない者は， みな民の中から滅ぼし去られるであろう。」（使徒3：22－23）

……主の御言葉は，主の弟子たちによって教えられています。賢明な会員は教会の指導者から学ぶために耳を傾けます。

主に忠誠を尽くすということは， 主から召された教会の指導者にも忠誠を尽くさなければならないということを意味します。主は人に力を与え，主の御名により語るように聖任されました。そのような彼らが主の決して沈むことのない船を，救いという岸に向けて操縦しているのですから，彼らとともにその船にとどまる方が賢明です。

神は昔から預言者を通して御自分の子供たちを教えるという規範を確立しておられ，そのことからわたしたちは，神がそれぞれの預言者を祝福し，預言者の勧告を心に留める人を祝福してくださることを確信できます。

預言者に従いたいという望みを実現するには，非常な努力が求められます。生まれながらの人は神についてほとんど知らず，神の預言者についてはさらに知らないからです。……生まれながらの人から献身的な弟子になることは，大きな変化です〔モーサヤ5：2；アルマ5：12－14参照〕。