I profeti

Un profeta è qualcuno chiamato da Dio a parlare per Suo conto. Nel corso della storia, i profeti hanno reso testimonianza di Gesù Cristo e hanno insegnato il Suo vangelo. Tramite i profeti, la rivelazione viene trasmessa da Dio ai Suoi figli.

15:20

Tutti i dirigenti nella Chiesa del Signore sono chiamati tramite debita autorità. Nessun profeta o altro dirigente in questa Chiesa, in effetti, ha mai chiamato se stesso. Nessun profeta è mai stato eletto. Il Signore è stato chiaro quando ha detto: “Non siete voi che avete scelto me, ma son io che ho scelto voi, e v’ho [ordinato]” [Giovanni 15:16]. Voi ed io non “votiamo” i dirigenti della Chiesa, a nessun livello. Abbiamo però il privilegio di sostenerli.

Le vie del Signore sono diverse dalle vie dell’uomo. […] Sostenere i profeti è per noi un impegno personale a fare del nostro meglio per sostenere le loro priorità profetiche.­ […]

Il Signore vivente guida la Sua Chiesa vivente! Il Signore rivela la Sua volontà circa la Chiesa al Suo profeta.

Attesto che coloro che sostenete come profeti, veggenti e rivelatori ricevono indicazioni dal Signore, Gesù Cristo. Siamo i Suoi servitori.

15:20

Anche se non avesse fatto null’altro, la Restaurazione quantomeno ha mandato in frantumi l’antico mito che Dio aveva smesso di parlare ai Suoi figli. Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Un profeta è sempre stato a capo della Chiesa di Dio in tutte le dispensazioni, da Adamo al tempo presente. I profeti testimoniano di Gesù Cristo — della Sua divinità e della Sua missione e del Suo ministero terreni. Noi rendiamo onore al profeta Joseph Smith quale profeta di quest’ultima dispensazione. E onoriamo ogni uomo che gli è succeduto come presidente della Chiesa.

Joseph Smith è il profeta di questa dispensazione. Certo, ci sono state molte dispensazioni in passato, ma la nostra è unica perché tutte quelle dispensazioni precedenti […] sono finite con l’apostasia ed erano geograficamente limitate a una piccola parte del pianeta Terra. Ma questa dispensazione sarà diversa. Non finirà con l’apostasia e riempirà la terra intera.

Sono un uomo comune. Mi metto le scarpe una alla volta, provo fame e sonnolenza, ma è così che è stato ogni profeta. Sono uomini ordinari a cui è stata assegnata una chiamata straordinaria.

Sono sempre stato una persona che prega, ma adesso le risposte alle mie preghiere arrivano nel cuore della notte, di solito mentre dormo profondamente. Quando lavoravo come medico, ricevevo un sacco di telefonate di sera. Ora il mio telefono non squilla di notte, ma ricevo ancora chiamate — istruzioni dal Signore per me e per i Suoi figli.

I profeti vedono gli eventi futuri. Essi vedono i pericoli tormentosi che l’avversario ha posto o che porrà sul nostro sentiero. I profeti prevedono anche le grandi possibilità e i grandi privilegi che attendono coloro che ascoltano con l’intento di obbedire. So che questo è vero! L’ho provato in prima persona più volte.

Il Signore ci ha promesso che Egli non permetterà mai che il profeta ci svii. […] Potreste non capire sempre ogni dichiarazione di un profeta vivente. Tuttavia, quando sapete che un profeta è un profeta, potete rivolgervi al Signore in umiltà e fede e chiedere di ricevere una testimonianza riguardo a qualsiasi cosa il Suo profeta abbia proclamato.

Onoriamo Joseph Smith quale grande profeta della Restaurazione. […] Che cos’è che lo ha reso così eccezionale? Egli fu preordinato fin dalla fondazione del mondo per rivelare Gesù Cristo a questa generazione!

Nella somma e sacra chiamata alla quale sono stato chiamato, proprio come è mia convinzione, in qualità di testimone speciale per proclamare la divinità di Gesù Cristo quale nostro Signore e Salvatore, è quindi mio solenne privilegio proclamare il ruolo di Joseph Smith come profeta, veggente e rivelatore di quest’epoca moderna, la dispensazione della pienezza dei tempi. […]

Vi dichiaro ferventemente e sinceramente che Joseph Smith è un profeta di Dio, preordinato fin da prima della fondazione della terra alla missione assegnatagli, per la quale pagò con la sua vita. Mi impegno a proseguire l’opera, edificando sulle fondamenta da lui poste.

Grazie al ministero di Joseph Smith, conosciamo la vera natura del nostro Padre Celeste e del Suo Figlio diletto. Conosciamo l’interrelazione tra la Creazione, la caduta di Adamo e l’Espiazione di Gesù Cristo. Comprendiamo la natura eterna della nostra esistenza — prima della nascita e dopo la morte, lo stato dell’anima tra la morte e la risurrezione, e altro ancora sulla descrizione fatta da Paolo dei tre gradi di gloria.

Grazie al ministero del profeta Joseph Smith, sappiamo che Gesù è il Signore e Creatore di questo mondo e di molti altri, che lo scopo della vita è quello di ottenere gioia — come individui e come famiglie, che la gloria di Dio è l’intelligenza e che il sacerdozio è un principio eterno. […]

Incredibile! A me sembra quasi inconcepibile che una mente sincera e curiosa possa dubitare del mantello profetico di Joseph Smith. Ma egli stesso ci preparò per gli attacchi futuri che sarebbero stati rivolti contro di lui. Queste furono le sue parole: “Non vi ho mai detto di essere perfetto, ma nelle rivelazioni che vi ho insegnato non c’è alcun errore” [Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Joseph Smith (2007), 533].

La vita e le azioni di Joseph Smith sono una prova eloquente della sua chiamata divina quale Profeta della Restaurazione.

20:28

Quando ci riuniamo come Consiglio della Prima Presidenza e del Quorum dei Dodici, le nostre sale di riunione diventano sale di rivelazione. Lo Spirito è presente in maniera palpabile. Mentre ci confrontiamo su questioni complesse, si dispiega un processo emozionante in cui ogni apostolo esprime liberamente i suoi pensieri e il suo punto di vista. Anche se possiamo differire nelle nostre prospettive iniziali, l’amore che proviamo l’uno per l’altro è costante. La nostra unità ci aiuta a discernere la volontà del Signore per la Sua Chiesa.

Nelle nostre riunioni, la maggioranza non vince mai! Ci ascoltiamo l’un l’altro in spirito di preghiera e parliamo tra di noi fino a quando non siamo uniti. Poi, quando abbiamo raggiunto un accordo totale, l’influenza unificante dello Spirito Santo vibra nelle nostre ossa! Sperimentiamo ciò che il profeta Joseph Smith sapeva quando insegnò: “Mediante l’unione di sentimenti otteniamo potere con Dio” [Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Joseph Smith (2007), 405]. Nessun membro della Prima Presidenza o del Quorum dei Dodici lascerà mai al proprio giudizio le decisioni per la Chiesa del Signore!

[Pensate] alla maniera maestosa con cui il Signore governa la Sua Chiesa. Quando un presidente della Chiesa muore, tutti sanno chi sarà il prossimo a essere chiamato a ricoprire quel ruolo. Non ci sono campagne elettorali né candidature, ma solo le opere semplici di un piano divino di successione, messo in atto dal Signore stesso.

Ciascun giorno di servizio di un apostolo è un giorno di apprendimento e di preparazione per maggiori responsabilità future. Ci vogliono decenni di servizio prima che l’apostolo chiamato per ultimo sieda al posto di quello con più anni di servizio nel cerchio. Durante suddetto periodo, egli ottiene esperienza diretta in ogni aspetto dell’opera della Chiesa. Impara anche a conoscere bene le persone della terra, con la loro storia, la loro cultura e la loro lingua, dato che gli incarichi lo portano ripetutamente in tutto il mondo. Tale processo di successione nella dirigenza della Chiesa è unico. Non conosco nulla di simile. Ciò non dovrebbe sorprenderci perché questa è la Chiesa del Signore. Egli non agisce alla maniera degli uomini.

Ho servito nel Quorum dei Dodici Apostoli sotto cinque presidenti della Chiesa. Ho osservato ciascun presidente ricevere rivelazione e agire in base a essa. Il Signore ha sempre istruito e ispirato il Suoi profeti e lo farà sempre. Il Signore è al timone. Noi che siamo stati ordinati a rendere testimonianza del Suo santo nome in tutto il mondo, continueremo a cercare di conoscere la Sua volontà e di seguirla.

Il Signore ha rivelato perché “ha dato gli uni, come apostoli; gli altri, come profeti”. È “per il perfezionamento de’ santi, per l’opera del ministerio, per la edificazione del corpo di Cristo,

finché tutti siamo arrivati all’unità della fede e della piena conoscenza del Figliuol di Dio” [Efesini 4:11–13].

Così il ministero degli apostoli — la Prima Presidenza e i Dodici — è di far sì che vi sia l’unità della fede e di proclamare la conoscenza del Maestro. Il nostro ministero consiste nel benedire la vita di coloro che verranno a conoscere e seguiranno “la via per eccellenza” del Signore [1 Corinzi 12:31]. E noi dobbiamo aiutare le persone a prepararsi per la loro potenziale salvezza ed esaltazione.

Il Signore Gesù Cristo, al quale appartiene questa Chiesa, nomina profeti e apostoli affinché comunichino il Suo amore e insegnino le Sue leggi.

Il vangelo di Gesù Cristo è “[edificato] sul fondamento degli apostoli e de’ profeti, essendo Cristo Gesù stesso la pietra angolare” [Efesini 2:20].

Ciascuno degli apostoli del Signore si trova nella posizione di osservare e sentire l’amore che il Padre Celeste ha per i Suoi figli. […]

A volte noi dirigenti della Chiesa veniamo criticati perché ci atteniamo saldamente alle leggi di Dio, difendiamo la dottrina del Salvatore e resistiamo alle pressioni sociali dei nostri giorni. Tuttavia, il nostro mandato in quanto apostoli ordinati è di “andare in tutto il mondo a predicare il [Suo] Vangelo ad ogni creatura” [Dottrina e Alleanze 18:28]. Questo significa che ci viene comandato di insegnare la verità.

Facendolo, a volte veniamo accusati di essere insensibili quando insegniamo i requisiti richiesti dal Padre per l’Esaltazione nel regno celeste. Non sarebbe però molto più insensibile da parte nostra non dire la verità, non insegnare ciò che Dio ha rivelato?

È proprio perché abbiamo profondamente a cuore tutti i figli di Dio che proclamiamo la Sua verità. Non possiamo sempre dire alle persone ciò che vogliono sentire. Raramente i profeti sono popolari, ma insegneremo sempre la verità! […]

L’Esaltazione non è facile. I requisiti includono un impegno mirato e persistente nell’osservare le leggi di Dio, pentendoci rigorosamente quando non lo facciamo. Ma la ricompensa per averlo fatto è molto più grande di qualsiasi altra cosa possiamo immaginare, perché ci porta gioia qui e “felicità senza fine” [Mosia 2:41] nella vita a venire.

Perciò, il nostro mandato come apostoli è quello di non insegnare nient’altro che la verità. Tale mandato non dà l’autorità di alterare la legge divina.

Ci vuole fede per seguire i profeti piuttosto che i tuttologi e l’opinione comune.

Il modello da tempo stabilito da Dio per insegnare ai Suoi figli tramite i profeti ci assicura che Egli benedirà ogni profeta e coloro che danno ascolto alle loro parole.

Il desiderio di seguire il profeta richiede molti sforzi poiché l’uomo naturale conosce ben poco riguardo a Dio e ancora meno riguardo al Suo profeta. […] Mutare da uomo naturale a discepolo devoto richiede un possente cambiamento [vedere Mosia 5:2; Alma 5:12–14].

17:1

Pieni di gratitudine, noi ringraziamo Dio per un profeta che ci guida in questi ultimi giorni. Ma molti chiudono le orecchie ai suoi insegnamenti e ignorano la sua posizione di profeta. Essi lo fanno a loro grande rischio, poiché le Scritture contengono questo ammonimento:

“Il Signore Iddio vi susciterà […] un profeta […]; ascoltatelo in tutte le cose che vi dirà. […]

Ogni anima la quale non avrà ascoltato codesto profeta, sarà del tutto distrutta di fra il popolo” (Atti 3:22–23). […]

Le parole del Signore sono proclamate dai Suoi discepoli. I fedeli che sono saggi ascoltano per imparare dai dirigenti della Chiesa.

La fedeltà al Signore comporta l’obbligo della fedeltà a coloro che da Lui sono stati chiamati a guidare la Sua Chiesa. Egli ha dato disposizione che degli uomini siano ordinati a parlare nel Suo santo nome. Dato che essi guidano la Sua barca inaffondabile con sicurezza verso la riva della salvezza, faremo bene a rimanere sulla barca insieme a loro.

24:24

Che cosa accadrà quando ascolterete, presterete attenzione e considererete in modo più deliberato ciò che il Salvatore ha detto e ciò che sta dicendo ora tramite i Suoi profeti? Prometto che sarete benedetti con un ulteriore potere per affrontare le tentazioni, le difficoltà e le debolezze. Prometto miracoli nel vostro matrimonio, nei vostri rapporti familiari e nel vostro lavoro quotidiano. Prometto inoltre che la vostra capacità di provare gioia aumenterà anche se nella vostra vita aumentano le turbolenze.

Ho un’implicita fede nel Signore e nei Suoi profeti. Ho imparato a non mettere punti interrogativi ma esclamativi, quando vengono emanate chiamate per mezzo dei canali ispirati del governo del sacerdozio.

Il Signore ci ha promesso che Egli non permetterà mai che il profeta ci svii. […] Potreste non capire sempre ogni dichiarazione di un profeta vivente. Tuttavia, quando sapete che un profeta è un profeta, potete rivolgervi al Signore in umiltà e fede e chiedere di ricevere una testimonianza riguardo a qualsiasi cosa il Suo profeta abbia proclamato.

24:24

Che cosa accadrà quando ascolterete, presterete attenzione e considererete in modo più deliberato ciò che il Salvatore ha detto e ciò che sta dicendo ora tramite i Suoi profeti? Prometto che sarete benedetti con un ulteriore potere per affrontare le tentazioni, le difficoltà e le debolezze. Prometto miracoli nel vostro matrimonio, nei vostri rapporti familiari e nel vostro lavoro quotidiano. Prometto inoltre che la vostra capacità di provare gioia aumenterà anche se nella vostra vita aumentano le turbolenze.

17:1

Pieni di gratitudine, noi ringraziamo Dio per un profeta che ci guida in questi ultimi giorni. Ma molti chiudono le orecchie ai suoi insegnamenti e ignorano la sua posizione di profeta. Essi lo fanno a loro grande rischio, poiché le Scritture contengono questo ammonimento:

“Il Signore Iddio vi susciterà […] un profeta […]; ascoltatelo in tutte le cose che vi dirà. […]

Ogni anima la quale non avrà ascoltato codesto profeta, sarà del tutto distrutta di fra il popolo” (Atti 3:22–23). […]

Le parole del Signore sono proclamate dai Suoi discepoli. I fedeli che sono saggi ascoltano per imparare dai dirigenti della Chiesa.

La fedeltà al Signore comporta l’obbligo della fedeltà a coloro che da Lui sono stati chiamati a guidare la Sua Chiesa. Egli ha dato disposizione che degli uomini siano ordinati a parlare nel Suo santo nome. Dato che essi guidano la Sua barca inaffondabile con sicurezza verso la riva della salvezza, faremo bene a rimanere sulla barca insieme a loro.

Il modello da tempo stabilito da Dio per insegnare ai Suoi figli tramite i profeti ci assicura che Egli benedirà ogni profeta e coloro che danno ascolto alle loro parole.

Il desiderio di seguire il profeta richiede molti sforzi poiché l’uomo naturale conosce ben poco riguardo a Dio e ancora meno riguardo al Suo profeta. […] Mutare da uomo naturale a discepolo devoto richiede un possente cambiamento [vedere Mosia 5:2; Alma 5:12–14].