“제7장: 선택의지와 책임”, 『교회 회장들의 가르침: 러셀 엠 넬슨』(2023)

“제7장”, 『가르침: 러셀 엠 넬슨』

제7장

선택의지와 책임

선택의지, 즉 선택하는 능력은 세상이 창조되기 전에 우리 창조주의 영의 자녀인 우리의 것이었습니다. 그것은 생명 그 자체만큼이나 귀중한 하나님의 은사입니다.

러셀 엠 넬슨의 생애에서

러셀 엠 넬슨이 교회 회장으로 성임된 직후, 그의 아내 웬디는 세상이 그에 대해 어떤 점을 알면 좋겠느냐는 질문을 받았다.

“그녀는 망설임 없이 ‘그가 계시를 받고 있다는 점’이라고 대답했다. 잠시 말을 멈춘 후, 그녀는 이렇게 덧붙였다. ‘그리고 그분은 사람들이 생각하는 것보다도 훨씬 더 사랑이 많은 분이세요.’

그녀는 좀 더 생각하더니 또 이렇게 덧붙였다. ‘제 남편은 다른 사람의 선택의지를 사려 깊은 방식으로 존중합니다. 그분은 찬송가 “인간이 선택의지로”에 나오는 가사의 완벽한 본보기이시죠. “지혜와 사랑 빛으로 바르게 훈계하시고 친절과 선하심으로 주 결코 억압하잖네”라는 가사가 그분을 정확하게 묘사합니다. 러셀 엠 넬슨은 바로 그런 분이거든요.’”

러셀 엠 넬슨의 가르침

선택의지는 하나님의 은사이다

선택의지, 즉 선택하는 능력은 세상이 창조되기 전에 우리 창조주의 영의 자녀인 우리의 것이었습니다.[앨마서 13:3 참조] 그것은 생명 그 자체만큼이나 귀중한 하나님의 은사입니다.

하나님께서 인간에게 자신의 인생행로를 선택할 수 있는 특권을 주셨을 때, 필멸의 인간은 생명 그 자체만큼이나 귀중한 선물을 받았습니다. 우리는 누구의 말을 들을지 스스로 선택합니다. 우리는 무엇을 믿고 어떤 사람이 될지 자유롭게 선택할 수 있습니다. …

심지어 전세에서 구원의 계획이 설계되고 지구가 인간을 위해 계획되었을 때에도 선택의지가 보존되었습니다. 아브라함서 3장에는 이렇게 기록되어 있습니다. “그리고 이로써 우리는 그들을 시험하여 주 그들의 하나님이 명하는 것은 무엇이든지 그들이 다 행하는지를 보리라.”(아브라함서 3:25)

학습 질문

하나님의 구원의 계획에서 선택의지의 역할은 무엇인가? 선택의지는 여러분에게 왜 소중한가?

필멸의 삶이 주어진 주된 이유는 우리가 선택의지를 어떻게 행사할 것인지를 시험하기 위함이다

16:13

출생 전에 우리는 하나님 아버지와 함께 영의 자녀로 살았습니다. 그곳에서 우리는 육체를 입고 지상에 올 수 있기를 간절히 고대했습니다. 우리는 필멸의 삶에 따르는 위험들을 알면서도 그 위험을 감수하기를 원했으며, 그렇게 함으로써 선택의지를 행사할 수 있게 되었고, 책임을 질 수 있게 되었습니다. “그러므로 이 생은 시험의 상태요, 하나님 만나기를 준비하는 시간[이 되었습니다.]” (앨마서 12:24)

16:30

여러분은 왜 이 지구상에 있습니까? 가장 중요한 한 가지 이유는 육신을 얻기 위함입니다. 또 다른 하나는 시험을 받기 위함입니다. 즉, 필멸의 생을 경험함으로써 인생에서 도전적인 기회들이 주어졌을 때 무엇을 할지 결정하기 위해서입니다. 이러한 기회는 여러분에게 선택을 요구하며, 그 선택은 선택의지에 달려 있습니다. 그러므로 여러분이 지상에 존재하는 주된 이유는 어떻게 선택의지를 행사하는지를 시험해 보기 위함입니다. (니파이후서 2:15, 25 참조)

선택의지는 여러분에게 주어진 성스러운 은사입니다. 여러분은 장차 어떤 사람이 되고 무엇을 할지 자유롭게 선택할 수 있습니다. 도움도 받을 수 있습니다. 부모님과 상의하는 것은 나이를 불문하고 누릴 수 있는 특권입니다. 기도는 하나님 아버지와 대화할 수 있는 기회를 제공하고 개인적인 계시를 들을 수 있게 해 줍니다. 그리고 특히 매우 어려운 결정을 내려야 할 경우에는, 전문 상담가 및 현지 교회 지도자들과 상의하는 것이 매우 바람직할 수 있습니다.

16:58

우리는 어디에서 필요한 지침을 얻[습니까?] 우리를 가장 잘 아시는 창조주께로 향하십시오. 그분께서는 우리가 자신의 경로를 선택할 자유를 지니고 지상에 오도록 허락하셨습니다. 그분은 우리를 지극히 사랑하시므로 우리를 홀로 내버려두지 않으셨습니다. 그분은 우리가 자신의 여정에서 성공할 수 있도록 지침, 즉 영적인 지도를 주셨습니다. 우리는 그것을 표준 경전이라 부릅니다. 성경, 몰몬경, 교리와 성약, 값진 진주가 우리가 따라야 할 표준을 이루기 때문에 그런 이름이 붙여졌습니다. 이 경전들은 국가 표준국에서 규정한 시간, 도량형 및 측정 기준과 마찬가지로 표준 역할을 합니다.

영생이라는 목표에 도달하기 위해 우리는 표준 경전과 하나님의 선지자들이 받은 계시의 가르침을 따라야 합니다.

여러분은 전세에서 천국 전쟁이 있을 때 예수 그리스도 옆에 섰었습니다. 지금도 지상에는 선악 간의 세력 대립이 계속되고 있습니다. 이것은 실제 상황입니다! 지금도 우리는 선과 악 사이에 일어나는 대립에 참여하고 있습니다. 하나님의 진영에는 세상의 구주로 예임되신 예수 그리스도가 계십니다.[니파이전서 10:4 참조] 다른 편에는 선택의지를 파멸하려 했던 반역자 사탄이 있습니다.[모세서 4:3 참조]

하나님의 계획으로 대적은 여러분을 유혹할 수 있으며, 따라서 여러분은 지금 이 필멸의 세상에서 선택의지를 행사하여 선과 악 사이에서 선택하고, 회개하도록 선택하며, 예수 그리스도께 나아가고 그분의 가르침을 믿으며 그분의 모범을 따르도록 선택할 수 있습니다. 이 얼마나 큰 책임이고 깊은 신뢰입니까!

선택할 수 있는 자유는 몰몬경에 분명하게 설명되어 있습니다. “육체로 말할진대 사람은 자유로우며 … 그들은 자유로이 … 자유와 영생을 택하거나, 그렇지 아니하면 악마의 사로잡음과 능력에 따라 사로잡힘과 죽음을 택할 수도 있나니, 이는 그가 만인을 자기처럼 비참하게 되게 하려 함이라.”[니파이후서 2:27] 여러분은 무엇을 선택하시겠습니까?

다른 구절에는 이렇게 나옵니다. “간악함은 결코 행복이 아니었느니라.”[앨마서 41:10] 많은 [이들이] 이 진리에 도전했으나 번번이 실패했습니다.

스스로 행할 수 있는 자유는 여러분의 영원한 진보와 행복에 매우 중요하기에, 대적은 온갖 노력으로 그것을 파괴하려 합니다. 사탄은 정말로 밤에 잠도 자지 않고 제멋대로 날뜁니다. 많은 분이 이미 그것을 경험하셨을 것입니다! …

삶에서 선택을 할 때 도움이 될 우선순위를 세우시겠습니까?

여러분이 선악 사이에서만 선택하는 것은 아닐 것입니다. 두 가지 좋은 것 사이에서 선택해야 할 때가 많습니다. 모든 진리가 똑같이 중요하진 않기에 우선순위를 세워야 합니다. 지식을 추구할 때, 여러분이 배울 수 있는 가장 중요한 진리는 주님에게서 온다는 점을 명심하십시오. 구주께서는 그분의 아버지께 드리는 중보 기도에서 이 진리를 확인해 주셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “영생은 곧 유일하신 참 하나님과 그가 보내신 자 예수 그리스도를 아는 것이니이다.”[요한복음 17:3] 배우고자 하는 모든 것 중에서도 하나님, 즉 여러분의 하늘 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도를 알기 위해 노력하십시오. 제가 그렇듯 여러분도 그분들을 알고 그분들을 사랑하십시오.

제 인생에 도움이 된, 우선순위에 관한 또 다른 경전 구절이 있습니다. “너희는 이 세상의 것들을 구하지 말고 먼저 하나님의 왕국을 건설하고 그의 의를 세우기를 구하라. 그리하면 이 모든 것이 너희에게 더하여 지리라.”[조셉 스미스 역, 마태복음 6:38(경전 안내서)]

세상에 있는 그 무엇보다도 궁극적이고도 영광스러운 운명인 영생으로 자신을 이끌어 줄 선택을 해야 합니다. 여러분을 위한 하나님의 가장 위대한 영광이 바로 그것입니다. … 영생을 가장 높은 우선순위로 삼고, 다른 선택들이 어떻게 제자리를 찾아가는지 보십시오.

학습 질문

여러분의 삶을 돌이켜 볼 때, 어떤 결정들이 여러분에게 가장 큰 행복과 기쁨을 가져다주었는가? 그런 선택을 통해 선택의지에 대해 무엇을 알게 되었는가?

도덕적 선택의지를 합당하게 행사하려면 예수 그리스도를 믿는 신앙이 필요하다

16:30

도덕적 선택의지를 합당하게 행사하기 위해서는 신앙이 필요합니다. 주 예수 그리스도를 믿는 신앙은 복음의 첫째 되는 원리입니다. 그분으로 말미암아 여러분은 선택의지를 갖게 되었습니다. 그분은 여러분의 신앙의 초석이 되어야 하며, 그 신앙에 대한 시험은 여러분이 선택할 자유를 누리는 근본적인 이유가 됩니다.

여러분은 하나님과 그분의 거룩하신 아들을 믿는 신앙, 그분의 말씀과 그분의 교회와 그분의 종들과 그분의 계명을 믿는 신앙을 발전시키고 행사할 자유가 있습니다.

어려운 도전에 직면하는 것은 새삼스러운 일도 아니고 특별한 일도 아닙니다. 수 세기 전에 여호수아는 자신의 가족이 직면한 선택에 대해 이렇게 선포했습니다.

“너희가 섬길 자를 오늘 택하라 오직 나와 내 집은 여호와를 섬기겠노라.”[여호수아 24:15]

그러한 신앙을 키워 나갈 때, 여러분은 성신을 동반할 자격을 갖추게 되며, 성신은 여러분이 현명한 결정을 내리도록 도와줄 것입니다.

16:22

예수 그리스도를 믿는 것을 선택하십시오. 아버지 하나님과 그분의 사랑하는 아들, 또는 회복의 타당성이나 조셉 스미스가 선지자로서 받은 신성한 부름의 진실성에 대해 의심이 든다면, 믿는 쪽을 선택하고 계속 충실하십시오. 여러분의 질문들을 주님께, 그리고 다른 충실한 이들에게 가져가십시오. 믿고자 하는 열망을 품고 공부하십시오. 선지자의 삶 전체에서 단 한 개의 흠이라도 찾아내겠다거나, 경전에서 단 하나의 모순점이라도 찾아내겠다는 마음으로 공부하지는 마십시오. 의심에 빠진 다른 이들과 그 일을 되풀이하며 의심을 키우는 일은 그만두십시오. 영적인 발견의 여정에서 주님께서 여러분을 이끄시게 하십시오.

학습 질문

구주의 가르침에 근거하여 어떤 결정을 내렸던 때를 생각해 본다. 그 결정은 여러분의 삶에 어떤 영향을 미쳤는가?

만일 우리가 의롭지 못한 선택을 한다면, 그 선택의 결과를 따를 수밖에 없다

19:15

여러분이 해의 왕국의 방식으로 생각하면, 여러분의 선택의지를 앗아가는 어떠한 것이든 피하고 있는 자신을 발견하게 될 것입니다. 그 종류가 어떠하든—게임, 도박, 빚, 마약, 술, 분노, 외설물, 성관계, 심지어 음식까지—모든 중독은 하나님을 거스르는 일입니다. 왜 그럴까요? 바로 여러분이 집착하는 대상이 여러분의 신이 되기 때문입니다. 여러분은 그분보다는 그 대상에서 위안을 찾으려 합니다. 중독으로 힘들어한다면, 여러분에게 필요한 영적인 도움과 전문적인 도움을 구하십시오. 여러분의 집착 때문에 하나님의 멋진 계획을 따를 수 있는 자유를 빼앗기지 마십시오.

외설물, 낙태, 해로운 물질에 대한 중독과 같은 선동적인 악은 흰개미들처럼 행복한 가정과 충실한 가족의 튼튼한 기초를 갉아먹습니다. 가족을 위험으로 몰아넣지 않으려면 어떤 악에도 굴복해서는 안 됩니다.

결코 외설물에 여러분의 시선을 돌리거나 저속한 언어를 사용하는 일이 없도록 하십시오. 선택의지에 의해 이루어진 바로 그 선택은 장차 개인의 선택의지를 제한합니다. 선택의지를 행사하고 나서 각 선택에 따르는 책임과 의무를 피할 수는 없습니다.

“낙태”라는 이름의 전쟁은 유행병처럼 번지고 있으며 전 세계에서 벌어지고 있습니다. …

… 드물게는 임신 상태가 계속되면 산모의 생명을 위협하게 되는 경우도 있습니다. 유능한 의료 권위자들이 누군가의 생명을 구하기 위해 한 사람의 생명을 종식시켜야 한다고 판단할 때, 많은 사람들은 산모를 살리는 편이 더 낫다는 데 동의합니다. 그러나 이러한 상황은 드물며, 특히 현대 의학을 이용할 수 있는 곳이라면 더욱 그렇습니다.

이와는 다른 면에서 동정심을 표하고 고려해 보아야 할 경우가 있으니, 그것은 강간이나 근친상간에 의한 임신입니다. 이러한 강탈에서 오는 비극은 더욱 심각합니다. 그러한 관계에서 무고하게 연루된 여성에게는 선택의 자유가 거부되기 때문입니다.

그러나 위의 두 가지 이유에서 자행되는 낙태는 전체에서 [극히 일부분]을 차지합니다. [대부분의] 낙태는 “편의상의 이유”를 내세워 행해집니다. …

여기에서 제기되는 [한 가지] 논쟁은 여성이 자신의 몸으로 무엇을 할지 자유롭게 선택할 수 있다는 것입니다. 어느 정도는 우리 모두에게 해당되는 말입니다. 우리는 자유롭게 생각할 수 있습니다. 우리는 자유롭게 계획할 수 있습니다. 그러고 나면 우리는 자유롭게 행동할 수 있습니다. 그러나 일단 어떤 행위가 취해지면, 우리는 결코 그 결과로부터 자유로울 수가 없습니다. [대부분의 경우] 낙태를 고려하는 사람들은 이미 어떤 면에서 선택을 행사한 것입니다.

이 개념을 명확히 하기 위해 우리는 우주 비행사에게서 배울 수 있습니다. 그는 선발 과정, 계획 및 준비 과정 동안에는 언제라도 자유롭게 그만둘 수 있습니다. 그러나 일단 강력한 로켓 연료가 점화되면 그는 더 이상 자유롭게 선택할 수 없습니다. 이제 그는 자신이 내린 선택의 결과에 매이게 됩니다. 설령 어려움이 점점 커져서 그가 다른 상황을 바란다 할지라도, 그 선택은 이미 행동으로 확정된 것입니다.

하나님께서 주신 출산의 능력을 함부로 사용하는 사람들도 마찬가지입니다. 그들은 달리 생각하고 계획할 자유가 있지만, 그들의 선택은 행동으로 확정된 것입니다.

16:41

… 흔히 선택의지는 잘못 이해되고 있습니다. 우리는 자유롭게 선택할 수 있으나, 일단 그와 같이 선택하고 나면, 우리는 그러한 선택의 결과에 매이게 됩니다.

우리가 마약을 복용하거나 안 하는 것은 자유입니다. 그러나 일단 습관성 있는 약물을 사용하기로 선택하면, 그러한 선택의 결과를 피할 수 없습니다. 중독은 이후에 선택할 자유를 굴복시킵니다. 화학 물질로 인해 사람은 문자 그대로 자신의 의지를 발휘할 수 없게 됩니다!

병의 치료를 위해, 저는 의사로서 처방전을 써 드릴 것입니다. 성임받은 사도로서, 저는 영원한 관점이라는 영적인 축복을 드릴 것입니다. 이것이 합쳐지면, 저의 영적인 처방은 선택의지라는 은사를 정당한 주인에게 돌려주게 될 것입니다.

학습 질문

개인의 선택의지를 제한할 수 있는 결정에는 어떤 것들이 있는가?

우리는 심판의 날에 자신의 신앙, 소망, 행위, 죄에 대해 책임을 지게 될 것이다

16:30

결국 우리는 죽고, 부활하고, 심판을 받고, 영원한 왕국에서 거처를 받게 될 것[입니다.] 매일 해가 질 때마다, 여러분은 피할 수 없는 심판의 날에 다가가고 있습니다. 그때 여러분은 자신의 신앙, 소망, 행위에 대해 책임을 지라는 명을 받게 될 것입니다. 주님은 이렇게 말씀하셨습니다.

“이는 각 사람으로 하여금 내가 그에게 준 도덕적 선택의지에 따라 … 교리와 원칙 안에서 행동하게 하여, 각 사람으로 하여금 심판의 날에 자기 자신의 죄에 대하여 책임을 지게 하려는 것이니라.”[교리와 성약 101:78]

모든 것이 부활할 것이므로, 여러분의 육신은 적절하고도 완전한 구조로 회복될 것입니다. 여러분이 부활하는 날은 여러분이 그 이후로 살게 될 삶을 결정하는 심판의 날이 될 것입니다.

그 심판은 여러분의 행위뿐 아니라 여러분이 깊은 곳에 품고 있던 의도와 마음속의 소망까지 고려할 것입니다. 여러분이 매일 하는 생각 하나도 놓치지 않을 것입니다. 경전은 하나님의 심판의 때에 여러분의 마음이 “명백히 상기하”고(앨마서 11:43) “온전히 기억하”게(앨마서 5:18) 되리라고 말합니다.

학습 질문

우리가 단지 우리의 행동이 아니라 “깊은 곳에 품고 있던 마음속의 소망”으로도 심판받게 되리라는 사실을 아는 것은 왜 중요한가?

선택을 할 때 해의 왕국을 영원한 목표로 삼는다

교회의 회장이 되어 처음으로 드린 말씀에서 저는 여러분에게 최종 목표를 염두에 두고 시작하라는 권고를 드렸습니다. 이 말은 해의 왕국을 여러분의 영원한 목표로 삼고, 이 지상에서 여러분이 내리는 각각의 결정이 다음 세상에서 여러분을 어디로 데려갈 것인지 주의 깊게 고려하는 것을 의미합니다. …

19:15

여러분이 선택을 하실 때는 장기적인 안목, 즉 영원한 관점을 지니시기를 권유합니다. 예수 그리스도를 최우선에 두십시오. 여러분의 영생은 그분과 그분의 속죄를 믿는 여러분의 신앙에 달려 있기 때문입니다. 그것은 또한 그분의 율법에 대한 여러분의 순종에 달려 있습니다. 순종은 오늘의 기쁜 삶과 내일의 위대하고 영원한 보상을 가능하게 합니다.

필멸의 삶은 영원에 비하면 거의 1나노초에 불과합니다. 그러나 사랑하는 형제 자매 여러분, 그 1나노초가 정말 중요한 시간입니다!

여러분 마음으로 기뻐하게 하고, 여러분은 자유롭기에 스스로 행할 수 있음을, 즉 영원한 죽음의 길이나 영생의 길을 택할 수 있음을 기억하십시오.[니파이후서 10:23 참조]

결정할 수 있는 자유를 현명하게 사용하는 것은 현재와 영원에 이르는 우리의 영적 성장에 중대한 영향을 끼칩니다. 배움을 얻지 못할 정도로 어리거나 변하지 못할 만큼 많은 나이란 없습니다. 배우고 변하겠다는 열망은 영원한 진보를 갈구하는 거룩한 마음가짐에서 나옵니다. 매일 우리는 영원을 위한 결정을 내릴 기회를 맞습니다.

학습 질문

영원한 관점을 가지는 것은 여러분이 하는 선택에 어떤 영향을 미치는가?