Arbitrio e responsabilità

L’arbitrio, o potere di scegliere, era un bene che già possedevamo come figli di spirito del nostro Creatore prima che il mondo fosse creato [vedere Alma 13:3]. È un dono di Dio prezioso quasi quanto la vita stessa.

Gli esseri terreni ricevettero un dono prezioso quasi quanto la vita stessa quando Dio conferì dignità all’uomo dandogli il privilegio di scegliere il proprio corso di vita. Siamo noi a scegliere chi ascoltare. Siamo liberi di scegliere ciò in cui vogliamo credere e chi vogliamo diventare. […]

Persino nella vita preterrena, mentre si elaborava il piano di salvezza e si preparava la terra per l’uomo, l’arbitrio venne preservato. Il nostro Creatore disse questo di noi: “In questo modo li metteremo alla prova, per vedere se essi faranno tutte le cose che il Signore loro Dio comanderà loro” (Abrahamo 3:25).

16:13

Prima della nascita dimorammo come figli di spirito con il nostro Padre nei cieli. Là attendevamo con ansia la possibilità di venire sulla terra e di ricevere un corpo fisico. Desideravamo consapevolmente correre i rischi della vita terrena, che ci avrebbe consentito l’esercizio dell’arbitrio e la necessità di rendere conto delle nostre azioni. “Questa vita [sarebbe stata] uno stato probatorio; un tempo per prepararsi ad incontrare Dio”. (Alma 12:24).

16:30

Perché siete qui sul pianeta Terra? Uno dei motivi più importanti è quello di ricevere un corpo fisico. Un altro è essere messi alla prova — conoscere la vita terrena — stabilire come userete le grandi opportunità che la vita vi offre. Queste possibilità vi chiedono di compiere delle scelte, e le scelte dipendono dall’arbitrio. Uno degli scopi principali della vostra esistenza terrena è pertanto quello di mettere alla prova come eserciterete il vostro arbitrio (vedere 2 Nefi 2:15, 25).

L’arbitrio è un dono divino che vi è stato dato. Siete liberi di scegliere ciò che sarete e ciò che farete. Non siete privi di aiuto. Il consiglio dei genitori è un privilegio di cui godiamo a qualsiasi età. La preghiera ci offre il mezzo per comunicare con il nostro Padre Celeste e favorisce il ricevimento della rivelazione personale. E, in certe circostanze, consultarsi con esperti professionisti e con i dirigenti locali della Chiesa è molto utile, particolarmente quando si devono prendere delle decisioni difficili.

16:58

Dove otteniamo la guida di cui abbiamo bisogno? Ci rivolgiamo a Colui che ci conosce meglio di tutti: il nostro Creatore. Egli ci permise di venire sulla Terra con la libertà di scegliere il nostro proprio percorso. Nel Suo grande amore, Egli non ci lasciò soli. Egli ci fornì una guida, una mappa stradale spirituale per aiutarci a raggiungere il successo nel nostro viaggio. Chiamiamo quella guida le opere canoniche, così nominate in quanto la Sacra Bibbia, il Libro di Mormon, Dottrina e Alleanze e Perla di Gran Prezzo costituiscono il canone secondo cui dovremmo vivere. Esse servono quale modello di riferimento, come lo sono [i canoni o] gli standard cui si fa riferimento per tempo, peso e misure che vengono utilizzati dagli Enti nazionali.

Per raggiungere il nostro obiettivo della vita eterna, dobbiamo seguire gli insegnamenti contenuti nelle opere canoniche e nelle altre rivelazioni ricevute dai profeti di Dio.

Nella vita preterrena, durante la guerra nei cieli, eravate accanto a Gesù Cristo. E ora il conflitto tra le forze del bene e quelle del male continua qui sulla terra. È una cosa reale! Il conflitto in cui siamo ora impegnati è ancora tra le forze del bene e le forze del male. Dalla parte di Dio c’è Gesù Cristo, preordinato per essere il Salvatore del mondo [vedere 1 Nefi 10:4]. Dall’altra parte c’è Satana, un ribelle, un distruttore dell’arbitrio morale [vedere Mosè 4:3].

Il piano di Dio permette all’avversario di tentarvi in modo che ora, in questo mondo terreno, possiate esercitare l’arbitrio di scegliere il bene sul male, di scegliere di pentirvi, di decidere di venire a Gesù Cristo, credere nei Suoi insegnamenti e seguire il Suo esempio. Che grande responsabilità e che grande fiducia!

La vostra libertà di scegliere viene spiegata in modo chiaro nel Libro di Mormon: “Gli uomini sono liberi secondo la carne […] Sono liberi di scegliere la libertà e la vita eterna […] o di scegliere la schiavitù e la morte, secondo la schiavitù e il potere del diavolo; poiché egli cerca di rendere tutti gli uomini infelici come lui” [2 Nefi 2:27]. Quindi, che cosa sceglierete?

Un altro versetto ci rivela che “la malvagità non fu mai felicità” [Alma 41:10]. Molti […] hanno cercato di mettere alla prova questa verità e hanno sempre fallito.

La vostra libertà di agire da voi stessi è così importante per il vostro progresso e la vostra felicità eterni che l’avversario si impegna con sforzi straordinari per minarla. Satana è invero un insonne incorreggibile e quindi non dorme mai. Molti di voi se ne sono già accorti! […]

Stabilirete delle priorità che vi aiuteranno a prendere decisioni nella vita?

Le scelte che farete non saranno sempre tra il bene e il male. Spesso dovrete scegliere tra due cose buone. Non tutte le verità hanno uguale importanza, quindi dovrete stabilire delle priorità. Nel perseguire la conoscenza, sappiate che la verità più importante che possiate apprendere viene da Dio. Nella Sua preghiera intercessoria a Suo Padre, il Salvatore stesso lo confermò. Egli disse: “Questa è la vita eterna: che conoscano te, il solo vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo” [Giovanni 17:3]. Prima di tutte le cose che state cercando di imparare, cercate di conoscere Dio, il vostro Padre Celeste, e Suo Figlio, Gesù Cristo. Cercate di conoscerLi e di amarLi, come faccio io.

Nella mia vita mi ha aiutato anche un altro passo scritturale sulle priorità: “Cercate prima di edificare il regno di Dio e di stabilire la sua giustizia, e tutte queste cose vi saranno sopraggiunte” [Traduzione di Joseph Smith, Matteo 6:38].

Più di ogni altra cosa al mondo, dovete desiderare di prendere decisioni che portino al supremo e glorioso destino della vita eterna. Questa è la grande gloria di Dio per voi. […] Scegliete la vita eterna quale vostra più alta priorità e notate come le altre scelte vanno al posto giusto.

16:30

Il corretto esercizio dell’arbitrio morale richiede fede. La fede nel Signore Gesù Cristo è il primo principio del Vangelo. Grazie a Lui, voi avete l’arbitrio. Egli deve essere il fondamento stesso della vostra fede, e la prova di questa fede è uno dei motivi fondamentali per cui vi è stata concessa la libertà di scegliere.

Voi siete liberi di sviluppare e di esercitare la fede in Dio e nel Suo divin Figliuolo, fede nella Sua parola, fede nella Sua Chiesa, fede nei Suoi servi e fede nei Suoi comandamenti.

Affrontare impegni difficili non è cosa nuova né rara. Molti secoli fa Giosuè parlò di una scelta che la sua famiglia era chiamata a compiere. Egli dichiarò:

“Scegliete oggi chi volete servire […] Quanto a me e alla mia casa, serviremo l’Eterno” [Giosuè 24:15].

Coltivando questa fede avrete diritto alla compagnia dello Spirito Santo, che vi aiuterà a prendere sagge decisioni.

16:23

Scegliete di credere in Gesù Cristo. Se nutrite dei dubbi su Dio Padre e sul Suo Figlio diletto, o sulla validità della Restaurazione o sulla veridicità della chiamata divina di Joseph Smith quale profeta, scegliete di credere e rimanete fedeli. Rivolgete le vostre domande al Signore e ad altre fonti affidabili. Studiate con il desiderio di credere più che con la speranza di poter trovare difetti nelle maglie della vita di un profeta o discrepanze nelle Scritture. Cessate di alimentare i vostri dubbi ripetendoli continuamente ad altre persone in dubbio. Permettete al Signore di guidarvi nel vostro percorso di scoperta spirituale.

19:15

Pensando Celeste, vi ritroverete a evitare qualsiasi cosa che vi privi del vostro arbitrio. Qualsiasi dipendenza — che sia il gioco, le scommesse, i debiti, la droga, l’alcol, la rabbia, la pornografia, il sesso o persino il cibo — offende Dio. Perché? Perché la vostra ossessione diventa il vostro dio. Vi rivolgete a esso, anziché a Lui, per trovare conforto. Se avete problemi con una dipendenza, cercate l’aiuto spirituale e professionale di cui avete bisogno. Vi prego di non lasciare che un’ossessione vi privi della vostra libertà di seguire il favoloso piano di Dio.

I mali ribelli della pornografia, aborto e della dipendenza da sostanze dannose sono come le termiti che distruggono le fondamenta morali di una casa felice e di una famiglia fedele. Non possiamo cedere all’iniquità senza mettere a rischio la nostra famiglia.

Non consentite mai ai vostri occhi di guardare materiale pornografico e non parlate in maniera impudica. Le scelte stesse fatte in virtù dell’arbitrio limitano la libertà futura di scelta. Non potete esercitare l’arbitrio e sottrarvi alla responsabilità per ogni scelta.

[Una certa] guerra, che è chiamata “aborto”, ha assunto proporzioni epidemiche e si è scatenata ormai in tutto il mondo. […]

Raramente possono esservi casi in cui il proseguimento della gravidanza può minacciare la vita della madre. Quando le autorità mediche competenti ritengono che la vita di uno dei due esseri debba essere spenta per salvare la vita dell’altro, molti convengono che è meglio risparmiare la madre. Ma queste circostanze sono rare, in particolar modo quando si hanno a disposizione le moderne cure mediche.

Un’altra considerazione dettata dalla sensibilità si applica alle gravidanze conseguenti a stupro o a incesto. La tragedia di questa violazione è aggravata poiché in questi rapporti la libertà di scelta è negata alla donna che ne è innocentemente coinvolta.

Ma [solo una piccola percentuale] di tutti gli aborti sono effettuati per questi due motivi. [La maggior parte di questi] sono dettati da quelle che possono essere definite “ragioni di convenienza”. […]

[Un’]argomentazione che viene spesso sollevata è che la donna è libera di scegliere ciò che vuole del proprio corpo. Sino a un certo punto è vero per ognuno di noi: siamo liberi di pensare, siamo liberi di programmare, e poi siamo liberi di fare. Ma una volta che abbiamo compiuto una determinata azione non siamo mai liberi dalle sue conseguenze. [Nella maggior parte dei casi,] coloro che prendono in considerazione la possibilità di avere un aborto hanno già compiuto determinate scelte.

Per chiarire questo concetto, prendiamo come esempio l’astronauta: in qualsiasi momento durante il processo di scelta, programmazione e preparazione egli è libero di ritirarsi, ma una volta che si accendono i possenti razzi che spingono la navicella verso il cielo, egli non è più libero di scegliere. Egli è ormai legato alle conseguenze della sua scelta. Anche se dovessero sorgere difficoltà e volesse ritirarsi dall’impresa, la scelta da lui fatta è stata suggellata dall’azione che ha preso in precedenza.

Lo stesso deve dirsi di coloro che vorrebbero interferire con il divino potere di procreazione. Essi sono liberi di pensare e di programmare altrimenti. Ma la loro scelta è suggellata dall’azione che compiono.

16:41

Spesso l’arbitrio non è correttamente compreso. Anche se siamo liberi di scegliere, una volta che abbiamo fatto delle scelte siamo legati alle [loro] conseguenze.

Siamo liberi di fare o non fare uso della droga; ma una volta che abbiamo scelto di usare una droga che induce la tossicodipendenza, siamo legati alle conseguenze di tale scelta. La tossicodipendenza infatti ci priva della libertà di scegliere. A causa di queste sostanze si verifica un distacco tra il comportamento e la volontà dell’individuo.

Per alleviare gli effetti di una malattia io, come medico, scriverei una ricetta. Come apostolo del Signore invocherei le benedizioni spirituali che consentono una prospettiva eterna. Questi due elementi, uniti insieme, restituirebbero il dono dell’arbitrio al suo legittimo proprietario.

16:30

Alla fine, io e voi moriremo, risorgeremo, saremo giudicati e ci sarà assegnato un posto nei regni eterni. Ogni tramonto vi porta più vicini all’inevitabile giorno del giudizio. Allora vi sarà chiesto di fare un rendiconto della vostra fede, delle vostre speranze e delle vostre opere. Il Signore disse:

“Affinché ognuno possa agire nelle dottrine e nei principi […] secondo l’arbitrio morale che gli ho dato, affinché ciascuno sia responsabile dei suoi propri peccati nel giorno del giudizio” [Dottrina e Alleanze 101:78].

Poiché tutti risorgeranno, il vostro corpo fisico sarà allora restituito alla sua forma propria e perfetta. Il giorno della vostra risurrezione sarà un giorno di giudizio che deciderà quale genere di vita voi vivrete in seguito.

Il giudizio terrà conto non soltanto delle vostre azioni, ma anche delle vostre intenzioni più nascoste e dei desideri del vostro cuore. I vostri pensieri di ogni giorno non sono svaniti. Le Scritture parlano del “chiaro ricordo” (Alma 11:43) e del “perfetto ricordo” (Alma 5:18) che la vostra mente vi darà al tempo del giudizio divino.

Nel mio primo messaggio come presidente della Chiesa vi ho incoraggiato a iniziare con la fine in mente. Questo significa fare del Regno Celeste il vostro obiettivo eterno e poi riflettere attentamente su dove ciascuna delle decisioni che prendete qui sulla terra vi collocherà nel mondo a venire. […]

19:15

Quando fate delle scelte, vi invito a adottare una prospettiva a lungo termine — una prospettiva eterna. Mettete Gesù Cristo al primo posto, perché la vostra vita eterna dipende dalla fede che avete in Lui e nella Sua Espiazione. Dipende anche dalla vostra obbedienza alle Sue leggi. L’obbedienza apre la strada a una vita felice oggi e a una superba ricompensa eterna domani.

Il tempo della vita terrena non è neanche un nanosecondo se paragonato all’eternità. Ma, miei cari fratelli e mie care sorelle, è un nanosecondo cruciale!

Rincuoratevi dunque, e ricordate che siete liberi di agire da voi stessi — di scegliere la via della morte perpetua o la via della vita eterna (2 Nefi 10:23).

Il saggio uso della libertà di prendere delle decisioni è essenziale alla crescita spirituale, ora e per l’eternità. Non si è mai troppo giovani per imparare, né mai troppo vecchi per cambiare. La brama di imparare e cambiare nasce dal desiderio, divinamente infuso, di progresso eterno. Ogni giorno porta delle opportunità per prendere decisioni eterne.

16:30

Voi siete liberi di sviluppare e di esercitare la fede in Dio e nel Suo divin Figliuolo, fede nella Sua parola, fede nella Sua chiesa, fede nei Suoi servi e fede nei Suoi comandamenti.

Affrontare impegni difficili non è cosa nuova né rara. Molti secoli fa Giosuè parlò di una scelta che la sua famiglia era chiamata a compiere. Egli dichiarò:

“Scegliete oggi chi volete servire […] Quanto a me e alla mia casa, serviremo l’Eterno” [Giosuè 24:15].

Coltivando questa fede avrete diritto alla compagnia dello Spirito Santo, che vi aiuterà a prendere sagge decisioni.

19:15

Pensando Celeste, vi ritroverete a evitare qualsiasi cosa che vi privi del vostro arbitrio. Qualsiasi dipendenza — che sia il gioco, le scommesse, i debiti, la droga, l’alcol, la rabbia, la pornografia, il sesso o persino il cibo — offende Dio. Perché? Perché la vostra ossessione diventa il vostro dio. Vi rivolgete a esso, anziché a Lui, per trovare conforto. Se avete problemi con una dipendenza, cercate l’aiuto spirituale e professionale di cui avete bisogno. Vi prego di non lasciare che un’ossessione vi privi della vostra libertà di seguire il favoloso piano di Dio.

Nel mio primo messaggio come presidente della Chiesa vi ho incoraggiato a iniziare con la fine in mente. Questo significa fare del Regno Celeste il vostro obiettivo eterno e poi riflettere attentamente su dove ciascuna delle decisioni che prendete qui sulla terra vi collocherà nel mondo a venire. […]

19:15

Quando fate delle scelte, vi invito a adottare una prospettiva a lungo termine — una prospettiva eterna. Mettete Gesù Cristo al primo posto, perché la vostra vita eterna dipende dalla fede che avete in Lui e nella Sua Espiazione. Dipende anche dalla vostra obbedienza alle Sue leggi. L’obbedienza apre la strada a una vita felice oggi e a una superba ricompensa eterna domani.

Più di ogni altra cosa al mondo, dovete desiderare di prendere decisioni che portino al supremo e glorioso destino della vita eterna. Questa è la grande gloria di Dio per voi. […] Scegliete la vita eterna quale vostra più alta priorità e notate come le altre scelte vanno al posto giusto.