Libre arbitre et responsabilité

Enfants d’esprit de notre Créateur, nous avions déjà le libre arbitre, ou la faculté de choisir, avant que le monde ne fût [voir Alma 13:3]. C’est un don de Dieu, presque aussi précieux que la vie elle-même.

Les êtres humains ont reçu un don presque aussi précieux que la vie elle-même lorsque Dieu a accordé à l’homme le privilège de choisir le cours de sa vie. Nous choisissons qui écouter. Nous sommes libres de choisir ce que nous croyons et ce que nous voulons devenir. […]

Même dans la vie prémortelle, lorsque le plan du salut a été conçu et que la terre a été envisagée pour l’homme, le libre arbitre a été préservé. Notre Créateur a dit de nous : « Nous les mettrons ainsi à l’épreuve, pour voir s’ils feront tout ce que le Seigneur, leur Dieu, leur commandera » (Abraham 3:25).

16:13

Avant notre naissance, nous avons demeuré comme enfants d’esprit avec notre Père céleste. Nous nous y sommes réjouis de la possibilité de venir sur la terre et d’obtenir un corps physique. Nous avons, en connaissance de cause, voulu les risques de la condition mortelle, qui allaient nous permettre d’exercer notre libre arbitre et notre responsabilité. « Cette vie [allait devenir] un état probatoire, un temps pour se préparer à rencontrer Dieu » (Alma 12:24).

16:30

Pourquoi êtes-vous ici sur la planète terre ? L’une des raisons les plus importantes est de recevoir un corps mortel. Une autre est d’être mis à l’épreuve, de vivre l’expérience de la condition mortelle, afin de décider de ce que vous allez faire des possibilités et des difficultés que vous présente la vie. Ces possibilités exigent de vous que vous fassiez des choix, et les choix dépendent du libre arbitre. L’une des raisons fondamentales de votre existence ici-bas est donc de vous mettre à l’épreuve pour voir comment vous allez exercer votre libre arbitre. (Voir 2 Néphi 2:15, 25).

Le libre arbitre est un don que Dieu vous fait. Vous êtes libre de choisir ce que vous serez et ce que vous ferez. Et l’aide ne manque pas. On peut consulter ses parents à n’importe quel âge. On peut communiquer avec son Père céleste par la prière et recevoir ainsi la révélation personnelle. Et dans certaines circonstances, il peut être fortement conseillé de consulter des spécialistes ou ses dirigeants locaux dans l’Église, surtout pour des décisions très difficiles à prendre.

16:58

Où trouver les directives dont nous avons besoin ? Adressons-nous à celui qui nous connaît le mieux, à notre Créateur. Il nous a permis de venir ici-bas en ayant la liberté de choisir notre route. Dans son grand amour, il ne nous a pas laissés seuls. Il a prévu un guide, une carte routière spirituelle, pour nous aider à réussir notre voyage. Nous appelons ce guide les ouvrages canoniques, nommés ainsi parce que ces livres, la Sainte Bible, le Livre de Mormon, les Doctrine et Alliances, et la Perle de Grand Prix, constituent le canon ou la doctrine suivant laquelle nous devons vivre. Ils servent de références, comme les étalons de poids et de mesures qui se trouvent au bureau national des poids et des mesures.

Pour atteindre notre objectif, qui est la vie éternelle, nous devons suivre les enseignements contenus dans les ouvrages canoniques et dans les autres révélations transmises par les prophètes de Dieu.

Dans la vie prémortelle, vous étiez aux côtés de Jésus-Christ pendant la guerre dans les cieux. Et maintenant, le conflit entre les forces du bien et celles du mal continue ici, sur terre. C’est quelque chose de réel ! Le conflit dans lequel nous sommes maintenant engagés est encore entre les forces du bien et les forces du mal. Du côté de Dieu, il y a Jésus-Christ, préordonné pour être le Sauveur du monde [voir 1 Néphi 10:4]. De l’autre côté, il y a Satan, un rebelle, un destructeur du libre arbitre [voir Moïse 4:3].

Le plan de Dieu permet à l’adversaire de vous tenter afin que, maintenant dans ce monde mortel, vous puissiez exercer votre libre arbitre pour choisir le bien plutôt que le mal, pour choisir de vous repentir, et pour choisir d’aller à Jésus-Christ, de croire en ses enseignements et de suivre son exemple. Quelle immense responsabilité et quelle immense confiance !

Votre liberté de choisir est clairement expliquée dans le Livre de Mormon : « Les hommes sont libres selon la chair […] Ils sont libres de choisir la liberté et la vie éternelle […] ou de choisir la captivité et la mort, selon la captivité et le pouvoir du diable ; car il cherche à rendre tous les hommes malheureux comme lui » [2 Néphi 2:27]. Que choisirez-vous ?

Un autre verset révèle que « la méchanceté n’a jamais été le bonheur » [Alma 41:10]. Beaucoup […] ont essayé de défier cette vérité et ils ont échoué à chaque fois.

Votre liberté d’agir par vous-même est tellement fondamentale pour votre progression et votre bonheur éternels que l’adversaire fournit des efforts extraordinaires pour vous la saper. Satan est vraiment un incorrigible insomniaque, ce qui signifie qu’il ne dort jamais. Beaucoup d’entre vous en ont déjà fait l’expérience ! […]

Établirez-vous des priorités pour vous aider à faire vos choix dans la vie ?

Vos choix ne seront pas tous entre le bien et le mal. Beaucoup seront des choix entre deux bonnes options. Les vérités ne sont pas toutes égales ; il vous faudra donc établir des priorités. Dans votre quête de la connaissance, sachez que la vérité la plus importante que vous pourrez apprendre viendra du Seigneur. Dans la prière d’intercession qu’il a adressée au Père, le Sauveur lui-même a confirmé cela. Il a dit : « La vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » [Jean 17:3]. En priorité sur tout ce que vous cherchez à apprendre, cherchez à connaître Dieu, votre Père céleste, et son Fils, Jésus-Christ. Apprenez à les connaître et à les aimer comme je le fais.

Une autre écriture sur les priorités m’a aidé tout au long de ma vie : « Cherchez premièrement à édifier le royaume de Dieu et à faire régner la justice, et toutes ces choses vous seront données par-dessus » [Traduction de Joseph Smith, Matthieu 6:38 (dans les Aides à l’étude)].

Plus que tout au monde, il vous faut faire des choix qui conduisent à la destinée ultime et glorieuse de la vie éternelle. C’est la grande gloire de Dieu pour vous. […] Choisissez la vie éternelle comme priorité la plus élevée et voyez comment tous les autres choix se mettent en place d’eux-mêmes.

16:30

Il faut la foi pour exercer correctement le libre arbitre. La foi au Seigneur Jésus-Christ est le premier principe de l’Évangile. C’est grâce au Christ que vous avez votre libre arbitre. Il doit être le fondement même de votre foi, et la mise à l’épreuve de cette foi est la raison fondamentale pour laquelle vous êtes libre de choisir.

Vous êtes libre d’acquérir et d’exercer la foi en Dieu et en son Fils divin, la foi en sa parole, la foi en son Église, la foi en ses serviteurs et la foi en ses commandements.

Affronter des situations difficiles n’a rien de neuf ni d’extraordinaire. Il y a des siècles, Josué a parlé d’un choix auquel sa famille était confrontée. Il a déclaré :

« Choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir ; […] moi et ma maison, nous servirons l’Éternel » [Josué 24:15].

En cultivant cette foi, vous acquerrez le droit à la compagnie du Saint-Esprit, qui vous aidera à prendre de sages décisions.

16:22

Choisissez de croire en Jésus-Christ. Si vous avez des doutes sur Dieu le Père et son Fils bien-aimé, ou sur la validité du Rétablissement ou encore sur l’appel divin de prophète de Joseph Smith, choisissez de croire et restez fidèles. Posez vos questions au Seigneur et à d’autres sources dignes de foi. Étudiez avec le désir de croire, non avec l’espoir de trouver un défaut dans le récit de la vie d’un prophète ou une incohérence dans les Écritures. Arrêtez de nourrir vos doutes en les ressassant avec d’autres personnes qui doutent. Laissez le Seigneur vous guider dans votre parcours de découverte spirituelle.

19:15

En pensant de manière céleste, vous éviterez tout ce qui vous prive de votre libre arbitre. Toute dépendance, qu’il s’agisse de jeux vidéo, de jeux d’argent, de dettes, de drogues, d’alcool, de colère, de pornographie, de sexe ou même de nourriture, offense Dieu. Pourquoi ? Parce que votre obsession devient votre dieu. Vous cherchez le réconfort auprès d’elle et non auprès de lui. Si vous êtes aux prises avec une dépendance, recherchez l’aide spirituelle et professionnelle dont vous avez besoin. Ne laissez pas une obsession vous priver de votre liberté de suivre le plan fabuleux de Dieu.

Les maux séditieux de la pornographie, de l’avortement et de la dépendance à des substances nocives peuvent être comparés à des termites qui sapent la force morale d’un foyer heureux et d’une famille fidèle. Nous ne pouvons succomber à aucune iniquité sans mettre notre famille en danger.

Ne regardez jamais de la pornographie et ne prononcez jamais de paroles obscènes. Les choix que nous faisons en vertu du libre arbitre limitent notre libre arbitre à l’avenir. Vous ne pouvez pas utiliser votre libre arbitre puis échapper à la responsabilité de chaque choix.

[Une] guerre, qui porte l’étiquette d’« avortement », est de proportion épidémique et fait rage sur tout le globe. […]

Il peut se produire des cas peu fréquents où la grossesse peut mettre en danger la vie de la mère. Lorsque les autorités médicales compétentes déterminent qu’une vie doit être sacrifiée pour en sauver une autre, il est généralement admis qu’il vaut mieux épargner la vie de la mère. Mais ces circonstances sont rares, surtout là où l’on trouve la médecine moderne.

Un autre cas compréhensible, c’est celui des grossesses résultant de viol ou d’inceste. La tragédie de cet acte de violence est augmentée du fait que la femme innocente n’a pas eu le choix.

Mais [seulement un petit pourcentage] de tous les avortements ont lieu pour ces deux raisons. [La plupart] ont lieu pour ce que nous pouvons appeler des « raisons de convenance ». […]

[Un] autre argument employé, c’est qu’une femme est libre de faire ce qu’elle veut de son corps. Cela est vrai pour tous, jusqu’à un certain point. Nous avons la liberté de penser. Nous sommes libres de faire des projets. Et nous sommes libres d’agir. Mais une fois que nous avons agi, nous ne sommes jamais plus libres des conséquences de cette action. [Dans la plupart des cas,] les personnes qui envisagent d’avorter ont déjà exercé certains choix.

Pour rendre cette idée plus claire, nous pouvons tirer cet enseignement de l’expérience de l’astronaute. Celui-ci est libre de se désister à n’importe quel moment du processus de sélection, d’organisation et de préparation. Mais après l’allumage des fusées, il n’est plus libre de choisir. Il est maintenant lié aux conséquences de son choix. Même si des difficultés surviennent et s’il souhaite avoir fait un autre choix, sa décision première est scellée par son acte.

Il en est de même pour ceux qui veulent altérer le cours du don divin de la procréation. Ils ont la liberté de penser et d’envisager les choses autrement, mais leur choix est scellé par leur acte.

16:41

Le libre arbitre est souvent mal compris. Nous sommes libres de choisir, mais une fois que nous avons fait un choix, nous devons en subir les conséquences.

Nous sommes libres de prendre ou non de la drogue. Mais une fois que nous avons choisi de faire usage d’une drogue qui engendre la dépendance, nous ne pouvons pas échapper aux conséquences de ce choix. La dépendance prive de la liberté ultérieure de choisir. Par l’utilisation de substances chimiques, on peut littéralement perdre sa liberté de choix.

Pour guérir le malade, en tant que médecin, je rédigerais une ordonnance. En tant qu’apôtre, je lui donnerais une bénédiction pour qu’il prenne conscience de ses perspectives éternelles. L’ordonnance et la bénédiction lui rendraient le don du libre arbitre.

16:30

Nous allons finalement, vous et moi, mourir, ressusciter, être jugés et nous voir accorder une place dans les royaumes éternels. À chaque coucher de soleil, vous vous rapprochez du jour inévitable du jugement. Alors on vous demandera de rendre compte de votre foi, de vos espérances et de vos œuvres. Le Seigneur a dit :

« Tout homme [peut] agir en doctrine et en principe […], selon le libre arbitre moral que je lui ai donné, afin que, le jour du jugement, chacun soit responsable de ses propres péchés » [Doctrine et Alliances 101:78].

Comme tous ressusciteront, votre corps physique sera rendu à sa forme propre et parfaite. Le jour de votre résurrection sera un jour de jugement qui décidera du genre de vie que vous aurez dans l’au-delà.

Ce jugement tiendra compte non seulement de vos actes, mais aussi de vos intentions les plus intimes et des désirs de votre cœur. Vos pensées de tous les jours n’ont pas été perdues. Les Écritures parlent du « souvenir vif » (Alma 11:43) et du « souvenir parfait » (Alma 5:18) que votre esprit vous fournira au moment du jugement divin.

Dans mon premier message en tant que président de l’Église, je vous ai encouragés à commencer en ayant la fin à l’esprit. Cela signifie qu’il faut faire du royaume céleste votre objectif éternel et examiner avec soin où chacune de vos décisions ici-bas vous positionnera dans le monde à venir. […]

19:15

Lorsque vous faites des choix, je vous invite à avoir une vision à long terme, une vision éternelle. Mettez Jésus-Christ en premier, car votre vie éternelle dépend de votre foi en lui et en son expiation. Elle dépend également de votre obéissance à ses lois. L’obéissance ouvre la voie à une vie joyeuse pour vous aujourd’hui et à une récompense grandiose et éternelle demain.

Comparée à l’éternité, la vie dans la condition mortelle dure à peine une nanoseconde. Mais, mes chers frères et sœurs, comme cette nanoseconde est cruciale !

Que votre cœur prenne courage, et souvenez-vous que vous êtes libres d’agir par vous-mêmes, de choisir le chemin de la mort éternelle ou le chemin de la vie éternelle [voir 2 Néphi 10:23].

Il est crucial pour votre progression spirituelle, maintenant et pour l’éternité, d’utiliser avec sagesse votre liberté de prendre des décisions. On n’est jamais trop jeune pour apprendre ni jamais trop vieux pour changer. Votre désir d’apprendre et de changer vient du besoin, insufflé par Dieu, de rechercher la progression éternelle. Chaque jour apporte des occasions de prendre des décisions pour l’éternité.

16:30

Vous êtes libre d’acquérir et d’exercer la foi en Dieu et en son Fils divin, la foi en sa parole, la foi en son Église, la foi en ses serviteurs et la foi en ses commandements.

Affronter des situations difficiles n’a rien de neuf ni d’extraordinaire. Il y a des siècles, Josué a parlé d’un choix auquel sa famille était confrontée. Il a déclaré :

« Choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir ; […] moi et ma maison, nous servirons l’Éternel » [Josué 24:15].

En cultivant cette foi, vous acquerrez le droit à la compagnie du Saint-Esprit, qui vous aidera à prendre de sages décisions.

19:15

En pensant de manière céleste, vous éviterez tout ce qui vous prive de votre libre arbitre. Toute dépendance, qu’il s’agisse de jeux vidéo, de jeux d’argent, de dettes, de drogues, d’alcool, de colère, de pornographie, de sexe ou même de nourriture, offense Dieu. Pourquoi ? Parce que votre obsession devient votre dieu. Vous cherchez le réconfort auprès d’elle et non auprès de lui. Si vous êtes aux prises avec une dépendance, recherchez l’aide spirituelle et professionnelle dont vous avez besoin. Ne laissez pas une obsession vous priver de votre liberté de suivre le plan fabuleux de Dieu.

Dans mon premier message en tant que président de l’Église, je vous ai encouragés à commencer en ayant la fin à l’esprit. Cela signifie qu’il faut faire du royaume céleste votre objectif éternel et examiner avec soin où chacune de vos décisions ici-bas vous positionnera dans le monde à venir. […]

19:15

Lorsque vous faites des choix, je vous invite à avoir une vision à long terme, une vision éternelle. Mettez Jésus-Christ en premier, car votre vie éternelle dépend de votre foi en lui et en son expiation. Elle dépend également de votre obéissance à ses lois. L’obéissance ouvre la voie à une vie joyeuse pour vous aujourd’hui et à une récompense grandiose et éternelle demain.

Plus que tout au monde, il vous faut faire des choix qui conduisent à la destinée ultime et glorieuse de la vie éternelle. C’est la grande gloire de Dieu pour vous. […] Choisissez la vie éternelle comme priorité la plus élevée et voyez comment tous les autres choix se mettent en place d’eux-mêmes.