神聖な本質

自分が何者かという真理を知ってください。……主が皆さんに直接語りかけられるとすれば，主はまず，皆さんが自分の真の属性を理解しているかを確認されるでしょう。愛する友人の皆さん，皆さんは文字どおり，神の霊の子供です。皆さんは，「神の子です」〔『賛美歌』189番〕という歌の中でこの真理を歌ってきたでしょう。ですが，この永遠の真理は皆さんの心に刻まれていますか。誘惑にあったときにこの真理に救われたことがありますか。

あまりにもこの真理を頻繁に耳にするために，神聖な真理というよりもスローガンのように聞こえていないか心配です。自分がほんとうは何者だと考えるかは，今後下すあらゆる決断に影響を及ぼします。……

……何らかの肩書きが皆さんの最も重要な属性に取って代わるなら，霊的に弱められる結果になるかもしれません。

例えば，わたしが重要な順に自分の称号を並べるとすれば，まずは神の子—神の息子—次に聖約の息子，それからイエス・キリストの弟子と，回復された主の教会の献身的な会員，と言うでしょう。

その次に夫と父親という名誉ある称号，その後に主イエス・キリストの使徒が来ます。

……そのほかの称号の優先度は，はるかに低いものです。

では，質問をします。皆さんは何者ですか。

何よりもまず，皆さんは神の子です。

次に，教会の会員である皆さんは，聖約の子孫です。第3に，イエス・キリストの弟子です。……

もちろん，自分にとって大切な様々な称号があるでしょう。誤解しないでください。ほかの称号が重要でないというわけではありません。ただほかの称号が，「神の子」「聖約の子孫」「イエス・キリストの弟子」という永続する称号に取って代わる，あるいは優先されるべきではないと申し上げているのです。

これらの3つの基本的な称号と相いれない称号は，最終的に落胆をもたらすでしょう。なぜなら，それらは皆さんを永遠の命と神の日の栄えの王国へ導く力を持たないからです。

この世の識別子は，皆さんが最終的にどのような人物になれるかを決して教えてくれません。皆さんが神から受け継いだDNAや無限の神性の可能性を決して肯定しません。

天の御父が定められた壮大な救いの計画があるので，皆さんにも神聖な行く末があるのは当然ではないでしょうか。

間違わないでください。皆さんの可能性は神聖なものです。熱心に求めるなら，神は皆さんが何者になり得るかを垣間見させてくださるでしょう。

皆さんは何者なのでしょうか。何より，神の子，聖約の子孫，そしてイエス・キリストの弟子です。これらの真理を受け入れるときに，天の御父は，主の聖なるみもとに永遠に住むという最終的な目標を達成できるよう助けてくださいます。

第四ニーファイの民は，注目に値する一致のしるしを示しています。「強盗も人殺しもおらず，レーマン人とか何々人とか言われる者もなく，彼らは一つであり，キリストの子であり，神の王国を受け継ぐ者であった。」（4ニーファイ1：17）

何百年もの間人々を分断してきたレッテルは，より永続的で気高いアイデンティティーの前に消えていきました。彼らは天の御父やイエス・キリストとの関係に従って自分自身を，そしてほかのすべての人々を見ていました。

多様性や相違点はわたしたちにとって良いことであり，重要なものです。しかし，わたしたちの最も重要なアイデンティティーは，わたしたちの神聖な起源と目的にかかわるものです。

今あなたが行っているすべてのことにおいて，自分が何者であるかを決して忘れないでください。あなたは無限の神聖な可能性を秘めている神の息子や娘です。あなたの霊は肉体をまとって地上にやって来ました。あなたの霊と肉体は一つとなって生きた人を成していて，それ以外の形では不可能な方法で死すべき状態を経験することを可能にしています（教義と聖約88：15参照）。あなたの務めは，今も永遠に対しても，神の子供であるというあなたの真の特質に基づいて決断を下すことです。

「人間の霊はその体の形」〔教義と聖約77：2〕です。ヤレドの兄弟がイエスの前世の体を見たとき，主はこのように説明されました。

「あなたは，あなたがたがわたし自身の形に造られていることが分かったか。まことに，すべての人は初めにわたし自身の形に造られたのである。

……あなたが今見ているこの体は，わたしの霊の体である。わたしは自分の霊の体に倣って人を造った。わたしは今，霊の状態であなたに現れているように，将来肉にあってわたしの民に現れる。」〔エテル3：15－16〕……

霊と肉体は，互いに結合して，神聖な価値を備えた生ける人となります。確かにわたしたちは，肉体的にも，霊的にも，神の子供なのです。……

わたしたちは何者でしょうか。神の子供です。わたしたちの可能性は無限であり，神聖なものを受け継ぎます。

14:26

あなたの霊は永遠の存在です。主は預言者アブラハムにこう言われました。「あなたは生まれる前に選ばれたのである。」〔アブラハム3：23〕主はエレミヤについても，その他多くの者についても同様のことを言われました。さらに，あなたについてもそうです〔教義と聖約138：55－56参照〕。

天の御父は非常に長い期間あなたのことを御存じでした。御父の息子あるいは娘として，あなたはまさにこの時代にこの世に来て，地上における御父の偉大な業において指導者となるように御父によって選ばれました〔アルマ13：2－3参照〕。あなたは身体的特性のために選ばれたのではなく，雄々しさ，勇気，心の誠実さ，真理に対する渇き，知恵に対する飢え，ほかの人々に仕えたいという望みなど，霊的な特質のために選ばれたのです。

もし主が今晩皆さんに語りかけるとしたら，皆さんに自分が何者であるかを理解し，自分がほんとうはどういう存在であるかを知るように強く勧められるでしょう。主は古代アメリカの民に語られたとき，そのように勧められました。御自身が何者であるかを告げた後，主は聴衆に彼らが何者であるかをお知らせになりました。

「見よ，あなたがたは預言者たちの子孫であり，イスラエルの家に属する者であり，父があなたがたの先祖と交わされた聖約を受けている者である。父はアブラハムに，『あなたの子孫により，地のすべての部族は祝福を受けるであろう』と言われた。」〔3ニーファイ20：25；強調付加〕

わたしたちは「聖約の子孫」という表現を理解〔すべきです〕。救い主はどの聖約について言われたのでしょう。「アブラハムと交わした聖約」〔3ニーファイ20：27〕です。主はさらにこう言われました。「わたしは，自分の民と交わした聖約を思い起こそう。わたしは自分がふさわしいと思うときに彼らを集め〔る〕……と聖約した。」〔3ニーファイ20：29；強調付加〕……

わたしたちも聖約の子孫です。昔の人々のように，聖なる神権と永遠の福音を授かっています。アブラハム，イサク，ヤコブはわたしたちの先祖であり，わたしたちはイスラエルに属する者です。福音と神権の祝福と永遠の命を受ける権利があります。地上の国々は，わたしたちの働きにより，またわたしたちの子孫の働きによって祝福されます。

皆さんは神の御前に気高い偉大な霊であり，この時代に地上に来ることができるよう，天にとどめおかれた人々です。また前世で，主の再臨に先立って世の人々を集合させる偉大な御業を助ける者として，任命されました。皆さんは聖約の民の一人です。全地はアブラハムの子孫によって祝福を受け，神がアブラハムと交わされた聖約はアブラハムの血統を通じてこの末の日に成就するという約束が与えられています。皆さんはその約束を受け継いでいる人々なのです〔1ニーファイ15：18；3ニーファイ20：25参照〕。

聖約の子孫は主の教義を受けて救いの計画を知る権利を有します。神聖な重要性を持つ聖約を交わすことによって，その権利を求めるのです。……彼らは〔神〕の戒めに従順であることによって，聖約を守ります。

神の息子や娘として，わたしたちは神聖な，高貴な生得権を授かっています。わたしたちは御父が持っておられるすべてを受け継ぐ可能性を秘めています。このたぐいない約束のほんとうの意味を理解することは難しいと思います。しかし，永遠の命の賜物には，イエス・キリストに従うために現世の生涯をささげる代価に見合う価値があることを，わたしは確かに知っています。

このことを念頭に置き，主の教会の会員からイエス・キリストの真の弟子へと進歩するための6つのステップを紹介したいと思います。

第1に，啓示を受ける能力を高めてください。……天の御父はとても寛大な御方です。あなたの家族，召し，仕事，苦悩，心配事など，あらゆることにおいて皆さんを助けたいと思っておられます。ですから，啓示を求め，啓示を受ける生活をしてください。……

第2に，イエス・キリストのより良い弟子となるために，生活を真理で満たしてください。……神の律法を学ぶことによって真理を求めてください。神はすべての真理の源であられます。福音の研究は，真理と誤りを識別する助けとなります。

弟子として成長する第3の方法は，真理と反対のもののために自分の証が弱まるのを許さないことです。自分が信じていることと反対のものに，当惑することがあるかもしれません。しかし，その必要はありません。反対のものは，実際にはあなたの証を強めてくれるのです。……何が正しくて何がそうでないかを見分ける強さと知恵と洞察力を皆さんが持っていることを御存じでなかったなら，御父と御子は皆さんを今地上に送ることはなさらなかったでしょう。……

より熱心な弟子となる第4の方法は，できるだけ神殿で奉仕し，礼拝することです。……欺きや悪が激しさを増すこの時代にあって，神殿で定期的に過ごす時間ほどわたしたちを守ってくれるものはありません。平安で満たされ，個人の啓示をさらに受けられるようになるでしょう。

イエス・キリストと天の御父への献身を深める第5の方法は，イスラエルの集合において自分がどれだけ大切な存在であるかを認識することです。……散らされたイスラエルの集合を助けるために，自分にできる簡単なことについて祈っていただけませんか。だれかが聖約の道を見いだし，その道にとどまれるよう助けるために何かを行うときはいつでも，皆さんはイスラエルの集合を助けているのです。

献身的な弟子になるための第6の勧めは，喜びを待ち望むことです。天の御父は，わたしたちが困難に直面しても喜びを味わえるように，この試しの生涯を定められました。……

喜びはイエス・キリストに従うことからもたらされることを今日皆さんに証します。わたしたちを御父のみもとへ連れ戻すことがおできになるのは主だけです。そこでわたしたちは決して終わりのない満ちみちる喜びを味わうのです。

聖文には，もしすべてのことに忠実であれば，わたしたちは神のようになれると約束されています。愛弟子ヨハネはこう書いています。

「わたしたち〔は〕神の子と呼ばれる。……

……彼が現れる時，わたしたちは，自分たちが彼に似るものとなることを知っている。そのまことの御姿を見るからである。

彼についてこの望みをいだいている者は皆，彼が清くあられるように，自らをきよくする。」〔1ヨハネ3：1－3〕……

……天の父母の子供であるわたしたち〔は〕，神のようになる可能性を賜って……います。ちょうどこの世の子供たちが生みの親のようになるのと似ています。

天の御父と御子イエス・キリストが与えてくださっているものについての真理を理解してください。端的に言って，すべてを与えてくださっているのです！

天の御父の計画のおかげで，わたしたちは神のおられる場所で，神と同じように暮らし，神に似た者となることができます。神の計画は文字どおり，永遠にわたる最も豊かな祝福を与えてくれます。「キリストと共同の相続人」〔ローマ8：17〕となることもその一つです。

今あなたが行っているすべてのことにおいて，自分が何者であるかを決して忘れないでください。あなたは無限の神聖な可能性を秘めている神の息子や娘です。あなたの霊は肉体をまとって地上にやって来ました。あなたの霊と肉体は一つとなって生きた人を成していて，それ以外の形では不可能な方法で死すべき状態を経験することを可能にしています（教義と聖約18：15参照）。あなたの務めは，今も永遠に対しても，神の子供であるというあなたの真の特質に基づいて決断を下すことです。

天の御父と御子イエス・キリストが与えてくださっているものについての真理を理解してください。端的に言って，すべてを与えてくださっているのです！

天の御父の計画のおかげで，わたしたちは神のおられる場所で，神と同じように暮らし，神に似た者となることができます。神の計画は文字どおり，永遠にわたる最も豊かな祝福を与えてくれます。「キリストと共同の相続人」〔ローマ8：17〕となることもその一つです。

神の息子や娘として，わたしたちは神聖な，高貴な生得権を授かっています。わたしたちは御父が持っておられるすべてを受け継ぐ可能性を秘めています。このたぐいない約束のほんとうの意味を理解することは難しいと思います。しかし，永遠の命の賜物には，イエス・キリストに従うために現世の生涯をささげる代価に見合う価値があることを，わたしは確かに知っています。

このことを念頭に置き，主の教会の会員からイエス・キリストの真の弟子へと進歩するための6つのステップを紹介したいと思います。

第1に，啓示を受ける能力を高めてください。……

第2に，イエス・キリストのより良い弟子となるために，生活を真理で満たしてください。……

弟子として成長する第3の方法は，真理と反対のもののために自分の証が弱まるのを許さないことです。……

より熱心な弟子となる第4の方法は，できるだけ神殿で奉仕し，礼拝することです。……

イエス・キリストと天の御父への献身を深める第5の方法は，イスラエルの集合において自分がどれだけ大切な存在であるかを認識することです。……

献身的な弟子になるための第6の勧めは，喜びを待ち望むことです。天の御父は，わたしたちが困難に直面しても喜びを味わえるように，この試しの生涯を定められました。