「第1章:天父的幸福计划」,总会会长的教训:罗素·纳尔逊(2023)
「第1章」,教训:罗素·纳尔逊
第1章
天父的幸福计划
神活着,祂是我们的父。祂爱我们,也希望我们快乐。因为祂爱我们,所以祂希望我们现在就好好准备,最终能回到祂身边。你能否想象还有什么事会比回家更快乐?
罗素·纳尔逊的生平
罗素·纳尔逊会长被按手选派为总会会长的前几天,罗素·培勒会长接受了一位记者的访问。培勒会长说明世人对他这位朋友的领导和教导可以期待什么:
「纳尔逊会长是耶稣基督真正的门徒,他会在今天这个日益崩塌的世界捍卫幸福计划。他将主张神所启示的事。他明白,有些规则、诫命和教义是我们必须要接受且遵守的。生命并非每个人都随心所欲。纳尔逊会长将教导那幸福计划,并坚守不渝。」
纳尔逊会长在担任总会会长期间,始终为神的幸福计划作见证。他教导说,这是一个「美妙计划」,「实现了人类灵魂最深切的渴望」,并让我们准备好快乐地回家,与亲爱的天父同住。
罗素·纳尔逊的教训
创造、坠落和救主的赎罪是神计划的支柱
从前,我们都曾参加在天上召开的议会。我们的天父在那次议会中宣布了祂的神圣计划〔见亚伯拉罕书3:22-27〕。这项计划也称为幸福的计划、救恩的计划、救赎的计划、复原的计划、慈悲的计划、拯救的计划、永久的福音。这项计划的目的,是要让神的灵体儿女有机会不断进步,迈向永恒的超升。
耶稣基督的赎罪才是这计划成功的要素。由于赎罪是计划的中心,我们应设法了解赎罪的意义。但要了解赎罪的意义,又必须先了解亚当的坠落。想要完全了解亚当的坠落,必先了解世界的创造。这三个事件——创造、坠落、赎罪,是神计划中三个最重要的支柱,而且在教义上相互关联。
创造
创造大地是我们天父计划中,预备工作的一环。「于是众神就下去,照着祂们自己的形像组织人,……祂们造男造女。
「众神说:我们要祝福他们」〔亚伯拉罕书4:27-28〕。祂们的确祝福了我们,赐我们一个计划,使我们能拥有自己的骨肉身体。
亚当和夏娃是第一对住在这大地上的人〔见尼腓一书5:11〕,他们不同于先前已创造好的各种动植物。亚当和夏娃是神的儿女,他们的骨肉身体是照着神的形像造的。在那种天真无邪的状态下,他们还不是凡人。他们原本不会有儿女,不会受制于死亡,也可以永远住在伊甸园里〔见尼腓二书2:22-23;摩西书5:11〕。因此,我们也可以将这创造称为乐园的创造。
如果那种状态持续不变,你我仍将滞留在天上的众灵之中,是神未出生的儿女〔见教义和圣约38:1;亚伯拉罕书3:22-23〕。「伟大的〔幸福〕计划也会遭到破坏」(阿尔玛书42:5)。
坠落
现在谈谈亚当的坠落。为了使幸福计划开花结果,神向亚当和夏娃颁布了祂赐给人类的第一条诫命,就是要生养儿女。神向他们解释了一条律法,那就是他们若吃了「分别善恶树上的果子」〔创世记2:17〕,他们的身体就会改变,成为血肉之躯,且最终会面临死亡。然而,吃那果子却是他们成为父母的先决条件。
我虽然不完全了解其中所涉及的生物化学过程,但我知道他们的骨肉身体的确起了变化,血液开始在他们的体内循环,亚当和夏娃因而成为必死的血肉之躯。令我们庆幸的是,他们也因此能生养儿女,完成创造世界的目的了。而令他们高兴的是,「主对亚当〔和夏娃〕说:看啊,我已经赦免你在伊甸园里的违诫」(摩西书6:53)。我们和全人类都因夏娃的伟大勇气和智慧而永远蒙福。她率先吃了那果子,做了该做的事,亚当也很明智地吃了那果子。因此,我们谈到亚当的坠落时,也可以称之为血肉之躯的创造,因为「亚当坠落,才能有世人」〔尼腓二书2:25〕。
其他的祝福也经由坠落到来。坠落带来神另外两项密切相关的恩赐,这恩赐几乎和生命本身一样可贵,即运用选择权和负起责任。我们因此可以「自行选择自由和永生,或……选择束缚和死亡」〔尼腓二书2:27〕。要自由运用选择权,就得为所做的选择负起责任。
赎罪
现在,我们要谈谈神计划的第三个支柱——赎罪。……为了救赎亚当、夏娃和他们所有的后裔,就需要有一次无限的赎罪。那赎罪必须能使我们的骨肉身体复活,改变成无血液的状态,不再受疾病、衰败或死亡所影响。
根据永恒的律法,这个赎罪需要一个不受死亡左右的不死之人亲自牺牲。然而祂必须先死亡,再取回祂自己的身体。救主是唯一能完成这事的人,祂从母亲那里继承了死亡的能力,又从祂的天父那里得到克服死亡的能力〔见约翰福音10:17-18〕。……
主说:「这就是我的事工和我的荣耀——促成人的不死和永生」(摩西书1:39)。创造大地的祂降世为人,以完成祂父的旨意,应验有关祂赎罪的所有预言。祂的赎罪救赎每一个灵魂,使每个人在悔改的条件下,不必因所犯的过错而受罚。
所以,我们可以把赎罪称为不死的创造,因为,「在亚当里众人都死了;照样,在基督里众人也都要复活」〔哥林多前书15:22〕。
问题探讨
创造、坠落和耶稣基督的赎罪在天父的计划中都有其独特的目的。你曾在哪些方面从这三件事中受益?
家庭是神为祂子女永恒目标所订计划的核心
创造、坠落以及赎罪的目的,全都汇集在耶稣基督后期圣徒教会圣殿里所从事的神圣事工上。大地被创造,教会被复兴,才使妻子得以印证给丈夫,子女印证给父母,家庭印证给祖先,万千世界,永无止尽。
家庭是社会和教会的最重要单位。家庭是神所制定的,是神为祂子女永恒目标所订计划的核心。「神设立家庭来为祂的儿女带来幸福,使他们能在充满爱的环境里学习正确的原则,帮助他们为永生作准备。」
按照神的伟大幸福计划,家庭可以在圣殿里印证,并准备好回到祂神圣的面前,永远与祂同住。那就是永生!它实现了人类灵魂最深切的渴望——也就是与生俱来,想要和所爱的亲人永远在一起的渴望。
许多人在人生的旅途中没有伴侣,孤单前行,但他们在帷幕两边的亲人也需要他们。其他人可能终其一生都无法前去圣殿。对忠信者而言,一项令人欣慰的知识是,祝福不会被扣留不给那些爱主并尽最大努力遵守祂诫命的人。我们将依主的慈悲和祂的时间,按照我们的行为和心中的愿望接受审判〔见尼腓二书9:41;阿尔玛书41:3;教义和圣约137:9〕。
问题探讨
你的家庭经验——不论是正面或负面的——如何帮助你为永生作准备?
神是我们的灵体的父亲,我们出生前与祂同住
神是我们的灵体的父亲〔见使徒行传17:27-29〕,祂具有荣耀完美的骨肉身体。我们诞生之前和祂一起住在天上〔见耶利米书1:4-5〕。
主以祂的智慧保留你们每一位——不论年纪多大——在这个关键的时期来到世上。你在前生时,展现出不寻常的力量、信念和对耶稣基督的信心。撒但与父和子争战时,你捍卫了基督的伟业和重要的选择权。
天父已经认识你很长的一段时间。身为祂的儿女,你蒙祂拣选在这个特定的时间来到世上,在祂世上伟大的事工中担任领袖〔见阿尔玛书13:2-3〕。你不是因为你的身体特质而被拣选,而是因为果敢、勇气、心地正直、渴望真理、寻求智慧、乐意服务等灵性品格而蒙拣选。
你在前生就已经培养其中的一些品格,而其他品格,只要你在今生努力不懈地寻求,就可以加以培养〔见哥林多前书第12章;14:1-12;阿尔玛书5:14;教义和圣约4:6〕。
问题探讨
知道你在前生曾与天父同住,如何影响你对今生的感觉?
只要我们在今生选择依照神的永恒计划生活,快乐便会到来
我们在出生前是天父的灵体儿女,与祂同住在天上,那时我们热切期盼能来到世上,获得骨肉身体。
在这充满不幸的世界里,我们确实很感谢神「伟大的幸福计划」〔阿尔玛书42:8〕。祂的计划宣告,世上有了男人和女人,「才能有快乐」〔尼腓二书2:25〕。只要我们选择依照神的永恒计划生活,那份快乐便会到来。
我学到天父为我们制定的计划美妙极了,我们在今生所做的事真的很重要,而救主的赎罪是让天父的计划得以实现的关键〔见约翰福音6:38〕。……
由于耶稣基督无限的赎罪,我们天父的计划成了完美的计划!了解神的美妙计划,能解开人生的奥秘,除去未来的不确定感,并且让我们每个人都能选择今生要如何生活,以及未来要永远住在哪里。有人认为应当「吃吧,喝吧,寻欢作乐吧,因为我们明天就死了;我们都会很好」〔尼腓二书28:7〕,这种毫无根据的观念,是宇宙中最荒谬的谎言之一。
神的计划有个大好消息,那就是:会使你的尘世生命精采绝伦的事物,正是那些会使你全永恒的生命精采绝伦的同一事物!
当我们的灵体与身体结合时,我们的悔改和灵性上的进步,证明可能会比来生时在死亡和复活之间的这段时间更容易些。正如艾缪莱克教导叛教的卓伦人:「今生是……为迎见神而作准备的时候」(见阿尔玛书34:32-35)。
问题探讨
天父计划的哪些方面「能解开人生的奥秘,除去未来的不确定感」?如果有人在尘世生命中难以找到喜乐,你会对他说些什么?
回到天上的家必须经过死亡之门
在展开任何一段旅程之前,我们都希望能平安归来。从尘世回到天上的家必须经过死亡之门,而无法绕过。
死亡是我们永恒存在的必要部分。没有人知道死亡何时会来到,但死亡对于神伟大的幸福计划不可或缺〔见阿尔玛书42:8-9〕。……
弟兄姊妹们,我们活着然后死去,死去然后复活——活在另一个世界里。如果我们作好准备,死亡不会带来恐惧。就永恒的观点而言,死亡只有对那些还没有准备好迎见神的人来说,才会来得太早。
问题探讨
死亡在天父的计划中有何目的?你会如何向亲友说明死亡的目的?
神的计划是公平的,不论活人或死者都能悔改并接受教仪
神的计划是公平的。即使是「没有认识这福音就死去的人,若他们被允许留在世上就会接受福音的,必成为神高荣国度的继承人」〔教义和圣约137:7〕。祂的计划也是慈悲的,祂「会按全人类的行为,按他们心中的渴望,审判他们」〔教义和圣约137:9〕。
每个活着的人都能悔改。但是,已死去的人该怎么办呢?他们也有机会悔改。经文宣告:「本福音期忠信的长老们,离开尘世生命后,在死者之灵的广大世界里,继续做他们的事工,向那……在罪的束缚下的灵,传悔改的福音。……
「悔改的死者,将藉着服从神家宅中的教仪而得到救赎,
「在他们付出自己违诫的惩罚并被洗净后,必按照他们的行为获得酬赏,因为他们是救恩的继承人」〔见教义和圣约138:57-59〕。
我们在圣殿里代替住在幔子另一边的人执行教仪。简单来说:我们代替他们从事他们的事工,他们决定接受或是拒绝。是不是很美好?那些没有机会听到福音就死去的人,不会被剥夺他们听到福音时可能会获得的祝福。
问题探讨
拯救死者的教义让你对天父的本质和特质有何了解?
复活和审判后,你将被指定到你永恒的家
你我终将死亡、复活、受审,并在永恒国度中享有一席地位。随着每一次夕阳西下,你也更接近那无可避免的审判日。届时你必要为自己的信心、希望和行为负责。……
因为所有的人都会复活,你的身体也会回复到原来完美的状态〔见阿尔玛书11:43;40:23〕。你复活之日便是审判之日,此次审判将决定你今后要过怎样的生活。
那时的审判将不只考量你的行为,还包括你内心的意念及心中的渴望,你日常的思想不会被遗漏。经文说,在那神圣的审判时刻,你的头脑将会「清楚记得」(阿尔玛书11:43;阿尔玛书5:18)。
复活和审判后,你将被指定到你天上永恒的家。启示将这些居所的荣耀比作天上不同星体的亮度。
保罗在教导「日有日的荣光,月有月的荣光,星有星的荣光」〔哥林多前书15:41〕时,所指的是来生三个等级的荣耀。另一段经文证据进一步厘清了这段关于来生荣耀的简略叙述。主启示说:「高荣的荣耀是一种,就像太阳的荣耀是一种。
「中荣的荣耀是一种,就像月亮的荣耀是一种。
「低荣的荣耀是一种,就像星星的荣耀是一种」〔教义和圣约76:96-98〕。
这些国度中最高等级的高荣国度,是为所有服从那国度律法的人保留的:
「凡不透过……基督的律法而圣化的人,必继承别的国度,即中荣国度,或低荣国度。
「因为,凡不能遵守高荣国度律法的,不能承受高荣荣耀」〔教义和圣约88:21-22〕。
你们每一个人将来都会依照个人的行为和心中的愿望而接受审判〔见教义和圣约137:9〕。别人的债不会要你偿还。你最后是去高荣国度、中荣国度或低荣国度并不是靠运气。主已启示了各国度的不变条件,你可以学习经文中的教导,然后照着去做〔见教义和圣约76:50-119〕。
问题探讨
你需要成为什么样的人,才能获得与天父同住的高荣荣耀?祂正如何帮助你成为那样的人?
要让高荣国度成为你的永恒目标
我在担任总会会长之后首次发布的信息中,鼓励各位一开始就谨记着最终的目标。这意味着要让高荣国度成为你的永恒目标,然后仔细思考你在世上所作的每一项决定,会把你放在来生的哪个地方〔见摩赛亚书4:30〕。……
当你作选择时,请各位要有长远的眼光,也就是永恒的眼光。要将耶稣基督置于首位,因为你的永生取决于你对祂和祂赎罪的信心〔见尼腓二书2:6-8,27;摩罗乃书7:41〕,也取决于你对祂律法的服从程度。服从为你铺了一条路,让你在今日过着喜乐的生活,明日享有伟大的永恒酬赏。
神活着,祂是我们的父。祂爱我们,也希望我们快乐。因为祂爱我们,所以祂希望我们现在就好好准备,最终能回到祂身边。你能否想象还有什么事会比回家更快乐?对那些有资格获得永生祝福的人来说,这真的是荣耀无比。
问题探讨
关于「永恒的眼光」影响你所作的选择,你曾有过哪些经验?
邀请和应许
你在前生就已培养出灵性特质,现在可以培养其他品格
天父已经认识你很长的一段时间。身为祂的儿女,你蒙祂拣选在这个特定的时间来到世上,在祂世上伟大的事工中担任领袖〔见阿尔玛书13:2-3〕。你不是因为你的身体特质而被拣选,而是因为果敢、勇气、心地正直、渴望真理、寻求智慧、乐意服务等灵性品格而蒙拣选。
你在前生就已经培养其中的一些品格,而其他品格,只要你在今生不懈寻求,就可以加以培养〔见哥林多前书第12章;14:1-12;阿尔玛书5:14;教义和圣约4:6〕。
只要我们选择依照神的永恒计划生活,快乐便会到来
在这充满不幸的世界里,我们确实很感谢神「伟大的幸福计划」〔阿尔玛书42:8〕。祂的计划宣告,世上有了男人和女人,「才能有快乐」〔尼腓二书2:25〕。只要我们选择依照神的永恒计划生活,那份快乐便会到来。
当你作选择时,要有长远的眼光,也就是永恒的眼光
当你作选择时,请各位要有长远的眼光,也就是永恒的眼光。要将耶稣基督置于首位,因为你的永生取决于你对祂和祂赎罪的信心〔见尼腓二书2:6-8,27;摩罗乃书7:41〕,也取决于你对祂律法的服从程度。服从为你铺了一条路,让你在今日过着喜乐的生活,明日享有伟大的永恒酬赏。
要让高荣国度成为你的永恒目标
我在担任总会会长之后首次发布的信息中,鼓励各位一开始就谨记着最终的目标。这意味着要让高荣国度成为你的永恒目标,然后仔细思考你在世上所作的每一项决定,会把你放在来生的哪个地方〔见摩赛亚书4:30〕。
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