Jezus Christus

Niets is belangrijker voor ons dan te leren over Jezus Christus – wie Hij is, wat Hij voor ons heeft gedaan, en wat Hij ons wil laten weten en doen. De Schriften en de leringen van hedendaagse profeten en apostelen helpen ons zijn essentiële rol als onze Heiland en Verlosser te herkennen.

We lezen in de Schriften dat Jezus Christus in de voorsterfelijke wereld werd gekozen om de Heiland voor alle kinderen van onze hemelse Vader te zijn (zie 1 Petrus 1:19–20; Abraham 3:27). Vanaf het begin is Jezus Christus de sleutelfiguur geweest in de vervulling van Gods plan voor het heil en de verhoging van zijn kinderen. Onder leiding van de Vader heeft Jezus Christus de hemel en de aarde geschapen (zie Mozes 1:32–33). In de tijd van het Oude Testament stond Jezus Christus bekend als de grote Jehova. Hij leidde profeten en gelovigen vanouds. Zijn liefde en barmhartigheid sterkten hen tijdens hun beproevingen.

Meer dan tweeduizend jaar geleden kwam Jezus Christus door een wonderbaarlijke geboorte naar de aarde. Hij woonde in het land Israël en diende de mensen daar. Hij verrichtte grote wonderen, zoals het genezen van zieken en het opwekken van doden (zie Mattheüs 11:4–5). Hij vestigde zijn kerk en verkondigde de leer van bekering, vergeving van zonden en eeuwig leven aan allen die Hem wilden volgen. Jezus Christus leidde een volmaakt leven en was altijd gehoorzaam aan zijn Vader (zie 2 Nephi 31:7).

Omdat Jezus Christus naar de aarde kwam om de kinderen van de Vader te redden, nam Hij bereidwillig de straf voor hun zonden op Zich. Eeuwen eerder had Jesaja geprofeteerd: ‘Voorwaar, onze ziekten heeft Híj op Zich genomen, onze smarten heeft Hij gedragen. […] Hij is om onze overtredingen verwond, om onze ongerechtigheden verbrijzeld’ (Jesaja 53:4–5). Jezus onderging een immense kwelling, waardoor Hij uit iedere porie bloedde (zie Lukas 22:44; Leer en Verbonden 19:15–20). Hij werd gearresteerd, op grond van valse aantijgingen schuldig verklaard en ter dood veroordeeld. Hij werd wreed aan een kruis genageld, waar Hij leed en zijn leven voor ons gaf (zie Mattheüs 27:50). Maar zijn dood betekende niet het einde. Jezus Christus herrees uit het graf en diende zijn volgelingen als herrezen persoon (zie Lukas 24:36–40; 3 Nephi 11:8–15).

In deze tijd kijken de leden van de Kerk van Jezus Christus uit naar zijn beloofde terugkeer op aarde. Niemand weet wanneer dat zal gebeuren (zie Leer en Verbonden 49:7), maar in de Schriften wordt gesproken over tekenen en gebeurtenissen die aan zijn wederkomst vooraf zullen gaan. De aarde zal veranderen als de Heer terugkeert, en Hij zal alles aan de rechtschapenen openbaren (zie Leer en Verbonden 101:23–34).

Onze hemelse Vader heeft rijke zegeningen bereid voor wie zijn Zoon, Jezus Christus, ontvangen (zie Leer en Verbonden 84:37–38). Jezus Christus heeft verklaard: ‘Indien u tot Mij komt, zult u het eeuwige leven hebben. Zie, de arm van mijn barmhartigheid is naar u uitgestrekt, en wie ook komt, hem zal Ik aannemen’ (3 Nephi 9:14). We tonen ons verlangen om in te gaan op de uitnodiging van de Heer om tot Hem te komen, door ons geloof in Hem te stellen, ons van onze zonden te bekeren, ons te laten dopen, Gods geboden te onderhouden en heilige tempelverordeningen te ontvangen.

Als we ons nederig in geloof en bekering tot Jezus Christus wenden, kunnen we vergeving van onze zonden ontvangen (zie Mosiah 4:2–3). De verzoening van Jezus Christus stelt ons ook in staat om ‘toegang [te] hebben tot goddelijke macht – voldoende macht om om te gaan met de lasten, obstakels en verleidingen van deze tijd.’ De liefde, barmhartigheid en vergeving die we van Jezus Christus ontvangen, kunnen blijvende verandering in ons leven teweegbrengen en ons de kracht geven om Gods wil te doen (zie Mosiah 5:2; Helaman 15:7–8).