Première Vision

Au printemps 1820, Dieu le Père et Jésus-Christ apparurent à Joseph Smith alors qu’il priait dans un bosquet près de chez lui dans l’ouest de l’État de New York. On appelle cet événement la Première Vision. (Pour lire le récit de cette vision selon les propres paroles de Joseph, cliquez ici.)

Au début des années 1800, un grand enthousiasme pour la religion balaya les États-Unis. Les membres de la famille de Joseph étaient devenus membres de différentes Églises, mais Joseph était indécis.

À l’âge de quatorze ans, il fut inspiré par Jacques 1:5 qui fait la promesse suivante : « Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. » Joseph décida de prier pour savoir à quelle Église il devait se joindre et pour demander le pardon de ses péchés.

Lorsqu’il s’agenouilla pour offrir les désirs de son cœur, une puissance obscure le terrassa. Elle lui lia la langue pendant que des ténèbres épaisses se rassemblaient autour de lui. Joseph exerça tout son pouvoir pour invoquer Dieu.

Il décrivit ce qui se passa ensuite :

« Je vis, exactement au-dessus de ma tête, une colonne de lumière, plus brillante que le soleil, descendre peu à peu jusqu’à tomber sur moi.

« […] Quand la lumière se posa sur moi, je vis deux Personnages dont l’éclat et la gloire défient toute description et qui se tenaient au-dessus de moi dans les airs. L’un d’eux me parla, m’appelant par mon nom et dit, en me montrant l’autre : Celui-ci est mon fils bien-aimé. Écoute-le ! » Au moment où la lumière apparut, Joseph se sentit délivré de l’ennemi qui l’enserrait. Ensuite, pendant plusieurs jours, il éprouva une grande joie et un grand amour.

Pendant la vision, il demanda quelle Église était la bonne et Jésus-Christ répondit en lui disant de ne se joindre à aucune. Le Seigneur expliqua que les Églises de l’époque croyaient « en des doctrines erronées et qu’aucune d’elles n’était reconnue de Dieu pour être son Église et son royaume ». La Première Vision marque le début du rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ dans cette dernière dispensation. Joseph Smith a été choisi pour être le prophète du Seigneur dans les derniers jours. Au fil du temps, le Seigneur a rétabli son autorité et son Église par l’intermédiaire de Joseph Smith. Les enfants de Dieu ont de nouveau bénéficié de la révélation grâce à des prophètes appelés de Dieu, tout comme à l’époque biblique. La révélation a continué jusqu’à aujourd’hui par l’intermédiaire de chacun des prophètes choisis qui ont succédé à Joseph Smith.