Vasten

Al sinds de oudheid is de wet van vasten Gods kinderen tot zegen. Lees Jesaja 58:6–11 om meer over deze zegeningen te weten te komen. Lees daarna Mattheüs 25:35–40. Wat leren we uit deze verzen over het belang van vasten en voor de behoeftigen zorgen? Misschien kun je de volgende keer dat je vast of een vastengave geeft over deze verzen nadenken. Hoe krijgt je ervaring met de wet van vasten meer betekenis als je je op Jezus Christus richt?

In de kerk wordt er elke maand een vasten-en-getuigenisdienst gehouden. Lees Alma 5:45–48 om te ontdekken hoe vasten je getuigenis van Jezus Christus kan versterken. Misschien kun je deze verzen doornemen voor de volgende vasten-en-getuigenisdienst die je bijwoont. Hoe kan je vasten zinvoller worden door je getuigenis te geven van wat je over Jezus Christus weet, gelooft en voelt? Hoe kan het anderen helpen die vasten? Je kunt ook de geestelijke ingevingen opschrijven die je krijgt als je naar het getuigenis van anderen luistert en er dan naar handelt.

Vasten is een heilig voorrecht dat wonderen tot stand brengt. Bekijk de video ‘Fast Offerings: Are We Not All Beggars’ (2:31) en bespreek hoe we door de wet van vasten voor anderen kunnen zorgen en hen liefhebben zoals Jezus dat zou doen. Jullie kunnen ook samen de lofzang ‘Daar Gij mij veel gegeven hebt’ samen lezen of zingen. Bespreek hoe de Heer royaal tegenover jou is geweest doordat je de wet van vasten heb nageleefd. Maak een lijst of maak tekeningen van de wonderen die je hebt meegemaakt, en bespreek hoe ze je tot zegen zijn.

President Henry B. Eyring heeft gezegd: ‘Uw vastengave zal meer doen dan het voeden en kleden van mensen. Er zullen harten door geheeld en veranderd worden.’ Neem de toespraak van president Eyring ‘Is dit niet het vasten dat Ik verkies?’ samen door. Daarna kunnen jullie vertellen hoe jullie hart is geheeld of veranderd door het geven of ontvangen van vastengaven. Hoe is jouw liefde voor Gods kinderen door deze ervaringen toegenomen? Hoe heb je hierdoor de liefde van de Heer voor jou kunnen voelen?

Dean M. Davies, ‘De wet van vasten: de plicht om voor de armen en behoeftigen te zorgen’, Liahona, november 2014, 53–55

Carl B. Pratt, ‘Op de juiste manier vasten’, Liahona, november 2004, 47–49

Onderwerpen uit de kerkgeschiedenis, ‘Fasting’, Engelstalige Evangeliebibliotheek

Soms is vasten moeilijk, maar het brengt het ook veel geestelijke zegeningen met zich mee. Lees Mattheüs 4:1–4, inclusief de Bijbelvertaling Joseph Smith van vers 1 en 2, voor een voorbeeld van het vasten van Jezus Christus. Waarom was het belangrijk voor Jezus om op dat moment met God te zijn? Bedenk hoe je door vasten en bidden dichter tot God kunt komen. Hoe kun je gebed bewuster deel van je vasten uit laten maken? Handel naar de indrukken die je ontvangt.

Vasten en bidden kunnen je helpen om een werktuig in de handen van de Heer te zijn. Lees Alma 17:1–3, 9. Welke geestelijke zegeningen kregen de zonen van Mosiah door vasten en gebed waardoor ze het werk van de Heer konden doen? Wat kun je uit hun voorbeeld leren bij het bedienen van Gods kinderen, je roeping vervullen en het evangelie uitdragen?

In zijn toespraak ‘Christus is opgestaan – met geloof in Hem kunt u bergen verzetten’ vertelt president Russell M. Nelson over heiligen in Samoa, Fiji, Tahiti en Tonga die om een wonder baden en vastten. Lees het verhaal en bespreek daarna de bergen, of de moeilijkheden, in jouw leven (zie Mattheüs 17:14–21). Hoe kun je volgens de woorden van president Nelson door vasten en bidden de macht van de Heer krijgen? Jullie kunnen je gedachten bespreken na het bekijken van bergfoto’s of ondernemen van een wandeltocht. Jullie kunnen het ook hebben over de zegeningen en kansen die je hebt ontvangen door in geloof te vasten en te bidden.

Vasten betekent meestal niet eten of drinken, maar we kunnen ook aan andere soorten vasten deelnemen. Tijdens de vrouwenbijeenkomst van de algemene oktoberconferentie 2018 heeft president Nelson gezegd: ‘Ten eerste, doe mee aan een 10-daagse vastenperiode waarin u geen sociale media en andere media gebruikt die negatieve en onreine gedachten bij u opwekken. Bid om inzicht welke invloeden u tijdens uw vasten uit kunt schakelen. Het effect van uw 10-daagse vastenperiode zal u misschien verrassen. Wat merkt u op nadat u de gezichtspunten van de wereld die uw geest hebben aangetast een tijdje losgelaten hebt? Wilt u uw tijd en energie nu ergens anders aan besteden? Zijn uw prioriteiten veranderd, ook al is het maar een beetje? Ik spoor u aan om elke ingeving op te schrijven en op te volgen.’ Bespreek in groepsverband enkele dingen die je ervan weerhouden om dichter bij God te zijn en waar je je tijdens een vasten van kunt onthouden. Neem dan de uitdaging van president Nelson aan. Bespreek na je vasten hoe je door gebed werd geleid en hoe je door deze manier van vasten gezegend werd.

Nehemia 1; Handelingen 10:30–33; 13:3; Mosiah 27:22; Alma 17:3; 3 Nephi 27:1–2; Leer en Verbonden 59:13–14

James B. Martino, ‘Als u zich tot Hem wendt, zal Hij antwoorden’, Liahona, november 2015, 58–60

‘The Hope of God’s Light’ (video), Evangeliebibliotheek