Eeuwig leven

Heb je weleens gedacht dat je nooit voor verhoging in aanmerking zult komen? We zijn allemaal verre van volmaakt in onze pogingen om Jezus Christus te volgen. Maar onze hemelse Vader was Zich ervan bewust dat we in ons sterfelijk leven moeilijkheden en ontmoediging zouden ondervinden. In het Nieuwe Testament staat: ‘Zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft’ (Johannes 3:16). We kunnen erop vertrouwen dat het plan van onze hemelse Vader voor ons heil en onze verhoging echt werkt omdat Hij Jezus Christus heeft gezonden om onze Heiland en Verlosser te zijn. We kunnen en zullen de gave van het eeuwige leven niet alleen verdienen. We hebben Jezus Christus nodig, en door ons geloof in Hem, bekering en onze inspanningen om verbonden te sluiten en na te komen, bereiden we ons voor op de verhoging (zie Leer en Verbonden 59:23; Mozes 6:59–60).

Als Gods kinderen hebben wij de mogelijkheid om vooruitgang te maken en zoals Hij te worden (zie Mattheüs 5:48; 2 Petrus 1:2–4; 1 Johannes 3:1–2). Onze hemelse Vader belooft dat we op een dag ‘mede-erfgenamen van Christus’ kunnen worden (Romeinen 8:17) en alles wat God de Vader heeft kunnen ontvangen (zie Leer en Verbonden 84:36–38). De gave van het eeuwige leven omvat de zegening van wonen in Gods tegenwoordigheid en als gezin blijven leven (zie Leer en Verbonden 131:1–4).

Jezus heeft gezegd dat er in het volgende leven verschillende beloningen zijn: ‘In het huis van Mijn Vader zijn veel woningen’ (zie Johannes 14:2–3). De profeet Joseph Smith zag een visioen van de drie graden, of koninkrijken, van heerlijkheid in de hemel (zie Leer en Verbonden 76:50–98). De hemel bestaat uit het celestiale, het terrestriale en het telestiale koninkrijk. Deze worden allemaal mogelijk gemaakt voor ons door het zoenoffer van Jezus Christus (zie Leer en Verbonden 76:40–43). Joseph kwam erachter dat het koninkrijk dat we ooit zullen beërven afhangt van de mate waarin we ervoor kiezen om Jezus Christus te volgen. Het celestiale koninkrijk is de hoogste heerlijkheid en de plek waar God woont (zie Leer en Verbonden 76:62). Het evangelie van Jezus Christus zet een koers uit die is bedoeld om ons te helpen ons voor te bereiden om de heerlijkheid van het celestiale koninkrijk te ontvangen.