Los principios del sacerdocio

Jesucristo posee todas las llaves del sacerdocio. Bajo Su dirección, se dan las llaves del sacerdocio a los hombres para que las utilicen en llamamientos específicos a fin de ayudar a llevar a cabo la obra de Dios, tal como se explica a continuación.

El Señor ha conferido sobre cada uno de Sus Apóstoles todas las llaves pertenecientes al Reino de Dios en la tierra. El Apóstol viviente de más antigüedad en el cargo, el Presidente de la Iglesia, es la única persona sobre la tierra autorizada para ejercer todas las llaves del sacerdocio (véanse Doctrina y Convenios 81:1–2; 107:64–67, 91–92; 132:7).

Bajo la dirección del Presidente de la Iglesia, se dan llaves a los siguientes líderes locales del sacerdocio para que puedan presidir en sus áreas de responsabilidad:

• Presidentes de estaca y de distrito

• Obispos y presidentes de rama

• Presidentes de cuórums del Sacerdocio de Melquisedec y del Sacerdocio Aarónico

• Presidentes de templo

• Presidentes de misión y de centros de capacitación misional

• Presidentes de sitios históricos de la Iglesia

Esos líderes reciben llaves del sacerdocio en el momento en que se los aparta para sus llamamientos.

No se entregan llaves a otras personas, ni siquiera a los consejeros de los líderes locales del sacerdocio ni a los presidentes de las organizaciones de la Iglesia. A estos líderes se les delega autoridad cuando se los aparta y cuando reciben asignaciones bajo la dirección de quienes poseen las llaves del sacerdocio. Los presidentes de las organizaciones de la Iglesia presiden bajo la dirección de quienes poseen las llaves del sacerdocio (véase 4.2.4).

Las llaves del sacerdocio garantizan que la obra de Dios de salvación y exaltación se realice de manera ordenada (véanse Doctrina y Convenios 42:11; 132:8). Quienes poseen las llaves del sacerdocio dirigen la obra del Señor dentro de sus áreas de responsabilidad. Esa autoridad para presidir solo es válida en las responsabilidades específicas del llamamiento de cada líder. Cuando a los líderes del sacerdocio se les releva de sus llamamientos, ya no tienen más esas llaves.

A todos los que prestan servicio en la Iglesia se los aparta o se les da una asignación bajo la dirección de alguien que posee llaves del sacerdocio.

Cuando se aparta a los miembros de la Iglesia bajo la dirección de quienes poseen las llaves del sacerdocio, se les da autoridad de Dios para actuar en sus llamamientos. Por ejemplo:

• Una mujer llamada y apartada por el obispo para ser la presidenta de la Sociedad de Socorro del barrio recibe autoridad para dirigir la obra de la Sociedad de Socorro en el barrio.

• Un hombre o una mujer llamados o apartados por un miembro del obispado para ser maestro o maestra de la Primaria reciben autoridad para enseñar a los niños de la Primaria en el barrio.

Todos aquellos a quienes se llame y aparte sirven bajo la dirección de los que presiden sobre ellos (véase 3.4.1.2).

Cuando los miembros de la Iglesia son relevados de sus llamamientos, ya no tienen la autoridad vinculada a esos llamamientos.

Para obtener más información sobre el apartamiento de miembros a llamamientos en la Iglesia, véase 18.11.

Los líderes de la Iglesia que presiden pueden delegar autoridad mediante asignaciones. Cuando se da asignaciones a hombres y mujeres, se les está otorgando autoridad de Dios para actuar. Por ejemplo:

• La Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles delegan autoridad en los Setentas cuando los asignan a administrar Áreas y a presidir conferencias de estaca.

• Los presidentes de misión delegan autoridad en los misioneros y las misioneras que son asignados a liderar y capacitar a otros misioneros.

• Se delega autoridad en los miembros de la Iglesia para que sirvan como hermanos y hermanas ministrantes. Esto sucede cuando el presidente del cuórum de élderes y la presidenta de la Sociedad de Socorro hacen las asignaciones bajo la dirección del obispo.

La autoridad que se delega por medio de una asignación se limita a las responsabilidades y a la duración específicas de la asignación.

Para obtener más información sobre las asignaciones mediante delegación, véase 4.2.5.

Al recibir la ordenanza del bautismo, los hijos de Dios entran en una relación de convenio con Él que los lleva hacia la vida eterna (véase 2 Nefi 31:17–18). Aquellos que son bautizados hacen convenio de que están dispuestos a tomar sobre sí el nombre de Jesucristo, guardar los mandamientos de Dios y servirlo hasta el fin (véanse 2 Nefi 31:7, 13–14; Mosíah 18:10; Moroni 6:3; Doctrina y Convenios 20:37).

El bautismo por agua debe ir seguido por la imposición de manos para recibir el don del Espíritu Santo.

El Señor dijo: “El que no naciere de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios” (Juan 3:5). Por tanto, el bautismo por agua debe ir seguido por la confirmación y la recepción del don del Espíritu Santo mediante la imposición de manos (véase Doctrina y Convenios 20:41). En esta ordenanza, las personas son confirmadas miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y se les indica que reciban el Espíritu Santo.

A medida que los miembros ejercen la fe en Jesucristo, se arrepienten y se esfuerzan por cumplir el convenio bautismal, reciben la compañía del Espíritu Santo (véase Mosíah 18:10). El Espíritu Santo puede guiar, dirigir y purificarlos del pecado a lo largo de su vida y ayudarlos a llegar a ser más semejantes al Padre Celestial y a Jesucristo (véanse 2 Nefi 31:17; 32:5; 3 Nefi 12:48; 27:20). Se encuentran en un “estrecho y angosto camino que conduce a la vida eterna” (2 Nefi 31:18).

Todas las bendiciones eternas de Dios están disponibles para Sus hijos —hijos e hijas— mediante Jesucristo y las ordenanzas y convenios que son necesarios para la salvación y exaltación (véase 3.5.3). El conferimiento del Sacerdocio de Melquisedec y la ordenación a un oficio es una ordenanza necesaria para que los hombres reciban la plenitud de estas bendiciones.

Los hombres que reciben el Sacerdocio de Melquisedec hacen un convenio de ser fieles y magnificar el llamamiento y las responsabilidades del sacerdocio (véase Doctrina y Convenios 84:33). Dios promete con un juramento que aquellos que cumplan este convenio serán santificados por el Espíritu y recibirán todo lo que el Padre tiene (véase Doctrina y Convenios 84:33–40; véase también Guía para el Estudio de las Escrituras, “Juramento y convenio del sacerdocio”, Biblioteca del Evangelio).

Los poseedores del sacerdocio tienen el llamamiento y responsabilidad sagrados de representar al Señor al ayudar a otros a venir a Él y al administrar las ordenanzas y los convenios que son necesarios para la salvación y exaltación (véase Alma 13:1–3, 6, 16). Cuando los poseedores del sacerdocio magnifican este llamamiento y responsabilidad, se convierten en instrumentos en las manos de Dios para bendecir a Sus hijos.

Las bendiciones de la vida eterna de Dios están al alcance de todos los hombres, mujeres y niños dignos. Todos los que reciben a los siervos del Señor —y que hacen y guardan los convenios relacionados con las ordenanzas de salvación y exaltación— reciben al Señor Jesucristo. Todos los que reciben a Jesucristo reciben al Padre y todo lo que el Padre tiene (véase Doctrina y Convenios 84:36–38; véanse también Mateo 10:40; Juan 13:20; Doctrina y Convenios 76:59).

Los miembros de la Iglesia que reciben la investidura del templo hacen convenio de:

• Vivir la ley de la obediencia.

• Obedecer la ley de sacrificio.

• Obedecer la ley del Evangelio de Jesucristo.

• Guardar la ley de castidad.

• Guardar la ley de consagración.

Como parte de la ordenanza de la investidura, se instruye a las personas a llevar puesto el gárment del santo sacerdocio durante toda su vida. Guardar los convenios que se hacen en la investidura incluye el privilegio sagrado de llevar puesto el gárment del templo (véase 26.4.2).

Entre las bendiciones asociadas a recibir y guardar los convenios de la investidura se incluye un mayor conocimiento de Dios y Su plan, protección divina y el poder de la divinidad (véanse Doctrina y Convenios 38:32; 84:19–21; 109:22; véase también 27.2 en este manual).

En la ordenanza del sellamiento, un hombre y una mujer hacen un convenio con Dios y el uno con el otro. Hacen convenio y prometen recibirse el uno al otro como esposo y esposa, deliberar en consejo y trabajar juntos con amor y rectitud, y cumplir con sus funciones divinamente señaladas como esposo y esposa, padre y madre.

El hombre y la mujer que son fieles a este convenio son unidos por toda la eternidad como esposo y esposa. Se sellan sobre la pareja, mediante su fidelidad, todas las bendiciones del convenio sempiterno de Dios, la mayor de las cuales es la exaltación con posteridad eterna (véase Doctrina y Convenios 132:19–20; véase también 66:2; 131:1–4; y 27.3 y 38.4 en este manual).