Gods plan en uw rol in zijn werk van heil en verhoging

U bent geroepen om in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen te dienen. Dank u voor uw inzet. U zult anderen tot zegen zijn en vreugde ervaren als u trouw dient.

Door dit handboek krijgt u meer inzicht in beginselen van christelijke dienstverlening en in uw taken. U bereikt het meest als uw kerkwerk op één lijn ligt met het werk van God de Vader en zijn Zoon, Jezus Christus. Dit hoofdstuk geeft u inzicht in:

• Gods plan van geluk.

• Gods werk van heil en verhoging.

• Het doel van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen.

Onze hemelse Vader heeft het plan van geluk in werking gesteld, zodat wij al zijn zegeningen kunnen genieten. Zijn werk en heerlijkheid is ‘de onsterfelijkheid en het eeuwige leven van de mens tot stand te brengen’ (Mozes 1:39). Onsterfelijkheid betekent voor altijd met een verrezen stoffelijk lichaam leven. Eeuwig leven, of de verhoging, betekent zoals God worden en voor eeuwig in familieverband in zijn tegenwoordigheid leven.

Jezus Christus staat centraal in Gods plan. Onze hemelse Vader heeft ons oneindig lief en heeft zijn Zoon gestuurd om ons door zijn zoenoffer van zonde en de dood te verlossen (zie Johannes 3:16). Jezus Christus heeft er door zijn verzoening voor gezorgd dat ieder mens zal verrijzen en onsterfelijk zal worden.

Om het eeuwige leven te ontvangen, moeten we ‘tot Christus komen’ (Moroni 10:32). Dankzij zijn verzoening kunnen wij van zonde gereinigd worden en een verandering van hart ondergaan, zodat we het eeuwige leven en een volheid van vreugde kunnen ontvangen.

Onze hemelse Vader wil dat al zijn kinderen als Hij worden en bij Hem terugkeren. Dat is alleen mogelijk door zijn Zoon, Jezus Christus (zie Johannes 14:6). Als we ervoor kiezen tot Christus te komen en anderen helpen tot Hem te komen, nemen we aan Gods werk van heil en verhoging deel. Aan dit werk liggen de twee grote geboden ten grondslag: God liefhebben en onze naasten liefhebben (zie Mattheüs 22:37–39).

We komen tot Jezus Christus door geloof in Hem te oefenen, ons te bekeren en heilige verbonden te sluiten en na te komen (zie 3.5). Dan gaan we een verbondsrelatie met God aan, waardoor we dichter tot Hem kunnen komen en in grotere mate zijn barmhartigheid, vergeving en kracht kunnen ontvangen (zie Exodus 19:5; 3 Nephi 20:25–26). Als we onze verbonden met God nakomen, worden we als Hij en bereiden we ons voor om eeuwig bij Hem te wonen.

Verbonden staan centraal in Gods werk van heil en verhoging.

In het plan van onze hemelse Vader sluiten we verbonden als we de priesterschapsverordeningen ontvangen die voor ons heil en onze verhoging noodzakelijk zijn. Deze verordeningen zijn:

• Doop.

• Bevestiging en gave van de Heilige Geest.

• Verlening van het Melchizedeks priesterschap en ordening tot een ambt (voor mannen).

• Tempelbegiftiging.

• Tempelverzegeling.

Als we de verbonden bij deze verordeningen nakomen, kunnen we meer als God worden en ontvangen we de zegeningen van het eeuwige leven (zie Leer en Verbonden 84:19–22; zie ook 3.5.3 in dit handboek).

Gods werk van heil en verhoging bevat vier door Hem voorgeschreven taken. Als we deze taken vervullen, komen we onze verbonden met God na. We bieden ook steun aan anderen bij het sluiten en nakomen van verbonden. Die taken worden hierna omschreven.

1.4.1

Het evangelie van Jezus Christus naleven

Het evangelie van Jezus Christus naleven omvat:

• Geloof in Christus oefenen, dagelijkse bekering, verbonden met God sluiten in en door de verordeningen van heil en verhoging, en tot het einde toe volharden door die verbonden na te komen (zie 1.2; 3.5.3).

• Het evangelie van Jezus Christus thuis en in de kerk leren en onderwijzen.

• Zelfredzaam worden, zodat we zowel geestelijk als stoffelijk voor onszelf en ons gezin kunnen zorgen.

Jezus Christus heeft zijn kerk gesticht om de zegeningen van het eeuwige leven door middel van heilige verordeningen en verbonden aan iedereen beschikbaar te stellen. Door zijn kerk stelt Hij mensen individueel en als gezin in staat om deze zegeningen te ontvangen en God te helpen bij de uitvoering van zijn werk van heil en verhoging (zie Efeze 4:11–13; zie ook 2.2 in dit handboek). Om dat verheven doel te verwezenlijken, voorziet Jezus Christus, door de kerk en haar leidinggevenden, in:

• Priesterschapsgezag en -sleutels.

• Profetische leiding.

• De Schriften.

• Begeleiding bij evangeliestudie en -onderwijs.

• Gelegenheden voor dienen en leidinggeven.

• Gemeenschap van heiligen.

1.5.1

Priesterschapsgezag en -sleutels

God brengt zijn werk van heil en verhoging door middel van het priesterschap tot stand. Het priesterschapsgezag en de sleutels die nodig zijn om de verordeningen en verbonden aan te bieden en Gods werk op aarde te besturen, zijn aan de profeet Joseph Smith hersteld (zie Leer en Verbonden 110:11–16; 112:30; zie ook 3.1 in dit handboek). Kerkleiders dragen tegenwoordig dat gezag en die sleutels. Zij roepen en machtigen anderen om bij Gods werk te assisteren (zie Leer en Verbonden 107:8, 65–67).

1.5.2

Profetische leiding

God openbaart waarheid en voorziet ons van geïnspireerde leiding en waarschuwingen bij monde van zijn gekozen profeten (zie Amos 3:7; Leer en Verbonden 1:4). Door die leiding kunnen we het pad naar het eeuwige leven betreden en daarop voortgaan.

1.5.3

De Schriften

Onder leiding van de profeten en apostelen van de Heer verschaft en bewaart de kerk het woord van God zoals dat in de Schriften staat. De Schriften getuigen van Christus, verkondigen zijn evangelie en helpen ons om geloof in Hem te oefenen (zie Jakob 7:10–11; Helaman 15:7).

1.5.4

Begeleiding bij evangeliestudie en -onderwijs

De kerk biedt leden individueel en als gezin begeleiding bij hun taak om zich de leringen van het evangelie eigen te maken en die aan familieleden en anderen over te brengen (zie Leer en Verbonden 88:77–78, 118; zie ook 2.2.3 in dit handboek).

1.5.5

Gelegenheden voor dienen en leidinggeven

God biedt de leden door roepingen en taken in de kerk mogelijkheden om te dienen en leiding te geven. De kerk voorziet in een structuur voor de zorg voor behoeftige leden en voor humanitaire hulp aan anderen (zie Mosiah 18:27–29).

1.5.6

Gemeenschap van heiligen

De kerkleden komen als gemeenschap van heiligen regelmatig bijeen om God te aanbidden en de Heiland door deelname aan het avondmaal indachtig te zijn (zie Moroni 6:4–6; Leer en Verbonden 20:77). De leden staan elkaar ook met raad en daad bij (zie Efeze 2:19).

Als leidinggevende in de kerk bent u geroepen om de mensen die u dient te onderwijzen en steunen terwijl zij God bij zijn werk van heil en verhoging helpen (zie 1.2). Met een helder begrip van Gods werk, van wat Hij u vraagt en van het doel van zijn kerk zult u doelgerichter zielen tot Christus brengen.

Vraag u onder gebed af hoe u Gods doeleinden kunt verwezenlijken in het leven van de mensen die u dient. God zal u leiden door de ingevingen van de Heilige Geest (zie 2 Nephi 32:5). Uw arbeid samen met de Heer in zijn wijngaard zal u veel vreugde schenken (zie Jakob 5:70–72).