Sự Hối Cải và Các Hội Đồng Xem Xét Tư Cách Tín Hữu của Giáo Hội

Mục đích đầu tiên là nhằm giúp bảo vệ người khác. Đôi khi một người gây ra một mối đe dọa về thể chất hoặc tinh thần. Các hành vi cưỡng bức, gây tổn hại về thể chất, lạm dụng tình dục, lạm dụng chất gây nghiện, lừa đảo và bội giáo là một số cách mà mối đe dọa này có thể xảy ra. Với sự soi dẫn, một giám trợ hoặc chủ tịch giáo khu hành động để bảo vệ người khác khi người nào đó gây ra mối đe dọa theo những cách này và những cách nghiêm trọng khác (xin xem An Ma 5:59–60).

Mục đích thứ hai là nhằm giúp một người tiếp cận quyền năng cứu chuộc của Chúa Giê Su Ky Tô qua sự hối cải. Qua tiến trình này, người này có thể một lần nữa trở nên trong sạch và xứng đáng để nhận được tất cả các phước lành của Thượng Đế.

Mục đích thứ ba là nhằm bảo vệ sự liêm chính của Giáo Hội. Việc hạn chế hoặc thu hồi tư cách tín hữu của một người trong Giáo Hội có thể là cần thiết nếu hành vi của người đó gây tổn hại đáng kể cho Giáo Hội (xin xem An Ma 39:11). Sự liêm chính của Giáo Hội không được bảo vệ bằng cách che giấu hoặc giảm nhẹ những tội lỗi nghiêm trọng—mà bằng cách giải quyết chúng.

Sự hối cải đòi hỏi rằng tội lỗi phải được thú nhận cùng Cha Thiên Thượng. Chúa Giê Su Ky Tô phán: “Qua cách thức này, các ngươi có thể biết được một người có hối cải tội lỗi của mình không—này, kẻ đó sẽ thú tội và từ bỏ những tội lỗi đó” (Giáo Lý và Giao Ước 58:43; xin xem thêm Mô Si A 26:29).

Khi các tín hữu Giáo Hội phạm tội nghiêm trọng thì sự hối cải của họ cũng gồm có việc thú tội cùng vị giám trợ hoặc chủ tịch giáo khu. Sau đó, vị ấy có thể sử dụng các chìa khóa của phúc âm về sự hối cải vì lợi ích của họ (xin xem Giáo Lý và Giao Ước 13:1; 84:26–27; 107:18, 20). Điều này giúp họ được chữa lành và trở lại con đường phúc âm nhờ vào quyền năng Chuộc Tội của Đấng Cứu Rỗi.

Mục đích của sự thú tội là nhằm khuyến khích các tín hữu tự cất đi gánh nặng của họ để họ có thể tìm kiếm trọn vẹn sự giúp đỡ của Chúa trong việc thay đổi và chữa lành. Việc phát triển “một tấm lòng đau khổ và một tâm hồn thống hối” được hỗ trợ bởi sự thú tội (2 Nê Phi 2:7). Sự tự nguyện thú tội cho thấy một người mong muốn hối cải.

Khi một tín hữu thú tội, vị giám trợ hoặc chủ tịch giáo khu tuân theo những chỉ dẫn để khuyên bảo trong phần 32.8. Vị ấy thành tâm cầu nguyện và tìm kiếm sự hướng dẫn về cách thức thích hợp để giúp người tín hữu đó hối cải. Vị ấy cân nhắc liệu một hội đồng xem xét tư cách tín hữu có hữu ích không. Nếu chính sách của Giáo Hội đòi hỏi một hội đồng xem xét tư cách tín hữu thì vị ấy giải thích điều này (xin xem phần 32.6).

Đôi khi một tín hữu đã đối xử không tốt với người phối ngẫu hoặc một người thành niên khác. Là một phần của sự hối cải, người tín hữu này nên thường thú tội với người đó và tìm kiếm sự tha thứ. Một thanh thiếu niên phạm tội nghiêm trọng thường được khuyến khích nên bàn thảo với cha mẹ của mình.

Các giám trợ, chủ tịch giáo khu và các cố vấn của họ có bổn phận thiêng liêng phải bảo vệ tất cả những thông tin kín mật đã được chia sẻ với họ. Thông tin này có thể có được trong các lần phỏng vấn, khuyên bảo và thú tội. Bổn phận phải giữ kín mật cũng áp dụng cho tất cả những ai tham gia vào các hội đồng xem xét tư cách tín hữu. Sự kín mật là cần thiết vì các tín hữu có thể không thú nhận tội lỗi hoặc tìm kiếm sự hướng dẫn nếu điều họ chia sẻ không được giữ kín mật. Việc vi phạm sự kín mật là phản bội lòng tin của các tín hữu và khiến cho họ mất niềm tin vào các vị lãnh đạo của họ.

Để phù hợp với bổn phận phải giữ kín mật của họ, một giám trợ, chủ tịch giáo khu hoặc các cố vấn của họ có thể chia sẻ thông tin chỉ trong những trường hợp như sau:

• Họ cần phải hội ý với chủ tịch giáo khu của người tín hữu đó, chủ tịch phái bộ truyền giáo hoặc giám trợ về việc tổ chức một hội đồng xem xét tư cách tín hữu hoặc các vấn đề liên quan.

• Người mà dọn đến một tiểu giáo khu mới (hoặc vị lãnh đạo chức tư tế được giải nhiệm) trong khi biện pháp đối với tư cách tín hữu của người đó hoặc các mối lo ngại nghiêm trọng khác đang chờ giải quyết.

• Một giám trợ hoặc chủ tịch giáo khu biết rằng một tín hữu Giáo Hội không thuộc vào tiểu giáo khu hoặc giáo khu mà có thể có liên quan đến một tội lỗi nghiêm trọng.

• Là điều cần thiết để tiết lộ thông tin trong một hội đồng xem xét tư cách tín hữu.

• Một tín hữu chọn cho phép vị lãnh đạo chia sẻ thông tin với những người cụ thể.

• Có thể cần phải chia sẻ thông tin giới hạn về quyết định của hội đồng xem xét tư cách tín hữu.

Để phụ giúp các vị lãnh đạo trong việc bảo vệ người khác và tuân thủ luật pháp, Giáo Hội cung cấp sự giúp đỡ từ các chuyên gia đã được huấn luyện. Để nhận được sự hướng dẫn này, các vị lãnh đạo phải nhanh chóng gọi đường dây giúp đỡ của Giáo Hội về nạn lạm dụng ngược đãi nơi nào có sẵn (xin xem mục 38.6.2.1). Nếu nơi nào không có sẵn, chủ tịch giáo khu liên lạc với người tư vấn về pháp lý cho giáo vùng tại văn phòng giáo vùng.

Chỉ có duy nhất một tình huống mà một giám trợ hoặc chủ tịch giáo khu nên tiết lộ thông tin kín nhiệm mà không cần tìm kiếm trước sự hướng dẫn như vậy. Đó là khi sự tiết lộ là cần thiết để ngăn chặn tác hại đe dọa tính mạng hoặc thương tích nặng mà không có thời gian để tìm kiếm sự hướng dẫn. Trong những trường hợp như vậy, bổn phận phải bảo vệ người khác là quan trọng hơn bổn phận phải giữ kín mật. Các vị lãnh đạo nên liên lạc ngay lập tức với chính quyền dân sự.

Một số vấn đề cần có sự nhạy cảm và hướng dẫn thêm. Để biết cách giúp đỡ hữu hiệu nhất, chủ tịch giáo khu phải hội ý với Chủ Tịch Đoàn Giáo Vùng về các tình huống trong phần này.