Vanhan testamentin lukeminen

Olipa sinulla ja perheelläsi edessänne mitä haasteita tahansa, vastaus on aina Jeesus Kristus. Jos siis haluat löytää vastauksia Vanhasta testamentista, etsi Häntä. Se ei ole aina helppoa. Sinun pitää ehkä pohtia kärsivällisesti ja tavoitella hengellistä johdatusta. Toisinaan viittaukset Häneen tuntuvat hyvin suorilta, kuten Jesajan julistuksessa ”lapsi on syntynyt meille, poika on annettu meille – – hänen nimensä on – – Rauhan Ruhtinas” (Jes. 9:5). Toisissa kohdissa Vapahtaja esitetään hienovaraisemmin vertauskuvien ja yhtäläisyyksien avulla – esimerkiksi kuvaamalla eläinuhreja tai kertomalla Joosefista, joka antaa anteeksi veljilleen ja pelastaa heidät nälänhädältä.

Jos Vanhaa testamenttia tutkiessasi tavoittelet suurempaa uskoa Vapahtajaan, sinä saat sen. Kenties tämä voisi olla opiskelusi tavoitteena tänä vuonna. Rukoile, että Henki johdattaa sinua löytämään kohtia, kertomuksia ja profetioita, jotka tuovat sinua lähemmäksi Jeesusta Kristusta, ja keskittymään niihin.

Älä odota Vanhan testamentin esittävän perinpohjaista ja tarkkaa ihmiskunnan historiaa. Sitä alkuperäiset kirjoittajat ja kokoajat eivät pyrkineet luomaan. Heidän suurempana huolenaiheenaan oli opettaa jotakin Jumalasta – Hänen suunnitelmastaan lapsiaan varten, siitä, mitä Hänen liittokansaansa kuuluminen tarkoittaa, ja siitä, kuinka saada lunastus, kun epäonnistumme. Toisinaan he tekivät sitä kertomalla historiallisista tapahtumista oman ymmärryksensä mukaisesti, myös kertomuksia suurten profeettojen elämästä. Ensimmäinen Mooseksen kirja on esimerkki tästä, ja niin ovat kirjat kuten Joosua, Tuomarien kirja sekä Ensimmäinen ja Toinen kuninkaiden kirja. Mutta toiset Vanhan testamentin kirjoittajat eivät pyrkineet lainkaan historiallisuuteen. Sen sijaan he opettivat taiteen, kuten runouden ja kirjallisuuden, keinoin. Psalmit ja Sananlaskut sopivat tähän ryhmään. Ja sitten ovat niiden kallisarvoisten profeettojen sanat kuten Jesajan ja Malakian, jotka puhuivat Jumalan sanaa muinaiselle Israelille – ja jotka Raamatun ihmeen välityksellä puhuvat meille yhä nykyään.

Tiesivätkö kaikki nämä profeetat, runoilijat ja kokoajat, että heidän sanojaan lukisivat ihmiset kaikkialla maailmassa tuhansia vuosia myöhemmin? Emme tiedä sitä. Mutta me näemme ihmeeksemme, että juuri niin on käynyt. Kansakunnat ovat nousseet ja kukistuneet, kaupunkeja on valloitettu, kuninkaita on elänyt ja kuollut, mutta Vanha testamentti on kestänyt niitä kaikkia kauemmin sukupolvelta toiselle, kirjurilta toiselle, käännöksestä toiseen. Tietysti joitakin asioita on kadonnut tai niitä on muutettu, ja silti jollakin tavoin hyvin suuri osa siitä on ihmeellisellä tavalla varjeltunut.

Nämä ovat vain muutamia asioita, jotka tulee pitää mielessä, kun tänä vuonna luet Vanhaa testamenttia. Jumala varjeli nämä muinaiset kirjoitukset, koska Hän tuntee sinut ja tietää, mitä käyt läpi. Hän on valmistanut sinua varten näissä sanoissa hengellisen sanoman, joka tuo sinua lähemmäksi Häntä ja vahvistaa uskoasi Hänen suunnitelmaansa ja Hänen rakkaaseen Poikaansa. Ehkäpä Hän johdattaa sinut johonkin kohtaan tai näkemykseen, joka siunaa jotakuta tuntemaasi henkilöä – sanomaan, jonka voit jakaa ystävälle, perheenjäsenelle tai toiselle pyhälle. Mahdollisuuksia on monia. Eikö ole jännittävää ajatella sitä?

Nefi sanoi: ”Minun sieluni iloitsee kirjoituksista” (2. Nefi 4:15). Ehkä sinusta tuntuu samalta, kun luet monia samoja sanoja, jotka Nefi luki – joita me nykyään kutsumme Vanhaksi testamentiksi.