Голоса Восстановления

Фиби Вудрафф жила недалеко от Наву, когда Джозеф Смит начал говорить о возможности креститься за тех, кто жил раньше. Она написала об этом своему мужу Уилфорду, который служил на миссии в Англии:

«Брат Джозеф… узнал через откровение, что члены этой Церкви могут креститься за любых своих родственников, которые уже умерли и не имели привилегии услышать Евангелие: за своих детей, родителей, братьев, сестер, бабушек и дедушек, дядюшек и тетушек… Как только они будут креститься за своих друзей, те будут освобождаться из тюрьмы и могут ждать воскресения и Целестиального Царства. Церковь всем сердцем приняла это учение, и теперь множество прихожан крестятся за умерших – некоторые по 16 раз в день».

Уилфорд Вудрафф позднее сказал об этом принципе: «В тот момент, когда я услышал об этом, моя душа подпрыгнула от радости… Я повиновался и крестился за всех своих умерших родственников, которых только мог вспомнить… После оглашения откровения о крещении за умерших мне хотелось восклицать ‘Аллилуйя!’ Я чувствовал, что с такими Небесными благословениями у нас есть причина радоваться».

Как и сестра Вудрафф, Вилэйт Кимбалл услышала о заместительном крещении, когда ее муж Хибер был далеко от дома, проповедуя Евангелие. Она написала ему:

«Президент Смит… открыл новое величественное учение, которое вызвало бурное оживление в Церкви. Речь идет о крещении за умерших. О нем Павел говорит в двадцать девятом стихе пятнадцатой главы Первого Послания к Коринфянам. В своем откровении Джозеф получил более полное толкование… У членов нашей Церкви есть привилегия креститься за своих родных, которые умерли до Восстановления Евангелия, вплоть до своих прадедушек и прабабушек… Тем самым мы выступаем их представителями и передаем им привилегию восстать в первое воскресение. Он говорит, что Евангелие будет проповедуемо им… но духи сами не могут быть крещены… С тех пор как этот порядок был объявлен здесь, воды уже не оставались спокойными. Во время конференции в реке иногда одновременно находилось от восьми до десяти старейшин, совершающих крещения… Я хочу креститься за свою мать. Я рассчитывала подождать, пока ты вернешься домой, но во время своего последнего выступления на эту тему Джозеф посоветовал всем активно заняться крещениями и как можно скорее освободить своих друзей из плена. Поэтому я думаю, что мне следует выполнить крещение на этой неделе, поскольку множество соседей уже взялись за дело. Некоторые уже выполнили по несколько крещений… Таким образом, как ты видишь, шанс есть у каждого. Разве не чудесное учение?»

Как только в храме в Наву был построен баптистерий, заместительные крещения начали выполнять там, а не в реке, как раньше. Фиби Чейс, жительница Наву, написала своей матери о храме, описывая баптистерий как место, в котором «мы можем принять крещение за наших умерших и стать спасителями на горе Сион». Далее она объяснила: «В этом баптистерии я крестилась за своего дорогого отца и многих умерших друзей… Теперь я хотела бы узнать имена твоего отца и твоей матери, чтобы мне освободить и их, ибо я горю желанием освобождать мертвых… Господь говорил вновь и восстановил древний порядок».

Когда Сэлли Рэндалл писала своим друзьям и родным о крещении за умерших членов семьи, живших ранее, она вспоминала смерть своего сына Джорджа:

«О, какое это было трудное время для меня, и кажется, что я до сих пор не могу смириться с этим, но… его отец крестился за него. Как же это чудесно, что мы верим и принимаем полноту Евангелия, как она проповедуется сейчас; что мы можем креститься за всех наших усопших друзей и спасти их – на столько поколений, на сколько хватит нам знания о них.

Прошу вас написать мне имена всех наших родственников, которые уже умерли, по крайней мере, хотя бы до дедушки и бабушки. Я твердо хочу сделать все, что смогу, ради спасения своих друзей. Я была бы очень рада, если бы кто-нибудь из вас приехал и помог мне, потому что это большая работа для одного… Наверное, это учение покажется вам странным, но вы узнаете, что оно истинно».