Stimmen der Wiederherstellung

Mehr als 40 Jahre nach dem Zionslager berichtete Joseph Young, der dem Lager angehört hatte, Joseph Smith habe Folgendes gesagt:

„Brüder, einige hadern mit mir, weil ihr in Missouri nicht kämpfen musstet. Ich aber sage euch: Gott wollte nicht, dass ihr kämpft. Er kann jedoch sein Reich nur mit zwölf Männern errichten, die für alle Völker auf Erden das Tor zum Evangelium öffnen sollen, und mit siebzig Männern, die ihrer Weisung und ihrem Weg folgen – und all jene konnte er nur aus einer Gruppe auswählen, wo jeder bereit gewesen war, sein Leben hinzugeben, und ein genauso großes Opfer gebracht hat wie Abraham.

Nun hat der Herr seine Zwölf und seine Siebziger gefunden, und es werden noch weitere Kollegien der Siebziger berufen werden, die das Opfer bringen. Und wer sein Opfer jetzt noch nicht gebracht hat, der wird es später bringen.“

„Als wir in Missouri ankamen, richtete der Herr das Wort an seinen Diener Joseph und sprach: ‚Ich habe dein Opfer angenommen‘. So durften wir wieder zurückkehren. Nach meiner Rückkehr fragten mich viele Bekannte, worin denn der Nutzen läge, Männer von ihrer Arbeit wegzuholen und nach Missouri zu berufen – nur um sie dann zurückkehren zu lassen, ohne augenscheinlich irgendetwas erreicht zu haben. ‚Wer hatte einen Vorteil davon?‘, lautete ihre Frage. ‚Wenn der Herr es denn geboten hat, welche Absichten verfolgte er damit?‘ … Ich entgegnete diesen Brüdern, ich sei gut bezahlt worden – und zwar mit hohen Zinsen. Ja, mein Maß sei bis zum Überlaufen angefüllt worden mit der Erkenntnis, die ich durch die Reise mit dem Propheten gewonnen hatte.“

„Ich war mit dem Propheten Gottes im Zionslager. Ich sah, wie Gott mit ihm umging. Ich sah die Macht Gottes, die mit ihm war. Ich sah, dass er ein Prophet war. Was ihm auf dieser Mission durch die Macht Gottes kundgetan worden war, war für mich und alle, die von ihm unterwiesen wurden, von großem Wert.“

„Als das Zionslager zusammengestellt wurde, kannten viele von uns die anderen nicht. Wir waren Fremde, und viele hatten den Propheten noch nie gesehen. Wir waren im ganzen Land zerstreut gewesen, wie Getreide, das durch ein Sieb gestreut wird. Wir waren junge Männer und waren in jenen ersten Tagen aufgerufen worden, hinaufzugehen und Zion zu erlösen, und was wir tun mussten, das mussten wir durch Glauben tun. Wir kamen aus verschiedenen Staaten und trafen uns in Kirtland, um hinaufzugehen und Zion zu erlösen, um das Gebot Gottes zu erfüllen. Gott nahm unsere Werke an, wie er Abrahams Werke angenommen hatte. Wir brachten vieles zustande, auch wenn Abtrünnige und Ungläubige oft fragten: ‚Was habt ihr getan?‘ Wir erlangten Erfahrung, die wir auf keine andere Weise hätten gewinnen können. Wir durften das Gesicht des Propheten sehen, wir durften sechzehnhundert Kilometer mit ihm zurücklegen und miterleben, wie der Geist Gottes auf ihn einwirkte und wie er Offenbarungen von Jesus Christus empfing und diese in Erfüllung gingen. Und er sammelte in diesen Anfangstagen gut zweihundert Älteste aus dem ganzen Land und sandte uns in die Welt hinaus, das Evangelium Jesu Christi zu predigen. Wäre ich nicht mit dem Zionslager marschiert, stünde ich heute nicht hier [als Mitglied des Kollegiums der Zwölf Apostel in Salt Lake City]. … Aber wir gingen dorthin und waren somit in den Weingarten gelangt, wo wir das Evangelium verkündeten, und der Herr nahm unsere Arbeit an. Inmitten von Verfolgung mühten wir uns ab – oft stand dabei unser Leben auf dem Spiel –, und wir mussten im Glauben wirken und leben.“

„Die Erfahrungen, die wir durch das Zionslager sammelten, waren mehr wert als Gold.“