Διαθήκες, δύναμη και υποσχέσεις

A Glorious Light—Kirtland Temple [Ένα ένδοξο φως–Ο Ναός του Κέρτλαντ], υπό Glen S. Hopkinson, απαγορεύεται η αντιγραφή

Γιατί τόσοι πολλοί ναοί;

«Οι προκάτοχοί μας προφήτευσαν ότι οι ναοί θα είναι διάστικτοι στο τοπίο της Βορείου και Νοτίου Αμερικής, στις νήσους του Ειρηνικού, στην Ευρώπη και αλλού» είπε ο Πρόεδρος Έζα Ταφτ Μπένσον (1899-1994) αρκετές δεκαετίες πριν. «Για να γίνει αυτό το λυτρωτικό έργο στην κλίμακα που πρέπει να γίνει, θα χρειαστούν εκατοντάδες ναοί».

Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον είπε ότι οικοδομούμε ναούς με πρωτοφανή ρυθμό σήμερα «επειδή ο Κύριος μας έδωσε οδηγίες να το κάνουμε. Οι ευλογίες του ναού βοηθούν στη συνάθροιση του Ισραήλ και στις δύο πλευρές του καταπετάσματος. Αυτές οι ευλογίες βοηθούν επίσης στην προετοιμασία ενός λαού που θα βοηθήσει στην προετοιμασία του κόσμου για τη Δευτέρα Παρουσία του Κυρίου!»

Στην προσευχή αφιερώσεως του Ναού στο Κέρτλαντ, ο Τζόζεφ Σμιθ προσευχήθηκε «ώστε όλοι οι άνθρωποι που θα περνούν το κατώφλι του οίκου του Κυρίου να αισθάνονται τη δύναμή σου. …

»Και σου ζητάμε, Άγιε Πατέρα, να μπορέσουν οι υπηρέτες σου να πορευτούν από αυτόν τον οίκο οπλισμένοι με τη δύναμή σου, και να είναι το όνομά σου επάνω τους, και η δόξα σου να είναι γύρω τους, και οι άγγελοί σου να τους οδηγούν» (Διδαχή και Διαθήκες 109:13, 22. Η πλάγια γραφή προστέθηκε. Βλ., επίσης, εδάφιο 23).

Όταν διαβάζω αυτά τα εδάφια, σκέπτομαι το όραμα του Νεφί για τις τελευταίες ημέρες. Προσέξτε την παρόμοια διατύπωση: «Και συνέβη ώστε εγώ, ο Νεφί, είδα τη δύναμη του Αμνού του Θεού, ότι κατέβηκε επάνω στους αγίους της εκκλησίας του Αμνού, και επάνω στον λαό της διαθήκης του Κυρίου, ο οποίος ήταν διασκορπισμένος επάνω σε όλο το πρόσωπο της γης. Και ήταν οπλισμένος με χρηστότητα και με τη δύναμη του Θεού με μεγάλη δόξα» (Νεφί Α΄ 14:14. Η πλάγια γραφή προστέθηκε).

Πιστεύω ότι οι ναοί των τελευταίων ημερών παίζουν ουσιαστικό ρόλο στην εκπλήρωση της προφητείας του Νεφί και είναι κεντρικής σημασίας για την προστασία και τη δύναμη υπεσχημένες στους πιστούς πριν από τη Δευτέρα Παρουσία.

Πριν από αρκετά χρόνια, ενώ υπηρετούσα ως επίσκοπος ενός πανεπιστημιακού τομέως, εντυπωσιάσθηκα ιδιαίτερα από μία νέα γυναίκα στον τομέα μου. Ακόμα με εντυπωσιάζει. Την γνωρίζετε ως Πρόεδρο Έμιλυ Μπελ Φρήμαν, Γενική Πρόεδρο Νέων Γυναικών. Σε μία πρόσφατη ομιλία γενικής συνελεύσεως, δίδαξε ότι μέσω του ναού, ο Ιησούς Χριστός μας εξυψώνει σε ένα υψηλότερο πνευματικό επίπεδο.

«Κάθε φορά που διασχίζω το κατώφλι του οίκου Του, βιώνω βαθύτερη σχέση διαθήκης με Εκείνον» είπε η Πρόεδρος Φρήμαν. «Είμαι καθαγιασμένη με το Πνεύμα Του, προικοδοτημένη με τη δύναμή Του και έχω ξεχωριστεί για να οικοδομήσω τη βασιλεία Του».

Ο Πρόεδρος Νέλσον έχει μιλήσει συχνά για τη δύναμη του Ιησού Χριστού που είναι διαθέσιμη μέσω των διαθηκών του ναού. «Όμως το να ομοζυγείτε με τον Σωτήρα σημαίνει ότι έχετε πρόσβαση στην ισχύ και τη λυτρωτική δύναμή Του» είπε. Ο Πρόεδρος Νέλσον έχει διδάξει επίσης:

«Καθώς τηρούμε τις διαθήκες του ναού, αποκτούμε μεγαλύτερη πρόσβαση στην ενδυναμωτική δύναμη του Κυρίου. Στον ναό λαμβάνουμε προστασία από τα κτυπήματα του κόσμου».

«Οι βασικές διατάξεις [του Σωτήρος] μάς συνδέουν με Εκείνον μέσω ιερών διαθηκών της ιεροσύνης. Στη συνέχεια, καθώς τηρούμε τις διαθήκες μας, μας προικοδοτεί με τη θεραπευτική, ενδυναμωτική δύναμή Του. Και ω, πόσο θα χρειαστούμε τη δύναμή Του τις ημέρες που έρχονται».

«Η ηθική και πνευματική δύναμη που χρειάζεται ο λαός μας τώρα και για τις ημέρες που έρχονται είναι η δύναμη του Θεού Πατέρα και του Υιού Του, Ιησού Χριστού. Αποκτούμε πρόσβαση στη δύναμή Τους συνάπτοντας και τηρώντας διαθήκες μαζί Τους».

Η επουράνια δύναμη έχει σημασία, αδελφοί και αδελφές, διότι ζούμε σε έναν κόσμο με πολλή κακία. Χωρίς αυτήν τη δύναμη, δεν θα είμαστε σε θέση να «υπομείν[ουμε] την ημέρα τής έλευσής του» ή «να σταθ[ούμε] στην παρουσία του» (Μαλαχίας 3:2). Δεν γνωρίζουμε πότε θα είναι εκείνη η ημέρα, αλλά ο αγγελιαφόρος Του έχει ήδη σταλεί για να «προπαρασκευάσει τον δρόμο» για τον ερχομό Του (Μαλαχίας 3:1). Εν τω μεταξύ, ο κόσμος δεν οδεύει ήρεμα προς εκείνη την ημέρα.

Χρειαζόμαστε τη δύναμη, υπεσχημένη στους πιστούς, να μας βοηθήσει:

• Να αφήνουμε τον Θεό να επικρατεί στη ζωή μας.

• Να μετανοήσουμε και να πλησιάσουμε πιο κοντά στον Κύριο.

• Να ευλογούμε, να παρηγορούμε, να ηγούμεθα και να τελούμε διακονία.

• «Να ανθέξουμε καλύτερα τις δοκιμασίες, τους πειρασμούς και τα ψυχικά άλγη μας» (βλ. Μωσία 3:19).

• Να βρούμε γαλήνη και χαρά εν Χριστώ καθώς βαδίζουμε στο μονοπάτι της διαθήκης.

• Να προετοιμασθούμε «για την ημέρα της καύσης» και «για τη συμφορά των κακών» (Διδαχή και Διαθήκες 109:46).

• Να φέρουμε εις πέρας το έργο του Κυρίου πριν από τη Δευτέρα Παρουσία Του.

Φωτογραφία θόλου του Ναού του Τούσον στην Αριζόνα υπό James Whitney Young

Φρουροί της σωτηρίας

Το έργο και η δόξα του Επουράνιου Πατέρα είναι «να πραγματοποιήσ[ει] την αθανασία και αιώνια ζωή του ανθρώπου» (Μωυσής 1:39). Κάθε ναός στέκεται ως επίγειος φρουρός του σχεδίου του Θεού περί σωτηρίας , δείχνοντας τον κεντρικό ρόλο του Σωτήρος σε αυτό το έργο και τη δόξα.

Οπλισμένος με τη δύναμή Του, κάθε άνδρας και γυναίκα που τηρεί τη διαθήκη –παντρεμένος ή μη– που τηρεί πιστά τις διαθήκες του ναού θα ευλογηθεί σε αυτήν τη ζωή και στην επόμενη.

Ο Πρόεδρος Νέλσον έχει υποσχεθεί: «Ο στόχος για τον οποίον καθένας μας προσπαθεί είναι να προικισθούμε με δύναμη σε έναν οίκο του Κυρίου, επισφραγισμένοι ως οικογένειες, πιστοί στις διαθήκες που συνήφθησαν σε έναν ναό, οι οποίες μας δίδουν τις προϋποθέσεις για τη μεγαλύτερη δωρεά του Θεού – την αιώνια ζωή. Οι διατάξεις του ναού και οι διατάξεις που συνάπτετε εκεί αποτελούν το κλειδί για την ενδυνάμωση της ζωής σας, του γάμου και της οικογένειάς σας και για την ικανότητά σας να ανθίστασθε στις επιθέσεις του εναντίου. Η λατρεία σας στον ναό και η υπηρέτησή σας εκεί για τους προγόνους σας θα σας ευλογήσει με αυξημένη προσωπική αποκάλυψη και γαλήνη και θα ενισχύσει τη δέσμευσή σας να παραμείνετε στο μονοπάτι της διαθήκης».

Ως Απόστολος του Κυρίου Ιησού Χριστού, καταθέτω μαρτυρία ότι αυτά είναι αληθινά.