마음을 예수 그리스도께로 돌이킴

러셀 엠 넬슨 회장을 추모하며

러셀 엠 넬슨 회장은 청남 시절에 어떤 직업을 가질지 고민하던 시기에 한 가지는 확실히 알았다. 그것은 바로 사람들을 돕고 싶다는 것이었다. 훗날 그는 세계적으로 유명한 심장 전문의가 되었고, 심장을 강화하고 생명을 연장하기 위해 여러 차례 개심 수술을 집도했다.

사도이자 제17대 예수 그리스도 후기 성도 교회 회장인 넬슨 회장은 자신의 가르침과 봉사, 사랑을 통해 전 세계 사람들을 예수 그리스도께로 돌이킴으로써 사람들에게 감동을 주었다.

영의 인도를 받음

넬슨 회장님은 영적인 인도를 받으며 축복받는 삶을 사셨다. 한번은 수술을 하던 중에 그는 환자 옆에 서서 어떻게 수술을 진행해야 할지 확신이 없었다. 그러자 그는 수술을 성공적으로 마칠 수 있도록 성신이 자신을 인도하는 것을 느꼈다.

넬슨 회장은 모든 사람이 영적인 인도를 받을 수 있다고 가르쳤다. 그는 이렇게 말했다. “우리가 진실로 성신을 받고 그분의 음성을 분별하고 이해하는 법을 배운다면, 우리는 크고 작은 일들에서 모두 인도를 받을 것입니다.”

2019년 5월, 넬슨 회장이 피지에서 청소년들과 인사를 나누고 있다.

이스라엘의 집합과 성약의 길

후기의 선지자로서 넬슨 회장은 이스라엘의 집합은 오늘날 지구상에서 일어나는 가장 중요한 일이며, 전 세계 청소년들이 “이스라엘의 집합을 돕기 위해 주님의 청소년 대대에” 참여함으로써 그 일에서 큰 역할을 할 수 있다고 가르쳤다.

넬슨 회장은 이렇게 가르쳤다. “휘장 양편에 있는 사람들이 하나님과 성약을 맺고 필수적인 침례와 성전 의식들을 받도록 돕는 일이라면, 여러분이 언제 누구를 위해 무엇을 하든 여러분은 이스라엘의 집합을 돕는 것입니다.” 이 일은 그처럼 단순합니다.”

넬슨 회장님은 또한 성약의 길에 머무르면 “어느 곳에서든 남성과 여성, 어린이들이 누릴 수 있는 모든 영적 축복과 특권”이 주어질 것이라고 가르치셨다.

미래를 위한 신앙

혼란스러운 세상에서도 넬슨 회장은 여전히 긍정적인 태도를 유지했다. 그는 이렇게 말했다. “저는 미래에 대해 낙관적입니다. 우리 각자를 위한 기회로 가득 찰 것입니다.”

삶에 대한 이런 관점은 그의 신앙에서 비롯된 것이었다. 그는 “예수 그리스도를 믿는 신앙은 이생에서 우리가 쓸 수 있는 가장 위대한 힘”이라고 가르쳤다.

넬슨 회장님은 교회 회장이 되셨을 때 이렇게 말씀하셨다. “저는 우리의 영원하신 아버지 하나님과 그분의 아들 예수 그리스도께 헌신할 것을 선언합니다. 저는 그분들을 알고, 그분들을 사랑합니다. 또한, 그분들께 그리고 여러분께 제 생애 남은 모든 숨결을 바쳐 봉사할 것을 서약합니다.”

그는 그 맹세를 온전히 지켰다. 그 결과로 교회와 세상은 축복을 받았다.