Президент Рассел М. Нельсон: Пророк и Апостол

Вера с детства

Рассел Мэрион Нельсон родился 9 сентября 1924 года в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, США, в семье Мэриона К. и Эдны Андерсон Нельсон. Президент Нельсон так отзывался о своих родителях: «Они создали в своей семье атмосферу любви… Мы вместе читали, пели, играли и вместе работали».

Семья Нельсон была счастливой и любящей; в ней все поддерживали друг друга. Мэрион и Эдна признавали важную роль образования. Президент Нельсон вспоминал: «Они были готовы на любые жертвы, лишь бы помочь нам, детям, достичь наших целей… Без их поддержки и абсолютной уверенности в важной роли образования и служения моя нынешняя жизнь не смогла бы состояться».

Хотя родители Рассела поддерживали его активность в Церкви, сами они были более активны в общественной жизни, чем в Церкви. Юный Рассел волновался, что его семья никогда не сможет запечататься вместе. Однако он был уверен, что Господь ответит на его молитвы о семье. И через много лет ответ пришел. 26 марта 1977 года Мэрион и Эдна и их дети запечатались в храме в Прово, штат Юта, США. По словам Президента Нельсона, это был самый ценный подарок, который родители могли сделать своей семье.

Еще в юности Рассел решил посвятить себя медицине. Он хотел изучать неизведанное и хотел служить людям. Вспоминая об этом решении, он сказал: «Я думаю, что наилучший род занятий, доступный человеку, связан с материнством… Вторым по важности занятием я считаю медицину. Здесь я мог каждый день помогать людям и обучать их».

Поэтому после окончания школы в 1941 году Рассел начал заниматься на медицинских курсах в Университете штата Юта. Из-за неопределенной ситуации в связи со Второй мировой войной Рассел завершил четырехлетний курс обучения за три года. Он был очень занят в университете, но все же находил время на участие в театральных постановках и других общественных мероприятиях. На одной из таких постановок он познакомился с девушкой, которая позже стала его женой. Впервые увидев Дэнтзел Уайт во время репетиции на сцене, он спросил: «Кто эта прекрасная девушка, которая сейчас поет?»

31 августа 1945 года Рассел и Дентзел заключили брак в храме в Солт-Лейк-Сити. «Это самое важное, что я сделал в жизни, – вспоминал он в 1982 году. – Она подарила мне радость общения, десять замечательных детей и все то прекрасное и непостижимое, что жена отдает мужу, помогая ему самоотверженно выполнять свои обязанности».

К тому времени, когда Рассел получил степень бакалавра в июне 1945 года, он уже проходил обучение на первом курсе медицинского института, и весь четырехгодичный курс он прошел за три года. В августе 1947 года в возрасте 22 лет он с отличием окончил медицинский институт.

Послушание Божественным законам

После окончания медицинского института доктор Нельсон и Дэнтзел переехали в штат Миннесота, США. Там он присоединился к коллективу исследователей, занимавшихся созданием аппарата искусственного сердца и легкого. Члены команды разработали и самостоятельно сконструировали каждый узел этого аппарата.

На протяжении своей исследовательской деятельности доктора Нельсона вдохновляло понимание важной роли послушания Божественному закону. Он знал, что «всем царствам дан закон» (Учение и Заветы 88:36) и что это включает «даже благословение сердцебиения». Если бы его команда могла понять эти законы, их можно было бы использовать для благословения тех, кто болен.

«Для меня это означало, что, работая, изучая и задавая надлежащие вопросы в своих научных экспериментах, мы могли бы узнать законы, управляющие сердцебиением. Теперь, зная некоторые из этих законов, мы знаем, что можно остановить сердце, провести тонкую операцию на поврежденных клапанах или сосудах, а затем вновь запустить сердце».

После работы над созданием аппарата искусственного сердца и легкого доктор Нельсон продолжил исследование способов совершенствования хирургии на открытом сердце. В 1955 году в штате Юта он выполнил первую успешную операцию на открытом сердце с использованием аппарата искусственного сердца и легкого.

Несмотря на этот успех, операции на открытом сердце по-прежнему считались неисследованной областью. Доктор Нельсон узнал об одной семье, потерявшей своего старшего сына из-за врожденного порока сердца. Теперь то же самое происходило с их дочерью. Ситуация была очень серьезной, но он обещал сделать ради нее все возможное. К сожалению, после операции ребенок умер. Позднее к нему привели еще одну дочь из той же семьи, у которой тоже была нарушена работа сердца. Он снова провел операцию, но и эта девочка умерла. Доктор Нельсон был подавлен горем. Он поклялся никогда больше не оперировать на сердце.

Хотя Дэнтзел разделяла его горе, она мудро заметила, что если он уйдет, другим людям придется заново познавать то, что он уже знает. «Разве не лучше продолжить стараться, чем все бросить и вынудить других пройти через такое же горе, чтобы узнать то, что ты уже знаешь?»

Так доктор Нельсон вернулся в лабораторию и к операционному столу и работал еще упорнее, чем прежде. Со временем он стал одним из ведущих кардиохирургов в стране. Только в одном 1983 году – накануне своего призвания в качестве Апостола – он провел 360 операций.

Доктор Нельсон посвятил свои таланты исследованиям, обучению и хирургии. Он служил во многих влиятельных местных, национальных, и международных профессиональных организациях. Он получил сертификат специалиста в Американском правлении хирургии и Американском правлении торакальной хирургии, а затем в течение шести лет был одним из членов Американского правления торакальной хирургии. Доктор Нельсон служил президентом Ассоциации торакальной хирургии, Общества сосудистой хирургии и Медицинской ассоциации штата Юта. Он был также директором Американской ассоциации торакальной хирургии.

В больнице СПД он служил в качестве руководителя Отделения торакальной хирургии и вице-председателя совета директоров. Он получил множество наград, в том числе «Благодарность за международное служение» от Американской ассоциации кардиологов и награду «Золотая пластина», представленную Американской академией достижений. Он был также удостоен звания «почетный профессор» в трех университетах Китайской Народной Республики.

Любовь в семье

С годами семья Нельсон росла; в ней воспитывались девять дочерей и один сын. Из-за напряженного графика и множества обязанностей Расселу не всегда удавалось побыть дома с семьей. Однако его жена Дэнтзел говорила о нем: «Когда он дома, он дома!». Семья никогда не сомневалась в его любви.

Дом семьи Нельсон был наполнен музыкой, смехом и служением. Они не забывали изучать Священные Писания и вместе проводили семейные домашние вечера. Всей семьей они путешествовали и вместе ходили на спортивные соревнования.

Рассел и Дэнтзел воспитывали детей с любовью и терпением. В редких случаях Рассел громким голосом говорил дочерям, игравшим на нижнем этаже: «Девочки, не могли бы вы вести себя потише; жизнь некоторых людей зависит от того, выспится ваш отец или нет!».

Он часто ездил на медицинские конференции и обычно брал с собой хотя бы одного члена семьи, чтобы получше сблизиться со всеми детьми. Один из руководителей Церкви как-то сказал ему, что подобная практика – это «мудрые инвестиции». Президент Нельсон ответил: «На протяжении жизни я получал много званий и титулов, в том числе звание доктора, капитана, профессора и старейшины. Но больше всего я горжусь званием мужа, отца и дедушки».

Когда дети выросли и разъехались, семья находила возможности поддерживать тесную связь друг с другом. Они начали выпускать ежемесячную газету Новости семьи Нельсон со статьями каждого члена семьи и календарем важных семейных событий. И каждый месяц они собирались на семейном ужине, чтобы отпраздновать все дни рождения и юбилеи за месяц. Те, кто не могли прийти, всегда знали, что о них помнят.

Несмотря на напряженный график высоко ценимого хирурга доктор Нельсон ставил свою семью и служение в Церкви на первое место. До своего призвания Апостолом он служил в качестве президента кола, регионального представителя и Генерального президента Воскресной школы.

Когда в 1964 году старейшина Спенсер В. Кимбалл (1895–1985 гг.) призвал и рукоположил доктора Нельсона в качестве президента кола, он в шутку сказал: «Каждый, с кем мы провели здесь собеседование, говорит, что вы справитесь, но у вас совсем нет времени. У вас есть время?»

«Этого я не знаю, но у меня есть вера!», – ответил Рассел.

Рассел признался старейшине Кимбаллу, что наибольшее напряжение он испытывает при выполнении операций по замене аортального клапана. Смертность в ходе этой операции была весьма высокой, и каждый пациент требовал многочасового и даже многодневного персонального ухода.

«В благословении, которое он даровал мне в тот день, – вспоминал Президент Нельсон, – было особо отмечено, что уровень смертности в операциях с аортальным клапаном станет меньше и что теперь вся процедура не будет отнимать у меня столько времени и энергии, как это было в прошлом. В последующем году время, требовавшееся для проведения операции действительно сократилось, и у меня появилось время, необходимое для служения в этом и других призваниях. Фактически, наш уровень смертности понизился до отметки, на которой находится и сегодня – он остановился в очень низком, терпимом и приемлемом диапазоне. Особенно интересно то, что именно такую операцию я провел Президенту Кимбаллу восемь лет спустя».

Когда Президент Кимбалл служил в качестве исполняющего обязанности Президента Кворума Двенадцати Апостолов, у него были серьезные проблемы с сердцем, и он знал, что может умереть. В 1972 году Президент Кимбалл и Первое Президентство встретились с доктором Нельсоном для получения медицинских рекомендаций. Из-за солидного возраста Президента Кимбалла доктор Нельсон не мог рекомендовать требуемую операцию.

Президент Кимбалл согласился, сказав: «Я старый человек, и я готов умереть».

В этот момент Президент Гарольд Б. Ли (1899–1973 гг.) встал, постучал по столу и сказал: «Спенсер, вы были призваны! Вы не умрете! Вы должны как можно лучше позаботиться о себе и продолжать жить!» И Президент Кимбалл решился на операцию.

Перед процедурой Первое Президентство дало благословение доктору Нельсону, уверив его в том, что операция пройдет хорошо, и что он не должен испытывать чувство страха и несоответствия, ибо он «был воздвигнут Господом для выполнения этой операции».

Операция прошла безупречно, и доктор Нельсон знал, что обязан успехом Господу. Когда операция подошла к концу, он получил сильное свидетельство о том, что человек, которого он только что прооперировал, станет Президентом Церкви.

Когда в 1973 году Президент Кимбалл был рукоположен в качестве нового Президента Церкви, доктор Нельсон в письме заверил его, как личный хирург, что здоровье не помешает ему в выполнении нового призвания. Это был лишь один из многих случаев, когда он мог благословить членов Кворума Двенадцати Апостолов благодаря своему богатому опыту врача.

7 апреля 1984 года доктор Нельсон стал старейшиной Нельсоном, когда Президент Спенсер В. Кимбалл призвал его в качестве члена Кворума Двенадцати Апостолов. Это призвание вызвало такой шок в его семье, что у его беременной дочери начались роды. Позднее старейшина Нельсон говорил, что заявление о его новом призвании «помогло» появиться на свет двадцать второму внуку в семье Нельсонов.

Невзирая на обширные знания и опыт работы в качестве врача, старейшина Нельсон считал, что величайшая сила приходит от Бога и что эта великая работа выполнялась в служении Ему.

«Сами по себе люди почти ничего не могут сделать для исцеления больных или изувеченных тел, – говорил старейшина Нельсон. – Благодаря образованию они могут сделать чуть больше; заручившись передовыми медицинскими разработками и обучением, – еще немного больше. И все же настоящая сила исцеления – это дар от Бога».

Вскоре после того, как старейшину Нельсона призвали Апостолом, в одном отчете, сделанном на профсоюзном собрании, было сказано, что доктор Нельсон больше не занимается сердечной хирургией, «потому что его Церковь назначила его ‘святым’».

Когда старейшина Нельсон рассказал эту историю, он объяснил, что «некоторые ошибочно думают, будто [определение святой] подразумевает причисление к лику блаженных или совершенство. Это не так! Святой – это верующий во Христа, знающий о Его совершенной любви… Святой служит другим, зная, что чем больше человек служит, тем больше возможности для Духа освящать и очищать его».

Прослужив 31 год в качестве члена Кворума Двенадцати Апостолов, старейшина Нельсон был рукоположен в качестве Президента кворума в июле 2015 года, после смерти президента Бойда К. Пэкера.

В выступлении на конференции Президент Нельсон однажды сказал, что «жизнь и не должна быть легкой… Победа приходит только к тем, кто укрепляет веру и остается на прямом и узком пути».

На долю Президента Нельсона тоже выпали немалые испытания. В 1991 году его дочь Эмили заболела раком. Вскоре после этого у жены была обнаружена лимфома. Дэнтзел со временем выздоровела, а Эмили умерла после долгой борьбы с болезнью.

Затем, в 2005 году Дэнтзел скоропостижно скончалась. На Генеральной конференции после ее смерти президент Нельсон сказал: «Дэнтзел была не только любимой и любящей спутницей. Она была учителем: своим благородным примером она учила вере, добродетели, послушанию и милосердию. Она учила меня слушать и любить. Благодаря ей я познал все благословения, которые приходят к мужу, отцу и дедушке».

Еще одно печальное событие произошло в начале 2019 года, когда жизнь его второй дочери, Уэнди, оборвалась из-за онкологического заболевания. «Наши слезы скорби превращаются в слезы радостного предвкушения, когда мы обретаем перспективу вечности», – сказал Президент Нельсон на ее похоронной службе.

Президент Нельсон регулярно делился своим свидетельством о гармонии между наукой, которую он так хорошо знал, и Сотворением и Небесным планом, в которых он был убежден. Говоря о чудесах человеческого тела, он отметил: «Некоторые ошибочно полагают, что эти изумительные физические качества возникли случайно или в результате какого-то Большого взрыва. Спросите себя: может ли взрыв в типографии произвести словарь?» Его образование и профессиональный опыт лишь подкрепляли его духовные убеждения, поддерживая все это в равновесии.

Он постоянно говорил о своем уважении к женщинам и о том, как крепки женщины в Евангелии. Он делился тем, что узнал благодаря Еве о священстве и партнерских отношениях мужа и жены. Он призывал членов Церкви понять, что «мужчины и женщины получают высшее таинство в доме Господа вместе и поровну». Выступая на октябрьской Генеральной конференции 2015 года, он призвал женщин Церкви «устремиться вперед! Займите то место, которое ваше по праву, и где в вас нуждаются дома, в обществе и в Царстве Божьем – больше, чем когда-либо раньше».

В 2006 году президент Нельсон заключил брак с Уэнди Л. Уотсон, профессором и психотерапевтом в области семьи и брака. В 2009 году на Всемирном конгрессе семей, где они с Уэнди выступали, он сказал: «Я также знаю, что я вновь благословлен Небесным Отцом возможностью заключить брак во второй раз, с еще одной женщиной, преисполненной сострадания и щедрости духа, которая восстановила целостность круга моей семьи». Президент и сестра Нельсон вместе путешествовали по миру в преданном служении.

Его служение, поистине, охватывало весь мир. Он посвятил храм в Саппоро, Япония, храм в Консепсьоне, Чили, и в Риме, Италия, а также участвовал в посвящении других храмов по всему миру, включая храм в Пейсоне, штат Юта, США, храм в Киеве, Украина, и храм в Аккре, Гана. В апреле 2015 года он также посвятил корпус естественных наук в Университете имени Бригама Янга. Он посвятил 31 страну для проповедования Евангелия. Он помог нести Евангелие народам Восточной Европы, и во время его служения как минимум 30 стран официально признали Церковь.

Где бы ни оказывался Президент Нельсон, он уделял особое внимание детям. Обращаясь к более чем 4000 членов Церкви, собравшимся в Британской Колумбии, Канада, он признался, что очень рад видеть детей, сидящих вместе со своими семьями. Во время выступления он попросил детей подняться с мест и помахать рукой. Наблюдая, как дети поднимаются из толпы и с увлечением машут руками, Президент Нельсон не переставал улыбаться. «Ну вот, – сказал он. – Теперь я вас лучше вижу». Его доброта и внутренний свет освещали жизнь миллионов Божьих детей во всем мире – как зрелых, так и юных.

Жизнь Президента Нельсона была величайшим удостоверением и свидетельством о Спасителе, которое он мог принести.

Такой момент возник во время одного из последних выступлений на конференции его собрата-Апостола, старейшины Джозефа Б. Виртлина (1917–2008 гг.). Старейшина Виртлин говорил о милосердии и любви к людям как о качествах, которые должны характеризовать нас, Святых последних дней. Во время выступления у него начался тремор, и старейшина Нельсон тихо подошел и, обняв его за плечи, поддерживал до конца выступления. Это была сильная, безмолвная проповедь любви, которую мы должны проявлять к людям.

«Я давно понял: чтобы быть послушным этому чудесному, нежному шепоту Духа, нужно следовать Его сильным побуждениям и наставлениям, – говорил Президент Нельсон. – Особенно важно понимать, что даже когда мы довольны своим статус-кво в жизни, Господь может сделать для нас нечто такое, о чем мы даже не мечтали. Все, что Он требует от нас для личной подготовки – попытаться сгладить наши недостатки и каждый день стараться быть лучше, чем мы могли бы быть».

Президент Нельсон всегда уделял внимание сильным побуждениям Духа. Много лет воспоминания о двух девочках, которых в начале своей карьеры он прооперировал, но не спас, тяжким грузом лежали у него на сердце, особенно после того, как он узнал, что семья испытывала горечь по отношению к нему и к Церкви. Почти шестьдесят лет он горевал из-за воспоминаний о той утрате и переживал по поводу той семьи. Неоднократно он пытался связаться с ними, но безуспешно.

А затем, в 2015 году, однажды ночью он проснулся от ощущения присутствия двух маленьких девочек, которые взывали к нему. Вот как он описал происходящее: «Хотя я не видел и не слышал их физически, я ощущал их присутствие. На духовном уровне я слышал их мольбы. Их послание было кратким и ясным: ‘Брат Нельсон, мы ни к кому не запечатаны! Помогите нам!’».

Президент Нельсон снова попытался связаться с отцом, который был еще жив, и с младшим братом девочек. На этот раз его ждал успех. Он смиренно опустился на колени перед отцом, рассказал о мольбе его дочерей и предложил свою помощь в проведении таинств запечатывания. Он предупредил, что это потребует времени и усилий, ведь отец и брат пока не были облечены. Дух наполнил комнату, и отец и брат согласились выполнить необходимую подготовку. Позднее Президент Нельсон плакал от радости, когда ему удалось провести запечатывание членов этой семьи в храме в Пейсоне, штат Юта, США.

Когда в начале 2018 года Президент Томас С. Монсон (1927–2018 гг.) ушел из жизни, члены Кворума Двенадцати Апостолов с молитвой встретились, желая получить руководство от Господа о призвании нового Пророка. 14 января 2018 года Рассел М. Нельсон был рукоположен в качестве Пророка и 17-го Президента Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Свое первое публичное заявление в качестве Президента он сделал, находясь во флигеле храма в Солт-Лейк-Сити, где он призвал членов Церкви «остава[ться] на пути заветов» и выступил с таким исполненным силы обещанием: «Ваша верность обязательству следовать за Спасителем, заключая с Ним заветы, а затем соблюдая их, откроет двери всем духовным благословениям и привилегиям, доступным мужчинам, женщинам и детям по всему миру».

Он провозгласил, что желание нового Первого Президентства – «начать свой труд, помня о его конечной цели», и объяснил, что «конечная цель, к которой стремится каждый из нас, состоит в том, чтобы облечься в силу в доме Господа, будучи запечатанными со своими близкими, преданными заветам, заключенным в храме, которые сделают нас достойными величайшего Божьего дара – дара вечной жизни».

Возвращаясь к теме пути заветов, он пригласил тех, кто сошли с тропы, вернуться, заверив, что «в Церкви Господа для [них] всегда есть место».

Члены Церкви долго будут помнить воодушевление, царившее на первой Генеральной конференции, на которой Президент Нельсон председательствовал в качестве Пророка и Президента. На той конференции Президент Нельсон объявил, что первосвященники и старейшины в каждом приходе будут объединены в один кворум, чтобы «выполнять работу Господа с большей эффективностью». Он также объявил об упразднении программы домашних учителей и навещающих сестер и установлении «нов[ого], более свято[го] подход[а] к заботе и служению ближним» – изменении, с которого предстояло начаться «нов[ой] глав[е] в истории Церкви». А в завершение конференции Президент Нельсон объявил о строительстве семи новых храмов.

Старейшина Джеффри Р. Холланд, член Кворума Двенадцати Апостолов, словно выразил всеобщее мнение, прокомментировав второе объявление Президента Нельсона такими словами: «Самые памятные моменты жизни – те, когда мы чувствуем прилив откровения. Президент Нельсон, не знаю, сколько еще ‘приливов’ мы сможем выдержать в эти выходные».

Непрекращающееся откровение продолжало отличать заботливое служение Президента Нельсона в качестве Пророка, Провидца и Носителя откровений. После той первой конференции Президент Нельсон вместе с женой Уэнди отправились в поездку по всему миру с целью встретить и обучать членов Церкви, в том числе в страны, в которых было объявлено о предстоящем строительстве храмов.

На Всемирном Божественном часе они с сестрой Нельсон призвали молодежь Церкви принять участие в «величайше[м] сложно[м] дел[е], величайшей задач[е] и величайшей работ[е] на Земле» – собирании Израиля.

Вскоре после этого он выпустил заявление о том, как важно использовать правильное название Церкви. Он объяснил, что «Господь вложил в [его] разум мысль» об этом значимом моменте.

На октябрьской Генеральной конференции 2018 года Президент Нельсон снова подчеркнул значимость использования полного наименования Церкви. Он также объявил об обновленном внимании к обучению и изучению Евангелия в стенах дома, провозгласив, что «настало время Церкви, центром которой служит дом и которая подкрепляется тем, что происходит в наших зданиях небольших приходов, приходов и кольев». В соответствии с этим планом, реализуемым в стенах дома при поддержке Церкви, трехчасовая программа воскресных собраний сократилась до двух часов. Также был представлен новый учебный план домашнего изучения для отдельных людей и целых семей. В заключение конференции Президент Нельсон объявил о возведении еще 12 храмов – самом большом количестве храмов, о которых когда-либо было объявлено за один раз.

Будучи Пророком, Президент Нельсон показывал, что значит искать воли Господа и быстро реагировать на откровение, и призывал к тому же всех членов Церкви.

«Я призываю вас расширить свою духовную способность получать личные откровения…

Как же много вы еще можете узнать, и Отец на Небесах желает дать вам это…

Я обещаю: если вы продолжите проявлять послушание… то обретете знание и понимание, к которым стремитесь. Последуют все благословения, что есть для вас у Господа, и все чудеса».

В своем первом выступлении в качестве Апостола старейшина Нельсон говорил о заветах, заключенных им в храме. Он сказал: «Я подтверждаю это обещание – отдавать все свои силы созиданию Царства Божьего на Земле. Принимая это призвание с осознанием того, что у меня появятся новые задачи, обязанности и ключи, а также испытания, я обязуюсь прилагать все усилия, отдавать свою энергию и всего себя».

Спустя много лет и два дня, после рукоположения в качестве Пророка, Президент Нельсон дал аналогичное обещание, сказав: «Я провозглашаю свою преданность Богу, нашему Вечному Отцу, и Его Сыну, Иисусу Христу. Я знаю Их, люблю Их и обязуюсь служить Им – и вам – до последнего вздоха».

Президент Нельсон сдержал это священное обещание до конца. Всем, кто его знал или слышал его выступления, была заметна его абсолютная уверенность в том, что послушание Господу приносит Господни благословения. Президент Нельсон воистину был образцовым хранителем заветов. Он соблюдал свои «заветы с точностью».

Однажды на Генеральной конференции Президент Нельсон сказал: «Следуя по Господнему пути праведности, вы будете благословлены правом непрестанно пребывать в Его доброте и быть светом и спасителями для Его народа».

Жизнь Президента Рассела М. Нельсона была и останется таким светом.