“Giovanni: il ‘discepolo che Gesù amava’”, Liahona, febbraio 2026.
Conoscevano il Salvatore
Giovanni: il “discepolo che Gesù amava”
Giovanni il Rivelatore continuò ad apprendere in merito a Cristo dopo la Sua risurrezione.
Illustrazione di Laura Serra
Giovanni era uno dei Dodici Apostoli del Salvatore. Lui, suo fratello Giacomo e il loro collega di apostolato Pietro, facevano parte della cerchia ristretta del Signore, presenti insieme a Lui anche quando gli altri nove erano assenti. Nonostante la vicinanza di questo trio al Salvatore, il rapporto di Giovanni con Gesù sembrava essere unico.
Egli è l’unico degli apostoli che, secondo quanto documentato, ha assistito alla Crocifissione. Più del 90 percento del suo Vangelo consiste di materiale che non si trova negli altri tre (incluso quello scritto da Matteo, un collega di apostolato). Fu Giovanni che si sedette accanto a Gesù e posò il capo su di Lui durante l’Ultima Cena (vedere Giovanni 13:23). Giovanni fu quello che il Salvatore incaricò di prendersi cura di Sua madre dopo la Sua dipartita (vedere Giovanni 19:26–27).
E fu Giovanni a definirsi il “discepolo che Gesù amava” (Giovanni 21:7). I cristiani si sono domandati per secoli che cosa volesse dire Giovanni con questo; dopotutto, il Signore ama tutti. L’anziano Karl D. Hirst dei Settanta ha detto: “Mi piace pensare che Giovanni lo abbia fatto perché si sentiva completamente amato da Gesù”. L’ha paragonato a Nefi quando fece riferimento al “mio Gesù” (2 Nefi 33:6; enfasi aggiunta) — un legame così profondo e personale da sembrare esclusivo. Da questo punto di vista, imparando a conoscere il Signore e avvicinandoci a Lui, tutti noi possiamo impegnarci a essere il “discepolo che Gesù amava”.
Amore più grande
L’amore è un tema ricorrente negli scritti di Giovanni. In inglese, la parola amore figura 57 volte nel Vangelo di Giovanni. Questo è più degli altri tre Vangeli messi insieme, in parte perché Giovanni cita più insegnamenti del Salvatore sull’amore di quanto non facciano gli altri. La parola amore compare altre 48 volte nei 105 versetti della prima epistola di Giovanni. Sembra piuttosto coerente, quindi, dire che il “discepolo che Gesù amava” adottasse l’amore come tema centrale.
Il discepolato di Giovanni cominciò prima che lui incontrasse Gesù. Sembra che fosse un seguace di Giovanni Battista e credesse alla testimonianza che il Battista aveva di Gesù (vedere Giovanni 1:35–40). Giovanni l’apostolo divenne in seguito Giovanni il Rivelatore, preordinato a scrivere in merito alla fine del mondo (vedere 1 Nefi 14:20–27). Gli furono mostrate cose che pochi altri hanno visto e ha continuato, insieme ai tre discepoli nefiti (vedere 3 Nefi 28:4–10), a ministrare all’umanità per quasi venti secoli (e ancora continua). La conoscenza spirituale e l’esperienza di Giovanni devono essere quasi insuperabili.
Tuttavia, quella comprensione è giunta solo gradualmente. Quando la mattina di Pasqua arrivò prima di Pietro nella corsa verso la tomba vuota, Giovanni non entrò, ma “mostrò rispetto verso l’apostolo anziano, che entrò per primo nel sepolcro”. Giovanni, parlando in terza persona, osserva che solo in quel momento lui e Pietro “[credettero]” alla Risurrezione: “Perché non aveano ancora capito la Scrittura, secondo la quale egli doveva risuscitare dai morti” (Giovanni 20:8–9).
Se Giovanni — uno degli amici più intimi e dei consiglieri più fidati del Signore, il “discepolo che Gesù amava” — non comprese appieno la missione di Gesù fino a quando non vide la tomba vuota, dovremmo essere gentili con noi stessi quando non riusciamo a comprendere qualcosa. La vita di Giovanni e la sua missione a tempo indeterminato ci ricordano che anche per i discepoli — specialmente per i discepoli — il processo per conoscere il Salvatore è continuo.